Tidak punya anak?Arianne sangat malu sampai dia bisa menggigit lidahnya sendiri. Setiap ibu yang tidak melahirkan anak pada usia Bibi Shelly kemungkinan besar menderita beberapa jenis kondisi, dan seringkali, ketidak suburannya menjadi sumber kesedihan dan rasa sakit emosional seumur hidup. Arianne tidak punya urusan untuk menusuk luka apa pun yang mungkin dimiliki Shelly seperti itu."Ya Tuhan, maafkan aku," Arianne cepat-cepat menarik kembali perkataannya. "Aku tidak tahu itu, uh ... Lupakan saja yang aku tanyakan."Shelly dengan tenang kembali melahap makanannya. Tidak apa-apa. Sebenarnya itu adalah pilihan yang kubuat. Bukan salah tubuhku. Sejujurnya, aku cukup senang tidak terbelenggu oleh anak-anak dan yang lainnya di usia ini."Arianne menghela nafas lega. Jadi, Shelly memilih untuk tidak melahirkan anak daripada menolak kesempatan untuk melahirkan karena berpikir mengenai keadaan yang tidak menguntungkan! Arianne sungguh terkejut mendengar itu, namun dia menahan ekspresiny
Sebelum Mary sempat bereaksi, awan badai menutupi wajah Bibi Shelly. "Per-mi-si? Siapa yang mengajarimu untuk memanggil pengurus rumahmu dengan sebutan 'Nenek?' Serius,orang biasa mungkin tidak tahu lebih baik dan akan mengira dirimu benar-benar cucunya!"Mary melontarkan ekspresi tidak nyaman pada Arianne, yang merasa sikap dan nada Shelly yang tidak sopan membuatnya tersinggung. Namun, secara lahiriah, Arianne mengumpulkan kesabarannya dan menjelaskan, "Keluarga Tremont sudah bertahun-tahun tidak memiliki 'gen yang lebih tua', dan karena Mary dan Henry telah menjadi bagian dari keluarga begitu lama, mereka seperti senior bagi kita. Dalam hal ini, tidak ada salahnya meminta Si Gemas memanggil Mary dengan sebutan nenek, bukan? Pada akhirnya, itu hanya sebuah panggilan akrab. Ini jauh dari hal yang diperdebatkan. Ayolah, Si Gemas. Ibu akan membawamu ke kamar mandi sekarang."Shelly biasanya cukup sadar diri untuk berhenti sebelum keadaan semakin parah, tapi ini sepertinya pengecualian
Si Gemas mengangguk seperti anak laki-laki yang bingung. "Oke, Bu ... Um, aku akan mendengarkan semua yang ibu katakan, jadi tolong, jangan marah lagi?"Arianne mengacak-acak rambut Si Gemas. "Oh Mommy, tidak marah padamu, kau ini lucu. Tapi! Aku akan senang jika kau bermain dengan Nenek dan lebih sering bersikap baik kepada Nenek mulai sekarang, oke? Aku tahu Nenek telah memperlakukanmu dengan sangat baik, tapi akan sangat menyakitkan Nenek jika kau berhenti bergaul dengan Nenek hanya karena apa yang terjadi sebelumnya. Nenek akan merasa sangat sakit hati dan bahkan menangis dalam kesedihan, kau mengerti?"Saat mereka berbicara, Mark membuka pintu kamar tidur mereka dan menyapa, “Halo! Sedang memandikan Si Gemas, ya?”Arianne, yang menolak untuk memberitahu bahwa dia baru saja meledakkan wajah Bibi Shelly, langsung memutuskan bahwa Mark akan menjadi penerima kuasa kemarahannya. Arianne menembaknya dengan mata tajam yang terlihat acuh tanpa menjawabnya.Pria malang itu bingung. “Ap
Sambil tersenyum, Bibi Shelly bangkit dari kursinya dan menaiki tangga.Arianne menafsirkan langkah kakinya yang mendekat saat Mark kembali. Dia akan memanggilnya untuk mengambil handuk Si Gemas dari luar saat dia melihat sandal dalam ruangan berbulu putih Shelly jatuh di depannya.Shelly memperhatikan Si Gemas mendekati akhir waktu mandinya dan mengambil sendiri handuk anak itu sebelum membungkusnya sendiri dengan handuk itu. “Siapa yang bersih dan harum, hmm?” Shelly menderu. “Ayo, biarkan Nenek menginspeksi mu dan lihat apakah kau sebersih penampilanmu! Mengendus, mengendus — oh, baumu sungguh luar biasa, sayang! Si Gemas adalah hal yang paling lucu dan harum di dunia yang luas ini!”Si Gemas tidak tertawa ataupun tersenyum. Sebaliknya, dia menatap ibunya, mengamati ekspresinya dengan cermat.Sejujurnya itu sedikit mengejutkan Arianne. Siapa yang tahu bahwa seorang anak semuda ini bisa belajar membaca wajah orang lain sebelum bertindak?Setelah permainan kecilnya dengan Si Gema
Tindakan Mark memang kecil, tapi Shelly menyadarinya. Selama sepersekian detik, keputusasaan melintas di mata Shelly — dan kemudian tidak ada lagi, dan hilang sebelum ada yang bisa menangkapnya.Yang tersisa hanyalah suaranya yang berubah setajam pisau saat Shelly merinding. “Apa yang kuberitahukan padamu? Sudah kubilang, kau tidak bisa menjadi orang bodoh yang membiarkan wanita menguasai dirinya! Apa yang dia lakukan sekarang benar-benar di luar batas! Rumah ini milik keluarga Tremont. Dan dia? Dia hanyalah seorang yatim piatu yang diadopsi dan dibesarkan di sini berkat kemurahan hatimu. Beraninya Arianne memperlakukanmu seperti ini? Arianne bisa mengudara dan merasa tinggi kepadaku, tapi dia tidak punya hak untuk melakukan itu padamu. Secara jujur? Aku sudah bersabar dengannya selama ini, tapi Arianne pikir dia bisa melakukan apapun yang dia suka karena Tuan Tremont sangat mencintainya, bukan? Nah, cukup sudah! Aku akan memberinya pelajaran — jika seseorang harus tidur di kamar tamu
Arianne bahkan tidak bisa marah. Bagaimanapun, itu adalah sebuah kesalahpahaman, dan sangat mungkin membutuhkan penjelasan panjang tentang itu.Dengan pasrah, Arianne menyeret kursi dan duduk. "Dengan segala hormat, Bibi Shelly, kurasa kau sudah salah paham," Arianne memulai. "Kau benar. Ayahku adalah korban yang tidak bersalah yang tidak perlu mati dalam tragedi pesawat itu. Tetapi beban dan rasa sakit yang ditimbulkan oleh insiden itu lebih membebani Mark daripada yang pernah aku alami, dan tidak masuk akal bagiku untuk menghakimi dia sebagai orang berdosa dan membawanya keluar sebagai balas dendam diriku. Dan juga, aku memanggilnya 'Mark' karena kebiasaan sejak dulu! Bukan berarti aku tidak mencintainya.“Terus terang, kau tidak seharusnya membuat tuduhan paranoid yang tidak berdasar ini. Aku sudah bersamanya selama bertahun-tahun, Bibi Shelly. Si Gemas sudah melewati ulang tahun keduanya. Jika niatku selalu untuk membunuh Mark, aku memiliki banyak kesempatan. Ya ampun, Mark tidur
Shelly gemetar karena marah. Dia bergegas keluar kamar dan membanting pintu saat keluar.Arianne merebahkan diri di tempat tidurnya dan menghembuskan nafas panjang yang selama ini dia tahan. Jika dia jujur, Shelly yang mengangkat tangannya ke arahnya adalah momen yang cukup menakutkan. Seandainya wanita itu melewatinya, bencana ini akan segera meningkat, melampaui ketegangan yang sederhana disana dan untuk seterusnya. Sebagai perantara, Mark kemudian akan menghadapi salah satu kesulitan paling rumit dalam hidupnya.Tampaknya satu-satunya alasan mengapa Shelly menghentikan dirinya adalah untuk menyelamatkan Mark dari badai yang akan ditimbulkan oleh tindakannya. Di satu sisi, itu membuktikan betapa Mark sangat berarti bagi Shelly.Ketidakhadiran Bibi Shelly saat sarapan pagi berikutnya sangat mencolok.Arianne memerintahkan pengasuh mereka untuk memeriksanya di atas, tetapi gadis itu turun sendirian beberapa saat kemudian. "Nyonya Leigh berkata dia melewatkan sarapan dan pekerjaan h
“Aku tidak merasakan sedikitpun kesedihan ketika suamiku meninggal. Nyatanya, aku hanya merasa bersyukur; Aku merasa dibebaskan. Tidak ada yang lebih aku inginkan selain melarikan diri ke sana, dan aku tidak berhenti untuk siapa pun dan bukan pada apapun, sampai akhirnya aku kembali pulang. Tapi kemudian aku menyadari sesuatu – bahwa aku tidak bisa berhenti membencinya. Walaupun suamiku sudah mati, tapi aku tidak bisa berhenti membencinya. Sial, aku berharap aku telah meremukkan dan menghancurkan tulangnya menjadi bubuk. Dan saat itulah aku memahami sesuatu, kau tidak dapat menghilangkan dan melepaskan kebencian yang nyata dengan begitu mudah; itu sangat tidak mungkin. Jadi, bagaimana Arianne bisa berhenti membencimu? Bagaimana mungkin dia tidak hanya melampiaskan kebencian tetapi juga mencintaimu? Aku tidak mengerti. Aku tidak percaya itu... "Pada titik ini, Shelly tampaknya telah kehilangan kendali atas emosinya, berubah menjadi kekacauan dalam kesedihan..Mark mengambil selembar
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu