Tidak buruk. Arianne mengangkat si Putih sembari tersenyum. “Aku sudah terlambat juga, aku tidak akan pergi ke kantor pagi ini. Aku akan pergi setelah makan siang.”Langkah kaki berat terdengar di belakangnya. Arianne menaruh si Putih tanpa sadar, tahu bahwa Mark datang. Dia pasti akan menghukumnya karena menggendong si Putih, sampai-sampai meninggalkan luka padanya.“Berhenti menyentuh kucing bodoh itu. Aku akan ke kantor. Minta Henry mengantarmu jika kau mau pergi keluar.” Mark segera pergi, langkahnya terasa tergesa-gesa. Dia bahkan tidak mengancingkan lengan bajunya. Ketika matahari menyinarinya, terasa kehebatan yang menjaga tatapan seseorang padanya.Arianne menyimpulkan bibirnya dan pergi ke dapur untuk meminta makanan dari Mary. Dia lapar.Di vila Kinsey, Aery menyibukkan dirinya di dapur sebelumnya di sepanjang pagi. Ini hanya karena Helen datang untuk makan siang.Jean duduk di sofa dengan murung. Karena mereka bercerai, dia merasa tidak dapat mengelola perusahaan. Menikah se
Helen mengambil dompetnya dan pergi setelah itu. Lagipula dia tidak berencana untuk makan. Kepergiannya dari Kinseys tidak blum terlalu lama. Jean dan Aery nyaris tidak bertemu dengannya. Sekarang mereka tiba-tiba mengundangnya kembali, mungkin itu bukan hanya makan siang sekedar basa-basi saja. Aery berharap untuk membicarakan beberapa hal dengannya.Aery menepuk meja dengan marah. “Arianne Wynn! Aku tidak akan membiarkanmu lolos kali ini!"Jean terkaget. Apakah yang dia lihat masih putrinya yang hanya tahu bagaimana bersikap manis dan lembut? Mengapa tatapannya kali ini terlihat begitu mengancam…?…Semantara itu, di West Mansion, Summer duduk di samping tempat tidur Jackson untuk membantunya mengupas apel sambil menggerutu, “Lihat dirimu, apa yang harus kami lakukan jika kamu tidak berdaya saat kamu dipukuli lagi? The West membutuhkan seorang pewaris. Kamu tidak boleh membuatku cemas seperti ini. Kapan kamu akan menikah?”Jackson merasakan sakit kepala yang luar biasa. “Bu… Bis
Mark menyetir mobilnya sendiri hari ini, karena Brian memiliki beberapa hal yang harus dilakukan dan mengambil cuti. Ini berarti kali ini, apapun yang terjadi, Mark harus menghadapi semuanya sendiri.Ketika mobilnya sampai di salah satu bagian jalan tol, sedan hitam di belakangnya mulai melaju kencang. Mark menginjak pedal gas lebih dalam lagi, dan sedan hitam itu pun semakin dekat dengan mobil mark. Kedua mobil itu saling susul-menyusul seperti adegan pengejaran antara polisi dengan penjahat dalam film.Tiba-tiba, satu-satunya mobil sedan berwarna silver di depannya menyalakan lampu indikatornya dan tiba-tiba melambat. Mobil Mark bergerak terlalu cepat. Karena panik, dia menginjak rem dan memutar setir. Baru kemudian dia menyadari bahwa seseorang telah merusak rem mobilnya! Dia tahu betul bahwa remnya benar-benar berfungsi dengan normal ketika dia pertama kali tiba di pertemuan rapat sebelumnya. Satu-satunya kesempatan bagi siapapun untuk merusak rem, adalah dilakukan oleh seseoran
"Apa yang terjadi?" Setelah terdiam beberapa saat, akhirnya Arianne berhasil menenangkan emosinya dan menemukan suaranya lagi.Aku juga tidak yakin. Ibumu datang ke rumahku sekitar pukul dua siang kemarin, dan memberiku sedikit informasi. Itu tentang masalah perusahaan Mark. Aku pergi ke kantor Mark untuk menunggunya, karena dia sedang menyelesaikan beberapa pekerjaan di luar. Namun kemudian aku mendengar kabar jika dia mengalami kecelakaan dalam perjalanan pulang. Aku tidak tahu apa yang terjadi selama periode saat kecelakaan itu terjadi. Aku sudah menemukan beberapa saksi, tetapi mereka mengatakan bahwa Mark sendiri mengemudikan mobilnya melewati batas kecepatan yang seharusnya, lalu tiba-tiba kehilangan kendali dan menabrak pinggir jalan, ”Jackson menjelaskan dengan suara muram.Melewati batas kecepatan? Arianne sangat mengenal Mark. Dia selalu mengemudi dengan tenang dan hati-hati dalam segala hal yang dia lakukan. Bagaimana mungkin dia bisa melewati batas kecepatan?Secara spon
Tiffany menghela nafas lega setelah panggilan itu berakhir. "Itu ide yang bagus, biarkan dia yang mendatangi kita, itu akan membuat kita setidaknya terhindar dari kemungkinan masalah yang lain. Rasanya tidak pantas untuk melontarkan tuduhan tanpa dasar kepada orang lain. Ingat apa yang sudah aku katakan sebelumnya. Jangan gegabah.”Arianne mengangguk setuju. Mobil itu melaju melintasi jalan dan berhenti untuk parkir di pinggir jalan, di depan kafe Violet.Helen tidak membuat mereka menunggu terlalu lama. Dia tiba di pintu kafe dalam waktu kurang dari dua puluh menit.Helen datang dengan terburu-buru, dan tidak membawa payung. Pada saat dia selesai memarkirkan mobilnya dan memasuki kedai kopi itu, pakaian kerjanya yang putih, basah kuyup karena hujan. Rambutnya yang sebelumnya rapih, kini sedikit berantakan. Dia mungkin merasa lelah sebelumnya, tetapi ketika dia melihat Arianne, dia tersenyum bahagia. "Aku tidak pernah mengira kamu akan berinisiatif meneleponku."Ketiganya duduk ber
Saat ini pikiran Arianne menjadi kosong, ketika mendengar kata-kata dari surat wasiat ini. “Apa Mark belum mati? Mengapa dia meminta hal seperti itu? Tidak perlu memberikannya kepadaku. Buang saja!"Henry, Jackson, Eric dan Tiffany semuanya ada di dalam kamar itu. Situasi ini terasa terlalu serius dan terlalu suram bagi mereka semua, seolah Mark benar-benar akan mati."Nyonya Tremont, harap tenang. Kemungkinan besar surat wasiat tidak akan berguna sama sekali. "Dokter menjelaskan, "Aku adalah dokter yang bertanggung jawab atas kondisi Tuan Tremont. Aku memahami situasinya dengan sangat jelas. Tuan Tremont dalam kondisi cukup baik. Jadi aku hanya sebatas memberikan surat wasiat ini untuk Anda."Kemudian, dokter mengeluarkan selembar kertas dari jas putihnya. Saat itu adalah situasi yang sangat mendesak, jadi doktor itu merasa tidak punya banyak pilihan selain mengikuti permintaan Mark. Jadi dia menulis surat wasiat di atas lembar resep. Tulisannya tampak tidak rapi dan tidak terlalu
Jackson terdiam sejenak dan berkata, “Jika hanya sekali, kamu bisa mendapatkan sepuluh ribu dollar. Tetapi jika kamu tertarik untuk melanjutkan pekerjaan ini jangka panjang, kamu bisa dengan mudah menegosiasikan harga gajinya. Jadi penjelasannya begini… Aku punya teman yang ibunya mengharapkan anaknya untuk membawa pacar pulang, tetapi orang itu tidak ingin menikah sehingga dia tidak bisa melakukan itu. Jadi dia memintaku untuk membantunya menemukan seseorang yang cocok untuk berpura-pura sebagai pacarnya. Kamu hanya melakukan akting. Kontak tubuh adalah suatu keharusan, tetapi tidak akan mencapai tahap yang terlalu intim. Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Jika keluarganya tidak setuju, kamu hanya perlu melakukan satu peran saja. Jika mereka setuju, maka pertunjukan bisa dilanjutkan. Jika menurutmu harganya tidak cukup bagus, kamu juga bisa bernegosiasi."Dibayar sepuluh ribu dolar hanya karena harus berakting sebagai pacarnya sekali saja? Tiffany setuju tanpa berpikir dua kali,
Nafasnya sedikit berat ketika mereka tiba di kediaman The West. Rumah itu jelas tidak dianggap murah di ibu kota. Setiap detailnya menampilkan jejak sejarah dan seni. Itulah yang membuat nilai rumah itu seperti tidak ternilai. Tiffany tidak bisa menahan diri untuk berhenti dan mengagumi pohon berusia seratus tahun di taman rumah itu. Sepertinya harga pohon itu sendiri sudah terlihat fantastis."Kamu bisa kembali ke rumah ini sesering kamu suka," canda Jackson.“Pfft… Ya, benar.” Tiffany memutar matanya ke arahnya dan langsung masuk dengan sepatu hak tingginya, seolah sama sekali tidak seperti wanita yang anggun. Itu sudah menjadi bagian rencananya – semakin Nyonya West tidak menyukainya, semakin baik.Summer West sedang duduk di ruang tamu, menikmati secangkir teh saat mereka masuk. Dia membawa anjing pudel berbulu dengan warna abu-abu muda di pelukannya. Saat dia melihat Tiffany, dia berkata dengan setengah tersenyum, “Dia pasti gadis yang punya karakter. Itu lebih baik daripada be
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu