Perancang merasa sedikit canggung saat dia batuk ringan. “Namaku adalah James McGinnis. Kau orang yang sangat sibuk, Tuan Tremont. Aku belum lama ini mengirim surat resmi ke perusahaan mu, tetapi kau sudah lupa namaku.”Mark dengan santai berkata, “Maafkan aku, tidak mungkin aku bisa mengingat nama setiap orang ketika aku berbisnis dengan begitu banyak orang, bukan?” Terlepas dari situasinya, Mark bahkan tidak memandang James sebagai seorang desainer.James pun langsung bertanya, “Tuan Tremont, adakah hal penting yang ingin kau diskusikan karena kaulah yang mengundangku kesini hari ini? Mari kita langsung pada intinya saja karena kita berdua orang yang sibuk.”Mark dengan santai menggigit makanan di atas meja sebelum dia berkata, “Mengapa kau tidak memberitahuku dari mana kau mendapatkan inspirasi untuk desain yang kau buat itu, yang kau klaim telah dijiplak? Aku selalu tertarik pada seni. Tenang, kita hanya mengobrol santai.”James tetap diam tentang masalah itu. “Aku rasa tidak p
Karena masalahnya sudah terselesaikan, Mark tidak perlu lagi berdiam diri dan membuang waktu lagi. Dia bangkit dan berkata, “Aku akan pergi sekarang. Uang akan segera ditransfer ke rekening bank milikmu. Aku harap kau adalah pria yang bisa memegang kata-katamu.”James mengangguk terus menerus. ‘$150.000 akan cukup bagiku untuk menjalani sisa hidupku! Meskipun aku telah menjadi desainer selama bertahun-tahun sekarang, aku bahkan belum bisa membeli rumah yang bagus di Ibu Kota; yang paling bisa aku lakukan adalah makan dengan baik dan berpakaian dengan baik. Meskipun aku tampak kaya di luar, tapi aku masih memiliki banyak pinjaman yang harus dilunasi. Namun, sekarang setelah aku memiliki uang ini, maka masalahku teratasi.”Ketika Mark meninggalkan kafe, dia menginstruksikan Brian dan berkata, “Suruh seseorang untuk mengawasi James. Lihat dengan siapa dia berhubungan. Aku ingin segera diinformasikan jika ada berita.”Brian mengangguk. “Dimengerti. Aku akan mengatur agar seseorang membu
Mark sangat kesal sampai dia akan meledak. “Berhenti! Tenang dan dengarkan aku. Ya, aku telah memberinya sejumlah uang, tetapi itulah satu-satunya cara yang kita miliki untuk saat ini. Tidak masalah siapa yang menjiplak siapa, yang perlu kita lakukan sekarang adalah membersihkan nama kita dulu, lalu kita bisa menyelidiki masalah tersebut secara perlahan. Satu-satunya petunjuk yang kita miliki untuk memecahkan kasus ini adalah dengan James, namun dia menyangkal bahwa dialah yang menjiplak karyamu. Selain itu, kita tidak memiliki bukti untuk digunakan melawannya, jadi apa yang harus kita lakukan selain menetralkan situasi untuk saat ini? Aku tahu apa yang aku lakukan dan aku punya rencana untuk menyelesaikannya, jadi jangan membuatku kesulitan lagi dan tolong kembali bekerja saja.”Arianne ingin mengatakan sesuatu tapi mengurungkan niatnya. Dia tidak menyetujui cara Mark untuk menyelesaikan masalah dengan uang. Sebenarnya tidak ada perbedaan antara desainnya dan desain James, jadi bisa
Mark tidak tahan mendengarnya. “Baiklah, berhenti. Aku tidak nafsu makan, jadi silahkan makan sendiri. Aku akan pergi sekarang.”Shelly buru-buru bertanya, “Apakah kau akan pulang malam ini?”Mark berhenti sejenak. “Aku sibuk, jadi aku tidak akan pulang malam ini.”Suasana di kediaman Tremont tampak suram. Bahkan para pelayan tetap bersembunyi dan hanya akan muncul ketika Shelly memanggil mereka, seolah-olah dialah penyebab dari segala hal buruk yang sedang terjadi. Kesepian yang dirasakan Shelly mirip dengan yang ia rasakan di masa lalu saat ia berada di luar negeri. Dia bahkan tidak memiliki siapapun untuk diajak bicara.…Ketika Si Gemas mendengar seseorang mengetuk pintu, dia segera bergegas menuju pintu dan berdiri berjinjit untuk membukanya. Ketika dia melihat Mark di balik pintu, dia tersenyum gembira . “Daddy!”Mark membungkuk dan memeluk Si Gemas. “Apakah kau merindukanku? Apa kau sudah makan?”Si Gemas menjawab. “Tentu saja aku merindukanmu. Aku belum makan, Mommy dan
Mark perlahan berkata sambil membelai rambut Arianne, "Aku tidak memikirkan apa pun. Aku juga sebenarnya tidak ingin memikirkan apapun, karena bagiku terlalu melelahkan untuk berpikir. Yang aku inginkan hanyalah memelukmu seperti saat ini. Wangi tubuhmu sangat harum…”Arianne mengerucutkan bibirnya dan tersenyum. Tubuh Mark tidak lagi wangi aroma bunga mawar, aroma tubuhnya kini kembali seperti dulu. Tampaknya Mark telah mengubah semua produk mandi yang sebelumnya diganti oleh Shelly untuknya. Mark bahkan mengubah kembali ke merek sabun mandi yang suka digunakan Arianne sebelumnya. Hati wanita selalu mudah bersimpati oleh hal-hal terkecil sekalipun. Meskipun Mark bukanlah orang yang memperhatikan detail, dia telah melakukan yang terbaik untuk Arianne.Tiba-tiba, ketika mereka mendengar suara Si Gemas terbatuk dari kamar sebelah, Arianne secara spontan duduk tegak karena terkejut. Aku akan pergi dan melihatnya. Dia batuk selama beberapa hari terakhir dan sepertinya belum juga sembuh."
Mark tersenyum menyeringai dan memasang wajah menyindir kepada James. Tidak masalah bagiku.Aku sama sekali tidak peduli tentang bagaimana kau menyombongkan dirimu dan membuat bualan konyol kepada teman-temanmu. Yang ingin aku ketahui adalah: siapa yang memberi kau coretan desain itu? Aku tahu kau tidak meniru desain itu — karena desain itu adalah hasil karya istriku. Kau sengaja mencurinya, kemudian kau menggugat istriku dengan tuduhan plagiarisme, dan kau memeras seratus lima puluh ribu dolar dariku. Menurutku, kita harus menyelesaikan masalah ini."Tubuh James gemetar seperti daun yang terhempas angin. “Ti-Tidak! I-Itu tidak benar! Aku tidak mencuri apa pun dari siapa pun. Aku bersumpah desain itu adalah buatanku sendiri! Aku sama sekali tidak mencuri! Tolong, Tuan Tremont, biarkan aku pergi, oke? Aku bahkan tidak menginginkan sisa uangnya lagi, oke? Anggap saja hal ini dapat dimaklumi, ya? Aku telah memberi tahu pers bahwa keseluruhan masalah plagiarisme adalah kesalahpahaman! Kita
Brian merengut pada James — yang masih terkapar di lantai, terlihat sangat menyedihkan seperti biasanya — sebelum masuk ke mobil. "Tuan Tremont, bukankah kita harus mendapatkan uang kita kembali darinya? Kita tidak berhutang apa-apa padanya.Jadi tidak ada alasan baginya harus menyimpan uang kita, terutama ketika tujuh puluh lima ribu dolar bukanlah nilai uang yang sedikit, "kata Brian.“Oh. Sudah pasti James akan mengembalikan uang itu kepada kita atas kemauannya sendiri, catat kata-kataku, "jawab Mark dengan tenang. Dia adalah seorang tahu malu. Bahkan orang yang tahu malu dan paling bodoh sekalipun tahu bahwa menyelamatkan kesempatan untuk hidup di hari lain jauh lebih baik daripada mati hari ini."Seperti yang Mark telah perkiraan, uang yang telah diberikan Mark kepada James di kembalikan kepadanya secara penuh pada hari itu juga. Paling tidak, pria itu masih memiliki cukup kepekaan; memilih tindakan lain akan mengundang lebih dari sekadar pukulan keras yang lebih kejam daripada y
Setelah melakukan diskusi singkat, Mark mengatakan, “Desainer itu — James McGinnis — telah mengakui bahwa desain itu diberikan kepadanya oleh pengirim anonim melalui email. Draf desain itu tidak pernah menjadi ciptaan aslinya sejak awal; dialah orang yang mencuri ide Arianne. Mengenai identitas pengirim tersebut, masih anonim, tetapi sama sekali tidak sulit untuk mengetahui siapa pengirim itu sebenarnya. Kebenaran akan segera terungkap tidak lama lagi ... dan kita akan lihat."Mark memandang dengan cermat ekspresi Shelly saat dia berbicara, tapi tampaknya tidak ada yang salah ataupun gerakan yang mencurigakan. Bahkan, Shelly menghela nafas lega. “Oh, itu kabar baik, bukan? Kau harus menangkap siapa ular kecil itu. Setiap orang akan bisa bernapas lega jika pelaku itu akhirnya ditangkap. Ngomong-ngomong, pergilah untuk mandi sementara aku akan menyiapkan makan malam.”Setelah makan malam, Mark memanggil Henry ke ruang kerjanya. "Aku ingin identitas siapa orang di balik email yang mengi