Chapter 3

"EXGC? Si Mr. Garcia, yung kumpanyang may-ari sa libo-libong condo units at penthouse?"

"Yeah," simple kong sagot.

"Ang yaman mo pala." Manghang sabi niya kaya't nginitian ko nalang siya.

"I'm actually not, I badly wanna be a model since then but my dad wants me to study medicine, to become a doctor or an interior designer that's why I run away from home when SMAgency offered me to do modeling when I was 15 years old and I don't even know if my parents still remember me, I was like a Disney princess who left her tower just to chase her dream."

"Your own Modern version of Rapunzel, huh."

"I think so."

"Ang lungkot naman ng buhay mo, buti nalang may asawa kang dadamay sayo."

"Nah hindi naman kami close no'n besides tapos na ang 2 years marriage contract namin."

"Hala! bakit may 2 years marriage contract?" Gulat nitong tanong .

"Let us say that we're just using each other." Simple kong sabi rito ngunit kita ko ang pag kunot ng kaniyang noo.

"Don't tell me... You two are fvck buddies?" Mahina niyang sabi.

Napatameme nalang ako sa sinabi niya, ni hindi ko nga kasama yon maghapon 'tsaka we never kiss each other tapos pagkakamalan niya kaming fvck buddies.

"No, I mean kinasal kami for financial problem, hindi niya makukuha ang mana kung hindi pa siya magpapakasal and ako naman ay walang wala ako nung time na yon kaya pumayag ako sa offered niya."

"Oh ganon pala yon, but how about his family ano nalang ang sasabihin niyo ngayong annulled na kayo."

"Siya nang bahalang magpaliwanag doon, sabihin na niya lang na hindi na nagwo-work ang relationship namin, besides his family didn't really like me." Ika ko at tinikman ang cake na kaka-serve lang sa table namin.

"Sa ganda mong iyan ayaw nila sayo? Ang choosy ah akala mo kung sinong mayaman eh mas kilala pa nga ang pamilya mo kaysa sa kanila, nasa dugo na talaga nila ang pagiging pangit ang ugali ano?" Medyo iritado nitong sabi.

"I don't think so, mabait naman kasi sa 'kin si Lance," wika ko.

"Ay oo nakasama ko na sa meeting yang si Lance, masasabi ko pang iba siya sa kanila kasi yung kapatid at dad niya ang daming satsat kesyo reklamo dito reklamo doon kaya 'yan tuloy hindi na nag invest ang XFINITE sa kanila." Aniya at ginalaw na niya ang kaniyang pagkain.

Makalipas ang ilang minuto naging tahimik lang kami habang kumakain at napansin ko namang ilang beses na niya tinitignan ang phone niya na para bang may hinihintay itong mensahe sa kung sino.

At ilang sandali pa ay may biglang may tumawag rito, bago nito kunin ang phone niya ay napatingin ako sa screen nito at nakita ko ang pangalan ng tumatawag na si Khael.

"Excuse me, I need to answer this call." Aniya at tumango ako rito.

"Okay, papunta na 'ko." Aniya sa kaniyang kausap mula sa kabilang linya bago nito binabaan ng telepono.

"Shai, pupunta lang ako saglit sa office ni Khael, dumating kasi yung nakababatang kapatid nila kasama si tita Teresa at hinahanap daw ako nung bata, babalik ako kaagad." Paliwanag niya kasabay nang pag ligpit niya sa kaniyang dalang mga portfolio.

"Samahan nalang kita, tutal wala naman akong gagawin dito." Wika ko at tinulungan ko ito sa pagbitbit ng mga portfolio.

"Sige pero ngayon palang sasabihan na kita, medyo may pagka makulit at spoiled yung bata, bunso kasi eh, baka mairita ka."

"No, sanay na ako ganon din yung kapatid ko nung bata pa siya," wika ko.

"Tara na." Aniya at pumasok na kami sa elevator para bumalik sa 21th floor.

"Ate Trisha, I've been looking for you!" Masayang sigaw ng isang batang babae nang makarating kami sa opisina nung Khael.

Lumapit si Trisha rito at kinarga niya ang bata, "Miss me already?"

"Yeah! Ate Trish, who is she?" Tanong nito at itinuro ako.

"She's ate Shainahiah the company's new model, why don't you introduction your self to her, baby?" Aniya, ibinaba niya ang bata 'tsaka naman ito mabilis na lumapit saakin.

"Hi ate Shainahiah! I'm julianna Ramirez po, 6 palang po ako, wah Ate! kuya Terrence is right you're so beautiful po pala in personal, I think kuya T like you... I'm jealous," wika ng bata sa akin.

Bahagya akong lumuhod upang mapantayan ko ito. "Don't be jealous Julianna, you're also beautiful and you know what, you're the cutest little girl I have ever meet." Ika ko at bahagya kong pinisil pisil ang matatabang pisngi nito.

"Really? I like you ate Shai, would you mind if kuya Khael court you?" Masigla nitong sabi, grabe naman itong bata'ng ito.

Nabaling ang tingin sa 'min si Khael. "What? Why me? She's older than me Julianna besides I'm too busy, just ask your kuya T, he's definitely like to court her." Mahinahon nitong sabi sa bata.

"If she's older than you then date ate Trisha instead, so I can have two ate to play with me in the mansion," pangha-hamon nitong sabi sa kaniyang kuya.

"You spoiled brat! Get out of here!"

"Attitude mo naman kuya, the last time I asked you why-" wika ni julianna sa kaniyang kuya, ngunit mabilis na lumapit si Khael sa kaniyang nakababatang kapatid at tinakpan nito ang bibig ng bata upang matahimik ito.

"Will you shut the fvck up, Julianna?" Dinig naming wika nito malapit sa tenga ng bata

Tinanggal naman ni Julianna ang palad ng kanyang kuya na tumatakip sa kaniyang bibig at masama nitong tinignan ang kaniyang kuya.

"Okay, a kiddie meal will do." Napatingin naman saamin si Khael at marahan itong lumapit kay Trisha habang may kung ano itong kinuha sa kaniyang bulsa at wallet.

"Trish, may meeting ako mamaya ikaw na munang bahala sa kaniya, here use my car and credit card one to six ang password." Aniya, they actually look good together.

"Itabi mo nalang ang mga iyan, hindi ko iyan magagamit 'tsaka hindi ako marunong mag drive remember?" Ibinalik ni Trisha ang susi at credit card ni Khael at saka niya tinawag ang bata para lumapit ito sakaniya.

"Hmm... We can use my car, I can drive for you two." Simple kong sabi sa mga ito at nilapitan ko ang bata upang makipag laro sa kaniya.

"No, masyado kana naming naaabala, magpapahatid nalang kami sa driver nina tita Teresa."

"Wala naman akong gagawin maghapon, sama nalang ako sa inyo, diba baby gusto mo pa akong makalaro?" Sweet kong tanong sa bata at madaya naman itong tumango.

"Ate Trish, kuya Khael sama si ate Shainahiah pwede?" At ngayon ay nagpapa cute ito sa dalawa.

Halos magkasabay namang nagsalita ang dalawa bilang pag payag na sumama ako kila Julianna, at ilang minuto ang makalipas ay kasalukuyan na akong nag da-drive papuntang mall kasama si Julianna na nakaupo sa backseat at si Trisha na nasa passenger seat.

Tahimik lang kaming ang ba-byahe nang basagin ni Trisha ang katahimikan sa kaniyang tanong. "Wala kaba talagang gagawin? Baka nakakaistorbo na kami ah."

"Wala talaga 'tsaka gusto kong makasama si Julianna, ganyang edad ko kasing huling naka sama yung nakababata kong kapatid na babae at parang nakikita ko s'ya kay Julianna." Ika ko at bigla naman kumapit sa kinauupuan namin si Julianna at inilapit nya ang kaniyang mukha sa pagitan namin.

"Na miss niyo po yung sister n'yo? Dead na po ba siya?" Tanong niya.

"No baby, hindi pa siya patay, matagal ko lang s'yang hindi nakakasama kaya na mimiss ko na s'ya."

"Sana magkasama na kayo ate kase you look sad po pag na mimiss niyo siya, sige ka pangit kana pag sad ka." Nakangiti kong binaling ang tingin ko sakaniya saglit at pinisil ko ang kaniyang cute na ilong.

Nang makarating kami sa may mall ay mabilis 'kong ipinark ang kotse sa parking lot at isinukbit ko ang aking bag sa aking balikat.

Mabilis akong bumaba sa sasakyan at binuksan ko ang pintuan ng backseat para ibaba si Julianna. "We're here na baby, baba kana." Ika ko at kinarga ko ito pababa ng kotse.

"Ate Shainahiah, ate Trisha kain po muna tayo doon!" Aniya sabay turo sa isang fast food chain sa harapan ng mall.

"May fast food chain naman sa loob ng mall Julianna, doon nalang tayo kumain." Ika ni Trisha.

Habang naglalakad kami papasok ng mall ay nakahawak kami ni Trisha sa magkabilang kamay ng bata habang bitbit ko ang bag ni Julianna 'ng sa sobrang gaan ay wala naman ya 'tang laman.

"Bakit ang gaan ng bag mo baby? May laman ba ito?" Wika ko kasabay ng pag taas ko sa maliit na backpack bag nitong may design na barbie.

"Meron po, yung iPad ko."

Pagkarating namin sa loob ng mall ay nakita ni Julianna sa 'di kalayuan ang fast food chain na gusto niyang puntahan kaya na excited ito at hinatak na kami papunta roon.

"Ate bili mo 'kong kiddie meal. Saka spaghetti at strawberry sundae."

"Sige baby, ikaw Shai?" Tanong niya saakin.

"Ikaw anong gusto mo? Ako nalang ang mag oorder." Tanong ko naman sa kaniya pabalik.

Lumapit kami sa may bakanting mesa at pinaupo ko na si Julianna. "Hindi ako ang mag oorder, maupo nalang kayo d'yan ni Julianna." Pilit saakin ni Trisha.

"Okay, fine, kung anong order niyo ganon na rin ang sa akin but-" gusto ko sanang ako nalang ang mag bayad pero hindi ko na naituloy ang sasabihin ko dahil nagsalita si Trisha.

"No buts, maupo nalang kayo d'yan at mag oorder lang ako." Aniya bago ito tuluyang umalis para umorder.

Inabot naman ni Julianna ang kaniyang bag na nakapatong sa mesa, binuksan niya ito at ilabas ang kaniyang iPad upang maglaro ng mga games para hindi ito mabagot kakahintay dahil medyo marami pang naka pila sa counter.

"Ate Shainahiah marunong ka po maglaro nito?" Ipinakita nito ang nilalaro n'yang chess sa kaniyang iPad.

Parang kaming dalawa ni Dianna noong bata siya, pareho kasi kaming mahilig sa chess.

"Oo naman magaling si ate d'yan." Masaya kong sabi.

"Laro tayo ate, ako na maunang tumira ah." Aniya at iginalaw nito ang isa n'yang pawn."

Naging mabilis ang aming laro at ilang segundo pa ang lumipas ay paubos na ang kaniyang mga pawn at wala na rin ang isa n'yang rook.

"Checkmate!" Ika ko."

"Wala na talo na ako, bakit mo kasi ginalingan ate Shainahiah?!" Nag pout pa ito sa akin.

Ngunit nabaling ang tingin ko sa katabi naming mesa dahil narinig kong inulit niya ang aking pangalan pagkatapos banggitin ito ni Julianna. Lumingon ito sa 'kin kaya mabilis akong nag iwas ng tingin.

Oh God, bakit may reporter dito?

Ramdam kong tumayo ang reporter at ang kaniyang camera man at lumapit ito sa kinauupuan namin.

Noong ikinasal ako kay Lance ay nanirahan kami sa canada for one year and five months at kaba-balik lang namin dito last seven months, akala ko tuluyan na na akong kinalimutan ng mga tao kaya malaya akong makakapunta sa kahit saan dahil ni isang news tungkol sa akin ay walang lumabas, pero nagkamali pala ako ng hinala.

"Hi Miss Shainahiah Garcia, I'm a reporter from *** company, can we I get a short interview from you," wika niya at nagsimula namang kumuha ng video ang camera man n'ya.

"Sorry I'm busy," simple kong sabi at bahagya ko itong nginitian.

"Saglit lang po Miss Garcia, isa ako sa mga reporter na laging nasa press conference niyo before," wika niya pa.

"Could you tell us why you've been gone for almost 3 years? At anong dahilan kung bakit na terminate ang contract mo sa SMAgency?"

"Sorry hindi ko masasagot yang tanong mo," sambit ko at paalisin ko na sana ang mga ito dahil nagtataka naring nakatingin sa akin si Julianna ngunit nagtanong nanaman ito ng panibagong tanong.

"Is she's your daughter? May mga kumalat na balita noon na ikinasal kana at buntis ka, is that true Ms Garcia?"

"No it's not, p'wede po bang itigil niyo na ang pag kuha ng video at iwan niyo na kami?" Pakikiusap ko sa mga ito.

"Mas lalo kang gumanda this past few years, wala ka bang balak na bumalik at ipagpatuloy ang iyong career? At anong masasabi mo sa mga loyal fans mo na gusto kang bumalik sa pagmo-modelo?"

Tumayo ako sa aking kinauupuan para paalisin na nag mga ito. "Sorry again but I can't really answer you question, could you please leave us alo-" hindi ko na natapos ang aking sinasabi nang mabilis na lumapit sa amin si Trisha at tumawag ng guard para paalisin ang naturang reporter na kanina pa gumugulo sa akin.

"Okay lang kayo?" Nag-aalalang tanong nito sa aming dalawa ni Julianna.

"Oo naman, thank you ah hindi ko talaga alam ang isasagot ko sa mga tanong ng mga 'yon." Ika ko at bumalik ako sa aking kinauupuan .

Umupo rin ito sa kaniyang upuan kaharap namin ni Julianna at isa isa namang inilapag ng mga crew yung inorder nyang pagkain. "Hay wala iyon, kumain na muna tayo."

Tumango ako at huminga ng malalim.