Disclaimer: This is a work of fiction. Names, characters, businesses, places, events, locales, and incidents are either the product of the author’s imagination or used in a fictitious manner. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental.
YERIN Ang boring. Napaka boring. Hindi ako makalabas ng condo dahil sa nakakabwiset na lockdown at pandemic. I was so bored! Gusto kong mag-bar o makipagkita sa mga kaibigan ko, pero hindi ko magawa. Limang buwan na ang lumipas after i-announce ang lockdown sa buong bansa. At dahil sa lockdown, nag-iba ang schedule ng school. Kaya summer vacation parin hanggang ngayon at sunod na pasukan ay sa August pa. Papatayin ako ng kaboryohan dito sa condo. Walang gana akong tumayo mula sa pagkakahiga ko sa sofa ng sala at nagtali ng buhok. Napansin kong sobrang dumi ng condo ko. Right, sa sobrang pagkaboryo ay masyado akong nagkalat, at dahil sa tinamaan ng pagkatamad ay hindi ko nagawang maglinis. Shit. Condo pa ba ito ng isang babaeng maganda at mayaman na tulad ko? Kadiri! Maarteng pinupulot ko ang mga chips bags na walang laman, mga damit kong nakakalat sa sala maging sa kwarto ko. Gosh, cleaning is the most annoying thing I've ever done. Bakit kasi pandemic! Hindi tuloy ako madalaw
YERIN Hindi ko alam kung tama ba ang ginawa ko. Pero gusto kong makatulong. It's been two weeks since I sent the proposal to Tito Samuel, but I haven't heard news yet. Is Asher tampering with my proposal? Gustong-gusto ko nang lumabas ng condo ito para puntahan siya kung bakit niya ginagawa iyon. Sa inis ko ay tinawagan ko si Asher, but he's declining my calls. Magpakipot ka, gago. Hindi kita tatantanan. Tatawagan ko sana ulit si Asher ng pangalan ni Cali ang lumabas sa phone ko. "Yerin-ah~" napanguso ako ng marinig ko ang boses niya. She looks drunk? Ano na naman ba ginawa ni Axel para maging ganito ang babaeng ito? Ilan sandali ay sumama narin si Cici sa videocall namin at ngayon'y umiiyak. "Yerin!" Napatakip ako ng isang tenga dahil sa matinis nitong boses. "Fuck you two! What's wrong with you, ha?!" Inis kong tanong sa kanila. Namumula ang pisngi ni Cici gayundin si Cali. Sinusuyo ko pa si Asher tapos nang-iistorbo ang dalawang ito? Paano na ang love-life ko? "Mommy~" na
Warning: R18+. Read at your own risk.AXELI read Yerin's investment proposal. It's a huge amount. I know I have no place in doing business, but I will not sit there and follow their orders."Dad," panimula ko ng sagutin ni daddy ang tawag ko."What is it, Axel?" His cold baritone voice shivers me. He may look kind and sweet to everyone, but when it comes to us, his sons, he's strict and sometimes cold."Let me be the heir, dad. Let me manage the business." Sa sinabi ko ay tumawa si daddy."You're still in your second year this upcoming academic year, son. Why do you want to handle a business at such an early age?" I can sense a mockery in his voice. I gritted my teeth. Ganon ba kababa ang tingin saakin ni daddy?"Do you think I can't handle it, dad?" Seryoso kong tanong sa kanya. Hindi ito sumagot. Alam kong alam niyang kaya ko."Alam ko ang pinagdadaanan ng kompanya natin ngayon, dad. And it's a matter of time para tuluyan tayong bumagsak. Are you going to let that happen?"I watched
CALIThe fun's over when the three of them, Cici, Yerin, and Gian, start their on-the-job training. Fourth year narin sila Patrick at Axel, but next year pa naman ang on-the-job training ng dalawa. Habang kami naman ni Isabelle ay third year parin dahil sa nag-stop ako ng isang semester, habang si Isabelle naman ay transferee.Ilang buwan naring narito si Jacob at third year din tulad ko, dahil sa busy schedules nito sa trabaho.My life's been so boring since they're all busy. No more fun, no more deep conversation. I guess it's part of growing up.Nasa condo ako doing my designs that I needed to pass next week. Nang makita ko na mag-aalas sais na ng gabi ay kaagad akong lumabas ng kwarto. Napansin kong hindi pa nakakauwi si Axel, baka nag-overtime na naman ito sa company.Since naging normal after the lockdown, ay lagi itong nasa company after his class, o di kaya kapag may vacant time ito, lagi itong nandoon. Hindi ko na siya kinulit nang malaman kong siya ang pumalit kay Kuya Ash as
Pagkadating ko sa condo ay napaupo ako sa sofa.It's... Empty.Humiga ako sa sofa, at naramdaman ko nalang na tumutulo ang luha ko.I don't want this feeling. It's supposed to be happy since it's our anniversary. I bought him a gift, but he never showed up. Well, he showed up... 'Yon nga lang sa ibang babae. Napatawa ako ng mahina. Fuck, ang sakit. Eto na ata ang pinakamasakit na naramdaman ko sa lahat ng away namin ni Axel. Kasi hindi naman kami nag-away. I caught him.It's so ridiculous to feel this way, even though we're living together. I thought there were no more secrets.Is it enough?Even though I felt dizzy and my stomach grumbled from hunger, I was not in the mood to eat, so I headed to my room.My dress and makeup were on when I laid down on my bed. I'm so down that I can't do much right now. Honestly, it's a mystery how I got home by myself with those mixed emotions.Here I am, silently crying on my bed, covered under my blankets, thinking nonsense until I drifted into sle
CALI "Good morning, my honeybunch sugar plum." Natawa ako sa sinabi ni Axel. Dito kami sa kwarto ko natulog at nakahiga pa ako sa braso nito. Napahikab ako at bigla naman akong hinalikan ni Axel. "No! Hindi pa ako nagsisipilyo!" Kinurot naman nito ang pisngi ko. "Yeah, I can agree with that." Sinuntok ko naman ang dibdib nito, pero tumawa lang ito. Naka-topless ito. Parang hindi naka-aircon e, kailangan n*******d? "Hindi ka ba nilalamig?" Tanong ko sakanya at napatingin naman ito saakin. "Should I? Kung kayakap naman kita." At niyakap pa niya ako ng mahigpit. Napatingin ako sa singsing na nasa daliri ko. "Do you like that?" Tanong nito. "Are you joking? I love it." The ring has a diamond on top, pero pinapaligiran din ito ng maliliit na diamonds. "I saved up for that ring." I'm in awe. Really. This is the happiest day of my life. "Thank you." Hinalikan niya naman ako, and now he's on top. "We shouldn't do that, babe." My voice cracked, but he continued on kissing me. Bago p
Nasa Starbucks ako habang nilalagay ni Axel ang mga pinamili namin sa grocery kanina ang mga pagkaing dadalhin sa Tagaytay. Ilang sandali lang ay dumating na si Yerin. "So tatlong araw ng nakalipas nang makauwi ka sa Pinas, pero hindi ka man lang nagtext o tumawag?" Pagtatampo ko kay Yerin. Ngumiti naman ito, "Sorry na, kakalapag ko pa nga lang sa airport e kinuha na ko ng mga bodyguards ni mama para umattend ng meeting." She smacked her lips at ngumuso. "So, how's you and Axel?" Tanong ni Yerin. Napangiti naman ako at pinakita ko ang singsing na nasa kamay. Napatakip naman ito ng bibig, "Oh my gosh. For real?" Hindi makapaniwalang tanong nito. Tumango ako. "Oh my god, babe! Congrats! I'm so happy for you!" Nag-usap kami ni Yerin about her life in South Korea, dahil hindi man lang ito nakakapagchat saamin. And dami nitong bawal gawin dahil nga’y CEO na siya ng Kanjin Group, at may fiancé narin ito na ang lola niya mismo ang nag-set up sa kanila. Kahit ayaw niya ay wala naman siy
