Akuntan itu segera memeluk kaki Jackson tepat saat Jackson berjalan keluar menuju pintu, sambil merengek, "Tidak, tidak, Tuan West, tolong! Aku memohon kepadamu! Orang tuaku… Mereka dalam kesehatan yang buruk, Tuan West! Ibuku membutuhkan obat untuk bertahan hidup! Jika mereka mendengar tentang ini, aku rasa mereka tidak akan bisa menerimanya sama sekali! Kumohon, kumohon ... aku bisa mengembalikan uang itu, aku bersumpah, aku bersumpah— "Akuntan itu menangis terisak-isak, tetapi air mata sebanyak apapun tidak dapat melembutkan hati Jackson. Setiap orang memiliki garis kecil dalam pikiran mereka yang, ketika dilintasi, akan memaksa seseorang untuk menyangkal belas kasihan orang lain. Kebetulan pikiran Jackson kali ini sejalan dengan hukum bertindak.Menarik kakinya dari pelukan akuntan itu, Jackson kembali ke ruangannya tanpa melirik sedikitpun ke akuntan yang meminta ampun kepadanya itu.Tiffany dan Amy, yang memasang kedua telinganya untuk mendengarkan semuanya, duduk tegak dan t
Ketika mendekati waktu untuk pulang kerja, Tiffany merasakan sakit ringan di seluruh pinggang, bahu, dan punggungnya. Dia bersandar ke kursinya, karena merasa sedikit lelah.Merasa putus asa, dia mengirim pesan teks melalui ponselnya kepada Jackson: ‘Apakah kau yakin kita harus kerja lembur malam ini? Bolehkah aku bilang tidak untuk itu?” Sepertinya aku merasa sangat lelah. Bisakah aku meminta untuk pulang lebih awal? Jika kau tidak membalasku, aku akan menganggap jawabannya adalah ya."Tiffany mengira pria itu terlalu sibuk dengan apapun yang menyita waktunya untuk tidak mempedulikan permintaannya, namun tidak disangka jawabannya secepat kilat. "Tidak ada lembur untukmu, hanya jika kau mau bersama denganku di hotel. Jadi terserah kau, apakah kau akan kesini atau tetap bekerja lembur di kantor. Kau pilih.'Istilah "hotel" memberikan gambaran kepada Tiffany untuk melompat ke imajinasi yang lebih bersifat cabul; Namun, ketika sebagian dari pikirannya mengingatkannya akan kehamilannya,
Jackson pergi ke lift terlebih dahulu, diikuti oleh Tiffany yang berjalan lambat. Untuk membiarkan jalan ke ke lift tetap terbuka, Jackson dengan sopan mengulurkan tangan ke sisi pintu lift untuk menghentikan pintu lift tertutup otomatis.Itu hanya tindakan kecil dari Jackson, namun itu cukup untuk menambahkan beberapa penyesalan lagi ke dalam benak Tiffany. Tiffany benar-benar mulai bertanya-tanya apakah dia telah mendapat kutukan ketika Tiffany benar-benar ingin putus dengan Jackson.Jackson tidak mengatakan apa-apa selama mereka berada di dalam lift. Pria itu hanya menatap ke depan sambil menunjukkan ekspresi yang datar, dan terlihat tidak peduli, saat Jackson dengan santai memasukkan tangannya ke kedua saku celana jeansnya. Jackson menggulung lengan bajunya sampai sekitar siku, sehingga memperlihatkan sebagian kecil dari kulit putih gadingnya. Di pergelangan tangan kirinya melingkar sebuah jam tangan mewah mahal yang menunjukkan status sosialnya.Jika seseorang mendeskripsikan a
Kesabaran Jackson telah mencapai puncaknya. Dia menatap Tiffany dengan muram. “Apa kau harus melakukan ini padaku? Apa sih kita ini? Bukankah kau..." Bersamaku?Dia menyimpan bagian akhir ucapannya untuk dirinya sendiri, karena dia tidak bisa mengendalikan suaranya yang gemetar.Tiffany menundukkan kepala. “Bukan itu… Bukankah kita akan makan? Ayo kita makan. Aku lapar."Jackson tidak menjawab. Dia melangkah cepat ke mobil, jelas marah. Tiffany menghela nafas dan dengan cepat mengikutinya. Dia menunggunya untuk berbicara tetapi tidak mendapatkan apa-apa.Mereka tiba di restoran steak. Jackson otomatis memesan steak setengah matang favorit Tiffany, karena dia tahu kesukaannya. Dahulu, Jackson selalu memesan untuknya setiap kali mereka pergi makan. Tiffany ingin memberitahunya bahwa dia tidak bisa makan daging mentah, tapi dia tidak melakukannya, jadi dia menambahkan ke pesanan, meminta semangkuk pasta.Tiffany mengabaikan steak itu setelah disajikan. Sebagai gantinya, dia menghabis
Jackson segera bangkit. "Baik. Aku akan segera pulang. Dimana dia terluka? Apa ini serius?"Jackson menghela nafas lega ketika dia mendengar bahwa Summer hanya melukai kakinya. Setelah menutup panggilan, dia menoleh ke arah Tiffany dan berkata, “Kau lanjutkan makan. Ibuku kecelakaan, jadi aku harus buru-buru pulang. Aku akan membayar makanannya. Kita akan bicara di telepon nanti."Dia sudah menghilang sebelum Tiffany bisa menjawab. Dia merasa sedikit kecewa tetapi di saat yang sama khawatir tentang Summer. Ketika tiba di rumah, dia menunggu sampai Jackson hampir tiba di rumah sebelum meneleponnya. “Ibu baik-baik saja?” dia bertanya.Jackson berada di rumah sakit. "Tidak ada yang serius. Kaki kanannya patah. Dia mengeluh kesakitan karena tubuh tuanya, bahwa dia selalu merasa sakit dan khawatir dia akan menjadi lumpuh. Suasana hatinya sedang baik. Sudah larut, kenapa tidak tidur? Istirahatlah lebih awal. Aku harus pergi."Tiffany tidak memaksa melanjutkan percakapan. Dia menggumamkan
Aristoteles tampak lebih energik sekarang setelah demamnya hilang. Nafsu makannya juga kembali. Arianne merasa lega. Dia memaksa Mark untuk pergi. Dia tidak mungkin membiarkan penyakit bayinya menghambat seluruh keluarga. Toh, tidak seperti mereka harus tinggal di sampingnya sepanjang hari.Sementara itu, di rumah sakit lain, Jackson berada di samping tempat tidur Summer sepanjang malam. Keesokan paginya, dia membeli leci dan anggur atas permintaan ibunya dan mengupasnya untuknya. Dia meletakkan mangkuk di tangannya. “Aku rasa, selain rasa tidak enak di kakimu yang sakit, tidak ada yang benar-benar menghentikanmu untuk makan. Bukankah kau punya supir? Apa yang terjadi?"Summer mengeluh saat dia makan. “Yang benar saja, supirku selalu menjadi pengemudi yang baik. Sudah bertahun-tahun. Lukanya lebih serius dariku. Pergi dan beli beberapa vitamin. Anggap lukanya sebagai kecelakaan kerja, jadi kita akan membayar apapun yang yang ada di tagihan medis. Semuanya baik-baik saja saat kami kel
Tiffany baru saja tiba di kantor ketika dia menerima pesan tersebut dan segera menjawab: Aku dengar dari Jackson kau kecelakaan. Aku baru saja berpikir untuk pulang mengunjungimu akhir pekan ini. AKu akan pulang setelah bekerja hari Jumat ini."Leci di mulut Summer sepertinya terasa sangat manis begitu membaca pesan itu. Karena Jackson tidak bisa kesana, maka tidak ada bedanya jika Tiffany pulang. Dia dengan senang hati menjawab: 'Oke. Kalau begitu langsung datang ke rumahku setelah sampai rumah Jumat malam. Aku seharusnya sudah dipulangkan nanti. Aku akan menyiapkan makanan enak yang akan menunggumu. Kita akan makan bersama saat kau tiba."Tiffany menghitung waktunya dan memutuskan untuk cuti di hari Jumat sore, lalu langsung pulang. Summer masih merindukannya setelah kecelakaan itu. Dia tidak bisa membuatnya menunggu selama itu.Jackson segera pergi ke rumah Eric setelah meninggalkan rumah sakit. Rumah itu bersih berkat adanya pengurus rumah. Semuanya tertata dan rapi. Eric duduk
"Ya, ada satu penyesalan," Eric langsung menjawab.Benar, hidup itu penuh penyesalan. Pada akhirnya, tidak ada waktu untuk memperbaiki semuanya.Tiba-tiba, Jackson menjadi serius. “Jangan khawatir. Aku akan mendapatkannya kembali. Perilaku menyimpang ku telah lama terkubur karena setiap kerlip dan senyumnya, sejak aku bertemu dengannya. Aku tidak pernah mencintai orang seperti dia. Aku tidak pernah berpikir untuk menikah sampai aku bertemu dengannya. Kau kembali menggambar. Aku akan mengajakmu jalan-jalan melihat yang hijau-hijau akhir pekan ini. Kita akan pergi ke suatu tempat yang sejuk. Jangan lupa berikan sketsamu padaku. Aku ingin... sesuatu untuk mengingatmu."Eric mengangguk. "Tentu."…Waktu selalu bergerak dengan kecepatan yang tidak bisa ditebak. Seseorang selalu ingin mengendalikannya, tetapi di saat yang sama, hanya bisa menyaksikannya berlalu.Jumat tiba dalam sekejap mata. Perawatan Aristoteles berakhir dan dia dipulangkan. Dia sama ceria seperti biasanya, sama seka
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu