CHAPTER 2

MAAGANG gumising si Yesha dahil may trabaho siya. Hindi pa rin siya makapaniwala na ngayon heto na, hindi na niya kailangan pang gumising ng maaga para maligo at magpagala-gala sa mga daan. Hindi na niya kailangang tingnan ang bawat sulok kung may pwedeng mapag-apply-an. Sino nga ba naman kasi ang mag-aakala na magkakaroon siya ng limang milyon dahil lng sa muntik na siyang mabangga. Kung nalaman lang sana niya ng gano'n kaaga hindi na sana siya nagpakahirap pa at matagal na siyang dumipa sa highway para lang magpasagasa.

Sinipat niya ang kanyang mukha sa may salamin. Alam niyang maganda na siya kahit hindi mag-ayos pero ayaw naman niyang magmukhang katulong talaga sa bahay ng amo niya. Pangarap niyang maging isang prinsesa at ngayong may palasyo na siya, prinsipe na lang na papakasalan siya ang kulang.

Mabilis siyang naligo at sinuot ang t-shirt niya. Pinartneran niya ito ng maong na short at saka sinuklay ang mahaba niyang buhok. Kahit papaano ay nagpapasalamat siya dahil mabait si Shawn sa kanya kahit na medyo suplado ito kung tingnan. Siya lang yata ang katulong na may magandang kwarto. Minsan nga napapaisip siya kung bakit wala na ang mga katulong nito ngayon.

"Good morning!" masayang bati niya habang nag-iinat pa. Hanggang sa makapunta siya sa kusina ay wala siyang naabutan na Shawn Rios na ikinakunot ng kaniyang noo.

"Nasaan naman kaya ang lalaking 'yon?" bulong niya sa sarili. Napailing na lamang siya nang malibot ang buong bahay ngunit hindi man lang niya ito nakita. Nagtungo siya sa kusina at sinimulan na ang pagluluto. Matpos magluto ay naglinis siya at doon pa lamang niya napansin ang isang note na nakalapag sa lamesa.

Yesha,

Ikaw na muna ang bahala riyan, kailangan kong pumunta sa opisina. Kung wala nang mga recipe, nasa itaas ng ref ang ATM ko.

-Shawn

"Wow, infairness mare ang ganda ng penmanship mo, ha!" namamanghang ibinulsa niya ang papel at tulad ng sabi sa sulat ay nasa itaas nga ng ref ang ATM nito. Kaagad niya iyong kinuha at nagbihis para sa paglabas.

Habang nag-g-grocery, maraming lalaki ang pasimpleng tumitingin sa kanya ngunit hindi niya ito pinapansin. Sanay na siya kapag may napapalingon sa kanya. Alam naman niya na maganda siya at iyon ang isa sa mag bagay na dapat niyang ipagpasalamat sa araw-araw. Kahit na malas siya at maraming problema, hindi halata dahil maganda siya.

"Hi, miss." hindi ni Yesha pinansin ang lalaking tumabi sa anya habang nagkukunware na pumipili rin ng manok. Tapos naman na siya magluto ngunit mas maganda kung mamimili siya. Kumuha rin ito ng ilang frozen foods. Hindi alintana ang pagka-usap sa kanya ng lalaki. "Hello, miss?"

This time hinarap na niya ito at sinigurado niyang mababasa nito ang inis sa kanyang mukha. Ayaw talaga niya sa lahat ang mga lalaking papansin sa mga babaeng nakakakuha ngatensiyon nila Paano na lamang kung may girlfriend na ito? Paano na lamang kung kasama pa pala nito. Bukod sa mapapa-away na namansiya, ayaw niya sa mga lalaking hitsura lang ang habol.

"Anong kailangan mo?" hindi interesadong tanong tnong niya na may halong inis. "Anong pangalan mo?" napangiwi siya dahil tam nga ang iniisip niya. Kahit talaga kailan, walang matitinong lalaki.

"May pera ka ba riyan?" tumango ito sa kanya. "Magkano?"

Napakamot sa ulo ang lalaki dahil sa kalokohan niya--- ay hindi pala. Hindi iyon kalokohan dahil saka lang naman iya kumaausap ng laki kapag may pera. Pero wala pa ring makakalampas sa limang milyong piso na ibinigay sa kanya ni Shawn nang tgano'n lang kadali.

"Pang-grocery, bakit?"

Dahan-dahan siyang umiling. "Wala naman, may kotse ka?"

Umiling naman ang kausap sa kanya. "wala."

"Okay." walang lingon-lingon niya itong inalisan. Ayaw niya ng landi lang pero wala naman pa lang pakinabang. Paano kaya kung si Shawn na lang ang landiin niya?

Gusto niyang kutusan ang sarili sa kalokohang naiisip. Bakit ba pati si Shawn na paag-interesan na niya? Binigyan na nga siya nito ng pera at trbaho tapos iyon pa ang isusukli niya? Pwede rin.

"Thank you." aniya sa Casher.

Bago umuwi ay napagpasyahan niyang bisitahin sandali ang ina niya. Ilang oras din siyang nanatili bago umuwi. Sanddali siyang nagpahinga bago itinuloy ang trabaho. Inilagay niya ang lahat ng pinamili sa ref bago nagwalis at naglinis. Matapos ay umakyat siya sa kwarto ni Shawn at namamangha iyong pinagmasdan. "Ang laki!"

Masayag tumalon siya sa kama nitong sobrang lambot. Hindi rin naiwasan ni Yesha ang yakapin ang mga unan at amoy-amuyin iyon. "Ang bangooo!"

Parang bata na sinubukan din niyang mahiga at pumikit. Hindi pa naman yata siya maabutan ni Shawn kung office hour iyon at mamaya na lamang din siya maglalaba dahil medyo wala pa rin naman siay sa mood. Maging ang napakalaki nitong t.v ay pinagdiskitahan niya.

"Grabe, ang yaman naman ng lalaking 'to." ini-imagine na nga niya ang manirahan dito nang habang buhay. Ghaddness! Ano bang pinag-iisip mo?!

Nang ma-realized ang mga pinaggagawa ay mabilis siyang tumayo sa kinahihigaan at inayos ang kama ng amo, at kahit na makapal ang mukha niyang tao ay nakaramdam naman siya ng kahihiyan sa inasal. Kinuha niya ang labahan at mabilis siyang pumunta sa likod bahay para maglaba. Hindi naman siya mahihirapan sa pagkuskos dahil kompleto ang mga gamiot. May washing machine at dryer na ito. Atig! Marunong din pala maglaba si Shawn?

Sinimulan niyang paghiwa-hiwalayin ang labahan sa puti ay de kulay. Sa maliliit at sa mga pantalon. Kaagad niya itong binasa at nilagyan ng tubig ang washing machine. Nilagyan niya ito ng detergent at saka inilagay ang mga damit na puti.

Nang maisalang ang unang labahan ay pumasok muna siya para magpunas ng mga gamit na mas makintab pa sa sahig.

Inabot siya ng ilang oras sa gawain bago natapos. Masakit ang likod na nahiga siya sa sofa. Hindi na yata niya kayang igalaw ang buo niyang katawang ngunit hindi maaari. Nagtatrabaho siya at kailangan niyang ipakita kay Shawn na hindi sayang ang pinapasahod sa kanya at sa limang milyon na kapalit ng usapan nila.

"What happened?" mabilis na napamulat ng mata si Yesha nang marinig ang boses ng lalaki. Napaayos siya ng upo at tuluyang nagising ang diwa dahil nasa harapan niya ngayon si Shawn. "Nagluto na ako, gusto mong kumain?" nahihiyang tanong niya na ikinatango ng lalaki. Pumasok siya sa kusina at ininit ang mga pagkain bago inihain ito.

Shittt this plates!

Heto na naman siya sa mga pinggan, at utensils na iba-iba. Kung ano ang kinuha niya no'ng una ay iyon na rin ang inilapag niya sa lamesa.

"Gusto mong sumama sa opisina?" halos mapatalon siya sa gula. "H-ha? Pwede ba? Huwag kang manggulat." aniya habang sapo-sapo ang kanyang puso. Kita rin niya ang pagtaas ng sulok ng bahagi ng labi ng lalaki. 

"Gusto mong sumama sa opisina?" ulit nito na ikinakunot-noo niya. Ano naman ang gagawin niya sa opisina nito?

"Bakit naman ako sasama?" tanong niya na may pag-aakusa.

"basta."

"Okay." hindi na ito umimik. Gusto rin naman niyang makita ang opisina ng lalaki kaya hindi na siya aangal pa. "Magbihis ka na." Tinaguan niya ito at kaagad na tumakbo paakyat sa silid. Makakagala rin kahit papaano!