Fane ya había conocido a muchos guerreros de segundo nivel como este. Gente con esa actitud siempre buscaba presumir de su superioridad, y para demostrarlo, intentaban desapreciar a los demás con insultos.Fane ya estaba más que acostumbrado a escuchar tonterías como esa todo el tiempo, y en ese momento no tenía la menor intención de perder tiempo discutiendo. Libardo, enfurecido, frunció el ceño, lo miró con rabia, y apretó los dientes mientras lo observaba fijamente.—¡Maldito mocoso! Sigue presumiendo mientras puedas. No te queda mucho tiempo para eso. En cuanto empieces a pasar las pruebas, todas esas palabras grandiosas que dijiste quedarán en evidencia. ¡Quiero ver si tienes la cara para decirme algo entonces!Fane soltó una leve risa, mirándolo con desprecio. Sacó de su nave espiritual una pequeña pieza de oro púrpura, del tamaño de medio puño, equivalente a cinco millones de cristales espirituales. Justo en ese momento, la piedra celestial más cercana a Fane quedó libre.Sin qu
El desafiador no despertaba hasta que completaba el reto o fracasaba en él. En ese momento, el hombre de rostro cuadrado parecía profundamente angustiado. Aunque tenía los ojos cerrados, sus párpados temblaban sin cesar y gotas de sudor corrían por su frente.Sus brazos descansaban sobre sus piernas, con los puños apretados y su cuerpo tenso, como una cuerda al borde de romperse. Era evidente que estaba en un punto crítico. Sobre la Piedra de Ilusión había seis gemas, cada una representando un nivel del desafío.Los presentes podían observar el brillo de las gemas para seguir el progreso del desafiador. En la piedra del hombre de rostro cuadrado, solo la tercera y la quinta gemas brillaban, mientras las demás permanecían apagadas. Eso significaba que solo había superado dos de los seis niveles. Aunque su cuerpo no corría peligro inmediato, su estado dejaba ver que estaba al borde del agotamiento, y todos podían notar que estaba cerca de rendirse.Con solo dos niveles completados y cuat
Si no les hacía pagar un precio lo suficientemente alto, esos tipos seguirían buscando problemas. Fane sabía que tenía que darles un golpe fuerte, algo que les doliera de verdad, para que no se atrevieran a enfrentarlo en el futuro. Para él, los guerreros del continente Aguas Profundas no eran más que perros callejeros molestos. Solo una lección contundente los mantendría alejados.Con esa idea en mente, Fane tomó una decisión. Miró a Libardo, quien alzó una ceja, claramente incrédulo. ¿Qué tramaba ese mocoso ahora? ¿Por qué me miraba así? Soltó Fane con una risa ligera, dando unos pasos hacia atrás de repente. Libardo frunció el ceño, creyendo que Fane iba a echarse atrás y evitar el desafío de la Formación de la Matanza Ilusoria.El resto de los presentes también se mostró confundido. Entonces, Fane sonrió y dijo: —¿Qué les parece si hacemos una apuesta?Libardo sintió una inquietud al instante. ¿Qué locura estaba planeando ahora Fane? Estaba convencido de que ese intento de apues
—¡Dudo que siquiera sepa lo que está haciendo! ¿Y aún así se atreve a ofrecer cuarenta millones...? ¡Está loco!A pesar de los comentarios a su alrededor, Fane mantenía la calma, con una expresión serena mientras miraba a Libardo, esperando su respuesta. Libardo, incrédulo, no sabía qué decir; ese joven parecía haber perdido el juicio.Sin embargo, cuarenta millones de cristales espirituales no eran cualquier cosa. Si Fane estaba dispuesto a arriesgarlos, ¿por qué iba a negarse? Libardo soltó un resoplido y aceptó:—Si realmente quieres apostar, yo juego contigo. Como dijiste, si pierdo, te daré los cuarenta millones. Pero si eres tú quien pierde, tendrás que dármelos a mí.Fane asintió con tranquilidad, como si nada le preocupara. Libardo lo miró de arriba a abajo, notando que Fane era un tipo peculiar. Desde el primer momento en que habló, Libardo se dio cuenta de que ese joven no seguía el camino habitual; siempre optaba por lo inesperado. Parecía disfrutar provocando a todos. Fan
Fane giró hacia quien había hablado. Era un hombre de un mundo de segundo nivel, de aspecto poco agraciado y con una boca enorme que no paraba de soltar burlas. Cada vez que hablaba, lo hacía para criticar y menospreciar.Fane entrecerró los ojos, grabando en su memoria la cara de ese bocazas. Si se le presentaba la oportunidad, se aseguraría de enseñarle lo que pasa cuando alguien habla sin pensar. Sin darle importancia, esbozó una sonrisa y se volteó hacia Libardo.—No lo digo para provocarte —le dijo con calma—, pero estoy convencido de que si yo desafío primero, no te atreverás a aceptar la apuesta.Libardo apretó los labios con rabia.—¡Vaya, jovencito! ¡Te estás pasando! Si fueras un guerrero excepcional, nadie dudaría de lo que dices, pero, ¿realmente sabes quién eres? Con tu nivel, ¿crees que lograrás algo impresionante? No me vengas con que superarás las seis etapas. Si logras pasar tres en quince minutos, ya sería todo un logro para ti.Benedicto, incapaz de contenerse más, d
La Piedra de Ilusión se activó, y la multitud se aglomeró alrededor de Libardo, observándolo con atención. Aunque las seis gemas de la piedra aún no brillaban, todos sabían que al final se iluminarían.El tipo bocazas, lleno de envidia, comentó:—¿Qué desafío creen que enfrentará primero? Aunque para él no importa mucho cuál escoja, no le será difícil. Pero nosotros podemos aprender algo. Después de todo, esto no es solo una prueba, también tiene que cumplir con la apuesta contra este tipo en el tiempo que tiene.Luego se rió a carcajadas, y los demás también lo siguieron con risas burlonas. Para los guerreros que conocían el contexto, las acciones de Fane parecían ridículas y absurdas.Uno de los guerreros junto al bocazas añadió:—¡Ya basta de risas! Si ese tipo gana, prometo que abandonaré mi nombre actual. Pero Libardo no tiene de qué preocuparse mientras este tipo no intente huir. Lo importante es el orden en que Libardo enfrenta los desafíos; deberíamos prestar atención a eso y a
El tiempo pasaba lentamente, y después de un rato, las gemas en la Piedra de Ilusión dejaron de brillar. La gente empezó a sentirse intrigada. La progresión de Libardo había sido rápida, pero de repente, todo se detuvo. ¿Acaso se había quedado sin energía?No parecía posible. Libardo era muy fuerte y uno de los mejores guerreros del continente Aguas Profundas. No debería haberse quedado atascado en ese punto. En ese momento, todos notaron que Libardo fruncía el ceño y apretaba los puños con fuerza. Algo andaba mal.Aunque él no estaba peleando directamente, controlaba su proyección ilusoria, lo que influía en su estado de ánimo. La expresión de Libardo indicaba que realmente estaba enfrentando dificultades, lo cual sorprendió a todos. Sin embargo, esa sorpresa no duró mucho.De repente, la gema que representaba la primera ronda comenzó a brillar. Entonces entendieron por qué había estado estancado tanto tiempo: la primera ronda era la más difícil. Para superarla, los guerreros debían e
Fane levantó una ceja, ignorando por completo a Libardo. Caminó con paso firme hasta la Piedra de Ilusión, sin prestar atención a los murmullos a su alrededor. Se sentó con las piernas cruzadas sobre la piedra.De inmediato, las conversaciones a su alrededor aumentaron:—Pensé que pondría alguna excusa, pero no, de verdad ha actuado.—¿Qué excusa? Después de todo lo que ha dicho, no le queda más remedio que seguir adelante. Estoy deseando ver su cara cuando salgan los resultados, a ver si sigue siendo tan arrogante.—Tienes razón. Estoy esperando ver su expresión cuando fracase. Seguro que no sabrá qué decir.—Quién sabe, este tipo siempre nos sorprende. Aunque le vaya mal, seguro que se inventa alguna excusa. Pero cuando lleguen los resultados, ya no habrá nada que hacer.Fane exhaló un suspiro, ignorando los comentarios de los demás. Cerró los ojos lentamente, y en ese momento su espíritu se conectó con la Piedra de Ilusión. De repente, sintió una ligereza en su cuerpo y, al abrir lo
Riordan sacudió sus pensamientos y se concentró en la escena. Ante sus ojos, el guerrero de armadura de oro se había quedado inmóvil. Una espada larga de color gris oscuro atravesaba su pecho, y de la herida brotaban innumerables puntos luminosos que cubrieron todo su cuerpo con rapidez. Tras un instante, con un sonido sordo, el guerrero se desintegró en una lluvia de luz. Mientras tanto, el guerrero de armadura de plata ya había llegado frente a Fane. Sin vacilar, Fane lanzó otro ataque. Esa vez, una espada aparentemente común, pero cargada con un poder espiritual abrumador, contenía toda la fuerza de la Hoja Divina del Alma.La espada plateada del guerrero chocó con la espada gris oscuro de Fane, y un crujido quebró el aire. Aunque la energía de la espada del guerrero era afilada, no podía resistir la inmensa fuerza espiritual que la sobrepasaba.Bajo circunstancias normales, cuando dos energías de igual potencia se enfrentaban, el filo de una espada solía superar la fuerza espirit
El ataque de Aniquilación del Vacío tenía un poder considerable, pero Fane quería acabar con eso lo más rápido posible. Por eso optó por usar la Hoja Divina del Alma. Con ambas manos, formó un conjunto de sellos y convocó una hoja rota cubierta de runas carmesí. Esa hoja flotaba frente a él, rodeada de una neblina grisácea y negra que le daba un aire siniestro y misterioso.Cuando los presentes vieron esa escena, abrieron los ojos de par en par. En general, los guerreros solían entrenar solo una técnica de combate. Si acaso entrenan otra, en el 99% de los casos era una técnica de velocidad. Rara vez alguien se atrevía a desarrollar dos técnicas ofensivas al mismo tiempo.Eso se debía a que dominar una sola técnica ya exigía un esfuerzo y tiempo inmensos. Incluso los genios más destacados eran extremadamente cuidadosos al elegir más de una técnica ofensiva, pues el riesgo de no dominar ninguna por completo era alto, lo que podría reducir de manera drástica su poder.Para un guerrero, e
Riordan soltó una risa sarcástica y dijo:—¿Otra vez con lo mismo? Antes decías que Pau estaba buscando la muerte, y aunque logró superar el desafío del cuarto número siete, seguías insistiendo en que cada paso que diera sería más difícil que el anterior. Pero dime, ¿qué paso ha sido difícil para él hasta ahora?»Ya te lo dije, siempre hablas sin pensar, y tú ni siquiera lo admites. No tienes ni idea de lo que viene, pero aun así te atreves a opinar como si tú mismo hubieras diseñado el Palacio de las Mil Muertes.Las palabras de Riordan dieron justo en el blanco, y cada frase resaltaba las contradicciones del barbudo. Ese, que antes se pavoneaba sin parar, ya había provocado el disgusto de muchos. A pesar de no ser particularmente inteligente, siempre hablaba con un aire de certeza absoluta, y encima no toleraba que nadie cuestionara sus opiniones.El rostro del barbudo se tensó de inmediato, y con una mirada resentida y avergonzada, le lanzó una amenaza a Riordan:—¡Claro que no soy
Si él mismo se enfrentase a un maestro en combate, no tendría ni la menor posibilidad de escapar. La fuerza de Fane dejó a todos los presentes sumidos en una profunda reflexión. Sin embargo, no tardaron en volver a la realidad, pues Fane ya había llegado al cuarto número tres. Ese desafío tenía el doble de dificultad en comparación con los anteriores. En el nivel de dificultad Hierro, el cuarto número tres ya presentaba a guerreros con armadura de plata. Para Fane, esos oponentes no representaban ninguna amenaza, pero para otros desafiantes, marcaban un nuevo umbral de dificultad. Frente a la entrada del cuarto número tres, Fane no se detuvo en absoluto y avanzó con pasos firmes hacia su interior.Como en los cuartos anteriores, el tercer también estaba envuelto en una densa niebla oscura. Al entrar Fane, la puerta se cerró por completo y la bruma negra comenzó a disiparse, aunque esa vez lo hizo de forma mucho más lenta. Apenas se alcanzaban a distinguir dos siluetas en su interior
Después de tantas batallas, Fane ya había deducido el nivel de poder de los guerreros con armadura de plata. Eran más o menos como guerreros de nivel alto, pero aún les faltaba un poco para compararse con los mejores entre los guerreros de alto rango. Para Fane, los guerreros de nivel alto solo eran como si fueran guerreros comunes; no podían representar ningún tipo de amenaza para él. Después de todo, esos guerreros entrenaban técnicas de nivel celestial de bajo rango, y no importaba cuán perfeccionadas las tuvieran, frente a técnicas de nivel celestial de alto rango, no podían competir. Después de acabar con los cuatro guerreros de armadura de plata, el sonido de los mecanismos moviéndose se escuchó de nuevo detrás de él. Como siempre, al terminar el combate, Fane no perdió ni un segundo. Regresó al pasillo sin dudarlo. Los que observaban, después de ver todo eso, ya estaban inmunizados por completo. Si no hubieran sido testigos de lo difícil que había sido el desafío para los des
