MAGHINTAY lamang ng tawag niya. Iyon ang instruction ni Trojan kay Bella matapos niyang sabihin dito na nadukot ang kanilang anak, ngunit para sa isang ina, hindi siya mapapakali hangga't hindi nababawi si Bucky.
They filed a report in the police along with the other parents pero halos isang linggo na, wala pa ring progress ang pagtrace sa mga bata. Lalo pang tumitindi ang takot niya dahil tumataas nang tumataas ang cases ng mga nakukuhang bata sa bansa at ang iba, natatagpuang wala nang laman-loob at matigas na ang katawan.
Two days ago, hinimatay siya sa pag-aak
"WHAT about my sister and my father, Trojan? If I will just disappear after we fake my death, who'll take care of them?"Puno ng pangambang ani ni Bella matapos sabihin ni Trojan ang plano. Kailangan umano niyang maglaho dahil oras na magbalik sila ni Bucky nang walang sapat na eksplanasyon, maaaring ma-trace sila ng mga kalabang grupo nina Trojan at manganganib ang kanilang buhay."I cannot take them with us, Bella. You and Bucky are my only concern. If you don't want to agree with my plan, you are free to go back but I am taking my son with me and trust me, you can never argue with me on this one."Nasaktan siya sa bagay na iyon. Oo nga at isinasama siya nito alang-alang sa kanilang anak ngunit kung papiliin siya nito, akala mo ay napakadali lang ng desisyong kailangan niyang gawin.Napahugot siya ng malalim na hininga nang magsimula nang lumukob ang matinding lungkot at takot sa kanyang puso. "But my father might have another heart attack because of me
MALALIM na lamang na napabuga ng hangin si Bella nang matanaw ang mga armadong lalake sa may gazebo. Gusto sana niyang manatili roon habang magkasama si Bucky at Trojan. Binilihan kasi ni Trojan ng lego ang anak at ngayon, naroroon ang dalawa sa sala ng bahay.Well, if Bella will be the one to asked, this is not a house. It's a freaking mansion! Dalawang palapag ito na may malalaking silid, malawak na sala, kitchen, at dining area. Idagdag pa ang mga banyong may jacuzzi, ang infinity pool at ang malawak na bakuran kung saan malayang makapagpapagulong-gulong ang sinoman sa damuhan.This is ten times, no maybe twenty times the size of her "wealthy" aunt's house. Kung noon ay mayaman ang tingin niya sa tiyahing may dalawang sasakyan at limang pampasadang tricycle, ngayon, pakiramdam niya maghihirap ito kung ihihilera ang bahay sa tinutuluyan nila nina Trojan.She decided to go to the pool area. Nakasuot siya ng maxi dress na si Trojan mismo ang namili. Ayaw raw kas
NAPADAING si Bella nang madama ang init ng bibig ni Trojan sa kanyang dibdib. Nagsimula na naman siyang tupukin ng kanilang kamundohan at nang ihagod nito ang dila paikot sa tuktok ng kanyang dibdib, naisara niya nang tuluyan ang kanyang mga mata.Her head rested on the edge of the pool while Trojan's tongue is doing its wonders. This is so wrong. So fucking wrong but just like before when they first had a taste of each other, she can't find the strength to stop what's going on between them.Nakagat niya ang kanyang ibabang labi kasabay ng paghawak niya sa matipuno nitong balikat. Gusto niyang magprotesta dahil nasa labas sila at anumang oras, maaaring may makakita sa kanilang kapusukan, ngunit nang iangat siya ni Trojan sa gilid ng pool saka nito hinatak pababa ang kanyang swimsuit, lalong nag-alab ang kanyang pakiramdam.Oh, goodness. He climbed on top of her and claimed every aching part of her skin. Mula sa leeg hanggang sa balikat, pababa sa dibdib hanggang
"JESUS, Trojan ohh, can you be a little gentle?""Don't move too much, Nica.""It's too painful!"Trojan chuckled. "You asked for it, now bend and don't move too much or I will chain you."Natutop ni Bella ang kanyang bibig habang tila naestatwa sa kinatatayuan. Naroon siya s
KUMUYOM ang mga kamao ni Trojan nang tuluyang sumara ang pinto ng bagong bahay na tinuluyan nila. Nanghihinayang siya sa mansyon sa Astoria, ngunit dahil natunton sila ng mga taong pinagtataguan, kinailangan nilang lisanin ang lugar na iyon. Naiinis siya dahil mukhang kahit saan talaga siya magtago, hindi siya patatahimikin ng mga ito.He sighed and rubbed his palm on his face. Nadidinig pa rin niya ang hikbi ng kanyang anak dahil sa pagkamatay ng tauhan niyang si Floyd. Alam niya kung gaano kagiliw si Bucky kay Floyd. Kahit hindi ito marunong magtagalog, gumagamit si Floyd ng translator para lang makilala at makakwentuhan ang kanyang anak.
MARIIN ang pagkakatiim ng panga ni Trojan habang pinapaputok ang baril sa target. He was able to sneak to the private shooting range Emeraudo had told him so they could speak regarding Cinco Mortales and his wife, Veronica.Naging matigas sa kanya si Bella. Halos ilang linggo na siyang iniiwasan nito. Kapag nakikitang gusto niyang lapitan si Bucky, bigla nitong ipapasok ang kanyang anak sa silid at doon sila magkukulong.Kung tutuusin madali lang sa kanyang pasukin ang silid, ngunit nirerespeto niya ang desisyon ni Bella. Gaya niya, pinapili rin siya nito, a
HATING-GABI na ngunit gising na gising pa rin ang diwa ni Bella dahil sa sinabi ni Trojan. Tama ba ang narinig niya? Did he really say he loves not just their son?Siya rin? Mahal din siya nito?Nahilamos niya ang kanyang palad sa kanyang mukha. Napupuyat na siya kakaisip. Paano kung tama ang dinig niya? Mahal siya ni Trojan pero sa paanong paraan? Hindi niya alam at naiinis siya dahil pasado alas dos na, hindi pa rin siya pinapatahimik ng mga salitang iyon.
TINANGHALI na ng gising si Bella dahil matapos ang madamdamin nilang pag-uusap ni Trojan, pinainom niya pa ito ng gamot para sa lagnat. Hindi siya sigurado kung tatablan ba ang katawan nito ng gamot dahil sa alak na nasa sistema ngunit nagbaka-sakali na lamang siya.Kaya pala ito nilalagnat ay dahil sa hindi pa naghihilom na tama ng bala. He stopped taking his antibiotics for a week and it caused him to have fever.Gusto sanang magtabi ni Bucky at Trojan sa pagtulog ngunit dahil nilalagnat si Trojan, pinakiusapan niya na lang muna ang anak na kapag magaling na lamang ito saka niya papayagan. Good thing the two agreed with what she said. Bumalik si Bucky sa silid habang siya ay binantayan si Trojan hanggang sa makatulog ito.Last night, she was able to witness the peacefulness in Trojan's face while he was sleeping. Napawi na ang kunot sa noo nito, at habang nilalagyan ni Bella ng bimpo ang noo ni Trojan, hindi niya naiwasang pagmasdan ang maamo nitong mukha.
MATAMIS na gumuhit sa mga labi ni Bella ang ngiti nang tuluyan nilang naisabit ni Yrah ang wedding portrait nila ni Trojan. Bagong lipat sila sa nabili nitong bahay, katabi ng binili noon ni Trojan para sa kanyang kapatid at ama."Ang ganda mo diyan, ate kahit rushed ang kasal niyo." Kumento ni Yrah.Inakbayan niya ang kanyang kapatid saka siya muling tumingin sa ibang kahon. "Nambola ka pa. Oo na ibibili na kita ng bagong art mats kapag nagpunta akong mall."Mahinang tumawa ang kapatid. "Oo nga pala, ate. Natanggap na pala application ko sa medical school na pinasahan ko.""Congrats. Ibalita natin sa kuya Trojan mo sigurado matutuwa 'yon para sayo. Teka, tatawagan ko.""Bakit, ate nasaan ba si kuya Trojan? Akala ko nasa field pa siya?"Tumikhim si Bella. "Nasa Italy sila ngayon. Ang alam ko dadaan din siya kay Gresso ngayon kaya baka nandoon 'yon ngayon sa kulungan."Napansin niyang bahagyang nanlaki ang mga mata ni Yrah nang madinig
MARAHANG hinaplos ni Bella ang pisngi ng sanggol sa kanyang bisig. Napaka-amo ng mukha nito habang natutulog, walang alam sa mundong kanilang ginagalawan.She scanned her newly born child with tears forming in her eyes. Napakagandang bata at kamukha rin ng ama. Sigurado siyang kung makikita lamang ni Trojan ang sanggol, masisilayan na naman niya ang tamis sa mga labi nito.Trojan...Tuluyang lumandas ang luha sa kanyang magkabilang pisngi. Nakagat niya ang kanyang pang-ibabang labi nang magbadya ang kanyang hikbi."Patawad, anak. Hindi natulungan ni Mama ang Papa mo..."Bumigat lalo ang kanyang dibdib sa sarili niyang mga salita. Makirot ang kanyang puso at halos hindi siya makahinga nang maayos. Bakit kailangang ganito ang kahantungan nila? Bakit kailangang laging maipagkait sa ama ng mga anak niya ang karapatang makasama ang mga anghel na biyaya sa kanila ng langit?Nanghina ang kanyang mga tuhod sa sobrang sakit na lumulukob sa kanyang si
NAGSALUBONG ang mga kilay ni Bella nang makitang iba na ang nakatira sa inuupahan nilang bahay ng kanyang pamilya. Nang tanungin niya ang nakatira, wala raw alam ang mga ito kung sino ang huling umupa kaya hatak-hatak niya ang kanyang anak na nagtungo sa kanyang tiyahin na siyang may-ari ng bahay.Nagtaka siyang lalo nang sabihin ng kanyang tiyahin na nakauwi na pala siya. Parang hindi man lang nag-isip dahil kasama na niya si Bucky samantalang para siyang bula na naglaho nang mawala rin ang anak niya."Subdivision? Bakit nasa subdivision, tiyang?"Nalukot ang noo ng tiyahin niya. "Pinagtitripan mo ba akong bata ka? Hindi ba kayong mag-asawa ang bumili ng bahay ng tatay mo?"Namilog ang kanyang mga mata. "Ho?"Bumuntong hininga ang kanyang tiyahin na himalang napakabait na ng pakikitungo ngayon. "Ay magpahatid ka na nga lang kay Andres. Gamitin niyo iyong kotse nang hindi na magtaxi. Bawal ang tricycle doon kaya ang tatay mo, namimiss ang pagmamane
KINALAMPAG ni Trojan ang rehas ng selda kung saan siya ikinulong kasama ang kapatid na si Gresso. May pitong lalake ring naroroon ngunit wala nang pakialam si Trojan kung tulog ang mga ito. His family needs him. Hindi siya maaaring makulong. May mga anak siya na nais niyang masubaybayan sa paglaki. May babae siyang nais na pakasalan. May kinabukasan siyang nais itama alang-alang sa mga ito.“Let me out! My family needs me! Let me out!” He banged the steel door again, louder this time. Frustration is hitting him already. Nasabunutan na niya ang kanyang
MARIING lumapat sa isa't-isa ang mga labi ni Bella nang ikulong ni Trojan ang kanyang mukha sa magkabila nitong palad. Hindi pa man nagsasalita si Trojan, lumulukob na sa kanyang puso ang matinding takot at pangamba."You're leaving?" Her voice almost cracked with just the sight of worry in his eyes.Basag na ngumiti si Trojan. Pumungay ang mga mata nito at iyon ang mas nagdala ng kakaibang pakiramdam kay Bella. She isn't liking those emotions she is seeing, but it's even more scary that he's still trying to hide it from her."I will just need to do something very important. I promise you I will come back, Bella." Dinampian nito ng halik ang kanyang noo. Napapikit siya nang bumigat ang kanyang puso dahil sa takot para sa kaligtasan nito. Whatever he is about to do, she knew it's going to be very dangerous.Naihawak niya sa palapulsuhan ni Trojan ang kanyang kamay. Nang imulat niya ang kanyang mga mata, malinaw nang nakaguhit sa kanyang mukha ang pagsusuma
MADILIM ang ekspresyong nakaguhit sa mukha ni Gresso nang tuluyang nakapasok si Trojan sa silid nito. Naupo si Trojan sa silyang katapat ng kapatid at pinanood itong magsalin ng paborito nilang alak sa dalawang baso.He suddenly remembered that day it was his brother whose body was swelling and full of bruises and cuts. Nang maging bahagi sila ng Albana, kinailangan silang dumaan sa matinding initiation. The Master ordered the men to hit them 'til they can no longer get up, but Gresso covered him and took all of the beating.Ilang beses niyang sinubukang itulak an
MARIING sumara ang mga mata ni Bella kasabay ng pagyakap niya kay Bucky. Nanginginig silang mag-ina sa sobrang takot habang sakay ng private jet patungo sa kung saan. Nahuli sila. Nahuli sila ni Gresso at ng Cinco Mortales, at ngayon bitbit na sila nito patungo sa kuta ng Albana—ang sindikatong pinamumunuan ni Gresso.Gusto niyang magmulat. Gusto niyang tignan si Trojan na nakahiga sa sahig at dumadaing sa bawat suntok ngunit nang tangkain niyang ibukas ang kanyang mga mata, agad itong sumigaw."Close your eyes!"
NAHIHIYANG sinubo ni Bella ang kutsarang hawak ni Trojan. Nang humagod sa kanyang dila ang lasa ng avocado, napapikit siya at malalim na huminga."Oh, heavenly." She muttered and opened her eyes.Nang magtama ang mga mata nila, lumukob ang init sa kantang puso nang mapansin ang matipid na kurba sa mga labi ni Trojan. He looked relieved. Paano ba naman ay ilang araw na siyang nananamlay dahil hindi niya halos alam kung anong nais ng tiyan niya."Happy now?" Malambing nitong tanong habang tinutulak ng daliri ang buhok niya patungo sa kanyang likod.Tumango siya habang nakangiti. "Thank you being patient with me. My cravings is similar when I had Bucky." She groaned. "I can't even eat at all unless it's something my tummy wanted.""Huh." He moistened his lower lip. "My kids are weird. Too bad you had to go through this whole pregnancy stuff alone when you had Buck. I think I'm gonna enjoy it this time."Mahina siyang natawa at inagaw ang kutsar
UMAWANG ang mga labi ni Bella nang makita ang dalawang pulang guhit sa bawat test kit. Tatlo ang ginamot niya at ang lahat ng iyon, iisa lamang ang resulta.Positive. She is, for the second time around, pregnant of Trojan's child."Diyos ko po..."Natutop niya ang kanyang bibig. Hindi niya alam ang dapat maramdaman. A child is indeed a blessing, pero sa lagay ng sitwasyon ngayon, how could they manage to have a child on