Alejandro masih bisa menjaga ketenangannya. "Terima kasih." Setelah itu, dia segera mengakhiri panggilan.Dia duduk di dekat jendela besar di kamarnya, menatap patung air mancur di depannya di taman kediaman keluarga Smith, melamun. Setelah beberapa saat, dia mengirimi Tiffany alamatnya. Alejandro tidak ingin menikah, dan Tiffany bahkan tidak menyadarinya. Satu-satunya hal yang ingin dia lakukan adalah menarik Tiffany ke dalam pelukannya dan tidak pernah membiarkannya pergi. Sayangnya, tidak peduli berapa banyak identitas yang digunakannya, dia tidak pernah bisa mencapai apa yang hatinya inginkan.Tiba-tiba, dia mendengar suara pintu dibuka dari belakangnya. Dia memutar kursi rodanya dan melihat ke ambang pintu. Melanie Lark, putri dari keluarga Lark, memasuki ruangan yang diantar oleh kepala pelayan keluarga Smith. Dia memandang Alejandro dengan jijik, dia sudah lama mendengar tentang dirinya yang cacat. Dia mengangkat kepalanya tinggi-tinggi saat menatapnya dengan mengejek, ekspres
Dia berjalan mendekatinya dan berdiri diam. Kemudian, sedikit membungkuk, mengulurkan tangan, dan memegang dagu di antara jemarinya. “Karena kita akan menikah, seharusnya tidak ada rahasia di antara kita. Itu semua hanya untuk pertunjukan. Maukah kau menyimpan rahasia itu untukku? Jangan beritahu siapapun… mmm?”Melanie mencengkram selimut di bawahnya, tenggelam dalam matanya yang dalam dan tanpa dasar, tidak bisa lagi melarikan diri. Dia mengangguk dengan bingung. "Baik…"Bibir mereka berpagutan di detik berikutnya. Melanie adalah satu-satunya putri di keluarganya. Dia memiliki dua saudara laki-laki, dan nasibnya telah ditentukan sejak lama. Keluarga Larks adalah keluarga paling makmur kedua di Ayashe. Dia ditakdirkan untuk menikah dengan seorang Smith. Dia dilarang berinteraksi dengan lawan jenis sejak masih sangat muda. Karenanya, dia masih polos dalam hal perasaan. Dia tidak memiliki pengalaman sebelumnya.Selain ciuman ringan, tidak ada pemanasan. Wajah Melanie memucat karena m
Melanie bertekad. “Aku pasti tidak akan membuat kesalahan seperti itu. Aku cukup senang dengannya. Aku akan menginap malam ini dan pulang besok untuk bersiap-siap dengan pernikahan. Bu, pulanglah bersama ayah dan yang lainnya nanti. Jangan khawatirkan aku. Aku harus memelihara hubunganku dengannya.Nyonya Lark mengangguk. "Baik. Ingat, jangan pernah sepenuhnya mengabdikan diri untuk Alejandro. Kau seorang Lark. Kau harus tetap waspada dan menjaga dirimu setiap saat. Jika kau perlu berpisah, kau bisa kembali pada kami."Melanie tidak suka mendengar kata-kata seperti itu. Seolah-olah ini hanyalah transaksi bisnis. Dia sepertinya lupa bahwa dia sudah berpikir begitu sebelumnya. Dia mengerutkan kening. "Aku tahu... Berhenti bicara."...Kediaman keluarga Tremont.Mark melihat-lihat berita keluarga Smith melalui ponselnya. Arianne mendekatinya dengan Aristoteles di pelukannya. “Alejandro akan menikah. Dia memberi si Gemas hadiah selama perayaan satu bulannya. Kita mungkin harus mengiri
Tiffany sama marahnya seperti seekor lebah tadi. Sekarang, dia tiba-tiba menjadi diam.Jackson tidak pernah mengira itu adalah panggilan dari Lynn, karena itu adalah nomor yang tidak dikenal. Jackson berkata dengan dingin, "Ini tidak nyaman." Kemudian dia langsung menutup teleponnya.Tiffany tersenyum tipis dan bertanya, “Bukankah kau mengatakan bahwa kau telah menghentikan kontak dengan setiap wanita lain setelah kau putus dengan mereka? Begitukah cara kau menghentikan kontak dengan mereka? Kau berlawanan dengan dirimu sendiri. Apa rasanya nyaman? Dia bahkan memanggilmu sebagai Jack. Sungguh intim! Bahkan aku tidak memanggilmu seperti itu."Jackson tidak berdaya. “Jangan mencampuradukkan sesuatu, oke? Aku tidak pernah menghubunginya. Dia meneleponku dengan tiba-tiba. Bukankah aku menolak untuk bertemu dengannya? Baik. Kita sudahi sekarang. Jangan membicarakan hal-hal yang mengganggu itu. Setelah kau mengirim Alejandro hadiah pernikahan, aku tidak ingin kau berhubungan dengannya lag
Jackson mengerutkan bibirnya. Dia tidak tahu harus berkata apa untuk saat ini. Sekarang, hanya dia yang mengerti apa yang dimaksud Tiffany ketika dia mengatakan bahwa Tiffie tidak akan memiliki saat-saat damai.Tiffany mendengar apa yang dikatakan Summer. Melihat bahwa Jackson tidak menanggapi, Tiffany mengangkat kakinya untuk menendang sisi pinggangnya dan memintanya untuk segera menanggapi ibunya. Dia enggan pindah ke kediaman keluarga The West dan tinggal disana sampai bayinya lahir. Tiffany akan menjadi sangat montok saat itu. Selain itu, dia tidak ingin melepaskan pekerjaannya, dan Tiffie ingin tetap melanjutkan pekerjaannya.Jackson berpikir sejenak dan berkata, “Bu, tidak perlu itu. Aku akan menjaga Tiffie dengan baik. Aku baru saja memberitahu tentang kehamilannya. Dan aku butuh bantuanmu untuk merencanakan dan mengadakan pernikahan karena aku tidak punya banyak waktu untuk itu. Selain itu, Tiffie ingin melanjutkan pekerjaannya, dan aku telah mendapatkan persetujuannya untuk
Saat Tiffany memikirkan hal-hal sepele itu, dia menjadi sangat kesal. “Kalian bisa mendiskusikannya di antara kalian sendiri. Lagipula aku tidak tahu banyak tentang itu. Aku lapar sekarang. Aku akan pergi dan melihat apakah makan malam sudah siap. Apakah kau sudah makan? Kalau tidak, ayo makan bersama.”Summer menatap Jackson, menyalahkannya. "Pukul berapa sekarang? Mengapa kau belum makan malam? Banyak hal telah berubah sekarang. Tiffie sedang hamil. Kau perlu memasak dan makan lebih awal. Kita sudah makan."Jackson tidak berdaya. Dia mulai menyesal memberitahu Summer tentang kehamilan Tiffany. Sekarang, Tiffany sangat dipuja dan disayangi, dan Jackson dipaksa untuk menanggung keluhan dan kesalahan itu.Untuk memberikan waktu tidur yang lebih baik untuk Tiffany, Summer tidak berlama-lama di sana bersama Atticus dan Lillian. Sebelum mereka pergi, mereka memberi mereka lebih banyak nasihat.Setelah mereka pergi, baik Tiffany dan Jackson menghela nafas lega karena saling memahami. Ke
Arianne melihat ke waktu dan menyadari bahwa saat itu waktu menunjukkan sekitar jam sepuluh pagi. Mereka bisa berbelanja dan makan siang bersama. Itu hampir benar, jadi Arianne mengangguk dan setuju untuk pergi bersama Tiffie. “Baiklah, ayo kita pergi dan makan siang di kafe White Water Bay setelah kita selesai berbelanja. Setelah makan berbeda di begitu banyak restoran, aku masih merasa bahwa restoran yang didirikan Jackson adalah yang terbaik. Menu yang disajikan sangat enak."Saat mereka sampai di pusat perbelanjaan, Tiffany kembali terjebak dalam kebiasaan buruknya. Dia tidak bisa pergi setiap kali dia melihat tas. Tiffany masih sedikit ragu saat pertama kali menggunakan kartu kredit. Setelah kejadian pertama itu, dia mulai kehilangan kendali. Arianne terpaksa menyeretnya pergi. “Itu lebih dari cukup sekarang. Kau tidak akan dapat membawa begitu banyak barang jika kau membeli terlalu banyak. Aku pikir itu adalah kesalahan bagi Jackson untuk memberimu kartu kredit. Cepat atau lamba
Tiffany mendekati Janice dan melihat ada lencana terpasang di sekitar dadanya dan mengamatinya dengan cermat. “Ya, dia adalah Janice Bell. Dia hanya seorang karyawan magang, dan dia belum menjadi pegawai tetap di sana. Mark, seberapa mampu kau, dasar pria! Kau bahkan tidak tahu jenis perhiasan yang disukai istrimu. Kau meminta orang lain untuk memilih kan satu untukmu dan diberikan kepada istrimu. Benarkah itu?"Arianne menatap Mark, menunggu jawabannya.Mark menjadi gugup, ditatap seperti itu oleh Arianne. Telapak tangannya berkeringat. “Aku… Itu… Itu memang benar. Ari, karena kau disini, kenapa kau tidak memilih yang kau suka?”Arianne sedang tidak berminat memilih perhiasan saat ini. Dia kemudian berkata dengan tenang, “Uang adalah segalanya. Jika kau tidak tahu apa yang aku suka, berikan saja uang agar aku dapat membelinya sendiri. Kau juga tidak perlu terlalu khawatir tentang ini. Apakah kau cukup bebas? Bagaimana mungkin kau punya waktu untuk datang ke sini dan memilih perhias
Arianne sudah lama tidak mendengar nama itu, dia harus berpikir lama beberapa detik sebelum akhirnya mengingat wajahnya.Shelly-Ann Leigh… Dia pasti menghabiskan bertahun-tahun di rumah sakit jiwa, bukan? Hanya Tuhan yang tahu jika rambut wanita itu sekarang abu-abu dan putih seluruhnya.Ketika seseorang hampir mati, seseorang dapat berdiri untuk memaafkan semua sejarah di antara mereka—bahkan yang gelap, walaupun jika buku besar itu penuh—untuk selamanya. Jadi, Arianne menjawab, "Aku akan pergi denganmu. Tidak peduli apa yang terjadi, dia tetap ibumu."Mark sama sekali tidak mengharapkan jawaban itu darinya. Dalam keterkejutannya, dia membungkuk dan meninggalkan ciuman di bibirnya. “Aku tahu aku memilih wanita yang tepat sebagai istriku. Aku pikir kau tidak akan setuju untuk membiarkanku menemaninya selama hari-hari terakhirnya…”Arianne tidak menjawab apa-apa. Dia tidak begitu bodoh sehingga akan mencoba untuk menang dari seorang wanita yang hari-harinya terhitung jari. Tidak ped
Arianne mencibir. “Kamu keliru, nona kecil. Aku tidak akan cukup gila untuk membuat marah ibu dari pria yang kusuka jika aku jadi kau, Nak. Aku khususnya tidak akan mengatakan apa pun yang ber-IQ serendah itu juga. Biarlah aku benar-benar jujur kepadamu: tidak seorang pun yang memiliki nama keluarga Leigh akan mendapat sisi baikku—yang terakhir gagal. Keras. Aku dapat menjamin bahwa kau akan meninggalkan kami dalam rentang waktu tiga hari. Jika aku kalah, kau bisa tinggal di sini selamanya. Ingin bertaruh? Aku menantangmu."Dia membiarkan ancamannya tergantung pada ucapan itu dan membalikkan kursi rodanya, meninggalkan wanita muda yang terhina itu.Kemarahan menyeruak dari Raven seperti gelombang gempa di sekujur tubuhnya. Dia hampir mengalami hiperventilasi, tetapi tepat sebelum menjadi tidak mungkin untuk dikendalikan, dia kembali dan mendesak dirinya untuk tenang. Dia punya perasaan bahwa meskipun dia pingsan saat itu juga, tidak ada yang akan menemukannya, bukan?Sekarang sete
Melissa adalah tipe orang yang selalu mendesak segala sesuatunya menjadi semeriah mungkin. Dia melompat berdiri dan mengangkat cangkirnya, “Yo, semuanya! Mari bersulang untuk Cindy yang menjadi sepupu iparku!"Penonton menjawab dengan antusias dengan cangkir mereka di udara dan berseru—kecuali Raven, yang tetap duduk. “Aku memiliki tubuh yang sakit-sakitan. Aku tidak bisa minum. Maafkan aku."Senyumannya begitu kaku, wajahnya terlalu pucat. Sesuatu terlintas di mata Arianne sebelum dia menjawab, "Tentu."Setelah pesta pora memudar, Arianne mengarahkan kursi rodanya ke halaman. Penampilan luar dari rumah itu tampaknya telah membeku dalam waktu, itulah mengapa berada di sini membuatnya merasa sangat… aman.Tentu saja, itu terjadi meskipun Henry dan Mary meninggal. Pada akhirnya, waktu berlalu dan banyak hal berubah, karakter dan objek datang dan pergi, dan semua tahun yang hilang ini meninggalkan penyesalan yang tertinggal di belakang mereka.Arianne melihat siluet yang berdiri send
Arianne meraih kedua tangan wanita cantik itu dan tersenyum. "Terima kasih! Astaga, bagiku… ini seperti kalian berdua bertambah tua dalam sekejap mata! Betapa cantiknya kalian berdua! Cindy, dimana kakakmu? Plato belum pulang?"Menyebut nama kakak tersayangnya membuat Cynthia cemberut. "Dia bilang dia akan pulang setengah bulan yang lalu—itu yang dia katakan. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan? Lagipula, siapa yang peduli tentang orang tak berguna itu. Dia selalu seperti ini. Oh, um, cuacanya cukup panas. Kita mungkin sebaiknya masuk.”Arianne mengangguk dan menatap sekilas Aristoteles dengan pandangan gelisah. Tidak sekalipun anak itu terlihat seperti ingin berbicara dengannya... Mungkinkah ia sedang menghitung keluhannya dalam pikirannya? Mark dan Arianne sudah lama tinggal di Swiss; Hidup pasti sulit baginya sendirian.Butuh waktu sampai dia mencapai ruang tamu untuk akhirnya melihat Raven. “Millie, apakah ini adik perempuanmu?”Melissa dengan cepat melompat untuk m
Seluruh tubuh Aristoteles terpatung.Dia telah menunggu berita ini selama sembilan belas tahun. Seiring waktu berlalu, semangatnya meredup sedikit demi sedikit, perasaannya menjadi kebal, sampai pikiran itu tidak ada bedanya dengan ilusi. Tetapi hari ini, berita tentang hal itu menjadi kenyataan baginya dan menghempaskannya ke dalam pikiran yang bermacam-macam.Beberapa saat kemudian, dia akhirnya bergumam pelan, "Kapan... Kapan mereka akan kembali?"Jackson menutup jarak di antara mereka dan memberi anak muda itu tepukan ringan dan menenangkan di pundak. “Tidak secepat itu, aku yakin; bukan ketika ibumu baru saja siuman dan membutuhkan waktu untuk pulih. Dia tidur selama sembilan belas tahun, kau tahu. Jadi mungkin setelah dia cukup pulih untuk beberapa saat…” jawabnya. “Kita telah menunggu selama sembilan belas tahun untuk ini, bukan? Apa artinya menunggu sedikit lebih lama dibandingkan dengan itu? Hal terpenting yang harus kau lakukan adalah mengelola perusahaan dengan kemampuan
Cynthia belum pernah menjalin hubungan sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa itu cinta. Namun, ada satu hal yang pasti. Dia menyukai perasaan bersama Aristoteles dan bagaimana dia melindunginya sejak mereka masih kecil. Meskipun Aristoteles menjadi sedikit mendominasi dan "nakal", dia tidak terkejut olehnya. Sebaliknya, dia bahkan merasa sedikit terharu, yang terasa luar biasa.Tidak diketahui bagaimana mereka bisa sampai di tempat tidur, dengan nafas mereka yang berpadu. Terlepas dari satu hal terakhir, mereka telah melakukan hampir semua hal lain yang bisa dilakukan.Saat mereka akan melakukan hal terakhir, Aristoteles tiba-tiba berhenti dan membantu menarik selimut menutupi Cynthia. "Ayo tidur, selamat malam."Cynthia masih bingung dari sebelumnya. Dia tidak tahu mengapa Aristoteles tiba-tiba berhenti, dia juga tidak memiliki keberanian untuk bertanya padanya. Dia telah berjuang begitu lama sebelum meyakinkan dirinya untuk mengikuti arus…Keesokan harinya, ketika Cynthia bangun, A
Cynthia mendengar apa yang dikatakan Aristoteles, tetapi tangannya tidak berhenti melakukan apa yang mereka lakukan. Kepalanya tidak bisa berpikir jernih. “Tidak… tidak perlu. Aku akan bisa menyelesaikannya sekarang. Silakan tidur dulu. Ngomong-ngomong, dimana aku tidur malam ini? Ada begitu banyak kamar di sini, aku akan meminta Agnes untuk membantuku membereskannya."Aristoteles menghampirinya dan berjongkok. Dia meraih lengannya dengan satu tangan sementara yang lain menutup koper. “Tidur saja denganku di sini dan berhentilah beres-beres.”Cynthia curiga dia mungkin salah dengar. Dia melihat ke tempat tidur besar di belakangnya dengan linglung dan tiba-tiba merasakan telapak tangannya, yang dipegang oleh Aristoteles, terasa hangat. “K… Kau bercanda, bukan, Ares? Meskipun kita dulu sering tidur bersama satu sama lain ketika kita masih kecil, kita semua sudah dewasa sekarang, jadi bukankah itu sedikit tidak pantas?”Aristoteles berkata dengan wajah datar, "Aku tidak bercanda."Cyn
Melissa tahu bahwa Aristoteles telah mencium Cynthia, jadi dia tahu apa yang sedang terjadi. Oleh karena itu, dia tentunya membual, "Tentu saja, mereka sudah bertunangan sejak mereka lahir. Kebetulan, keduanya merasakan hal yang sama tentang satu sama lain saat mereka tumbuh dewasa, jadi bukankah ini akan membuatnya menjadi lebih baik? Dari caraku melihatnya, penyakitmu tidak akan sembuh selama sisa hidupmu dan mereka berdua mungkin harus menunggu sampai Cindy lulus sebelum mereka menikah. Jadi, lebih baik kau kembali ke Prancis secepat mungkin. Jangan khawatir, kau telah menyelamatkan nyawa Aristoteles sebelumnya, jadi dia tidak akan pelit denganmu secara finansial."Raven sangat ingin mengendalikan rasa tidak bahagia yang ada di hatinya, tetapi emosinya menolak untuk mengikuti keinginannya. Karenanya, dia berjuang keras untuk melepaskan diri dari genggaman Melissa. Melissa terkejut sesaat. "Kau gila?"Setelah itu, Raven kembali sadar dan mengambil nafas dalam-dalam. “Maafkan aku… A
‘Kau tidak terlalu khawatir?’ Melissa sangat marah hingga dia tertawa. “Apa aku satu-satunya yang khawatir tak beralasan? Aku pikir kau mencintai saudara laki-lakiku, bukan? Pria yang kau impikan setiap hari telah kembali dari Prancis tetapi membawa seorang wanita bersamanya, tapi kau sebenarnya tidak begitu khawatir? Mari kita kesampingkan niat orang tuamu sejenak. Apa kau berani bilang kau tidak mencintainya? Aku hanya membantumu karena kau adalah sahabatku, jadi bisakah kau jangan begitu santai, seolah-olah aku membantumu tanpa alasan?"Cynthia menggelengkan kepalanya dan merendahkan suaranya saat dia menjawab, “Dia… mungkin telah menyatakan perasaannya kepadaku. Kami juga… sudah melakukannya. Jadi, aku pikir dia tidak merasa seperti itu terhadap Raven. Itu murni karena dia menyelamatkan nyawanya sekali. Aku yakin Ares akan mampu menangani situasi ini dengan baik.”Mata Melissa terbelalak. "Apa? Dia baru kembali beberapa hari, tapi kalian berdua sudah berhubungan seks? Secepat itu