Una vez que cumplió su objetivo, Léster dejó de insistir. En el espacio independiente, Fane estaba frente a la puerta del cuarto número cinco. Dentro, todo seguía oscuro, como siempre. Fane ya se había acostumbrado a la oscuridad, así que comenzó a caminar, avanzando paso a paso hacia el cuarto número cinco.Dentro del cuarto número cinco bajo la dificultad Hierro, había tres guerreros de armadura de hierro. El desafío del Palacio de las Mil Muertes consistía en un total de siete cuartos, dispuestos en forma de triángulo según su dificultad. Los cuartos de la parte inferior, del cuarto número cuatro al siete, tenían un nivel de dificultad relativamente bajo. Aunque a medida que avanzaba en el desafío, la cantidad de guerreros de armadura de hierro aumentaba, la dificultad seguía siendo bastante manejable. Al fin y al cabo, eran solo guerreros de armadura de hierro. El cuarto número dos y tres tenían un nivel de dificultad similar. En esos dos cuartos, los que tenían que enfrentar era
Después de tantas batallas, Fane ya había deducido el nivel de poder de los guerreros con armadura de plata. Eran más o menos como guerreros de nivel alto, pero aún les faltaba un poco para compararse con los mejores entre los guerreros de alto rango. Para Fane, los guerreros de nivel alto solo eran como si fueran guerreros comunes; no podían representar ningún tipo de amenaza para él. Después de todo, esos guerreros entrenaban técnicas de nivel celestial de bajo rango, y no importaba cuán perfeccionadas las tuvieran, frente a técnicas de nivel celestial de alto rango, no podían competir. Después de acabar con los cuatro guerreros de armadura de plata, el sonido de los mecanismos moviéndose se escuchó de nuevo detrás de él. Como siempre, al terminar el combate, Fane no perdió ni un segundo. Regresó al pasillo sin dudarlo. Los que observaban, después de ver todo eso, ya estaban inmunizados por completo. Si no hubieran sido testigos de lo difícil que había sido el desafío para los des
Si él mismo se enfrentase a un maestro en combate, no tendría ni la menor posibilidad de escapar. La fuerza de Fane dejó a todos los presentes sumidos en una profunda reflexión. Sin embargo, no tardaron en volver a la realidad, pues Fane ya había llegado al cuarto número tres. Ese desafío tenía el doble de dificultad en comparación con los anteriores. En el nivel de dificultad Hierro, el cuarto número tres ya presentaba a guerreros con armadura de plata. Para Fane, esos oponentes no representaban ninguna amenaza, pero para otros desafiantes, marcaban un nuevo umbral de dificultad. Frente a la entrada del cuarto número tres, Fane no se detuvo en absoluto y avanzó con pasos firmes hacia su interior.Como en los cuartos anteriores, el tercer también estaba envuelto en una densa niebla oscura. Al entrar Fane, la puerta se cerró por completo y la bruma negra comenzó a disiparse, aunque esa vez lo hizo de forma mucho más lenta. Apenas se alcanzaban a distinguir dos siluetas en su interior
Riordan soltó una risa sarcástica y dijo:—¿Otra vez con lo mismo? Antes decías que Pau estaba buscando la muerte, y aunque logró superar el desafío del cuarto número siete, seguías insistiendo en que cada paso que diera sería más difícil que el anterior. Pero dime, ¿qué paso ha sido difícil para él hasta ahora?»Ya te lo dije, siempre hablas sin pensar, y tú ni siquiera lo admites. No tienes ni idea de lo que viene, pero aun así te atreves a opinar como si tú mismo hubieras diseñado el Palacio de las Mil Muertes.Las palabras de Riordan dieron justo en el blanco, y cada frase resaltaba las contradicciones del barbudo. Ese, que antes se pavoneaba sin parar, ya había provocado el disgusto de muchos. A pesar de no ser particularmente inteligente, siempre hablaba con un aire de certeza absoluta, y encima no toleraba que nadie cuestionara sus opiniones.El rostro del barbudo se tensó de inmediato, y con una mirada resentida y avergonzada, le lanzó una amenaza a Riordan:—¡Claro que no soy
El ataque de Aniquilación del Vacío tenía un poder considerable, pero Fane quería acabar con eso lo más rápido posible. Por eso optó por usar la Hoja Divina del Alma. Con ambas manos, formó un conjunto de sellos y convocó una hoja rota cubierta de runas carmesí. Esa hoja flotaba frente a él, rodeada de una neblina grisácea y negra que le daba un aire siniestro y misterioso.Cuando los presentes vieron esa escena, abrieron los ojos de par en par. En general, los guerreros solían entrenar solo una técnica de combate. Si acaso entrenan otra, en el 99% de los casos era una técnica de velocidad. Rara vez alguien se atrevía a desarrollar dos técnicas ofensivas al mismo tiempo.Eso se debía a que dominar una sola técnica ya exigía un esfuerzo y tiempo inmensos. Incluso los genios más destacados eran extremadamente cuidadosos al elegir más de una técnica ofensiva, pues el riesgo de no dominar ninguna por completo era alto, lo que podría reducir de manera drástica su poder.Para un guerrero, e
Riordan sacudió sus pensamientos y se concentró en la escena. Ante sus ojos, el guerrero de armadura de oro se había quedado inmóvil. Una espada larga de color gris oscuro atravesaba su pecho, y de la herida brotaban innumerables puntos luminosos que cubrieron todo su cuerpo con rapidez. Tras un instante, con un sonido sordo, el guerrero se desintegró en una lluvia de luz. Mientras tanto, el guerrero de armadura de plata ya había llegado frente a Fane. Sin vacilar, Fane lanzó otro ataque. Esa vez, una espada aparentemente común, pero cargada con un poder espiritual abrumador, contenía toda la fuerza de la Hoja Divina del Alma.La espada plateada del guerrero chocó con la espada gris oscuro de Fane, y un crujido quebró el aire. Aunque la energía de la espada del guerrero era afilada, no podía resistir la inmensa fuerza espiritual que la sobrepasaba.Bajo circunstancias normales, cuando dos energías de igual potencia se enfrentaban, el filo de una espada solía superar la fuerza espirit
Esa vez, nadie creía que Fane pudiera fallar en su desafío. De hecho, la mayoría estaba convencida de que, al igual que en los cuartos anteriores, terminaría el combate en un abrir y cerrar de ojos. Ni siquiera dos guerreros de armadura de oro parecían representar una verdadera amenaza para él.Y así fue. Tal como todos lo imaginaban, en menos de diez respiraciones, ambos guerreros de armadura de oro cayeron derrotados. Fane atravesó sus pechos con su espada, terminando el combate sin complicaciones. Cuando Fane regresó al pasillo, el público, que había permanecido en un silencio absoluto, empezó poco a poco a recuperar la voz. Un hombre delgado frunció el ceño y comentó:—Ya sólo queda el último cuarto. Es increíble. Pensé que Pau no pasaría de el cuarto número siete, pero aquí está, avanzando con una facilidad sorprendente y en tan poco tiempo.Desde el primer cuarto, Fane apenas había tardado diez respiraciones en cada combate. Sumando el tiempo que pasó en los pasillos, todo su re
En el lugar, algunos sí conocían a Pau, e incluso sabían que su nombre real no era Pau, sino Fane. Claro, aquellos que conocían los detalles, como Léster y Cándido, no iban a revelar esa información.Después de una discusión, nadie consiguió una pista útil. Cuanto más indagaban, más aumentaba su confusión, como si ese tal Pau, un guerrero de tan alto nivel, realmente hubiera aparecido de la nada.Al final, el hombre delgado llegó a una conclusión. Frunciendo el ceño, dijo en voz alta:—Parece que este Pau no se llama realmente así. Incluso su rostro actual parece haber sido cambiado por una máscara.Al escuchar eso, la expresión de Léster se congeló, y de manera instintiva miró a Cándido. Cándido respiró hondo, y sus párpados temblaron involuntariamente. Ese hombre delgado había dado en el clavo, parecía que realmente tenía buen ojo.Pero, después de dar su conclusión, no se quedó callado, sino que siguió frunciendo el ceño mientras continuaba:—Es extraño, aunque haya cambiado de rost
Ellos eran la élite del mundo de las Maravillas, los verdaderos favoritos del destino. Contaban con los mejores recursos y un talento que la mayoría solo podía soñar con tener. Ese tipo de personas eran extremadamente raras. De los millones de guerreros que habían ingresado al mundo de las Maravillas, apenas unas decenas podían considerarse guerreros de élite.Encontrarse con alguien así ya era prácticamente imposible, mucho menos tener la suerte de conocerlos y que te ayudaran en algo. Ni hablar de los guerreros de élite: el simple hecho de que Léster tuviera amistad con un guerrero de alto rango ya era una hazaña impresionante.Por lo general, cuanto más fuerte y talentoso era un guerrero, más desdeñaban a los guerreros comunes. Normalmente ni siquiera se molestaban en prestarles atención, y en muchos casos ni un vistazo les regalaban.Fane no prestó atención al cambio de actitud de los demás. Sus ojos permanecían fijos en Teobaldo, quien estaba paralizado por completo, como si algui
En el momento en que la espada rota espiritual se adentró en el tornado, innumerables cuchillas de viento se lanzaron hacia ella con la intención de destrozarla. Gerardo esperaba ver cómo la espada rota se convertía en pedazos de energía, pero en un instante, sus expectativas se vinieron abajo. Antes de que las cuchillas de viento pudieran siquiera tocarla, la espada rota liberó una energía grisácea que con rapidez llenó todo el tornado. El sonido de ¨crack, crack¨ resonó dentro del tornado, y en menos de medio respiro, las cuchillas de viento fueron corroídas y devoradas por esa energía sombría. En el siguiente instante, la espada rota atravesó el tornado y se dirigió hacia Gerardo con una fuerza imparable. Solo entonces, Gerardo se dio cuenta de que su técnica no solo no había logrado destruir la del oponente, sino que ni siquiera había podido detenerla. En el choque entre ambas técnicas, la suya había quedado aplastada por completo.Gerardo abrió la boca sorprendido, pero no t
Fane asintió con la cabeza, memorizando el nombre en silencio. Teobaldo hizo un gesto con la mano, cansado de perder el tiempo: —Mira, mocoso, ya te hemos dicho lo que querías saber. Ahora, ríndete y te ahorrarás un montón de sufrimiento. Claro, también puedes resistirte, pero te lo digo con toda seguridad: si lo haces, te irá muy mal.Esas amenazas entraron por un oído y salieron por el otro. Fane actuó como si no las hubiera escuchado. En realidad, quería seguir haciéndoles preguntas, pero viendo la actitud de los dos, era obvio que no tendrían paciencia para responderle.Dado que no tenía sentido seguir perdiendo el tiempo, los dos hombres se miraron. Gerardo levantó la barbilla hacia Teobaldo y le dijo: —Bueno, déjame encargarme de este joven. Le daré una lección que nunca olvidará, para que sepa bien de qué está hecho.Después de decir eso, comenzó a mover sus manos con rapidez, formando una serie de sellos mágicos. Innumerables sellos que desprendían un brillo azul claro volaba
Teobaldo, con el ceño fruncido, le dijo a Gerardo: —¡Basta ya! No perdamos más tiempo con estos mocosos. ¿Para qué contárselo? ¿Quién se creen que son?Fane soltó un suspiro suave y de repente se rio con desprecio, mirándolos con una expresión llena de sarcasmo. Eso hizo que Gerardo perdiera la compostura al instante. Teobaldo intentó detenerlo, pero ya era demasiado tarde.Gerardo refunfuñó y dijo: —¡Qué más da decirte! Los dos somos del continente Estrella Fantástica, discípulos de la secta Llama Ardiente. Dalmacio es nuestro hermano mayor. Si hablamos de jerarquías, somos sus subordinados.Era la primera vez que Fane escuchaba el nombre de Dalmacio, pero el continente Estrella Fantástica le resultaba muy familiar. Si hablaban de enemistades, él tenía una historia bastante complicada con ese lugar. Fane asintió levemente y le dijo: —Entonces, su hermano mayor, Dalmacio, debe ser un guerrero de élite.Al mencionar al hermano mayor Dalmacio, el tono de ambos se llenó de un respeto
Fane no le prestó atención a la tensión que se respiraba en el ambiente y siguió preguntando como si nada: —Así que en realidad estaban fanfarroneando. En el fondo, tienen miedo de que los derrotemos y divulguemos esta información, lo que arruinaría sus planes.Al escuchar eso, Gerardo y el otro se quedaron paralizados por un momento, con una expresión de asombro en sus rostros. Pero Fane no cambió su expresión en absoluto; no parecía estar bromeando.Gerardo soltó una risa sarcástica: —¡Mocoso! ¿Estás desafiándonos? ¿Sabes cuán terrible será el resultado si nos provocas?Fane negó con la cabeza y respondió con total calma: —No sé cuán terrible será, pero lo que sí sé es que ustedes dos evitan responder porque se sienten culpables. Incluso si nos matan ahora, no podrán cambiar el hecho de que están sintiendo culpa en este momento.Con esas palabras, Fane les puso la etiqueta de culpables de una manera que no podían negar. Ahora, ni siquiera podían soltar la sonrisa. ¡Ese mocoso esta
Léster levantó una ceja. Claro que él sabía lo que estaba diciendo, simplemente ellos no lo entendían. Quilian abrió la boca como para decir algo, pero luego la cerró, con una expresión de querer hablar pero no atreverse. Fue en ese momento que Fane, quien había permanecido en silencio hasta ahora, habló: —¿De quién son ustedes seguidores?La repentina intervención de Fane logró que las risas de los dos se detuvieran de golpe. Se miraron entre sí, y en sus ojos se podía ver el desprecio. Gerardo soltó una risa sarcástica y le dijo: —¿Qué quieres? ¿Lo preguntas para vengarte?Fane asintió con la cabeza, pero luego la negó, dejando a todos alrededor confundidos por completo. Heriberto y los otros lo miraron con los ojos bien abiertos, examinándolo. Ese desconocido había venido con Léster, así que debía ser cercano a él. De lo contrario, con el temperamento de Léster, nunca habría permitido que un extraño se involucrara en algo así. Si era cercano a Léster, primero que nada, debería s
Sin embargo, no prestaron mucha atención al desconocido. En ese momento, los tres estaban demasiado preocupados y enfadados. Heriberto les gritó con todas sus fuerzas: —¿Se les ha ido la cabeza o qué? ¿Vienen para morir?La fuerza de esos dos ni siquiera se comparaba con la suya. Incluso él, junto con sus dos compañeros, no habían podido vencer a esos dos guerreros de élite. ¿Qué esperaban lograr Léster y el otro? ¡Era una locura total! ¡Estaban jugando con sus vidas como si nada, entregándose en bandeja a esos oponentes! Quilian, con una expresión de miedo, murmuró algo pero sin poder articular palabra. Había crecido siguiendo a sus hermanos mayores y siempre les había tenido respeto, incluso ahora, viéndolos en tal estado de desesperación, no podía evitar sentirse regañado y paralizado por sus palabras.Léster estaba en una situación mucho mejor que Quilian. Después de todo, él tenía un carácter temerario, sin miedo a nada, y ahora contaba con el respaldo de Fane. Al ver a su herma
La comisura de los labios de Heriberto se tensó al recordar lo sucedido en los últimos días. En su interior surgió una tristeza y una rabia indescriptibles. Era realmente ridículo; por intereses, esos guerreros eran capaces de hacer cualquier cosa, sabían perfectamente que eso era un complot para usar a otros como herramientas de asesinato, sabían que era una conspiración de los mejores guerreros, pero por beneficio propio, lo ignoraban por completo. Dejarse manipular así, convertirse en el títere de otros, era algo que Heriberto no estaba dispuesto a aceptar. Con firmeza, él dijo: —Siempre habrá alguien que vea a través de sus planes. No crean que todos son tontos. ¿Cómo podrían estar dispuestos a pagar de su propio bolsillo para intercambiar la sangre del corazón? Sabemos bien que tienen a mucha gente infiltrada en el campo de Támide, pero aun así dicen que les falta personal.»¡Y ahora pretenden concentrar el intercambio de la sangre del corazón por cristales espirituales en el ú
Quilian no reaccionó de inmediato porque nunca se había imaginado que podría encontrarse con Fane. Cuando Léster mencionó su nombre, Quilian ni siquiera asoció ese nombre con el de Fane Woods, el guerrero de élite.Fue solo después de escuchar varias veces el nombre, que Quilian finalmente cayó en cuenta. Abrió la boca de sorpresa, los ojos tan abiertos que parecía que se le iban a salir, y giró la cabeza hacia Léster: —¿Él es... el guerrero de élite Fane?Léster asintió con la cabeza, ya tan desesperado que parecía estar a punto de explotar. No tenía tiempo ni ganas de lidiar con las reacciones de Quilian. Le dio un fuerte golpe en el brazo: —¡Apúrate y guíanos!Quilian, aunque no podía creerlo, vio la seriedad en el rostro de Léster y, a pesar de sus dudas, no se atrevió a perder más tiempo con preguntas. La situación era demasiado urgente; si se apresuraban, aún podían salvar a su hermano.A un kilómetro de distancia, el hermano mayor de Quilian, Heriberto, y otros dos compañeros