Chapter 2

NADIVAR

Litong-lito ako kung bakit umalis si Vela at hindi man lang siya nagpaalam sa akin. Hinabol ko siya kanina subalit bigla na lang siyang nawala sa aking paningin. Halos mabaliw ako sa kakahanap sa kaniya. Hawak ko na nga siya sa leeg pero nakawala pa. Pambihirang buhay naman ito. Gusto ko lang naman gumanti sa kaniyang ama pero ayaw pa akong pagbigyan ng tadhana. 

Paparusahan ko talaga si Vela kapag nahanap ko siya. Damn it! Pero teka, ba't ba ako nag-aalala sa kaniya? Hindi ko naman siya mahal pero ang lintik kong puso, hindi mapakali. Simula ng makilala ko siya, hindi ko na maintindihan ang aking sarili. 

"Damn it! Saan ka ba pumunta, love?" 

"Hoy! Para kang binagsakan ng langit at lupa," natatawang saad ni Alto.

Kung barilin ko kaya ang lalaking ito. May gana pa talaga siyang asarin ako. "Sino ba ang magiging masaya kapag iniwan ka bigla ng girlfriend mo, Gavasan?" naiirita kong tanong sa kaniya. 

"Baka naman nagsawa na siya sa 'yo at napagtanto niyang si Raphael talaga ang mahal niya."

Biglang uminit ang ulo ko sa aking narinig. Dala ng selos at galit, malakas kong sinuntok ang mukha ni Alto. Kahit kailan talaga wala siyang kwentang kausap. 

Pagkatapos kasi naming mag-usap ni Carpio kanina ay umalis na siya dahil nagkaroon ng problema sa mafia underground. Siya muna ang mag-re-represent sa akin habang abala ako sa paghahanap kay Vela. Kailangan ko siyang ibalik dito dahil hindi ko pa siya tapos gamitin at paglaruan. 

"What the hell! Balak mo ba akong bugbugin?" 

"Kung gusto mo, why not?" 

Magsasalita pa sana siya subalit biglang tumunog ang cellphone ko. Nagkaroon ng buhay ang walang emosyon kong mga mata nang makitang si Vela ang tumatawag.

"Love, where are you? Ba't bigla ka na lang umalis," nag-aalala kong sabi. Hindi ko pinahalata na galit ako at nagpanggap na concern ako sa kaniya. 

I need to act like a sweet and caring boyfriend. Iyon kasi ang nagustuhan ni Vela sa akin. She didn't know that I am a ruthless, cold-hearted mafia boss. 

"Nadivar, maghiwalay na tayong dalawa. Hindi ko kasi kayang sabihin ng harap-harapan kaya sa tawag na lang. I realized that I'm just attracted to you. You know, may expiration ang pagiging attracted ko sa 'yo. Masyado ka kasing boring sa kama."

"You're just lying, right? O baka naman pina-prank mo na naman ako, love? " 

"Oh, I am not pranking you, Nadivar. It's true; you're plain and boring. Mas masarap at masayang kasama si Raphael kaysa sa 'yo. By the way, I enjoy playing with you."

"Vela, don't make me mad. I know you're just lying and making me jealous again. Kung mas masaya siyang kasama, bakit ka tumakas sa kasal niyo?"

Konting-konti na lang, masisigawan ko na siya. I know how sensitive and soft-hearted she is—that's why I never raised my voice to her. Sa tatlong buwan naming magkasintahan, kilalang-kilala ko na siya. 

Minsan kasi kapag trip niyang pagselosin ako ay binabanggit niya ang pangalan ni Raphael. Marinig ko lang ang pangalan ng asungot na 'yon, napapangiwi na lang ako bigla. Tahimik lang si Alto sa aking harapan habang siya'y nakamasid sa akin. Animo'y nasisiyahan siyang makita akong nagkakaganito. 

"I'm serious, Nadivar. Kaya hindi ako tumuloy sa kasal dahil masyado pa akong bata para mag-asawa. Gusto ko munang mag-enjoy sa buhay bago ako maging housewife. Tapos na tayong dalawa, Mr. Acosta. I hope our paths will never cross again. I'm done with you. Salamat nga pala sa experience. Ciao!"

Nanginginig sa galit ang buong kalamnan ko. Hindi ko matanggap na nakipaghiwalay siya sa akin. Pagkatapos akong patayan ng tawag ni Vela, binato ko ang aking cellphone sa sahig. I thought she was head over heels for me. But it turns out that she's just playing with me, too.

Nagwala ako dito sa loob ng aking opisina. Pinagbabato ko lahat ng mga gamit na nahahawakan ko. Hindi pa ako nakuntento kaya naman sinuntok ko ng paulit-ulit ang dingding. I want to vent my anger at this hard, thick wall. She hits my fucking ego so hard. Dapat ako ang nang-iwan sa kaniya. Ibabasura na parang basahan. But all of my plans backfired on me.

"What the hell are you doing, Nadivar? Balak mo bang sirain lahat ng gamit mo?" 

"Ang babaeng iyon, nakipaghiwalay siya sa akin. I will never let her go. Samahan mo akong hanapin siya, Alto."

Mariin akong tinignan ng aking kaibigan. "You lover her, Nadivar. Hulog na hulog ka sa kaniya pero hindi mo lang maamin sa sarili mo. Nagdadahilan ka lang na ginagamit mo siya pero ang totoo, mahal mo talaga siya. Hindi ka magkakaganiyan kung wala kang nararamdaman sa kaniya."

"Fuck you! Ilang beses ko bang sasabihin sa inyo na hindi ko siya mahal? Kapag sinabi kong ginagamit ko siya, ginagamit ko lang talaga siya. Stop talking shits, Alto, and fucking move your ass."

Hinila ko na siya at nagtungo kami sa garahe. Siya na ang nagmaneho ng aking sasakyan. Humanda ka talaga sa akin, Vela. Dahil kapag nahuli ko siya, ikukulong ko siya at ilalayo sa kaniyang pamilya. Pina-track ko agad sa aking isang tauhan ang cellphone niya. Wala pang sampung minuto ay na-track na ni Sadam ang location niya. 

Hindi mo ako matatakasan, Vela. 

Mabilis akong lumabas sa aking sasakyan ng nakarating kami ni Alto sa lugar kung nasaan si Vela. 

"Vela, open the door. Alam kong nandiyan ka sa loob. Lumabas ka diyan kung ayaw mong mag-eskandalo ako dito," banta ko sa kaniya. 

"Bro, mukhang wala namang tao sa loob." 

Napasabunot ako sa aking buhok ng mapagtantong wala si Vela dito. Tanging ang cellphone niya lang ang nandito at wala ng iba. Lahat ng pwede niyang puntahan ay pinuntahan na namin ni Alto. Pati ang kaisa-isa niyang kaibigan ay kinausap namin subalit hindi rin niya alam kung nasaan ang babaeng iyon.

"Bro, gabi na. I think we should stop finding her. Ipagpatuloy na lang natin ito bukas." 

"I will surely punish her when I find her. That bitch is really getting on my nerves. Sunod-sunod na nga ang problema ko sa organisasyon natin tapos sumabay pa siya. Anyway, thank you for accompanying me, Alto. Pumasok ka na sa loob. Pakisabi kay Carpio na 'wag niya akong istorbohin ngayon."

"Saan ka pupunta?" seryoso nitong tanong.

"Bar, mapapalamig lang ako ng ulo. Uuwi rin ako kaagad after a few drinks."

Pagdating ko sa bar, dumiretso agad ako sa counter. Sa tuwing nandito ako, walang lumalapit sa akin. Maliban na lang sa mga babaeng malakas ang loob na landiin ako. Alam kasi ng lahat na one wrong move, they will face hell. 

Sunod-sunod kong ininom ang alak na nasa aking harapan. Maglalasing ako ngayon dahil gusto kong makalimot pansamantala sa aking mga problema. Feeling the hot liquor in my throat, my heart was aching so badly. Hindi ko alam kung bakit nasaktan ako sa mga binitawang salita ni Vela. Siguro epekto lang ito ng alak. 

"Hey handsome, are you alone?" malanding tanong ni Alleyah, pinsan ni Carpio.

"Yes I am. Stop bothering me, Alleyah. Mainit ang ulo ko ngayon kaya 'wag mo akong guluhin," malamig kong sabi. 

"Loosen up, Nadivar. Nandito ako para damayan ka hindi guluhin." Tumabi siya sa akin at nag-order si Alleyah ng tatlong baso ng vodka. 

Hinayaan ko na lang siya dahil sadyang makulit talaga ang pinsan ni Carpio. Kung hindi lang siya pinsan ng kaibigan ko, baka kanina pa siya nakaladkad ng bouncer.

Pagkatapos kong inumin ang isang baso ng vodka ay biglang nakaramdam ako ng init sa buong katawan ko. Hindi na rin normal ang paghinga ko at pinagpapawisan ako ng malala. 

"Nadivar, umalis na tayo dito." Inakay ako ni Alleyah hanggang sa makarating kami sa tapat ng puting sasakyan. Napadaing ako nang halikan niya ang leeg ko. 

Dahil sa dami ng nainom ko, nanghihina at wala na akong kontrol sa aking sarili. Dala ng kalasingan, nagpaubaya na lang ako sa babaeng humahalik sa akin hanggang sa nawalan ako ng malay. 

Paggising ko ay nasa ibabaw na ako ng malambot na kama. Medyo umaalon ang paningin ko dahil hindi pa ako nahimasmasan hanggang ngayon.

"Hi love," malambing nitong sabi. 

"V-Vela, is that you?" Hinawakan ko pa ang mukha niya para siguraduhing siya nga ito. 

"Yes, love. It's me. Let's continue what we were doing earlier in the parking lot."

Agresibo niya akong siniil ng halik habang nasa ibabaw ko siya. 

Damn, my woman is so aggressive tonight. Naninibago ako sa kaniya. Dahil nag-aapoy pa rin sa init ang katawan ko, pinantayan ko ang pagiging agresibo niya. Binaliktad ko ang aming posisyon at ako na ngayon ang nasa ibabaw niya. Tonight, I will drain her energy. I want to make love to her until dawn. 

"Ah! I love you, Nadivar. I really love you. Please, fill me with your seeds."

"I love you too, Vela. Bubuntisin talaga kita para wala ka ng kawala."

Kinabukasan, paggising ko ay agad napawi ang ngiti sa aking labi nang makita ko ang mukha ng babaeng katabi ko. Ang tanga ko. Agad akong bumangon at nagbihis. Akala ko si Vela ang nakasiping ko kagabi ngunit si Alleyah pala. Aalis na sana ako subalit mabilis akong pinigilan ng pinsan ni Carpio. 

"Bitawan mo ako, Alleyah. You filthy bitch! You drugged me and pretended that you're Vela!" singhal ko sa kaniya. Hindi ko napigilan ang aking sarili at sinakal ko siya. 

"N-Nadivar, nasasaktan ako. P-Pakawalan mo ako," nahihirapan niyang sabi. 

"Run, Alleyah. Run! Kapag naabutan kita, papatayin talaga kitang malandi ka!" Umalingawngaw sa buong silid ang sigaw ko at nagkukumahog namang tumakbo si Alleyah.