Arianne sangat kagum melihat dedikasi Tiffany.Tiba-tiba, pintu terbuka, dan Arianne sadar kalau Jackson baru saja tiba dengan membawa makanannya…Tiffany mengira kalau Mark yang datang. Dia bahkan tidak menoleh hingga Mary berkata. “Kau ada disini Jackson! Terimakasih.”Tubuh Tiffany menjadi kaku. Dia langsung menyimpan sketsanya. “Aku harus pergi Ari. sampai jumpa besok.”Arianne melirik pada ekspresi datar Jackson. “Baiklah…hati-hati.”Tiffany menghela nafas lega saat dia memasuki lift. Dia sangat kesal tadi. Kenapa dia merasa takut sekali? Itu seperti bukan dirinya sama sekali…Pikirannya terus saja mengingat perkataan dari Jackson di dapurnya-- “Bagaimana jika aku mengatakan padamu kalau aku tidak pernah mengkhianatimu? Apakah kita akan kembali seperti dulu lagi?” Jackson berhenti mencarinya setelah dia memberikannya jawaban. Mereka sudah lama tidak bertemu, dan kenapa mereka tiba-tiba berpapasan di rumah sakit, Tiffany panik.Jackson tampak acuh tak acuh. “Mark belum datan
Sejak dia berpapasan dengan Jackson di rumah sakit. Tiffany dengan sengaja mengatur jam kunjungannya. Dia hanya akan ke mengunjungi Arianne setelah jam 8 malam dan pulang jam 9.30 malam. Jackson biasanya akan pulang setelah Arianne selesai makan, jadi mereka tidak akan berpapasan lagi.Beberapa hari setelahnya, Arianne akhirnya bertanya pada Tiffany. “Kenapa kau menghindari Jackson? Dia tidak menghindarimu. Dia selalu datang pada jam biasanya. Tidak ada gunanya kalian melakukan hal ini kan?”“Kenapa aku merasa kalau kau membelanya hanya karena dia memasak makanan untukmu? Aku seperti orang asing saja! Aku hanya tidak mau melihatnya…”“Reaksimu tidak menunjukan kalau kau tidak mau melihatnya tapi kau takut melihatnya. Kau jelas jelas menghindarinya. Sejak kapan kau menjadi penakut?” ucap Arianne. “Ini tidak sepertimu. Kalau kau memang sudah melupakannya, kau akan memperlakukannya seperti orang asing dan kau tidak akan peduli. Kenapa kau seperti bersembunyi? Kau tidak perlu melakukan
Tiffany merasa gugup. Namun, dia sudah bangun lebih awal pagi ini dan memakai pakaian yang termahal yang dia punya-- dia mengeritingkan rambutnya dan tampak beda dari biasanya. Dia juga memakai sepatu hak tinggi hingga membuat kakinya tampak lebih panjang dan ramping. Bahkan Tanya terpesona. “Aku tidak pernah melihatmu berpakaian seperti ini sebelumnya. Kau sangat cantik. Tidak akan ada yang tahu betapa naifnya kau dengan pakaian seperti ini selama kau tidak mengakuinya.”Tiffany memutar matanya ke arahnya. “Jangan memuji dan menghinaku pada saat yang sama. Seluruh dunia tahu seberapa naifnya aku. Aku akan datang untuk bersenang-senang, entah aku akan masuk 100 besar atau tidak. Jika aku tidak menang kali ini, aku akan mencoba lagi lain kali. Kompetisi ini hanya diadakan setiap tiga tahun sekali. Aku akan berusaha untuk itu.”Tanya tidak percaya diri seperti Tiffany. “Aku akan disini untuk menemanimu. Kau harus percaya diri. Aku yakin kau bisa melakukannya. Aku… mungkin memang ikut s
Tanya menggelengkan kepalanya, “Aku juga tidak tahu. Mari tunggu saja dan lihat…”Beberapa menit kemudian, pembawa acaranya tiba-tiba bicara di mik. “Seperti yang para hadirin semua tahu, penjiplakan dalam industri ini tidak bisa di toleransi. Karena itu pernah terjadi sebelumnya, kami kira hal seperti ini tidak akan terjadi lagi. Sayangnya, itu terjadi lagi kali ini, dan secara terang-terangan juga. Kita memiliki dua desain yang tampak mirip.”Seluruh hadirin tersentak mendengar ini. Mark dan Jackson yang duduk di barisan depan tidak menunjukan reaksi apapun, seolah mereka yakin kalau itu tidak akan melibatkan mereka.Tiffany menyipitkan matanya. “Aku dengar penjiplakan akan masuk daftar hitam dan tidak akan pernah bisa bekerja di industri ini lagi. Perusahaan juga akan terlibat dan dilarang mengikuti kompetisi selama lima musim, yang berarti mereka tidak akan bisa mengikuti kompetisinya untuk 15 tahun. Aku penasaran, siapa orang yang tidak beruntung itu.”Tanya tidak pernah mengi
Jurnalis segera mengerumuni Jackson, mereka saling berbicara satu sama lain saat mereka bertanya, “Apakah anda mengetahui plagiarisme yang dilakukan desainer anda?”“Jika anda tahu, mengapa anda tidak menghentikan mereka? Apakah itu hanya candaan?”“Perusahaan anda, Bright Incorporated, sekarang menghadapi larangan mengikuti kompetisi selama lima musim. Apa pendapatmu?”“Bisakah anda memberi kami jawaban yang akurat? Jika anda tidak mengetahuinya, mengapa anda mengaku bahwa anda telah menjiplak sebelum menyelidiki masalah ini?”“Ada perancang sketsa lain yang memenuhi syarat dari perusahaan Anda. Tidakkah menurutmu itu memalukan untuk dilarang mengikuti kompetisi begitu saja?”Jackson hanya punya satu jawaban untuk rentetan pertanyaan dari yang wartawan-wartawan itu, “Karena saya kenal Tiffany Lane. Dia bukan orang seperti itu. Adapun untuk hal lainnya, aku tidak ada komentar.”Perasaan Tiffany campur aduk. Dia merasa tidak senang dengan kenyataan bahwa dia berhasil memasuki baba
Tanya mengeluarkan dua lembar kertas tisu ketika dia naik kembali ke mobil. “Jangan menangis… kau tidak menjiplak jadi kau tidak perlu merasa bersalah. Tapi menurutku Jackson sangat baik padamu. Dia tahu persis kerugiannya dalam keadaan ini, namun dia mengaku tanpa ragu-ragu. Antara keuntungan dan mantan, kebanyakan pria mungkin akan memilih keuntungan.”Tiffany mendengus. “Jika Nyonya West mengetahui tentang yang terjadi dengan perusahaannya, dia akan marah. aku harus mengunjungi kediaman West. Aku akan mengantarmu pulang dulu.”Setelah mengantar Tanya di kondo, dia segera berangkat ke kediaman West.Summer masih memulihkan diri di rumah. Gips di kakinya telah dilepas dan dia bisa berjalan sendiri sekarang. Namun, dia masih pincang. Ketika dia melihat Tiffany datang berkunjung, Summer dengan cepat meminta pelayan untuk menyiapkan makanan dan minuman. “Tiffie, apa yang kau lakukan di sini? aku mendengar bahwa kau mengikuti kompetisi desain itu. Bagaimana itu? Hasilnya keluar hari
Tiffany menghela nafas lega setelah keluar dari kediaman West. Dia tiba-tiba menyadari bahwa ini adalah situasi “kau menang, dan kau akan kalah juga”. Dia sebenarnya telah mencapai tujuan besar pertamanya, tapi… Jackson sekarang seolah ada dalam jurang yang dalam. Saat dia mengingat percakapan dengannya tadi, dia merasakan jarak darinya yang membuatnya sangat cemas dan sangat sedih.Di Bright Incorporated, perusahaan Keluarga West.Jackson mengamuk pada seorang perancang busana di kantor. “Katakan! Bagaimana kau bisa mendapatkan sketsa itu? Apa kau tidak tahu apa yang akan terjadi pada para penjiplak?”Perancang peniru sketsa Tiffany adalah seorang pria yang gagah dan berpenampilan rapi. Dia bahkan memakai kacamata dan sama sekali tidak terlihat seperti penjahat. Pria itu memperbaiki posisi kacamatanya dan dengan santai dan berkata, “Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan. Aku tidak pernah menjiplak.”Jackson dengan marah menyapu tempat pensil di mejanya ke lantai. “Beckett Hushman!
Teman online? Jackson menjadi curiga dan marah. “Siapa teman onlinemu ini? Kaulah yang menggali kuburanmu sendiri di sini. Apakah kau benar-benar berpikir bahwa menjiplak adalah hal yang benar untuk dilakukan? Mencuri karya orang lain dan menggunakannya sebagai milikmu? Tiffany akan kehilangan pekerjaannya jika kau menang. Kau memang memalukan!”Beckett sama sekali tidak peduli. “Setiap orang harus mementingkan dirinya sendiri. Aku tidak memalukan.”Jackson tidak mau membuang waktu untuk pria tak tahu malu seperti dia. “Baik. Tidak masalah jika kau tidak mau mengungkapkan identitas teman onlinemu itu. Aku bisa mencari tahu sendiri. Satu hal lagi, aku akan mengirim pengacaraku untuk bicara denganmu tentang kerugian dan efek pada perusahaan, yang disebabkan oleh penjiplakan yang telah kau lakukan itu.”Ekspresi Beckett berubah secara dramatis. “Kau…”Jackson melambaikan tangannya dengan jijik. “Kau bisa pergi. Kau dipecat. Kau telah menandatangani kontrak dengan perusahaan dan kau te
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu