(Secretary Lee POV)
Cassandra Wilson, isa ngayon sa nangunguna bilionaryong babae na namumuno ng isang commercial business. Siya ang kumuha kay Monina bilang anak niya na si Pricilla.
Miss Monina, ano itong pinapasok mo. Alam mo bang kanina pang di lumalabas sa sasakyan si Master Cedrick dahil pinipiga ata ang isipan kung ano ang mas makakabuti na gawin sayo.
Striktang babae si Cassandra Wilson. Lalo na sa pamumuno nito. Kahit sinabi na naming sa harapan nito na hindi ito ang anak niya, nagpumilit. Bakit? Tss.
At sumama ka nga sa kanya Miss Monina. Anong mapupulot mo sa ginagawa mong to.
Nang bumukas ang pinto, agad kaming napayuko. Lumabas si Master Cedrick. Naglakad ito sa amin na siyang ako ang hinarap.
“Anong nangyari sa dalawang linggo na wala akong balita kay Monina?” tanong niya na nilipad na nga ng hangin ang kasuotan namin.
Napatitig ako kay Rhoa. <
(Monina POV)Di ko alam kung saan ako dadalhin ng ginagawa kong to. Nanatili ang grupo ni Cedrick sa rooftop. Hangang sa maglaho kami sa paningin nila.Hawak ang kamay ko. Kinakabahan na ako ng sobra.Ngayon pa lang sising-sisi na ako na sumama sa babaing to. Pero, asawa siya diba ni Doctor Wilson. At ang nakikita niya, anak niya ako.Lumaki ako na minsan ko lang nakasama ang aking ina. Ngayon ba mararamdaman ko ulit magkaroon ng ina sa pagkatao ko bilang si Pricilla?Ngunit ano ngayon itong nakikita ko? Pinapaliguan na ako ng pawis na siyang hindi dapat. Nahihilo ako.Ang coat ni Cedrick ang siyang mahigpit kong hinawakan. Kahit paano nakaramdam ako ng positibong aura na wag ako matakot.Nakatitig ang babae sa akin. Nasa harapan ko siya nakaupo. Maya-maya yung labi nito ngumiti.Heto na naman. Paano ba ako makakalabas sa ganitong klaseng mundo? I am trap again. Pin
(Monina POV)Pero patulak ako nitong binitiwan.“Pwes kakagatin ko ang bitag ng magaling kong asawa. Hangang sa makuha ko na ng tuluyan ang anak ko. Masyado kasing Daddy's girl ang anak namin. Di ko masisi si Pricilla, since sa kanya siya lumaki.”Hila niya ng kunting buhok ko upang lalo akong mapapikit. Di ko alam kung paano ko sa kanya sasabihin na hindi ako babae ng asawa niya. Higit sa lahat wala akong alam sa away mag-asawa nila. “Sa walang kwentang ama si Wilson. Di marunong humawak ng pera. Magkano ba ang binayad sayo ng asawa ko, para tuluyan mong sirain ang tunay mong mukha? Parang nakilala ka ng mga kaibigan mo kanina. Kilala ko ang lalaking yun.” Patuloy sa pagsasalita na di iniinda ang lamig na bumabalot sa paligid.Ilang oras na lang, mag-uumaga na.“Si Doctor Wu. Ang maselang doctor na siyang hinahabol nang karamihan. Di ko aakalain na meron din siyang babae. Kun
(Monina POV)At kung may kunting consideration si Cedrick sa amin, titigilan na din nito ang pamilya ko.Itong asawa na lang ni Doctor Wilson ang kailangan ko pataobin.“Hindi po. Tinulungan ako ang asawa niyo kapalit ng pagligtas niya sa mga kapatid ko. At ang kabayaran bilang maging anak niyo na si Pricilla. Totoo na pumayag ako na maging kabayaran sa taong malaki ang utang na mayroon ang asawa mo. Sinabi din niya sa akin na buhay ko ang maaring maging kapalit. Salamat sa diyos at di nangyari ang kintatakutan ko. Kahit paano kasi, ayoko pa naman lisanin ang mundong ito. Kahit napakarami kong pinagdadaanan. “Umismid ang babaeng kaharap ko.“Nice story. Pero sorry ka. Naglagay ako ng kapital, para lang ilabas niya ang asawa ko. Ako ang nagbigay ng pera sa kalaban niya para tuluyan nga siyang matalo sa sugalan. At dahil di niya mapigilan sumugal, alam kong magagawa niyang isugal kahit na ang anak ko. Kay
(Justin Sy POV)“Sa kagwapuhan ko to? Gusto niyo na talaga ako mag-asawa?!” Reklamo ko sa aking Auntie na kinaladkad na nga ako papunta sa di ko alam na lugar.“Auntie naman. Ang bata ko pa.” Syempre kailangan ko din i-uplift sarili ko.Ngumiti lang si Auntie.“Alam mo Justin, buti nga ang Auntie di masyado mahigpit sayo. Dahil di ako mahigpit. Tignan mo… Ang laki-laki at ang tigas ng ulo mo!” Ikinapay-pay ng pamaypay niya.“Hehe. Auntie love mo kasi ako. Pero, di maaring hanapan niyo ako ng mapapangasawa! Biglaan ito!”“Sa biglaan kasi na ibebenta ni Cassandra yung anak niya. Alam mo ba ang ibig sabihin nito?” Huh? Anak ibebenta? Ano to?“Auntie naman. Wag kayong dumikit sa mga taong ganyan. Marurupok ang isipan nila.” Alis ko ng tie dahil nasasakal na ako. Ngunit hinampas ako ni Auntieng pamaypay niya. Saka hinila
(Justin Sy POV)“Nagpapakabait lang ako Auntie. Deserve nila ang makatakas sa pagpapahirap ng mundong to. Katulad ko ang kasagutan para sa kanila.” Ulit, hampas ng pamaypay niya ang itinugon sa akin.Tutugon na lang bakit pamaypay pa?!“Ewan ko sayo. Magsisimula na yung bidding. Wag mong titigilan na mag bid kapag si Pricilla na ang nasa stage ha.” bigay sa akin ni Auntie na hawak niyang numero.Hinila na ako nito sa isang silid, na ang dilim masyado.Tipong pumasok ako sa isang sinehan na ang kasama ko noon, ang mga pangkaraniwan kong mga chicks. Innocente. At mas innosente din ako.Hehehe. Di po ako fuckboy. Wag kayo. Iwinawagayway ko ang pagiging virgin ko. Hitsura lang talaga ang malandi sa akin. Ngunit di ko naman ini-entertain ang kalandian ng mga babae. Sa boring nga kapag sila ang nauuna.Naupo na ako.Di pa naman nagsisimula dahil nagsidatingan pa lang yung mga tao
(Justin Sy POV)“Wala na ba silang maisip? Ako Auntie kapag pinasok mo ako riyan, magkano kaya ang katumbas ko?” Isang malakas na hampas ng pamaypay ulit sa braso ko ang itinugon nito.“Auntie naman! Nagiging tigre na kayo sa akin.”“Ayan na!” Siyang sinagot nito sa akin. Kaya napalingon ako sa enteblado. Itinaas ang kurtina.Isang babae na nakaupo sa upuan.Yung mga mata ko, automatikong napa zoom at yung mukha… napa-critics ako.“Retokada, Auntie.”Sa doctor ako diba? Lalo na ito ang field ko. Naningkit ang aking mga mata. Kung kikilatasin at ini-imagine ko kung ano ang hitsura niya noon… parang kamukha ni Monina.“Di ko ba type?” tanong ko sa aking sarili.“Kahit di mo type! Ipanalo mo! Siya lang naman ang magmamana ng lahat-lahat na ari-arian ni Cassandra!”Eh? Teka lang. Stop tumalak Au
(Secretary Lee POV)Maya-maya nakita na namin na lumabas ito sa pinto. Pinagbuksan nga kami ng gate. Agad na pumasok si Master Cedrick. Susundan sana ito ng ale. Humarang na ako dito.“Di alam ni Miss Monina na patay na ang kanyang mga kapatid.” Ikinasinghap nito.“Pero sabi ng doctor…”“Ano ang nangyari?” Kahit narinig ko na kay Rhio ang kwento.Nakita kong tumuloy kaagad sa loob si Master Cedrick.“Pero, ano ang ginagaw ng lalaking yun! Hala baka…”“He is a physician. We heard na nasa maselang kondisyon ng ama ni Miss Monina.”“Kaano-ano niyo ba si Monina?” Ngumiti ako.“Concern na tao para sa kanya. Kaya sabihin niyo sa akin kung ano ba talaga ang nangyari.”Parang ayaw pa niyang maniwala. Ayaw pa nga.“Tabi.” Sumunod na siya kay Master Cedri
(Secretary Lee POV)Lumabas muna ako at itinuro ng ale kung saan ngang kalsada nangyari ang pagkabundol sa magkapatid.Saka ko naalala yung gabing napadaan kami ni Master Cedrick na muntik nang mabundol kami ng isang ambulansya… Sila pala yun.Sariwa pa ang lahat sa amin. Ang pagkamatay ng asawa ko. Ang pagsuko ng anak ni Master Cedrick, at sa oras na yun… si Miss Monina na inaakala niyang maililigtas ni Dr. Wilson ang mga kapatid niya. Masama pa, ginamit pa nito si Miss Monina, at magpangap bilang anak niya. Tss.Sa pagbusisi ko ng paligid, nakatitig ang mga mata ko sa isang CCTV. Siyang agad kong tinawagan ang IT department na kunin ang mga nakunan nito sa araw na yun.Pagkatapos biglang tumawag si Rhoa.Narinig ko sa kabilang linya ang hinagpis ni Dr. Wilson…“Iiwan na ba namin siya? Alam na namin kung saan matatagpuan si Cassandra.&rdquo
(Cedrick POV's)“Is it your will thar Monica and Bianca, should be baptized in the faith of the Church, which we have all professed with you?” tanong ng pari sa amin ni Monina.Sa likuran namin ang mga ninong at ninang nito. Syempre di na mawawala ang mga kapatid namin ni Monina na nagpapaligsahan kung sino na naman ba ang magiging paboritong Uncle ng anak namin.Haist. Nang dahil sa kanila, nagiging spoiled ang mga anak ko.Monica and Bianca?Yeah, you heard it right, after several months ipinanganak na ni Monina ang dalawa naming princessa. At wag niyo na akong tatanungin kung sino ba ang nagpangalan sa kanila.“It is.” sagot namin ni Monina sa pari.“Monica and Bianca, I baptized both of you in the name of the Father, and of the Son, and of the Holy spirit.”Nakangiti kami ni Monina sa isat-isa.“You were God's Work of Art.”
(Vanessa POV)Nabitiwan ko ang isang pingan, ng marinig ko nga sa aking kasamahan na buntis na naman si Monina.Limang taon na ang nakalipas. Sinusubukan ko hanapin ang kaligayahan ko, ngunit talagang nakatali ako sa kanila. Gusto ko man kalimutan na silang lahat ngunit ginugulo parin ako ng isipan ko na ako dapat ang nasa katayuan ni Monina.“Anong nangyari Vivian?” pati pangalan ko binago ko.Tinalikuran ko lamang sa akin ang nagtatanong. Hinubad ang apron, saka pinalipad ito sa manager na puputak sana ang bibig.“Vivian!” sigaw nito sa akin. At sa inis ko kinuha ko ang kutsilyo.Nagsi-abante sila. Ngumiti ako. Sa loob ng limang taon nakakamiss din pala ang manakot. Ang pagkatao ko na kaya ko din itago sa mahabang panahon.“Bruha ka talaga!” saka ko itinusok sa mesa ang kutsilyo. Ngumisi sa kanila at dumiretso sa locker room at hinablot ko lah
(Monina POV)“Can we take Daddy's share?”“At yun kung ayaw mong ma-diabetes nito ang mga anak natin.” Lapag ko ng cake niya sa harapan.“Ever since babies di pa nakatikim ng cake si Daddy.”“It's delicious Dad.”“Whatever. Wag niyo laging kinakampihan ang Mommy niyo. Traydor din yan.” Ngumiti nga ako dito na medyo nasusupend ako dahil ang tagal tikman ni Cedrick. O kahit man lang itusok yung tinidor niya.“Ang laki ng hating yan Monina.”“Di mo naman uubusin.”“Di mo na ako kilala?” ang taong ayaw magsayang ng pagkain.“Just dig it Daddy! Mom, have a treasure with it.”Yun lang napatitig ako sa pinakamakulit na si Aaron. Batang to… kakampi ng Daddy niya.“Opsss. Sorry Mommy.”“Treasure? A ring
(Monina POV)Nagdalawang isip pa si Papa. Tumango ako sa kanya sabay ngiti dito. Atleast kung kapatid ko nga si Haiden, meron akong kapatid na sasapak kay Cedrick. Pero alam ko na di naman yun mangyayari.Saka minsan okey lang bigyan ng pagkakataon na magbago ang isang tao. Nasa processo sila ng buhay nila na kailangan natin gabayan para maging isang mabuti. Dahil habang meron pa tayong hininga, sinasabi ko nga meron pa tayong pag-asa.Hinayaan ni Papa na alalayan siya ni Haiden. Lahat kami nakatitig sa kanya pwera lang sa mga babies namin ni Cedrick na ang gagaslaw. Hahaha.“Relaxs di ko papatayin ang tatay ni Monina.” napansin ata ni Haiden.”But I want to know anong ginagawa ng Daddy ko sa picture?”Naka pause ang larawan ng apat na magkakaibigan. Ibig sabihin yung isang lalaking nakaupo sa likuran ni Mama na ang aura nito parang si Haiden. Sabi nga niya, tatay niya ito.&nbs
(Haiden POV)Aither bring me a bouquet of Tulips. Such a gay, but kung galing sa kapatid ko, sure I accept it.“Uncle Haiden, Mom and Dad once said to me that you are a bad guy.”Napabuntong hininga na lamang ako. It hurt me somehow, pero totoo naman talaga yun. I hope di ko yun ginawa.“But we don't believe them. You're the best uncle than Uncle Dominic because you gave us a lot of toys.”Napangiti ako.“This bouquet of Tulips, according to our Mom. It represents rebirth and charity. Rebirth because according to our parents, you change a lot for good. Charity because you learn how to give love. And we receive a plenty of toys.”Kid, toys are nothing for me, but if it can uplift a child heart, walang halaga ng salapi ang makakatapat ng kaligayahan na nakikita sa mga mata nila.“Thank you, Uncle Haiden.”'Cause w
(Secretary Lee POV)I never thought na, nang dahil sa kanila makikilala ko din si Cedrick. Sila ang nag-recommenda sa akin bilang secretarya sa buhay nito.Tiwalang-tiwala sa mga kakayanan ko. Kahit wala ngang ibubuga ang katawan ko. Magaling lang sa putukan ng baril, pero kung sparing na, wala ako riyan.Ngumiti si Rhoa sa akin. Si Rhio na natiling nakasandal sa dingding. Wala na siyang paki-alam sa pag-sasama naming dalawa at sa huli napatunayan ko din kahit paano na kaya kong ipaglaban si Rhoa.At sa ningning ng mga mata ngayon ng boss namin at asawa nitong si Monina, nagagalak ako na meron nga akong nai-ambag para maging ganito kasaya ang pagsasama nila.Miss Monina and Master Cedrick, alam kong naging inspirasyon kayo ng mga taong nakakakilala sa inyo. Ipagpatuloy lang ninyo ang walang katapusan na pagmamahalan.Sometimes the world was on our side, Sometimes it wasn't fair
(Cedrick POV)Nang dumating ang isang sasakyan, at ang inilabas ang ama ni Monina. Agad akong lumapit at tumulong sa pag-alalay dito.Napa-mano ang anak namin sa lolo nila, at kasama na doon ang kapatid ko.Monina, ano pa ang ginagawa niyo riyan? Andito na ang tatay mo.Napatitig ako kay Mike na inilayo ang paningin sa akin. Saka napalingon na lamang ako ng may mga yapak akong narinig. Agad nagsitakbuhan ang mga anak ko dahil…“Uncle Haiden!” siyang napasenyas ako sa tauhan ko na ano ang iniisip ng asawa ko sa tatay niya at Haiden? Di ba niya alam na…Ngunit napayuko na lamang ako ng nagkatitigan silang dalawa.Napaatras dito ang ama ni Monina. Ako na mismo ang tumitig kay Haiden.Kung ano man ang binabalak ng kapatid niya sana naman hindi masira dito.Ngumisi na lamang na parang demonyo ulit si Haiden sa tatay ni Monina.Di talaga mapagsabih
(Dominic POV)After five years…Nang makalabas ako sa sasakyan ko. Sa labas pa lang ng bahay ng kapatid ko, maririnig mo na ang hagikhik ng mga pamangkin ko.Inilabas ko ang mga pasalubong ko dito. Nang may dumating na sasakyan at napangisi ako dahil sinalubong siya ng kanyang mga tauhan. Sino pa ba? Si Cedrick.“Makakatulog ka ba niyan?” Dahil halatang nagsagawa na naman ito ng magdamagang operasyon.“Kailan ka dumating?” Balik na tanong nito sa akin. Saka nailabas ko na ang mahabang kahon na isa sa mga pasalubong ko nga sa mga anak niya.At ayan sa wakas nagkusa ang mga tauhan niya na tulungan ako. Tss.“Kung ako sayo, tangapin mo na ang trabaho na maging director ng kompanya natin!”Yun napipikon siya sa akin tungkol sa bagay na yan.Ngumiti lamang ako dito.“Kaya mo na yan bro.” Tapik ko
(Rhoa POV)Nagkukubli pa ako sa likuran ng mga doctor ni Mike. Nagkunwaring nurse sa tabi nito para di ako mapansin.At ang gago nakangiti pa sa mga doctor habang ipinapaliwanag sa kanya na isang buwan siyang mabubulok dito sa hospital.“It's fine as soon na ang future bride ko ang mag-aalaga sa akin dito.” Na namalayan ko na lang nakatitig na siya sa aking mga mata. Nakilala niya ako?Nagkunwari akong snub lang siya sa sinabi nito. Saka taas kilay kong sinabi sa kanya bilang nurse nito na…“Walang future bride na maaring bumisita sayo dito.”“Dahil siya ang mag-aalaga sa akin diba Rhoa?” Inalis ko na ang face mask ko.“Bakit ako ang mag-aalaga sayo?! Kasalanan mo yan. Pasucidal effect ka.”Ngumiti siya sa akin. Baliw ang lalaking to. Kahit na ang amo nga niya terror. He can manage to smile parin. Sarap sikuhin.&n