Nakauwi na kami dahil may mga pasok pa kami – well, sila. Dahil Christmas season naman ngayon. Pero nasa school ako para sa enrollment for second semester."Cali!" Napatingin ako sa likod ko at nakita ko si Jacob. Nagpatuloy lang ako sa paglalakad hanggang sa makapunta sa cashier. Sumunod naman si Jacob saakin, at Hinayaan ko nalang. "This or this?" Pinakita ni Jacob saakin ang cellphone niya na may picture ng damit na pambata at laruan. "Alam mo Jacob, afford mo naman e. Why not buy all?" Iritableng kong sabi sa kanya. "Aga-aga e ang sungit." Napatigil ako, huminga ng malalim bago ko siya harapin."Sorry, okay? Meron kasi ako. Nawawala ako sa mood kapag meron ako. Okay?" Tumango naman ito. Kaya naglakad ako ulit cashier, para magbayad ng full tuition. Isasali ko na kay Axel dahil busy ulit ito sa trabaho. "Wala sa mood kasi walang baby?" Napatigil ulit ako at sinipa siya sa kanyang paa. Napahawak ito sa kanyang paa habang d*******g sa sakit. Sinamaan niya ako ng tingin. At sinamaan
Calista Margarette Perez-TanNakita kong palakad-lakad si Axel sa loob sala ng bahay namin, hindi ko alam kung bakit balisa ito, pero wala ako sa mood para kausapin siya.“Cali naman,” sabi pa nito pero tinaasan ko siya ng kilay. Lumapit ito saakin pero iniiwasan ko siya. Napaluhod ito sa tapat ko pero hindi ko parin siya binabalingan ng tingin. Bahala siya.“Ang layo ng Baguio.” Aniya. Pinanood ko lang si Iris na nagdo-drawing sa sketchpad na binili namin sa kanya dahil nahihilig na itong mag-drawing. Malapit narin ang birthday ni Iris at sa susunod na linggo na iyon. Isasabay din sa birthday ni Iris ang gender reveal.Napatingin ako kay Axel nang may nag-doorbell. Lumabas ito para pagbuksan ito.“Cali!” napatakip naman ako ng tenga nang marinig ko ang sigaw ni Cici kasama si Jacob at Yerin.May dala silang mga prutas pero ayaw ko ng mga iyon. Sinalubong naman sila ni Iris nang yakap kaya binuhat ito ni Jacob.“Oh, bakit ka nakasimangot?” tanong ni Cici, kinuha naman ni Ate Lala ang
Seventy-Two – WeddingCALI PEREZPinagmamasdan ko ang gwapong mukha ni Axel na natutulog sa tabi ko."Mama! Mama!" Napaupo ako nang marinig kong umiiyak si Iris kaya nagbihis ako kaagad. Nagising naman si Axel at sinabihan kong magbihis na.Lumabas ako ng kwarto at pinuntahan ang mga babae sa kwarto nila.Napangiti ako ng pinapatulog ulit ni Luna si Iris. "Mama tulog ka po ulit, ako na magbabantay kay Iris." Lumapit ako kay Luna at umupo sa tapat niya tsaka ko kinurot ang tungki ng kanyang ilong."You should sleep, Luna. Masyado pang maaga para magising ka. Sige ka, hindi ka na gaganda niyan." Pagbibiro ko sa kanya. Napasimangot naman ito, but she flipped her hair and giggled."No, Mama. I'm beautiful even if I don't rest. Mana ako sa'yo e." Natawa ako sa sinabi niya."Hay nako, dapat natutulog kayo." Napalingon kami sa pintuan ng makita ko si Axel na nakahalukipkip at nakasandal sa gilid ng pintuan."Dada! Good morning!" Bati ni Luna at tumakbo ito kay Axel tsaka hinalikan sa pisngi.
AXEL TAN Another had passed, unti-unti nang tinatayo ang building para sa mga homeless. This is already announced to the public, kaya mas naging strict ako lalo na sa mga materyales na gagamitin. Ako mismo pumili ng mga tauhan para sa proyektong ito at labis ang pag ba-background check sa mga construction workers. Ayokong magkamali sa proyektong ito dahil malaki talaga ang mawawala saamin tulad ng sinabi ni Yerin. Malapit narin magtatlong taon. Ilang taon na ang lumipas pero hindi ko pa rin nakukuha si Cali. "Axel, babe!" Lumingon ako sa likuran ko kung saan nanggagaling ang boses ni Tasha. Nakangiti akong nilapitan siya at hinalikan. Damn. I need to act right. "What are you doing here, babe?" I asked. Gusto kong masuka sa pagpapanggap ko sa kanya. Siya ang may dahilan kung bakit nagkadeleche-leche ang buhay ng pamilya ko. "Visiting you, brought some lunches. Wanna grab some?" Inangat niya ang paper bags na dala nito. Napantingin naman ako sa wrist watch. Malapit na pa
AXEL TANIt's been five months since the last time I saw my friends. It's been five months since I asked for help.Yerin secretly helping me by having her intel agent as my secretary. Siya ang nagiging tulay namin ni Yerin para magsalitan ng impormasyon tungkol sa mga Montereal.Habang tumatagal ay mas nagiging malapit kami ni Don Ignacio Montereal, sinasama niya ako sa mga business outings, meetings, and such. Ginawa niya akong trophy dahil hindi niya iyon magawa kay Tasha.Tasha became a failure for him. Hindi ito nagtapos ng engineering at lumipat sa fashion design, at hinayaan nalang saakin ang pagpapatakbo ng business nila, dahil magiging asawa ko narin naman daw siya. 'Yun ang mali niya, dahil sa ginawa niya, mas lalo akong maging malaya para malaman ang mga pakay ni Don Ignacio.I still remember the statement written on the document given by Kuya Aaron.One of Kuya Ash's friends witnessed everything—no, he became one of the suspects as he helped Tasha. Yes, Tasha's involved in
AXEL TAN(Three years ago)I anxiously played my lower lips as I watched Cali turn her back from me. I couldn't hide my emotions, and I let my tears fall.She left with Jacob for New York. Sobrang nasasaktan ako sa pag-alis ni Cali, but this is for the best, for now.I made a promise to her. Na aayusin ko itong gulo, at kukunin ko siya. Papakasalan ko siya tulad ng lagi naming sinasabi sa isa't-isa.For now, I need to be focused on things that destroy my family. I need to catch the person behind all this mess. Yes, I think there's someone who's behind all of these."Let's go, Axel." Kuya Ash patted me on the shoulder, dahilan para mapatingin ako sa kanya.Nakita kong napatingin si Yerin saakin, wala itong emosyon. Alam kong galit na galit ito saakin dahil hindi ko nagawa ang mga pangako niya. Na naubos ko ang pera niya at sinira ang building niya na naka kontrata saamin.She has too many reasons to hate me, and I won't blame her for that. Wala nang tinira si Yerin para sa sarili niya
