Capítulo 2: A la fuga

*Amaya*

¿Qué? No podía creerlo. Mi corazón se hundió hasta mis rodillas. Las mariposas en mi estómago se convirtieron en dardos envenenados y me sentí violentamente enfermo. Caí de rodillas mientras lágrimas de tristeza inundaban mis ojos.

Miré a mi amado, quien se rió mientras se giraba y salía de la habitación. El salón de baile estalló en el caos. No pude procesar nada. Caine, el hombre que había amado desde que era niña, el hombre que pensé que me amaba, se había ido.

Sentí las manos de mi padre agarrarme bruscamente por los hombros y ponerme de pie. Comenzó a sacudirme violentamente mientras gritaba: “¿Qué has hecho, Amaya? ¿Qué hiciste?"

Pero no pude responder. No se me ocurrió nada. Había hecho todo lo posible para ser la pareja perfecta para Caine. Hice todo lo que él quería.

“Eres realmente una chica estúpida. Volví la vista cuando me enteré de tu indiscreción con él porque era tu pareja ¡pero ya! Estás agotado”.

"¿Qué?" Respondí, atónito. Vi algo quebrarse en los fríos ojos de mi padre. Su mano derecha se retiró y antes de que pudiera reaccionar, me golpeó con fuerza en la cara, haciéndome caer de rodillas una vez más.

“Ya no tienes ningún valor para mí, ahora no eres más que una puta”, escupió.

No pude contener las lágrimas. Cayeron como un tsunami de mis ojos. "Padre, por favor", le rogué. "¡No hice nada! ¡Lo juro! No sé qué pasó”.

“Suficiente”, rugió mi padre. Su voz resonó por toda la habitación provocando que el caos se detuviera abruptamente. “Ya no eres mi hija. Estás desterrado para siempre. Quizás nunca regreses a mi castillo o a mi tierra. Si lo haces, tu pena será la muerte”.

No pude moverme. Ni siquiera podía empezar a entender lo que había sucedido o lo que había hecho.

Había hecho todo lo que todos me pedían. Había pasado la mayor parte de mi vida preparándome para ser la compañera de Caine, su esposa. Tal vez fue el color de mi vestido o las bolsas bajo mis ojos, pero nada de eso debería importar. Pensé que Caine me amaba.

¿El amor de mi padre? Eso nunca fue algo que supuse que tenía y ahora estaba claro.

"Padre, por favor", mi voz se quebró, apenas era un susurro. Podía oír a la multitud murmurar pero no me importó. No había hecho nada que justificara el destierro. "¡Padre!" Supliqué desesperadamente, mi voz más alta.

Se acercó lentamente a mí con una intensa mirada de odio en sus ojos. Ya estaba hecho, su decisión estaba tomada. No había nada que pudiera decir o hacer, ya no era su hija.

Se sintió como toda una vida antes de que él estuviera de pie junto a mí. Sin dudarlo, me agarró por el pelo con fuerza y comenzó a arrastrarme hacia la puerta. "No hagas que tu rey repita lo mismo o te mataré yo mismo".

Me empujó lejos de él con una fuerte patada que me dejó sin aire en los pulmones.

La multitud comenzó a rodearnos. Rápidamente escaneé a la multitud en busca de alguna cara amigable, pero me encontré con miradas furiosas y desprecio. Sabía que tenía que hacer algo pero no podía moverme, ni pensar. ¿Qué carajo estaba pasando? Se sintió como una pesadilla. Estaba esperando desesperadamente despertar pero sabía que no tenía mucho tiempo.

De repente, una conmoción surgió entre la multitud. Finalmente, alguien venía en mi ayuda. Dejé escapar un pequeño suspiro de alivio, pero rápidamente volví a la realidad cuando sentí una gran cantidad de saliva mocosa en mi mejilla izquierda. Si mi padre no iba a matarme, esta multitud ciertamente lo haría.

“¡Amaya!” La voz de Imelda resonó entre la multitud. "¡Correr! ¡Ahora!"

Ese fue el único empujón que necesitaba, Imelda tenía razón. Necesitaba correr. Luché por ponerme de pie, mi vestido era demasiado largo y tenía demasiadas capas para poder moverme con urgencia. Tropecé con esa estúpida cosa y comencé a arrastrarme hacia la puerta.

Sentí un peso en mi falda, uno de los hombres de mi padre tenía el pie en el tren y reía amenazadoramente. El pánico me invadió, iba a morir. Este hombre lo haría sin dudarlo, hace una hora yo era su princesa y juró protegerme.

Esto era una broma, la sensación de seguridad y privilegio que siempre había dado por sentado no significaba más que volutas de aire.

“Dale ventaja a esa puta, no lo hagas aquí”, ordenó mi padre.

Aproveché el momento de distracción y me alejé con todas mis fuerzas del hombre, lo que hizo que mi falda se rasgara. Era mejor así, ahora mis piernas estaban libres para correr, para salvar mi vida.

Me recuperé antes de que mi padre pudiera terminar la frase. Sabía que si perdía el tiempo, él no dudaría. No tuve tiempo de recoger ninguna de mis cosas.

Frenéticamente salí del castillo. Afortunadamente, cumplieron su palabra. Tenía una ventaja, pero no sabía por cuánto tiempo.

Me detuve en la entrada. Mi respiración se entrecortaba y mis mejillas estaban manchadas de lágrimas. Tenía tres opciones ante mí.

Podía continuar hacia el este del castillo y adentrarme más en el territorio de mi padre y tratar desesperadamente de encontrar aliados, pero estaba claro que esa elección era un suicidio. No tenía a nadie aquí.

Podría dirigirme hacia el sur, hacia el Territorio de la Costa del Sol, pero ese viaje fue de una semana a caballo, no tenía idea de cuánto tiempo me tomaría a pie. No tenía ninguna posibilidad de escapar a la costa sin previo aviso, pero sonaba mucho mejor que la única opción que tenía.

Dirígete hacia el norte a través del bosque hasta el único lugar al que nunca querría ir, Shadowguard. No importa en qué dirección tomé, todo me llevó a la muerte. Me quedé helada.

Conocía muy bien las historias de Shadowguard. A mi hermano le encantaba contármelos cuando era pequeño para provocarme pesadillas sobre las cosas viles y horribles que hacían allí. Eran salvajes sin ninguna educación ni sofisticación.

Pero tenía que moverme, tenía que hacer algo. Detrás de mí, escuché el débil ruido de una multitud. Mi ventaja inicial estaba llegando a su fin. Ni siquiera lo pensé, simplemente corrí lo más rápido que pude y antes de darme cuenta, estaba en lo profundo del bosque del norte.

Era lo suficientemente espeso, tal vez podría encontrar un lugar donde esconderme hasta que todo se calmara. Entonces tal vez podría dirigirme al sur o al menos a un puerto y viajar como polizón en un barco comercial.

Una vez que sentí que estaba lo suficientemente lejos de cualquier amenaza, me detuve y busqué un escondite, pero en la oscuridad de la luna nueva, era casi imposible. Había explorado estos bosques muchas veces con mi hermano y luego con Caine. Demonios, Caine me dejó mi marca en este bosque.

Pero ya no se sentían familiares. Todo parecía extraño y hostil. Nunca me había sentido tan inseguro en mi vida. Ni tan solo.

Sentí que las lágrimas se formaban en mis ojos una vez más. Mi corazón fue diezmado. No podía dar un paso más. Encontré una roca para recuperar el aliento.

Ahora podía ver el daño a mi vestido. La falda había desaparecido casi por completo, dejando al descubierto mis muslos. Las mangas de gasa estaban rotas y el rosa suave del que estaba tan orgullosa ahora era de un desagradable color marrón fangoso. Grandes secciones de mi cabello ya no estaban sujetas con alfileres, sino destrozadas y empapadas en sudor.

Como siempre hacía, sin pensarlo, mi pulgar derecho comenzó a frotar suavemente el interior de mi muñeca izquierda. Siempre había pensado que mi marca era hermosa pero ahora la veía como lo que realmente era: fea.

Se suponía que era una luna creciente y supongo que si entrecierras los ojos o si la miras con lentes color rosa, podría serlo. En realidad, no era una forma reconocible. Estaba destrozado.

Quizás era el símbolo perfecto del amor de Caine por mí. Solo estaba practicando para la pareja que él realmente amaría. Él la marcará con precisión y cuidado, a diferencia de la marca que me dio a mí.

No estaba consciente de la hora, pero no importaba. Como nadie lo reconoció ese mismo día, dije en voz alta patéticamente: “Feliz cumpleaños, Amaya”. Qué manera tan maravillosa de celebrar mi vigésimo cumpleaños.

"Oh, sí", ronroneó una voz siniestra desde las sombras. "Feliz cumpleaños Princesa."

Salté. Cada uno de los pelos de mi cuerpo estaba alerta. Mi corazón latía incontrolablemente. Mientras estaba perdida en la autocompasión, no me di cuenta de que estaba rodeada.

"Ya no creo que sea una princesa", gritó otra voz amenazadora desde las sombras.

"Sabes, creo que tienes razón, Jasper", respondió la primera voz. "¿Sabes en qué la convierte eso?" Su tono era juguetón, como si todo fuera un juego de niños, no como si mi vida estuviera en juego.

“No, Jax. ¿Qué la convierte eso en ella?

Dos hombres aparecieron ante mí. Eran hombres altos y fuertes. Pude distinguir una cicatriz en la mejilla de Jasper, y a Jax le faltaba un ojo. Estos hombres habían visto batallas, habían experimentado violencia.

Jasper sonrió, sus dientes estaban casi podridos. "Oh, Jaxy Boy, ella es nuestra cosa favorita". Juntó sus manos mientras ambos se acercaban lentamente a mí.

“No lo digas, Jasper. ¿Esta puta es una pícara?

Mi corazon se hundio. Eso era cierto. La palabra se me escapó pero era la que estaba tratando desesperadamente de encontrar. Ahora era un pícaro. ¿Y estos hombres? Eran cazadores rebeldes.

"El rey le dio una ventaja, ¿deberíamos hacer nosotros lo mismo?" Jasper le preguntó a Jax como si yo no estuviera allí.

Jax se frotó la barbilla desaliñada, su cara estaba tan sucia como mi vestido. "Es más divertido cuando hay un poco de caza".

"Verdad verdad. ¿Pero qué caza nos dará? ¿Vale la pena cansar a los lobos?

Oh, mierda. Debería haberme dado cuenta de que tenían exploradores. Por supuesto que lo hicieron. Mi padre tenía razón, yo era verdaderamente una niña estúpida. Una chica estúpida que aún no podía cambiar, que tal vez podría dejar atrás a estos idiotas pero no podría dejar atrás a un lobo.

"Ambos podríamos tenerla ahora, ya sabes", dijo Jasper casualmente. "Nunca he tenido una princesa".

Jax se rió y sonó como un sapo estirado. Quería vomitar. Sin intentar llamar la atención, pasé la mano por la roca buscando algo que pudiera usar como arma. Afortunadamente encontré una piedra suelta.

Lo lancé tan fuerte como pude en su dirección. La piedra encontró su camino hasta la parte inferior del estómago de Jax. Fue inesperado y lo dejó sin aire mientras se doblaba de dolor. El humor juguetón de Jasper rápidamente se volvió sombrío pero era mi oportunidad.

Me puse de pie de un salto y corrí lo más rápido que pude en la otra dirección.

Fácilmente me agaché bajo los brazos extendidos de Jasper. A mi hermano también le gustaba jugar a este juego, así que rápidamente aprendí a escapar. Era demasiado suave y pequeño para causar daño, pero podía ser rápido. Y era obvio que estos hombres no estaban acostumbrados a perseguir sin moverse. Podría usar eso a mi favor.

Pero estaba demasiado ocupada concentrándome en la amenaza detrás de mí. No noté la amenaza oculta acercándose. Lo siguiente que supe fue que el suelo debajo de mí desapareció y estaba tropezando con mis pies fuera de lugar, lo que me hizo rodar… ¿dónde?

No tenía ni idea. El suelo estaba accidentado con rocas irregulares y ramas rotas.

¡Luego un fuerte chasquido!

Mi corazón se detuvo al igual que mi cuerpo. Al principio no estaba seguro de qué era el chasquido, pero me aterrorizó buscar la fuente. No pasó mucho tiempo, fue obvio tan pronto como intenté moverme. Mi pierna izquierda ya no iba en la dirección que debería. De repente, el dolor más agonizante estalló en mi pierna rota.

Grité incontrolablemente. Nunca en mi vida me había roto un hueso. Fue miseria. Mi cerebro se sentía como si estuviera en llamas, no podía procesar nada más que el dolor. Iba a morir. Los cazadores rebeldes iban a encontrarme. No pude luchar más. No tenía fuerzas.

Poco a poco estaba entrando y saliendo de la conciencia. El hermoso rostro de Caine apareció ante mis ojos. No sabría decir qué dolía más, si el dolor físico o el desamor. Así era como iba a morir.

Escuché una suave melodía flotando sobre mí. Claramente, mi mente estaba yendo.

El sol empezó a asomarse entre las nubes. El amanecer de un nuevo día, pero sería el último, no tenía dudas. Obligué a abrir los ojos para ver el sol por última vez. En cambio, un pequeño reyezuelo marrón llamó mi atención.

Me reí débilmente cuando me di cuenta de que era la fuente de la música y no mi mente perdiendo el control de la realidad.

Nunca en mi vida había escuchado algo tan hermoso. El pajarito me dio la esperanza de que tal vez todavía hubiera algo bueno en este mundo que continuaría sin mí. Agradecí profundamente la esperanza, la necesitaba más que aire en ese momento.

En agradecimiento, con las pocas fuerzas que me quedaban, intenté silbarle la melodía al pajarito. Casi me quitó todo, mi visión se volvió borrosa, pero me hizo sonreír. Podría morir en paz.

Pero la paz era demasiado para esta princesa rebelde. Mientras cerraba los ojos por lo que pensé que sería la última vez, vi una gran figura oscura moverse hacia mí por el rabillo del ojo. No estaba solo.