Una vez que cumplió su objetivo, Léster dejó de insistir. En el espacio independiente, Fane estaba frente a la puerta del cuarto número cinco. Dentro, todo seguía oscuro, como siempre. Fane ya se había acostumbrado a la oscuridad, así que comenzó a caminar, avanzando paso a paso hacia el cuarto número cinco.Dentro del cuarto número cinco bajo la dificultad Hierro, había tres guerreros de armadura de hierro. El desafío del Palacio de las Mil Muertes consistía en un total de siete cuartos, dispuestos en forma de triángulo según su dificultad. Los cuartos de la parte inferior, del cuarto número cuatro al siete, tenían un nivel de dificultad relativamente bajo. Aunque a medida que avanzaba en el desafío, la cantidad de guerreros de armadura de hierro aumentaba, la dificultad seguía siendo bastante manejable. Al fin y al cabo, eran solo guerreros de armadura de hierro. El cuarto número dos y tres tenían un nivel de dificultad similar. En esos dos cuartos, los que tenían que enfrentar era
—¿De dónde sacas el valor para enfrentarte a los demás? ¿Por qué no te preguntas a ti mismo, de dónde sacas el valor para enfrentarte a tanta gente? No te creas tan importante, ¡que no das nada de importancia!Las palabras de Léster fueron al grano. Ese tipo, que no era más que un perro que se aferraba a un poderoso, pensaba que era más fuerte que los demás. Los guerreros del continente Estrella Fantástica sí tenían cierto privilegio en el mundo de las Maravillas, pero eso solo aplicaba para los guerreros fuertes.Un guerrero común como ese, ya estabas causando fastidio con su actitud. A muchos de los guerreros de nivel alto presentes no les caía bien ese tipo, y la verdad era que estaban hartos del actitud de los del continente Estrella Fantástica en general.Últimamente, los guerreros del continente Estrella Fantástica no habían hecho más que juntarse para abusar de los guerreros comunes. Incluso algunos guerreros de alto rango habían sido sus objetivos, y varios se habían visto obli
La persona que hablaba era Léster, quien ya no soportaba a Jimbo. Antes de que Fane mostrara su verdadera fuerza, Jimbo no había dejado de burlarse de él. Léster no solo lo odiaba por eso, sino sobre todo por su comportamiento vil y desvergonzado.Jimbo era un completo cobarde que se aprovechaba de los débiles. Se creía superior solo porque venía del continente Estrella Fantástica y tenía un hermano que, aunque no era el más fuerte, era lo suficientemente competente. ¡Y eso lo hacía sentirse en la cima del mundo! Léster ya no podía aguantarlo. Al principio, había decidido no meterse en líos, pero ya no pudo más y salió a burlarse de él. Léster dijo la frase con un tono exageradamente alto, para que todos la escucharan. La gente que estaba cerca escuchó con claridad las provocaciones que Jimbo había lanzado, y ahora, al serle recordadas, todos comenzaron a mirarlo con desprecio y a reírse de él.Las acciones de Jimbo no solo irritaban a Léster, sino que también molestaban a todos los
Todos escucharon un clic cuando la espada larga de los guerreros de armadura de plata chocó contra lo que parecía un material impenetrable. La hoja gris oscura, como si fuera el objeto más duro de ese mundo, se detuvo de inmediato, sin poder avanzar ni un milímetro más.Pero eso no fue todo. Después de bloquear el golpe de los dos guerreros, la espada comenzó a liberar una densa niebla negra que se expandió con rapidez. Esa niebla, densa como una planta enredada, subió por la espada y, en un parpadeo, se extendió hasta cubrir por completo a los guerreros de armadura de plata.El sonido de crack se escuchó a lo lejos, mientras una energía gris oscura, cargada de un poder corrosivo brutal, comenzó a corroer las placas del armadura de los guerreros. En cuestión de segundos, las marcas negras aparecieron en su superficie, y las piezas del armadura, que antes estaban perfectamente alineadas, se desintegraron por completo, cayendo en pedazos en un abrir y cerrar de ojos.Esos guerreros, form