CALI"Are you sure you want to leave?" Axel asked. He holds my hand, and he's so worried about me.Hinawakan ko ang mukha nito at hinalikan ang pisngi nito."Uuwi naman ako sa kasal nila Yerin." Sabi ko sa kanya at ngumiti."But that was in three months." Kinurot ko ang pisngi nito at tumawa. Yerin and Kuya Ash's wedding will be in the next three months. They chose January. As they welcome the new year, they also welcome a new life for them."Mama!" Lumapit si Iris saamin at binuhat ito ni Axel."Be good here, okay?" Sabi ko kay Iris tumango naman ito at hinalikan ako sa pisngi."Take care of Iris, or else I'm going to kill you." Sinamaan ko ng tingin si Axel at tumango naman ito."I'll be back after three months, be sure Iris will be in good health." Tumango naman si Axel."Cali!" Nilingon ko si Charlie na nag-aantay saakin sa entrada ng airport."I need to go." Sabi ko kay Axel. Hinalikan naman ako ni Axel sa noo at sa lips, hinalikan ko naman si Iris at niyakap ito."Take care, Cal
CALI"breakfast's ready!" Sigaw ni Gian. Naunang lumabas si Iris dahil kung pagkain lang din naman ang pag-uusapan ay hinding-hindi niya iyon makakalimutan.Lalabas na sana ako ng hilain ako ni Axel at isinandal sa pintuan. Sinarado niya ito gamit ang katawan ko. Nakangisi ito."What now, Mr. Tan?" Tanong ko sa kanya. He’s seductively looking at me, with a mischievous smile. "What about my morning kiss?" Natawa ako pero hinalikan niya ako kaagad.I wrapped my arms around his neck and he carried me through the bed and lay me down. His hand is crawling all over my legs."Hahanapin na tayo sa lamesa." Sabi ko kay Axel. Pero ayaw akong tigilan. Hinalikan niya ang leeg ko hanggang sa hinubad nito ang damit ko at ang damit niya."Axel..." Mahinang sambit ko sa kanya."Meron ako." Napatigil naman ito pero ngumisi din ito kaagad. Umiling ako sa kanya. Alam ko na kasi ang sunod nitong gagawin, kundi ang pumunta sa banyo."Hahanapin na tayo ni Iris." Sabi ko at napahiga naman ito sa kama. Sin
CALI"Luna! Stop!" Napahapo ako ng ulo ng takbo ng takbo si Luna. Muntikan na mahulog ang mamahaling vase. Paano kung masaktan ito?"Chill babe," sabi ni Yerin saakin."Sobrang daming baby sitters ni Luna and Iris. Com'on chill, kay?" Huminga ako ng malalim."Mas problemado ka pa kesa sa tatay e." Saad ni Cici at ngumuso sa direksyon ng mga lalaki na nagsiinuman ng hard liquor sa island ng kusina at masaya silang nagkukwentuhan.Napahiga ako sa sofa at nakatitig sa chandelier."Com'on girls! Let's go to the pool!" Aya ni Isabelle at nakapag two-piece na ito."Let's go!" Yerin exclaimed at hinila ako patayo."Mama ligo din kami ni Iris!" Napatingin ako kay Luna at Iris na nagtatalon-talon pa."Gabi na kasi mga anak baka magkasakit kay—" kinuha ni Axel si Iris at hinawakan ang kamay ni Luna at umakyat na sila papuntang taas."Axel!" Tawag ko kay Axel pero hindi ito lumingon at kinakausap ang mga bata. Biglang sumakit ang ulo ko."Hindi naman malamig sa pool, tara na." At hinila na ako n
YERIN It's been a week since tita died. A hellish week for Cali. Hindi pa bumabalik si Cali sa NYC, dahil hindi siya makaalis sa higaan dahil sa nag mental breakdown na ito. "Kumain na ba si Cali?" Tanong ni Cici ng pumasok ito sa condo ko. Umiling ako. Isang linggo narin ganyan si Cali. Nag-aalala na mga bata pero dini-distract namin. Dinadala nila sa mga pasyalan pero uuwi din dahil namimiss ang mama nila. "Why don't you go to mall or what?" Tanong ko kay Cici. Tinaasan niya naman ako ng kilay. Pumasok ito sa kwarto at tinanggal niya ang kumot na nakabalot sa katawan nito. "Cali, time for you to get up. Com'on." Hinihila niya si Cali paupo pero ang bigat ni Cali kaya napatingin ito saakin. Naturo ko sarili ko at tumango ito. Inirapan ko naman si Cici pero tinulungan narin siyang tumayo. "Cali, look. May mga anak ka. Kailangan ka nila. Hey, akala ko ba matapang ka?" Sabi ko sa kanya, napatingin naman siya saakin, mugto ang mga mata. "Cali it's been a week, maawa ka.