Saat Arianne bangkit dan berjalan pergi, Tiffany mengikutinya. “Jackson West, lebih baik berhati-hatilah. Jika aku melihatmu minum di luar lagi, aku akan memukul kepalamu! Pulang lebih awal untuk makan malam malam ini. Aku akan segera kesana setelah aku selesai dengan ini!”Jackson berkeringat dingin. Dia mengangguk. Setelah kedua wanita itu pergi, Jackson tidak membuang waktu dan mengeluarkan ponselnya untuk memberitahu Mark tentang masalah ini.Dibandingkan dengan Tiffany, Arianne berada di level yang berbeda ketika dia sedang marah. Tiffany hanya akan merengek dan melakukan beberapa pukulan ringan. Dan akan mudah untuk membujuknya. Tapi Arianne benar-benar berbeda.Saat panggilan teleponnya tersambung, Jackson mengatakan semuanya pada Mark. “Arianne mengetahui kami minum-minum dengan Janice tadi malam. Aku yakin dia sedang menuju ke kantormu sekarang. Kau lebih baik berjaga-jaga. Hanya ini yang bisa aku lakukan untuk membantumu sekarang. Aku tidak yakin siapa yang mengirim foto k
Arianne berjalan menuju meja Janice dan mengetukkan jarinya di atas meja. “Kau dipecat.”Janice mengangkat kepalanya dan menatap Arianne dengan bingung. “Maaf? Apa katamu, Nyonya Tremont?”Arianne mengulangi perkataannya. “Aku bilang, kau dipeact. Kau dipecat jadi kau tidak perlu kembali kesini lagi.”Wajah Janice langsung memucat. “Kenapa?!”Arianne mengangkat alisnya dan berkata, “Apa kau yakin ingin aku mengungkapkan alasannya di depan banyak orang? Aku sarankan kau sebaiknya pergi tanpa bertanya terlalu banyak demi menjaga martabatmu sendiri. Aku memberitahumu ini sebagai rasa hormat karena kita berdua sama-sama perempuan.”Janice menggertakkan gigi. “Aku tidak mau pergi. Kau bahkan tidak bekerja di sini sehingga kau tidak punya hak untuk memecatku meskipun kau adalah istri CEO. Kau tidak perlu menahannya, cukup beritahu aku alasan kenapa kau memecatku. Aku merasa aku tidak melakukan apa pun yang akan mempermalukan diriku.”Tidak ada hak untuk memecatnya? Kata-kata Janice ben
Telepon akhirnya tersambung setelah berdering sekitar sepuluh detik. Suara Mark terdengar dari sisi lain telepon. “Aku sedang sibuk sekarang, Ari. Aku akan meneleponmu lagi saat aku selesai.”Arianne berkata dengan nada datar, “Tidak perlu, aku hanya punya satu pertanyaan untukmu. Saat ini aku sedang ada di perusahaanmu, dan aku akan memecat Janice. Dia tidak puas dan berkata aku tidak punya hak untuk melakukannya. aku butuh pendapatmu tentang ini.”Setelah hening beberapa saat, Mark menjawab, “Aku tidak perlu mencampuri urusan sepele seperti itu. Kau bebas membuat keputusan di perusahaan.”Setelah panggilan terputus, seringai lebar muncul di wajah Arianne. Dia menyaksikan kemarahan dan keputusasaan di wajah pucat Janice. Dia sama sekali tidak merasakan simpati untuk Janice. Janice bukanlah gadis yang biasa, dan dia sangat menyadari hal itu. Semakin awal dia bisa menyingkirkan Janice, akan semakin bagus. Dia benci bagaimana Si Gemas suka berada di dekat Janice dan benci bagaimana Ja
Lift akhirnya tiba di lantai dasar.Arianne lah yang pertama kali keluar dari lift, dan Tiffany langsung menyusulnya. Dia diam-diam mengacungkan jempol padanya dan berkata. “Ari, yang tadi itu sangat keren. Kau hebat!”Arianne tampak lelah saat memasuki mobil. “Sesi sketsaku hari ini gagal lagi. Tiffie, kapan kau akan mulai bekerja lagi?”Tiffany memasang sabuk pengamannya. “Aku rasa besok. Lagipula, bayiku tidak bersamaku, dan aku mulai bosan. Aku harus memastikan kalau jadwalku padat jadi aku tidak akan malas. Kau mau kemana? Haruskan kita pergi berbelanja?”Arianne menggelengkan kepalanya. “Aku sedikit lelah. Pulang saja ya. Ayo bertemu lagi saat kau punya waktu. Antar aku ke kantorku saja. Aku harus mengurus sesuatu.”Tiffany khawatir melihat Arianne yang seperti sedang bingung. “Kau sudah memecat Janice. Mungkin kau sebaiknya melupakan masalah ini? Atau… apakah kau berencana untuk mengkonfrontasi Mark lagi malam ini? Sepertinya Jackson tidak berbohong. Itu pasti tidak ada hub
Sylvain tersenyum. “Aku tahu. Tidak peduli sebagus apapun desainku, tidak ada yang akan berani menerimanya. Ada alasan lain kenapa aku mengajakmu bertemu. Bisakah kau menjual sketsaku untukku? Kondisi keuanganku agak tidak bagus saat ini.”Arianne terkejut. Sylvain benar-benar meminta bantuannya. Sylvain bahkan rela memohon bantuannya tapi dia tidak mau menunjukan sisi lemahnya pada Robin. Sejujurnya, keputusannya sudah benar. Tidak akan ada yang mencurigai apapun jika Arianne yang menjual sketsanya. Biar bagaimanapun, para pembeli akan berpikir bahwa mereka membeli sketsanya dari nyonya Tremont. Mereka tidak akan berpikir bahwa itu adalah desain Sylvain. Setelah mempertimbangkannya, dia setuju. “Aku akan mencobanya. Berapa kau mau menjualnya? Hanya perusahaan sukses yang akan membeli desain ini, dan perusahaan besar akan mampu membayar desain ini dengan harga yang seharusnya. Tapi, itu tidak akan tinggi. Jika bukan karena skandal dengan Jessica, akan ada banyak orang yang akan mempek
Setelah itu, Mark akhirnya kembali sadar. Dia berbalik dan melihat Aristotle berdiri di sampingnya, menarik-narik kemejanya. Dia berseru dengan samar-samar, “Papa! Papa!” Saat melihat ini, ekspresi dingin di wajah Mark menghilang berubah menjadi lembut. Dia menggendong Aristotle ke dalam pelukannya. “Kenapa kau mencariku? Makan malam akan segera siap. Apakah kau lapar?”Aristotle tiba-tiba memeluk leher Mark dan mencium pipinya, meninggalkan bekas air liur di wajahnya. Mark terkejut. “Tidak biasanya kau menyayangiku seperti ini. Apakah kau minum susu basi hari ini? Kau bertingkah tidak seperti biasanya.”Arianne menimpali. “Bukan begitu. Dia baru saja minum susu, dan mulutnya belum dibersihkan. Dia tidak tahan jadi dia menyeka mulutnya di wajahmu. Ada noda di baju mu juga.”“Dan aku mengira dia menyayangiku. Tidak apa-apa, kau adalah anakku jadi aku akan memaafkanmu sekali ini saja.”Setelah makan malam, Mark mengajak Aristotle bermain di halaman. Dia telah membangun taman bermain
“Hebat sekali,” jawab Arianne, “Ibumu akhirnya mengakui bahwa kau bukan anak kecil lagi.”Robin tersenyum. “Arianne, kau bisa memesan apapun yang kau mau. Aku baru saja menerima gajiku jadi pesanlah sesukamu.”Arianne hanya memilih dua hidangan. Lagipula mereka berdua tidak mungkin makan sebanyak itu.Di tengah percakapan santai mereka, Arianne tiba-tiba bertanya, “Tentang Sylvain, apakah dia mengklarifikasi hubungan kalian saat dia menghubungimu?”Robin menggeleng. “Dia hanya menghubungi aku untuk memberi uang komisi itu padamu. Dia tidak menyebutkannya sama sekali. Ini pertama kalinya dia menghubungiku sejak malam itu. Tidak apa-apa. Dia tidak memaksa aku untuk membantunya. Aku masih berpikir dia orang yang luar biasa. Lagipula aku rasa aku tidak pantas mendapatkannya. Itu akan tidak masalah selama kita bisa tetap berteman. Aku akan melakukan yang terbaik untuk bisa menjadi sehebat dia! Jika dia berakhir dengan orang lain, aku akan menyerah dan menjauh darinya.”Arianne menghela
Brian memarkir mobil dan berjalan ke depan. “Aristotle sangat lucu dan ganteng. Dia akan menjadi pematah hati wanita saat dia besar nanti!”“Apakah kau suka anak-anak? Cepat dan buatlah satu anak,” kata Arianne menggoda, “Kapan pernikahanmu? kau sudah lama pindah sekarang, ada perkembangan baru?”Brian tersipu. “Jangan menggodaku, Nyonya. Ini masih terlalu dini untukku. Tidak perlu terburu-buru untuk menikah jadi aku akan memanfaatkan waktuku. Kau akan menjadi orang pertama yang tahu jika ada kabar baik. Aku akan pergi sekarang. Aku akan datang lagi besok pagi.”Setelah menghibur Aristotle sebentar, Mark berkata, “Aku mau mandi. Kau mainlah dengannya. Aku tidak berniat untuk bekerja lembur, tapi aku berubah pikiran saat kau memberitahuku bahwa kau tidak perlu dijemput.”Arianne menggandeng Aristotle dan bergumam, “Meskipun kau lebih sibuk dariku, Si Gemas masih lebih menyukaimu. Aku menghabiskan lebih banyak waktu dengannya. Apakah mungkin dia tertarik pada sesama jenis?”Mark men
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu