—¡Dudo que siquiera sepa lo que está haciendo! ¿Y aún así se atreve a ofrecer cuarenta millones...? ¡Está loco!A pesar de los comentarios a su alrededor, Fane mantenía la calma, con una expresión serena mientras miraba a Libardo, esperando su respuesta. Libardo, incrédulo, no sabía qué decir; ese joven parecía haber perdido el juicio.Sin embargo, cuarenta millones de cristales espirituales no eran cualquier cosa. Si Fane estaba dispuesto a arriesgarlos, ¿por qué iba a negarse? Libardo soltó un resoplido y aceptó:—Si realmente quieres apostar, yo juego contigo. Como dijiste, si pierdo, te daré los cuarenta millones. Pero si eres tú quien pierde, tendrás que dármelos a mí.Fane asintió con tranquilidad, como si nada le preocupara. Libardo lo miró de arriba a abajo, notando que Fane era un tipo peculiar. Desde el primer momento en que habló, Libardo se dio cuenta de que ese joven no seguía el camino habitual; siempre optaba por lo inesperado. Parecía disfrutar provocando a todos. Fan
Fane giró hacia quien había hablado. Era un hombre de un mundo de segundo nivel, de aspecto poco agraciado y con una boca enorme que no paraba de soltar burlas. Cada vez que hablaba, lo hacía para criticar y menospreciar.Fane entrecerró los ojos, grabando en su memoria la cara de ese bocazas. Si se le presentaba la oportunidad, se aseguraría de enseñarle lo que pasa cuando alguien habla sin pensar. Sin darle importancia, esbozó una sonrisa y se volteó hacia Libardo.—No lo digo para provocarte —le dijo con calma—, pero estoy convencido de que si yo desafío primero, no te atreverás a aceptar la apuesta.Libardo apretó los labios con rabia.—¡Vaya, jovencito! ¡Te estás pasando! Si fueras un guerrero excepcional, nadie dudaría de lo que dices, pero, ¿realmente sabes quién eres? Con tu nivel, ¿crees que lograrás algo impresionante? No me vengas con que superarás las seis etapas. Si logras pasar tres en quince minutos, ya sería todo un logro para ti.Benedicto, incapaz de contenerse más, d
La Piedra de Ilusión se activó, y la multitud se aglomeró alrededor de Libardo, observándolo con atención. Aunque las seis gemas de la piedra aún no brillaban, todos sabían que al final se iluminarían.El tipo bocazas, lleno de envidia, comentó:—¿Qué desafío creen que enfrentará primero? Aunque para él no importa mucho cuál escoja, no le será difícil. Pero nosotros podemos aprender algo. Después de todo, esto no es solo una prueba, también tiene que cumplir con la apuesta contra este tipo en el tiempo que tiene.Luego se rió a carcajadas, y los demás también lo siguieron con risas burlonas. Para los guerreros que conocían el contexto, las acciones de Fane parecían ridículas y absurdas.Uno de los guerreros junto al bocazas añadió:—¡Ya basta de risas! Si ese tipo gana, prometo que abandonaré mi nombre actual. Pero Libardo no tiene de qué preocuparse mientras este tipo no intente huir. Lo importante es el orden en que Libardo enfrenta los desafíos; deberíamos prestar atención a eso y a
El tiempo pasaba lentamente, y después de un rato, las gemas en la Piedra de Ilusión dejaron de brillar. La gente empezó a sentirse intrigada. La progresión de Libardo había sido rápida, pero de repente, todo se detuvo. ¿Acaso se había quedado sin energía?No parecía posible. Libardo era muy fuerte y uno de los mejores guerreros del continente Aguas Profundas. No debería haberse quedado atascado en ese punto. En ese momento, todos notaron que Libardo fruncía el ceño y apretaba los puños con fuerza. Algo andaba mal.Aunque él no estaba peleando directamente, controlaba su proyección ilusoria, lo que influía en su estado de ánimo. La expresión de Libardo indicaba que realmente estaba enfrentando dificultades, lo cual sorprendió a todos. Sin embargo, esa sorpresa no duró mucho.De repente, la gema que representaba la primera ronda comenzó a brillar. Entonces entendieron por qué había estado estancado tanto tiempo: la primera ronda era la más difícil. Para superarla, los guerreros debían e
Fane levantó una ceja, ignorando por completo a Libardo. Caminó con paso firme hasta la Piedra de Ilusión, sin prestar atención a los murmullos a su alrededor. Se sentó con las piernas cruzadas sobre la piedra.De inmediato, las conversaciones a su alrededor aumentaron:—Pensé que pondría alguna excusa, pero no, de verdad ha actuado.—¿Qué excusa? Después de todo lo que ha dicho, no le queda más remedio que seguir adelante. Estoy deseando ver su cara cuando salgan los resultados, a ver si sigue siendo tan arrogante.—Tienes razón. Estoy esperando ver su expresión cuando fracase. Seguro que no sabrá qué decir.—Quién sabe, este tipo siempre nos sorprende. Aunque le vaya mal, seguro que se inventa alguna excusa. Pero cuando lleguen los resultados, ya no habrá nada que hacer.Fane exhaló un suspiro, ignorando los comentarios de los demás. Cerró los ojos lentamente, y en ese momento su espíritu se conectó con la Piedra de Ilusión. De repente, sintió una ligereza en su cuerpo y, al abrir lo
El bocazas casi gritó esas palabras. Su actitud dejaba claro que temía que alguien defendiera a Fane, especialmente después de haber intentado humillarlo tanto. No quería admitir que estaba equivocado, así que se esforzaba por desprestigiar a Fane. Dio todos los argumentos posibles para justificar que Fane había avanzado tan rápido solo porque había pasado por alto todo lo importante. Aseguraba que en las siguientes etapas se enfrentaría a muchos obstáculos y que, al final, fracasaría.A pesar de su insistencia, muchos de los que estaban alrededor comenzaron a darle la razón, pensando que tenía un punto válido. Después de todo, cada cosa que hacía Fane era tan poco convencional; siempre tomaba caminos diferentes.En ese preciso momento, la gema que representaba la quinta ronda se iluminó de repente. Las animadas conversaciones se detuvieron de golpe, como si alguien hubiera pulsado un botón de pausa. Todos miraron sorprendidos la segunda gema brillante, y por un instante, nadie supo q
La razón por la que Fane se mostraba tan arrogante no era porque estuviera loco, sino porque realmente tenía una gran fuerza que lo respaldaba. Sus palabras no eran simples fanfarronadas; eran una verdad que él mismo la conocía bien. A medida que ese pensamiento surgía entre la gente, las miradas hacia Fane comenzaron a cambiar.Alguien murmuró:—Dios mío, ¿será que todo lo que dice este joven es cierto? Si lo es, su poder no debe subestimarse... Tal vez, para él, Canuto realmente no sea gran cosa.Al escuchar eso, varios asintieron con la cabeza. Aunque Libardo estaba cerca y no podían criticar a Canuto directamente, muchos comenzaron a soltar comentarios en secreto. Nadie en el presente era tonto; todos comprendían lo que esa persona insinuaba.Libardo respiraba con dificultad, con los ojos clavados en la Piedra de Ilusión. Su cuerpo estaba rígido como una vara, y su mente era un torbellino de emociones contradictorias que trataba de controlar. No podía permitir que sus pensamientos
Una luz de siete colores comenzó a formarse sobre la cabeza de Fane, y una placa de jade descendió suavemente desde el aire, posándose en su mano. La placa se sentía fresca al tacto y, si se miraba de cerca, se podía ver una energía fluyendo en su interior. Fane sonrió. Para él, los seis desafíos habían sido increíblemente sencillos. Incluso el más difícil solo involucraba a dos oponentes con técnicas marciales de nivel celestial inferior.Pero Fane había dominado una técnica marcial de nivel superior, mucho más avanzada. Para él, esos oponentes eran tan frágiles como el papel y no representaban ningún desafío real.Fane levantó la cabeza y miró a la multitud. Las expresiones en sus rostros eran interesantes. Ya no lo miraban con desprecio o burla, sino con miedo. Algunos ni siquiera se atrevían a mirarlo a los ojos.El bocazas, que hacía poco no dejaba de fanfarronear, ahora parecía un perro con la cola entre las patas, escondido entre la multitud, sin atreverse a aparecer. Fane hab
Ellos eran la élite del mundo de las Maravillas, los verdaderos favoritos del destino. Contaban con los mejores recursos y un talento que la mayoría solo podía soñar con tener. Ese tipo de personas eran extremadamente raras. De los millones de guerreros que habían ingresado al mundo de las Maravillas, apenas unas decenas podían considerarse guerreros de élite.Encontrarse con alguien así ya era prácticamente imposible, mucho menos tener la suerte de conocerlos y que te ayudaran en algo. Ni hablar de los guerreros de élite: el simple hecho de que Léster tuviera amistad con un guerrero de alto rango ya era una hazaña impresionante.Por lo general, cuanto más fuerte y talentoso era un guerrero, más desdeñaban a los guerreros comunes. Normalmente ni siquiera se molestaban en prestarles atención, y en muchos casos ni un vistazo les regalaban.Fane no prestó atención al cambio de actitud de los demás. Sus ojos permanecían fijos en Teobaldo, quien estaba paralizado por completo, como si algui
En el momento en que la espada rota espiritual se adentró en el tornado, innumerables cuchillas de viento se lanzaron hacia ella con la intención de destrozarla. Gerardo esperaba ver cómo la espada rota se convertía en pedazos de energía, pero en un instante, sus expectativas se vinieron abajo. Antes de que las cuchillas de viento pudieran siquiera tocarla, la espada rota liberó una energía grisácea que con rapidez llenó todo el tornado. El sonido de ¨crack, crack¨ resonó dentro del tornado, y en menos de medio respiro, las cuchillas de viento fueron corroídas y devoradas por esa energía sombría. En el siguiente instante, la espada rota atravesó el tornado y se dirigió hacia Gerardo con una fuerza imparable. Solo entonces, Gerardo se dio cuenta de que su técnica no solo no había logrado destruir la del oponente, sino que ni siquiera había podido detenerla. En el choque entre ambas técnicas, la suya había quedado aplastada por completo.Gerardo abrió la boca sorprendido, pero no t
Fane asintió con la cabeza, memorizando el nombre en silencio. Teobaldo hizo un gesto con la mano, cansado de perder el tiempo: —Mira, mocoso, ya te hemos dicho lo que querías saber. Ahora, ríndete y te ahorrarás un montón de sufrimiento. Claro, también puedes resistirte, pero te lo digo con toda seguridad: si lo haces, te irá muy mal.Esas amenazas entraron por un oído y salieron por el otro. Fane actuó como si no las hubiera escuchado. En realidad, quería seguir haciéndoles preguntas, pero viendo la actitud de los dos, era obvio que no tendrían paciencia para responderle.Dado que no tenía sentido seguir perdiendo el tiempo, los dos hombres se miraron. Gerardo levantó la barbilla hacia Teobaldo y le dijo: —Bueno, déjame encargarme de este joven. Le daré una lección que nunca olvidará, para que sepa bien de qué está hecho.Después de decir eso, comenzó a mover sus manos con rapidez, formando una serie de sellos mágicos. Innumerables sellos que desprendían un brillo azul claro volaba
Teobaldo, con el ceño fruncido, le dijo a Gerardo: —¡Basta ya! No perdamos más tiempo con estos mocosos. ¿Para qué contárselo? ¿Quién se creen que son?Fane soltó un suspiro suave y de repente se rio con desprecio, mirándolos con una expresión llena de sarcasmo. Eso hizo que Gerardo perdiera la compostura al instante. Teobaldo intentó detenerlo, pero ya era demasiado tarde.Gerardo refunfuñó y dijo: —¡Qué más da decirte! Los dos somos del continente Estrella Fantástica, discípulos de la secta Llama Ardiente. Dalmacio es nuestro hermano mayor. Si hablamos de jerarquías, somos sus subordinados.Era la primera vez que Fane escuchaba el nombre de Dalmacio, pero el continente Estrella Fantástica le resultaba muy familiar. Si hablaban de enemistades, él tenía una historia bastante complicada con ese lugar. Fane asintió levemente y le dijo: —Entonces, su hermano mayor, Dalmacio, debe ser un guerrero de élite.Al mencionar al hermano mayor Dalmacio, el tono de ambos se llenó de un respeto
Fane no le prestó atención a la tensión que se respiraba en el ambiente y siguió preguntando como si nada: —Así que en realidad estaban fanfarroneando. En el fondo, tienen miedo de que los derrotemos y divulguemos esta información, lo que arruinaría sus planes.Al escuchar eso, Gerardo y el otro se quedaron paralizados por un momento, con una expresión de asombro en sus rostros. Pero Fane no cambió su expresión en absoluto; no parecía estar bromeando.Gerardo soltó una risa sarcástica: —¡Mocoso! ¿Estás desafiándonos? ¿Sabes cuán terrible será el resultado si nos provocas?Fane negó con la cabeza y respondió con total calma: —No sé cuán terrible será, pero lo que sí sé es que ustedes dos evitan responder porque se sienten culpables. Incluso si nos matan ahora, no podrán cambiar el hecho de que están sintiendo culpa en este momento.Con esas palabras, Fane les puso la etiqueta de culpables de una manera que no podían negar. Ahora, ni siquiera podían soltar la sonrisa. ¡Ese mocoso esta
Léster levantó una ceja. Claro que él sabía lo que estaba diciendo, simplemente ellos no lo entendían. Quilian abrió la boca como para decir algo, pero luego la cerró, con una expresión de querer hablar pero no atreverse. Fue en ese momento que Fane, quien había permanecido en silencio hasta ahora, habló: —¿De quién son ustedes seguidores?La repentina intervención de Fane logró que las risas de los dos se detuvieran de golpe. Se miraron entre sí, y en sus ojos se podía ver el desprecio. Gerardo soltó una risa sarcástica y le dijo: —¿Qué quieres? ¿Lo preguntas para vengarte?Fane asintió con la cabeza, pero luego la negó, dejando a todos alrededor confundidos por completo. Heriberto y los otros lo miraron con los ojos bien abiertos, examinándolo. Ese desconocido había venido con Léster, así que debía ser cercano a él. De lo contrario, con el temperamento de Léster, nunca habría permitido que un extraño se involucrara en algo así. Si era cercano a Léster, primero que nada, debería s
Sin embargo, no prestaron mucha atención al desconocido. En ese momento, los tres estaban demasiado preocupados y enfadados. Heriberto les gritó con todas sus fuerzas: —¿Se les ha ido la cabeza o qué? ¿Vienen para morir?La fuerza de esos dos ni siquiera se comparaba con la suya. Incluso él, junto con sus dos compañeros, no habían podido vencer a esos dos guerreros de élite. ¿Qué esperaban lograr Léster y el otro? ¡Era una locura total! ¡Estaban jugando con sus vidas como si nada, entregándose en bandeja a esos oponentes! Quilian, con una expresión de miedo, murmuró algo pero sin poder articular palabra. Había crecido siguiendo a sus hermanos mayores y siempre les había tenido respeto, incluso ahora, viéndolos en tal estado de desesperación, no podía evitar sentirse regañado y paralizado por sus palabras.Léster estaba en una situación mucho mejor que Quilian. Después de todo, él tenía un carácter temerario, sin miedo a nada, y ahora contaba con el respaldo de Fane. Al ver a su herma
La comisura de los labios de Heriberto se tensó al recordar lo sucedido en los últimos días. En su interior surgió una tristeza y una rabia indescriptibles. Era realmente ridículo; por intereses, esos guerreros eran capaces de hacer cualquier cosa, sabían perfectamente que eso era un complot para usar a otros como herramientas de asesinato, sabían que era una conspiración de los mejores guerreros, pero por beneficio propio, lo ignoraban por completo. Dejarse manipular así, convertirse en el títere de otros, era algo que Heriberto no estaba dispuesto a aceptar. Con firmeza, él dijo: —Siempre habrá alguien que vea a través de sus planes. No crean que todos son tontos. ¿Cómo podrían estar dispuestos a pagar de su propio bolsillo para intercambiar la sangre del corazón? Sabemos bien que tienen a mucha gente infiltrada en el campo de Támide, pero aun así dicen que les falta personal.»¡Y ahora pretenden concentrar el intercambio de la sangre del corazón por cristales espirituales en el ú
Quilian no reaccionó de inmediato porque nunca se había imaginado que podría encontrarse con Fane. Cuando Léster mencionó su nombre, Quilian ni siquiera asoció ese nombre con el de Fane Woods, el guerrero de élite.Fue solo después de escuchar varias veces el nombre, que Quilian finalmente cayó en cuenta. Abrió la boca de sorpresa, los ojos tan abiertos que parecía que se le iban a salir, y giró la cabeza hacia Léster: —¿Él es... el guerrero de élite Fane?Léster asintió con la cabeza, ya tan desesperado que parecía estar a punto de explotar. No tenía tiempo ni ganas de lidiar con las reacciones de Quilian. Le dio un fuerte golpe en el brazo: —¡Apúrate y guíanos!Quilian, aunque no podía creerlo, vio la seriedad en el rostro de Léster y, a pesar de sus dudas, no se atrevió a perder más tiempo con preguntas. La situación era demasiado urgente; si se apresuraban, aún podían salvar a su hermano.A un kilómetro de distancia, el hermano mayor de Quilian, Heriberto, y otros dos compañeros