TUMAYO AKO at nagpunta sa dishrack niya at ipinakitang abala. Kung wala ang towel na iyon, he's totally naked. Really, Cassandra, your imagination really works early this morning.Tumuwid siya ng tayo at tinitigan ako bago seryosong umakyat sa kanyang kuwarto. Hindi pa ako tapos sa pag-lalagay ng kubyertos ay muli siyang bumaba, this time in his khaki shorts and black v-neck shirt. Basa pa din ang kanyang buhok at wala iyong tali. He comfortably sat on his chair and eyed me intensely. Umupo akong muli. Hindi ko alam kung kukuha na ba ako ng pagkain dahil masyadong awkward ang hangin. Ganito ba tuwing umaga? Kung ganito ay hindi na lang ako muling kakain tuwing umaga."l am sorry." Sabay namin iyong sabi."l am not reallyjudgingyou. ""l don 't want to oblige you to cook breakfast for two. " Muli ay sabay namin iyong nasabi."l am not obliged. Can I say sorry and forget what I said? I didn't mean it." Tiningnan niya akong mabuti. "l still want to eat breakfast with you." Nagmamadali ni
HE was hunching, his body was crunched trying to reach my lips. I remember it all. The passionate kisses, the careful and lovely touch that goes beyond the flesh straight to my soul. Tumama ang likod ko sa magaspang na kahoy na pinto habang idinidiin niya ang katawan niya sa akin. Making me welcome him with full endeavor. His hand lingered at the strap of my dress and unwrapping me with desire.S*x is not beautiful, making love is.Our body communicated as far as it remembers. The thud on the wooden cabin is the only noise our feet could make. Nagmamadali. Itinatapon ang bawat piraso ng damit sa kung saan dahil hindi na namin ito kailangan.I was not ashamed of my body, he never gave me a reason to be. I could give 1,000 reasons to love Mr. Algin, and that is one of those.He kissed my collarbone, praising every details of my skin. I smiled with the kisses on my lips. I was a sucker for Shakesperean love and if this is just an imagination--- a little fictional than reality, my love wi
WE cooked dinner for the three of us, abot abot ang pagpipigil ko na dalhan si Jascha ng pagkain, kahit na ang silipin man lang ang kanyang ginagawa ay hindi ko na inalintana. I should keep myself busy right? Hindi ako dapat nakikipagkita sa kanya. More so, not even having breakfast with him.Hindi na ako nakatulog nang umalis si Meico at Tonio. It is a little bit late when they left. Inihanda ko ang duffel bag ko ala-una ng madaling araw, sisimulan kong tumakbo sa umaga at babalik na lang ako sa tanghali para matulog kung kailan nasa school si Jascha, I should keep my lights off para isipin niyang wala ako dito.Nang naghahati na ang liwanag sa dilim, that's the time I stepped outside in my jogging pants and running shoes plus jacket. Papalabas pa lang ako ng bakuran nang harangin ako ni Jascha. Nagulat pa ako doon."Anong ginagawa mo dito?""l was waiting for you to come out.""At this hour?"Tumango siya at itinuro ang bahay niya. Merong director's chair doon at isang telescope sa
MY TOES were curled inside my shoes. Si Sirius ay nakaupo sa tabi ko doon sa couch at mukhang nauunawaan niya na meron akong nagawang masama. Pabalik balik si Jascha sa aking harapan habang hawak niya ang annulment papers na pinirmahan ko ilang linggo pa lang ang nakakaraan. Kaliwa't kanan ang ulo namin ni Sirius at sinusundan ang direksiyon ni Jascha.Sa monitor ng kaniyang TV ay ang litrato ko mula sa google, isa iyong article tungkol sa documentary namin ni Tonio at Meico tungkol sa effective business model para sa fourth world country. How to make a living out of extreme poverty. We were applauded by doing that. Mukhang pagkakita niya ng aming annulment papers ay dumiretso siya sa google at hinanap ako, my social media was very private, my name was spelled in reverse and cannot be find easily kaya sa google siya kumapit."Wife. You are my wife. All this time you are my wife." Sa hindi makapaniwalang boses ay sabi niya. Tumigil siya sa pinakagitna. All the muscles on his face moved
BALOT ako ng makapal na tuwalya habang nasa sasakyan, Jascha turned on the heater kaya hindi ako nilalamig."You know you can insist, right?""Sabi mo hindi mo ako aalukin na isabay? Umalis ka nang walang paalam.""Hindi mo man lang ako hinabol.""Gustong gusto mo pa yung hinahabol ka. Wala kang ipinagbagong tao ka." Kasabay ng pag-bahing. "God, bawal magkasakit." I muttered. Paulit ulit na pinindot ag ilong."Sorry." Pagalit na wika niya. Hindi ko tuloy alam kung totoo. "H-hindi na mauulit." Mas mahinahon iyon.Sandali lang ang naging biyahe pauwi sa bahay, hindi ko alam kung hindi ko namalayan o talagang nagmamadali si Jascha. Doon kami dumiretso bahay ko, inakala kong iintayin niya ang towel niyang ipinahiram sa akin pero itinulak niya ako paakyat ng kuwarto ko."You need to shower first then change. Magpapalit lang din ako ng damit."Binilisan ko ang paliligo dahil giniginaw na talaga ako. Sa aming dalawa ni Calista, ako yung madaling lagnatin, siguro kasi may hika naman siya kaya
I WOKE UP on top of him, extremely cuddling. My face was rested on his broad chest and his arms wrapping my body. Katulad nang dati. At katulad ng dati ay may mga bagay akong ikinakapula ng mukha, unang beses, pagkagising ko sa umaga."Oh my god." I pushed myself away from his snuggle when I felt a bulging muscle on my left thigh.Mas lalo niyang hinigpitan ang yakap sa akin kaya mas lalo kong naramdaman iyon, now the throbbing muscle is on my abdomen, forcing to be felt. My face is on his face, eyes to eyes, nose to nose, lips to--"Ano ba, ang halay." Mahina ko siyang tinapik sa pisngi. Dumilat ang isa niyang mata at sinilip ako nang nakasimangot. Para siyang natauhan at unti unting niluwagan ang kaniyang yakap. Kinuha ko ang pagkakataon para tumayo at saka lumayo."Hindi na mauulit ang pagtulog mo dito." Itinuro ko siya mula sa kama nang makatayo na ako at makalayo. Pero madali ata iyong sabihin at mahirap gawin...."Jaascha, this is the third day we are waking up like this. Pupwed
THERE'S NOTHING extraordinary with our routine daily. Lagi siyang kasama sa mga meetings ko sa opisina dahil nagpa-familiarize siya sa mga pasikot sikot nito. Parang parehas din kaming natututo pero madalas din kaming magtalo, ilang araw pa lang naming hinahawakan ang kaniyang kumpanya ay parang naging dungeon ang Nemesis."A village in Timor, nagpapatawa ka?" Untag sa akin ni Jascha nang makapasok kami sa aming opisina pagkatapos ng isang mahabang meeting kasama angPrime Minister ng Timor. "Mataas ang cost of labor sa Timor, wala ding nagpoproduce ng materyales doon. That means we have to ship from here patungo doon." "If we have to ship people—""That's another cost. Immigrations, air tickets, board and lodging, insurance—"Can you listen to me first, Jascha? Ang presidente na mismo nila ang nakikiusap sa atin na patayuan sila kahit simpleng village lang. Naniniwala siyang maiauplift nito ang pag-asa sa kaniyang nasasakupan. Isa itong intro sa kanilang modernization. Maliit ang kita
I REMEMBER trying to fall asleep while he was driving. Ano nga ba ang pupwedeng pag-usapan ng dalawang taong magkakilala pero yung isa, hindi ka na naaalala.Bawat bukas ng bibig ko, gusto kong humagalpak ng tawa at sabihing 'Naalala mo noong..'Pero siyempre hindi niya naalala. The drive ended up silent. Madilim, walang stars, walang kasabay na sasakyan."Dito ba ako liliko?" Tanong sa akin ni Jascha."00, tapos pagkanan mo diyan, dire-diretsuhin mo lang hanggang dun sa dulo tapos kakaliwa naman tayo.""Naalala mo pa ha. Tatlong taon ka na din bang hindi nakakapunta dito?"Tumango ako. Kasalanan ni Calista ang awkward na 3hour drive to Quezon. Masakit sa ulo, sa pwet at sa puso. Iniwanan nila kami. Nagbilin na lang na sumunod na lang ako dahil may magda-drive naman pala. Along the way we ordered cheeseburger, fries and float as our dinner. Muntik pa akong matawa nang bilangan ako ni Jascha ng calorie content ng bawat isa but he ended up eating everything. Wala nga halos itira."Magan
WE went to a restaurant that Jascha's mother booked.Mula sa glass walls ay nakita ko agad ang pamilya ni Jascha na tahimik na nakaupo sa mga lamesa. Some of his relatives were here and it seems like the whole restaurant were booked for us.The whole place went silent as we entered. I flashed a smile and everyone smiled awkwardly in return. 'Mga apo.." Granny called. Lumapit kami sa kanyang lamesa kung nasaan ang Mommy at Daddy ni Jascha."Kumusta ka?" Aleana asked me. "Okay lang po, Tita. Medyo hirap nang maglakad pero nakakapasok pa ako sa opisina."Meico and Tonio set up a small office. Sa Nemesis din naman iyon at binigyan kami ng maliit na space ni Jascha para sa sarili naming business."Oh, the perfume business." Granny smiled with acknowledgement. "Napakacute ng business mo, Cass. Bagay na bagay sa personality mo."Tumango ako, "Padadalhan ko po kayo ng samples kapag nailabas na ang first batch, Tita, Granny. Wala pa kaming scent na panlalaki kaya hindi pa kita mabibigyan Tito
BUMANGON ako sa kama at hindi na kami naghiwalay pa ni Jascha. Magkatalikuran kaming nagbihis at saka patakbong bumaba ng bahay dala lamang ang overnight bag. We played alternative music to keep us occupied while were on the road. Binaybay namin ang mahabang kalsada paakyat ng Antipolo at nagbakasakali kaming magbook sa isang Cafe na merong bed and breakfast."Magkasama kami ng room." Mabilis kong sinabj sa receptionist na hindi mapawi ang ngiti."Oo naman, Ma'am..""Sinisiguro ko tang, I don't really want to stay in a room, alone." Ulit ko.Napatingin ako kay Jascha nang may mapaglarong ngiti, lumapit ako sa kanya para bumulong, "Hm, mukhang tumaas ang confidence mo doon. I don't want to be eaten by the demon. That's it.""Ako din naman." Umakbay sa akin si Jascha. Umakyat kami ng isang palapag patungo sa hotel room na napili namin. The hotel room doesn't need to be so high to have a breathtaking view. Ang malaking bintana ay nakapaharap sa ibaba kung saan makikita ang metro. The roo
DIRE-DIRETSO ako papalabas kahit naririnig kong sumisigaw ang kakambal ko. Mabuti at nakakuha agad ako ng taxi at nagpahatid ako sa lugar kung nasaan daw dapat ako.Nasisilaw ako sa repleksyon ng araw sa wind chimes na display sa pintuan ng bahay. llang minuto na akong nakatayo doon nang walang ginagawa. Hindi ko matanawan si Sirius mula sa loob. Alanganin kong pinindot ang doorbell. Nakatatlong pindot ako nang bumukas ang pinto ni Jascha, napalunok ako."Cassandra." There's no warmth or any trace of smile on his face when he saw me."H-hi.." Umangat ang isang palad ko."Jascha!" Isang babae na nakasuot lang ng pantulog ang sumilip sa pinto at hinila ang kamay ni Jascha. Napasinghap ako.Kaya naman pala hindi na ako binalikan ng walanghiya! May ibinabahay na agad?!"Cassandra."Agad kong hinila ang malaking maleta na bitbit ko papalayo."Cass!" The wheels of my luggage made rough noises against the road. Mas marahas na paghila, mas nilalamon ang boses ni Cass sa ingay.Hindi ako lumin
THE DAYS may not always be happy and sunny, but for me, I was at peace. Nag-iintay ako ng delubyong babagsak muli sa harapan ko isang linggo na ang nakakaraan pero wala din namang nangyari. Sumubo ako ng pomelo na isinawsaw ko sa patis at sili, napangiwi si Meico at Tonio habang pinapanood ako."Ah! Ang baboy mol" Maarteng napapikit si Tonio.Napangiwi ako at ibinaba ang pomelo na hawak ko. Nalungkot ako sa pandidiri nila."Sorry.." I burped."Hoy!" Mula sa likuran ay binatukan ni Calista si Tonio, "Palibhasa wala kang matres! Ganyan talaga ang naglilihi. Sige lang Cassandra, kumain ka pa." Inilahad sa akin ni Calista ang karagdagang pomelo. I smiled and eat happily. At least my twin accepts me for who I am."Okay, fine! Pupwede na ba nating pag-usapan ang future?" Tanong ni Tonio."Babalik ako sa States.." Paalala ko."Babalik tayo sa States pero hindi muna ngayon, you have to limit your travel dahil ang ibang nagbubuntis nga ng kambal ay kailangan ng bedrest. Sorry pero bawal tayong
"PUMIKIT.."I did as I told."Tapos dumilat ka.""Pikit.. Tapos dilat. Pikit ulit tapos dilat.." Tumigil ako sa pagsunod."Ano ba? Sabi ko pikit! Ba't di ka pumikit!""Niloloko mo ba ako?""Hindi nga. Akala ko ba naniniwala ka sa'kin?""No. My wife believes you." Huminga ako ng malalim at saka pumikit. Sinunod ko si Dr. Lester Concepcion.Pagkagaling sa Ilocos, dumiretso agad ako dito. Tell me I am crazy. Malapit na talaga akong mabaliw dahil sa mga nangyayari sa akin. My life was not like this months ago nang hindi pa bumabalik si Cassandra, maayos na sana ako noon. Pakiramdam ko, okay lang untiuntiin ang muling pagbangon. The only thing that matters to me was to go back and handle my business, she was out of the picture and part of the memory that I have lost. She did not stay, so I did not bother knowing her.Pero nang dumating siya kasama na ang gulong ito, nauhaw ako sa katotohanan. Ramdam kong mahalaga siya. Ramdam kong kailangan niya ako. But having no idea who she really is in
UMUNGOL ako sa matinding pananakit ng ulo.Dark, it was so dark. Naririnig ko ang ugong ng aircon at ang mahinang tawanan mula sa labas.Napabalikwas ako. Nasaan ako?Pinakiramdaman ko ang aking sarili ko, wala akong nararamdamang pananakit ng katawan bukod sa pananakit ng ulo marahil dahil sa malalim na pagtulog.My hands traveled to my body and my eyes widened to find out that I am completely naked! Binuksan ko ang ilaw ng lampshade at nakahinga ako ng maluwag nang mapansin kong naroon pa din ako sa hotel room ko.I heard a groan, agad kong nilingon kung sino iyon at ganon na lang ang gulat ko nang makita ko doon si Geo sa tabi ko, kagaya ko ay wala din siyang malay."Geo..." Agad ko siyang kinalabit. "Hey, Geo." But to no avail, wala talaga siyang malay.The drink. That was the last thing I remember. Tumayo ako agad para hanapin ang mga damit ko. Nasa ganoong ayos nang bumukas ang pinto mula sa adjacent room ni Jascha. If I was horrified, Jascha was ten times more. Agad akong napal
"YOU HEARD, Stephanie. Include Cassandra's name in the list of contestants for Miss DVC." Buong awtoridad na sambit ni Jascha habang nagsusumiksik ako sa kanyang kili-kili dahil sa pagpahiya. Yung boss ko pa talaga ang nag-rehistro sa pangalan ko. Baka isipin nila na isa iyong emotional blackmail kahit deserve ko naman talaga ang titulo. Paano na lang kapag nanalo ako? lisipin nilang luto ang pageant kahit wala naman talagang papantay sa karakas ko sa mga nandirito."Okay Sir.." Nginitian ako ni Stephanie pero umiwas akong muli ng tingin dahil tiyak kong namumula pa ang mga mata ko dahil sa luha.Nang makaalis kami sa HR Department, nanatili ako sa likod ni Jascha habang naglalakad, nahihiya."Psst.. Cassandra.." Naririnig kong bulong ni Jax, tipid ko siyang nilingon pagkatapos ay bumalik sa pagkakayuko. Hanggang sa makarating kami sa opisina ni Mikel, nanatili akong ganon."Water?" Alok ni Jascha nang makaupo na ako sa aking puwesto at ipinatong ang bag sa lamesa.Umiling ako pero tu
"ANG HAROT HAROT kasi! Ayan ang napapala mol" Inginudngod ako ni Lexy sa kaharap kong mixture ng polvoron na ipapamahagi ko bukas para madami ang magchi-cheer sa akin sa Miss DVC. Akala ng Jascha na yan, magpapaawat ang kagandahan ko sa paghahanash niya!"Bakit? Ikaw ba ang pinahiya? Ako naman di ba? Akala ko ba tutulungan ako non? Gusto lang ata akong soplakin non para makaganti. Ano bang ginawa ko kay Jascha?" Sunod sunod na tanong ko. Natulala sa akin si Lexy at nakapamewang na napailing."l don't know. I wish I know. I tried to ask pero mukhang sa inyong dalawa lang ang dahilan ng break up niyo eh." Napakamot ng ulo si Lexy na halatang naguguluhan din."Sa daldal kong ito, nailihim ko pa sa iyo?""Maybe because it is too painful.. You changed a lot when you broke up." Nakuha ni Lexy ang atensyon ko dahil sa kanyang sinabi."Gaya ng?""Well, surprisingly, you became better, strong, independent woman. Hindi ko nga iniisip na mabubuhay kang wala si Jascha. But you made it, you are se
MAGBA-BRA o tatanggalin ang bra? Eh paano yun kapag natukso? Eh di kasalanan ko na naman. Mas lalo lang siyang magagalit sa akin!Eh paano naman kung magka-breast cancer ako dahil matutusok ako ng bra wire kapag natutulog?Ang tagal kong nag-iisip sa harap ng salamin habang nakaambang tatanggalin ang hook ng bra ko. Tsk, hindi ko na nga lang tatanggalin. Ako na lang ang magaadjust. Isang gabi lang naman ito. Tumalikod na ako at lalabas na sana ng banyo nang matigilan.Humarap akong muli sa salamin at pinagmasdan ang suot kong pajama, hindi naman ito revealing kaya dapat hindi manggigil si Jascha sa presensya ko. Walang wala naman ang pananamit ko kumpara sa damit ni Gwen. Nung highschool pa lang kami, pa-sexy na yon eh. Lagi nga niya akong binubully dahil magastos daw ako sa tela. Aktibista ata yun ng mga sinulid at silk worms kaya galit na galit sa mga matataba na nakakaconsumo ng maraming tela. Anong kayang adbokasiya niya? 'Kungangmga ahas nga kinakaibigan mo pa. Mga uuod pa kaya?