"Anong nangyari? Bakit ka galit na galit naman?" Narinig ni Alliana ang ingay mula sa taas. Pagpasok niya sa kwarto, nakita niyang magulo ang mukha ni Lera Gale. Nilapitan niya ito nang may malasakit at pinaupo siya sa kama.Pagkaupo, iniiwasan ni Lera ang kaniyang kamay sa kaniyang ina, "Si Dominic, kasama na naman 'yung babaeng 'yun!"Nang marinig ito, naging seryoso ang mukha ni Alliana at lalo siyang naging alerto. "Ano'ng nangyari? Hindi ba't sinabi ni Tita Luisa na nakipag-usap na siya kay Dominic? Baka may hindi lang pagkakaintindihan."Naisip ni Lera ang boses ni Avigail sa telepono at ang malamig na pag-uugali ni Dominic sa kanya, kaya't nagalit siya lalo. "Narinig ko mismo ang boses ng babaeng 'yon! Hindi pwedeng may hindi lang pagkakaintindihan! Napaka-impossible"Dagdag pa, sa nangyaring tawag, kitang-kita sa ugali ni Dominic na nararamdaman niyang binabastid siya! Kung hindi, bakit siya agad naghang-up nang sumagot ang tawag?Bakit nga ba, yung babaeng iniwan siya ng w
Dumating si Lera sa Baguio ng tanghali. Sa daan, tinawagan niya si tita Luisa niya at tinanong ang lokasyon ng hotel ni Dominic, dumiretso siya sa hotel.Pagdating niya sa harap ng hotel, bahagyang kumunot ang kanyang noo at dumami ang kanyang mga hinala.Sa status ni Dominic, nararapat lamang na magtigil siya sa isang five-star na hotel kapag nagbi-bisita, ngunit ang hotel na ito, bagamat mukhang high-end, ay malayo sa level ng dapat tinutuluyan ni Dominic.Maliban na lang kung... talagang dumaan siya upang hanapin ang babaeng si Avigail Suarez.Naisip ito ni Lera at muli siyang naguluhan, kaya mabilis siyang naglakad patungo sa front desk. “Magandang araw, may hinahanap po akong tao. Puwede po bang tulungan niyo ako na malaman ang number ng kwarto ni Mr. Dominic Villafuerte?”Tumingin ang front desk sa kanya at tinanong kung ano ang relasyon niya kay Dominic. Agad namang nagsabi si Lera. “Ako po ang kanyang fiancé. Tinawagan ko na siya kanina at sinabi niyang ibibigay sa akin ang n
Nang magtama ang kanilang mga mata, naramdaman ni Lera ang inis at galit sa kanyang puso.Sa isip niya, sigurado na siyang sa hotel na ito tumutuloy si Avigail kaya impossible na hindi sila nagkita ng kaniyang tinuturing na fiancee’.Walang magawa si Avigail kundi ang maglakad papunta sa elevator nang kalmado, kunwaring hindi niya ito nakita.Napansin ni Lera ang balak nito, kaya’t napakagat-labi siya at mabilis na sinundan ito. "Ms. Avigail Suarez, Mr. Daven Cruz, ang galing naman, what a coincidence dito rin pala kayo tumutuloy?"Bahagyang kumunot ang noo ni Avigail Suarez, ayaw niyang makipag-usap.Sa tabi, napansin ni Daven ang iniisip ni Avigail. Kalmado siyang tumayo sa pagitan nilang dalawa, hinawi si Lera, at tumango nang malamig, "Miss Lera Gale Ferrer, ang galing naman. It’s really a coincidenc. At ikaw, ano naman ang ginagawa mo dito?"Hindi pa natatapos ang kanyang sinasabi, biglang sumingit si Lera na may ngiting pilit, "Napaka-coincidental talaga! Si Dominic ay nandito r
Pagbalik sa kwarto, medyo nagbago ang ekspresyon ni Avigail, tila nawalan ng laman ang kanyang isipan, kaya’t naupo siya sa kama upang linisin ang kanyang mga saloobin.Hindi niya inasahan na makikita si Dominic dito, at hindi niya rin inasahan na susundan siya ni Lera Gale.Kung magkakasama silang tatlo...Hindi kayang isiping mangyari iyon ni Avigail.Sa pag-iisip na ito, bahagyang kumunot ang kanyang noo at nagpasya siyang mag-impake. Kung hindi niya kayang harapin ang mga ito, maaari siyang magtago.Pagkatapos ng lahat, wala naman siyang mahalagang gagawin sa baguio kaya’t hindi rin mahalaga kung aalis siya.Habang nag-iimpake, may kumatok sa pinto.Tumayo si Avigail, nagdalawang-isip sa pag-akyat sa pinto at sumigaw. "Sino yan?"Boses ni Daven mula sa labas. "Ako ito, malapit na ang oras ng tanghalian, gusto mo bang sumama, sabay na tayong kumain?"Nang marinig iyon, binuksan ni Avigail ang pinto at pinapasok si Daven sa kwarto.Nakita ni Daven ang mga maletang nakatabi, hindi m
Habang pinapanood ni Dominic ang pag-alis ni Avigail, bahagyang nag-iba ang ekspresyon ng kanyang mukha.Ang maliit na babae ay okay naman kaninang umaga at wala namang planong umalis. Bakit siya biglang aalis ngayong tanghali?Kung tama ang narinig niya, parang sinabi niya na ang kaniyang fiancée ay naghihintay sa kaniyang kwarto.Anong ibig sabihin nito?Habang tinatanaw ang dalawang anino na nawawala sa paningin, iniutos ni Dominic kay Henry ng malalim na boses. Tinawagan niiya ito para sunduin siya sa hotel.Sumang-ayon si Henry. At mabilis na nakarating sa lobby dahil hindi pa siya nakakalayo kanina.Umikot si Dominic at pumasok sa elevator ng may seryosong mukha.Gusto niyang makita kung sino itong sinasabing fiancée!Sinabi ng maliit na babae na ang kanyang fiancée ay naghihintay sa kanyang kwarto.Bukas ang pinto ni Dominic at malamig ang ekspresyon nang pumasok siya. Tumingin siya sa paligid ng kwarto nang walang emosyon, ngunit hindi niya nakita ang anumang tao.Nais sana niy
Gusto lamang ni Lera na alamin nang hindi direkta kung si Dominic ay pumunta ba doon dahil kay Avigail.Bagama’t may hinala na siya, nais pa rin niyang marinig mismo mula kay Dominic ang sagot nito.Ngunit hindi niya inaasahan na may masasabi siyang makakalampas sa linya.Nang makita ang malamig na ekspresyon ni Dominic, biglang nataranta si Lera ngunit mahinahong humingi ng paumanhin. “Pasensya na, sigurado akong may dahilan ka kung bakit ka nandito.”Pagkatapos, maingat siyang nagtanong, “Kailan mo balak bumalik? Baka puwede tayong sabay?”Tumingin si Dominic kay Henry.Magalang na sinabi ni Henry. “Sir, pwede na po tayong bumalik.”Dahan-dahang tumayo si Dominic mula sa sofa. “Sige, mag-empake na at maghanda nang umalis.”Habang sinasabi ito, ipinasok niya ang isang kamay sa kanyang bulsa, tumayo sa harap ng malaking bintana, at tumingin pababa sa tanawin sa ibaba.Kung aalis siya ngayon, baka sakto niyang maabutan ang dalawang tao.Nagtataka siya kung ano ang magiging reaksyon ng
Isang Oras Pagkatapos, ang buss papuntang manila ay paalis naNang makita ni Avigail ang lalaking kakapasok lang, bahagyang kumunot ang kanyang noo. Akala niya’y biro lamang ang sinabi ni Dominic kanina, lalo na’t biglaan ang pagbili nila ng mga tiket ng buss. Bukod dito, nakita niya na tatlo na lang ang natitirang tiket noong bumili sila ni Daven. Nang mabili nila ang dalawa, isa na lang ang natira. Hindi kasi kaya ni Daven mag-drive dahil may hang-over ito.Ngunit hindi niya inaasahang mabibili ni Dominic ang huling tiket na iyon. Habang papalapit nang papalapit ang lalaki sa kanya, kumislap ang pagsisisi sa mga mata ni Avigail. Kanina, balak lang niyang mag-isa sa biyahe, kaya’t hindi niya sinadyang sabay bilhin ang tiket nila ni Daven. Dahil dito, magkahiwalay ang kanilang mga upuan. At ang natitirang tiket ay ang upuan sa tabi niya. Noong una, hindi niya inaasahan na si Dominic ang uupo doon kaya’t hindi niya naisipang makipagpalit ng upuan sa iba. Sa puntong ito, nakaupo si
Hindi alam ni Avigail kung gaano katagal ang lumipas, ngunit nakatutok pa rin ang mga mata ng lalaki sa kanya. Nainis si Avigail, kaya't bahagya niyang itinulak pataas ang kumot para takpan ang buong mukha niya, umaasang mabawasan ang tensyon na dala ng titig ng lalaki. Gayunpaman, dahil nakapikit siya, hindi niya maayos na nahawakan ang kumot at sa halip ay nahulog ito sa sahig. Nang maramdaman niyang biglang lumiwanag ang bigat sa kanyang katawan, nanigas siya at nagdalawang-isip kung bubuksan ang kanyang mga mata para kunin ang kumot. Ngunit naisip niya ang kasalukuyang sitwasyon.Kung malaman ng lalaki na nagpapanggap lang siyang natutulog, mas magiging kahiya-hiya ang kalagayan niya.Nang wala na ang takip ng kumot, mas ramdam niya ang masinsinang titig ng lalaki. Habang naguguluhan siya kung ano ang gagawin, may narinig siyang galaw mula sa upuan sa tabi niya. Biglang tumigas ang katawan ni Avigail, hindi alam kung ano ang ginagawa ng lalaki. Pagkatapos ng ilang sandali, n
Habang papunta sa kumpanya, nakita ni Dominic ang kanyang anak na babae sa rearview mirrorat napakunot ang noo."Si Daddy ang maghahatid sa iyo," sabi ni Dominic nang may seryosong tono.Plano niyang utusan si Henry na ihatid ang bata mamaya, ngunit nang makita ang kalagayannito, naisip niyang baka hindi kayanin ni Henry na alagaan siya.Pagkatapos nito, direktang tinawagan ni Dominic si Henry.Mabilis na sinagot ang tawag sa kabilang linya, “Yes Master gaano katagal bago kayodumating?"Kumunot ang noo ni Dominic at sinabing, "Ipagpaliban ang pulong sa umaga sandali."Nagulat si Henry nang marinig ito.Mahalaga ang pulong sa umaga, ngunit sinabi ng kanyang Master na ipagpaliban ito..."Mga isang oras lang naman," dagdag pa ni Dominic. "Ihahatid ko muna si Sky."Sumang-ayon si Henry.Sa paglipas ng mga taon, nasanay na siya. Sa kanyang Master ang lahat ay kailangangmagbigay-daan para sa batang babae.Matapos ibaba ang telepono, binago ni Dominic ang direksyon ng kanyang sasakyan at
Pagkaraan ng ilang sandali, dinala ni Dominic si Sky pababa. Nasa mesa na si Lera at nakaupo na.Nang makita silang pababa, pinigilan ni Lera ang kanyang pagkadismaya at ngumiti sadalawa. Tinuro ang upuan sa tabi niya at sinabi kay Sky, "Sky, halika, papakainin ka ni Tita ngagahan."Inisip niyang pagkatapos ng pagbabanta kanina, magiging masunurin ang bata.Ngunit sa kabila ng kanyang ngiti, tila hindi narinig ng bata ito at hinawakan lang ang damit niDominic, sinundan siya hanggang sa makaupo siya sa tabi ng kanyang ama.Nakita ni Lera na hindi siya pinapansin ng mag-ama, kaya't nanigas ang ekspresyon niya."Dominic, kailangan mong pumasok mamaya, di ba?" Pagkalipas ng ilang segundo, nagsalita siLera ng pilit.Tumango si Dominic nang walang komento.Nakita ni Lera na may kaunting tugon, kaya't humupa ang kanyang galit at ngumiti, "Sky,hayaan mong samahan ka ni Tita ngayon! Tiyak na magiging masaya tayo mamaya!"Nang matapos ang sinabi, nakita niyang tinitigan siya ng bata ng may
Nang makita niya si Tita Lera na nagpapakita siya ng nakakatakot na ekspresyon nanlamig si Sky at gusto niyang bumalik sa kwarto ng kanyang daddy ngunit hinawakan siya ni Lera sa pulso at hindi siya nakawala.Tiningnan ni Lera ang bata nang malamig, "Kung ayaw mong magdusa, makinig ka sa akin at huwag akong galitin, naiintindihan mo ba?"Sa banyo, habang naghihilamos si Dominic, tinawagan niya si Avigail.Ang maliit na babae ay laging workaholic. Natatakot siyang baka pag punta nila Henry doon wala si Avigail at kung hindi makita ng bata si Avigail , baka malungkot na naman ito.Buti na lang at mabilis sinagot ng kabilang linya. "Dominic, may kailangan ba?" tanong ni Avigail na medyo magulo pa ang boses, mukhang bagong gising lang siya, o baka naman nagising siya ng tawag niya.Nang maisip ito, isang ngiti ang dumapo sa mga labi ni Dominic at humingi siya ng paumanhin ng mahinahong tinig, "Pasensya na at nagising kita."Si Avigail ay napahikab at umupo mula sa kama.“ok lang dapat
Kinabukasan ng umaga, pagkagising ni Dominic, narinig niyang may kumatok nang maingat sa pintuan ng kanyang kwarto.Ang tanging tao na kumakatok sa kanyang pinto ay ang kanyang anak. Pumunta si Dominic upang buksan ang pinto, at tulad ng inaasahan, nakita niya ang bata na nakatayo sa pinto ng kanyang kwarto na may masigasig na mga mata.Nang makita siya, binati siya ng bata ng malambing na tinig, "Good morning, Daddy!"Bahagyang tumango si Dominic at hinaplos ang ulo ng bata, "Bakit ka gumising ng maaga ngayon, may kailangan kaba?" Sumulyap ang bata sa kwarto ni Lera sa kanto, itinaas ang mata at tiningnan ang kanyang daddy. "Gusto ni Sky pumunta kay Tita Avigail, Daddy, isasama ni Daddy si Sky doon!" Talaga namang hindi nais ng bata na manatili kay Lera, kahit na magkasama lang sila para sa almusal, ayaw pa niyang manatili.Nang marinig ito, kumunot ang noo ni Dominic. Alam niya ang iniisip ng bata, at nauunawaan niya ito.Ngunit mayroong siyang isang mahalagang pulong na dadaluhan
Sa study room nakakunot ang noo ni Dominic habang tinitingnan ang hindi natapos na trabaho ngayong araw, nang bigla siyang makarinig ng mga yapak sa pinto.Maya-maya, kumatok ng malakas sa pinto. Inilipat ni Dominic ang kanyang mga mata mula sa screen ng computer at tiningnan ang pinto na may kunot na noo.Dati, sa oras na ito, ang mga katulong ng Villafuerte family mansion ay nagpapahinga na, at wala ni isa sa kanila ang maglalakas-loob na mag-abala sa kanyang trabaho sa study room.Bukod pa rito, ang malakas na katok ay nagmumungkahing ang tao sa pinto ay si Lera. Hindi niya alam kung ano ang ginagawa ng babaeng iyon.Nagpatuloy ang malakas na katok sa pinto. Matapos patagilid na patulugin si Sky, hindi nais ni Dominic na magising ang bata dahil sa katok, kaya't tumayo siya at binuksan ang pinto.Pagbukas ng pinto, nakita niya ang isang lasing na babae sa labas. Hindi niya alam kung gaano karami ang nainom nito, ngunit ang amoy ng alak ay masakit sa ilong at kumalat sa buong study r
Sa ibaba, nakaupo na si Lera sa dining table.Nang makita ang dalawa na bumaba, tumingin si Lera kay Sky at ang mukha nito ay puno ng paghingi ng paumanhin, "Sky, pasensya na, mukhang may nasabi na naman akong hindi maganda kanina."Hinawakan ni Sky ang kamay ni Dominic, itinaas ang mata at tinanong ang kanyang ama kung maaari ba niyang talikuran ang taong iyon.Hinaplos ni Dominic ang ulo ng maliit na bata at dinala siya sa kanyang tabi. Hindi pinansin ng mag-ama kay Lera.Sa isang saglit, ang atmospera sa mesa ay tila sobrang tensed. Pinapanood ni Lera ang mag-ama na nagsasalu-salo ng pagkain, ngunit ni hindi siya tinitingnan, para bang hindi siya nag-eexist. Puno ng galit ang puso niya, ngunit wala siyang magawa kundi magpasikat at magbigay galak sa maliit na bata."Sky, halika, bata ka pa, kumain ka nang marami para tumangkad ka pa." Ngumiti si Lera at kumuha ng piraso ng karne para sa maliit na bata.Nang makita ni Sky ang dagdag na karne sa kanyang mangkok, natigil siya.Nagkunot
Tinitingnan ni Lera ang likod ni Dominic habang siya ay umaalis, at dumilim ang mukha nito. Bagamat pumayag si Dominic na manatili siya sa mansyon, malinaw mula sa hitsura nito na hindi siya papansinin.Hindi siya papayag dito!Habang ito ay nangyayari, lumabas si Dominic mula sa kwarto, naglakad papunta sa pinto ng kwarto ni Sky, at kumatok, "Sky, buksan mo ang pinto."Sa loob ng kwarto, narinig ni Sky ang boses ng kanyang ama, at naisip ang mga sinabi ni Lera kanina. Agad siyang umiwas at nakatalikod sa pinto ng kwarto. Naghintay si Dominic ng matagal, ngunit walang sumagot. Alam niyang nagseselos na naman ang maliit na bata, at hindi niya maiwasang magka-headache.Gabi na at ang nanay at anak na babae ay nagpasakit sa kanya ng sabay... Matapos maghintay ng ilang sandali at walang narinig na galaw, nagdesisyon si Dominic na kunin ang susi at binuksan ang pinto upang pumasok. Pagpasok niya, nakita niya ang maliit na bata na nakaupo sa kama, nakatalikod sa pinto, at niyayakap ang kany
Si Sky ay nakatago sa likod ni Manang Susan, ngunit nang marinig niyang sinabi ni Lera na magiging mommy siya balang araw, agad nagbago ang ekspresyon ng bata, tiningnan siya nito ng galit at tumakbo papuntang taas gamit ang mga maiiksing mga paa.Nang makita ni Lera ang likod ng bata, agad niyang pinahid ang kanyang kilay at nagmukhang hindi kuntento.Si Manang Susan naman ay nakahinga ng maluwag nang makita niyang tumakbo ang bata, at nagsabi kay Lera, "Ang emosyon po ng little lady ay laging hindi stable, ma'am Lera, sana po ay maintindihan ninyo."Pagkarinig nito, nagbigay ng pilit na ngiti si Lera at nagsabing salamat.Habang nagagalit si Lera, narinig ang ingay mula sa pinto ng villa, at pumasok si Dominic mula sa labas."Dominic, umalis na ba si Tita Luisa?" mabilis na in-adjust ni Lera ang kanyang ekspresyon at tiningnan ang pinto nang may pagpapakitang awa.Itinaas ni Dominic ang kanyang mata at tiningnan siya, tumango ng walang kasamang komento, at pagkatapos ay tiningnan si
Alam ni Dominic kung ano ang nais sabihin ni Luisa, kaya't nagkunwari siyang hindi nakikinig, at hindi nagsalita, naghihintay na magsalita siya una."Paulit-ulit ko nang sinasabi, hindi madaling maghintay si Lera para sa'yo ng anim na taon, hindi mo siya dapat pabayaan!" seryosong sinabi ni Luisa.Maraming beses na nilang napag-usapan ito, kaya't nang marinig ito ni Dominic sumakit ang ulo niya at hindi na nagkaroon ng lakas ng loob na makipagtalo sa kanyang ina.Patuloy si Luisa sa pagsasalita, at tahimik lang si Dominic.Sa loob, tinitingnan ni Sky ang babae na nakaupo sa sofa, mahigpit na humahawak sa laylayan ng damit ni manang Susan, may pag-aalinlangan sa kanyang mukha.Napansin ni Lera ang pagtutol ng bata, at nakaramdam ng hindi magandang pakiramdam, ngunit nagkunwari pa rin siyang mabait, "Sky, tignan mo, may dalang regalo si Tita Lera para sa'yo."Sabay kuha ni Lera ng isang manika mula sa kanyang bag, "Tignan mo, gusto mo ba ito?" Walang pag-aalinlangan na umilibg si Sky. H