Netra Owen terbelalak. “Anda ingin─”“Kenapa? Apa kamu ingin saya diam saja setelah apa yang Nick lakukan kemarin, Owen?” sela Reinhard dengan penuh amarah.“Tentu saja tidak, Tuan Muda,” sahut Owen dengan gugup. Ia hanya ingin menghindari pertumpahan darah yang tidak diperlukan saja, tetapi sebagai bagian dari organisasi Dark Wolf, ia dapat memahami bahwa pembalasan tetap harus dilakukan!“Berikan mereka kejutan yang meriah. Pastikan sepupuku itu menyukainya, Owen,” cetus Reinhard sembari menunjukkan seringai sinisnya.“Saya akan mengirimkan utusan untuk menyampaikan maksud Anda,” sahut Owen. Setelah mengatakan hal itu, ia pun keluar dari ruangan setelah Reinhard memberikan isyarat dengan lambaian tangannya.Setelah kepergian asistennya, Reinhard membuka kembali layar laptopnya di mana pada layar tersebut tertera balasan pesan yang sempat dikirimkan oleh Zeus sebelum memutuskan koneksinya.[Jangan senang terlalu cepat. Suatu saat nanti aku pasti akan mengalahkanmu!─Z]Seulas senyuman
“Jason Hughes?” Alicia bergumam pelan. Ia mulai bertanya-tanya mengenai tujuan pria itu menghubunginya saat ini.“Aku terharu kamu masih mengingat suaraku,” goda pria itu di seberang teleponnya.“Tuan Muda Hughes, Anda terlalu senggang sepertinya,” cibir Alicia seraya berdecak malas.Pria itu malah tertawa keras, tetapi Alicia menyelanya, “Ada apa mencariku? Kalau kamu hanya ingin bermain-main, maaf sekali, aku tidak punya waktu.”Nada suara Alicia terdengar dingin, tetapi ia tetap menjaga kesopanannya.“Tu-tunggu dulu,” jawab Jason dengan cepat sebelum Alicia sempat memutuskan panggilan itu. “Ada yang ingin kubicarakan denganmu. Hal penting.”Alicia pun mengurungkan niatnya sejenak, kemudian berkata dengan tegas, “Langsung ke inti pembicaraan saja. Aku sibuk.”Alicia memang sengaja menjaga jarak dan berbicara dengan ketus. Ia masih teringat dengan pertemuan terakhir mereka di mana Jason telah mempermainkannya dan memperburuk hubungannya dengan Reinhard karena kesalahpahaman yang terj
“Saya rasa cara Anda menggoda wanita terlalu kuno, Tuan,” jawab Alicia, menatap pria di hadapannya dengan malas.Pria asing itu mengangkat satu alisnya, cukup terkejut mendengar respon Alicia yang tidak bersahabat.Namun, di satu sisi, Alicia juga merasa pernah melihat pria itu di suatu tempat, hanya saja ia tidak ingat di mana ia pernah melihatnya.Manik mata abu gelap pria asing itu masih menatap lurus ke arah Alicia. “Ada apa melihatku seperti itu? Apa kamu juga tertarik denganku?”Nada suara pria itu terdengar angkuh. Wajah yang terlihat penuh percaya diri itu cukup menawan. Namun, Alicia tidak tertarik sedikit pun. Ia memutar bola matanya dengan malas, kemudian membalasnya dengan sinis, “Kenapa dengan semua pria akhir-akhir ini? Apa wabah narsis sudah merajalela?”Jason yang sejak tadi mengamati situasi keduanya, tidak dapat menahan tawanya lagi. Namun, tawanya perlahan mereda saat melihat kekesalan Nicholas Hernandez─calon mitra bisnisnya tersebut.“Sudahlah. Berhenti menggoda w
Nicholas masih mengabaikan Alicia. Ia menatap Jason dengan penuh tuntutan. “Direktur Hughes─” “Jason,” sela Jason mengingatkan pria itu dengan santai. Nicholas mengepalkan tangannya, menahan emosinya. “Baiklah, Jason …,” ucapnya dengan pasrah, lalu melanjutkan dengan dingin, “Aku tidak tahu apa yang kamu inginkan. Tapi, membawa wanita ini ke dalam pertemuan kita, aku anggap kalau kamu sudah menghina niat baikku untuk bekerja sama dengan Helios.” Bibir Jason terangkat sinis. Ia menyesap sedikit champagne-nya sebelum menjawabnya. “Kamu terlalu berpikir jauh, Nick. Tapi, ucapanmu tidak sepenuhnya salah.” Nicholas terperangah. Padahal ia sempat mengira Jason akan menyadari kesalahannya dan meminta maaf padanya, tetapi sebaliknya, pria itu malah tidak menghiraukannya. “Apa maksud ucapanmu itu?” selidik Nicholas. Dengan senyuman tipis yang menghiasi wajahnya, Jason menatap lurus cairan keemasan di dalam gelas kristalnya. “Sebenarnya aku cukup tertarik dengan tawaranmu, Nick. Tapi, set
“Venus?” Nicholas mendengus sinis. “Apa dia salah satu kekasihmu?”Jason pun terkekeh pelan mendengar cibiran tersebut. “Seandainya saja demikian, aku tidak akan perlu serepot ini mencarinya,” ucapnya.Kening Alicia mengernyit. Sebelum ia sempat mempertanyakan maksud pria itu, Jason kembali berkata, “Tiga tahun lalu ada ajang pencarian formulator produk kosmetik berbakat di New York. Saya ingat waktu itu sempat terjadi perdebatan mengenai pemenangnya.”Seketika wajah Alicia tampak menegang. Ia merasa darahnya berdesir mendengar ucapan Jason. Alicia ingat, saat itu dirinya memang mengikuti ajang tersebut dengan menggunakan nama “Venus” untuk mendapatkan penilaian yang objektif tanpa adanya pengaruh dari nama keluarga Lorenzo yang dimilikinya.Dengan menggunakan status sebagai mahasiswi magang di sebuah perusahaan kosmetik kecil, Alicia menyerahkan formula kosmetik buatannya dalam pemilihan tersebut. Di sana, ia berhasil meraih perhatian dengan formulanya yang inovatif dan meraih penghar
“Siapa kalian?” bentak Nicholas dengan penuh amarah. “Beraninya kalian menghalangi jalanku!”Sayangnya, tidak ada satu pun dari pria berbaju hitam itu meresponnya. Salah satu dari mereka mengisyaratkan yang lain untuk mengepung Nicholas.Sontak, Nicholas menoleh ke arah Jason. “Mereka orang-orangmu?” selidiknya dengan nada tajam, matanya penuh kecurigaan.Alicia juga memberikan pandangan dan menaruh kecurigaan yang sama. Udara di dalam ruangan terasa sangat menekan dan berat. Namun, ia memilih untuk tetap diam dan mengamati situasi tanpa bertindak terburu-buru.Sementara itu, Jason tersenyum tipis mendengar pertanyaan Nicholas. “Seharusnya aku yang bertanya kepadamu. Aku pikir kamu ingin membungkamku karena sudah menolakmu, Nick,” jawabnya.Kening Nicholas mengernyit. Perhatiannya kembali tertuju kepada kelompok pria berbaju hitam di depannya. Ia menyadari bahwa posisinya telah terkunci dan kedua bawahannya yang berjaga di luar ruangan mungkin telah mereka taklukkan.Akan tetapi, Nicho
“Tuan Muda, ini laporan yang Anda inginkan mengenai Edwin Stein dan Thalia Vale berserta keluarga mereka,” Owen menyerahkan lembaran dokumen kepada tuan mudanya yang tampak berkutat dengan setumpuk dokumen di mejanya. Reinhard mengalihkam pandangannya, menghentikan aktivitasnya sejenak, kemudian menerima dokumen dari tangan asistennya itu. Ia pun membukanya dan membacanya dengan seksama selama beberapa waktu. “Informasi apa yang kamu dapatkan selain ini?” selidik Reinhard. Owen pun menjelaskan secara rinci setiap hal yang dilaporkan oleh utusan yang ditugaskannya untuk menginterogasi para pelayan kediaman Stein. Setelah mendengar informasi tersebut, wajah Reinhard pun berubah gelap, lalu umpatan kasar pun meluncur dari bibirnya, “Berengsek.” Owen memahami dengan jelas alasan kemarahan mendalam dari atasannya tersebut. Tadi ia juga sangat geram saat mendapatkan informasi bahwa nyonya mudanya diperlakukan dengan sangat buruk selama menjadi nyonya muda keluarga Stein. Bahkan para
Owen masih belum meninggalkan tempatnya dan kembali berkata, “Mengenai ‘kejutan’ untuk Tuan Nick, beliau sudah menerimanya tadi. Saat ini beliau sedang dirawat di Lawrence Medical Center dan mengalami cedera yang cukup serius,” lapornya atas tugas yang diberikan Reinhard tadi pagi.Reinhard tersenyum smirk. “Oh, ya? Apa dia menyukainya?” selidiknya, melirik Owen dari sudut matanya.“Saya rasa beliau akan berpikir dua kali apabila ingin mengirimkan ‘kejutan’ lain kepada Anda lagi,” jawab Owen dengan penuh percaya diri.Reinhard manggut-manggut. Wajahnya tampak puas dengan hasil kerja bawahannya.“Tapi, tadi saya mendapat laporan bahwa di dalam pertemuan itu juga ada seorang wanita,” lanjut Owen.“Wanita?” Reinhard mengerutkan keningnya, menatap Owen dengan tajam.“Saya dengar, wanita itu diundang oleh Jason Hughes dan tadi salah seorang bawahan kita hampir melukainya. Tapi, Direktur Hughes berhasil menahan pukulan itu dan karena itu, dia juga terluka cukup parah,” terang Owen lebih lan
Reinhard terlihat kesal. Sebenarnya ia ingin sekali turun tangan sendiri untuk menangani Ken. Akan tetapi, karena ia harus menjalani pemulihan di rumah sakit, Reinhard meminta para bawahan Dark Wolf untuk menggantikannya memberikan pelajaran kepada pria itu.Dalam kondisi terluka parah dan faktor usia yang tak lagi muda, Ken meregang nyawa lebih cepat setelah mengalami berbagai penyiksaan yang diperintahkan Reinhard.Meskipun menyesal tidak dapat menanganinya sendiri, tetapi Reinhard merasakan kelegaan yang luar biasa dengan kematian pria itu. Satu ancaman bagi Alicia telah lenyap, dan Reinhard bisa memenuhi janjinya kepada Regis.“Kamu sudah mengirimkan hasilnya kepada Regis?” tanya Reinhard.Ia memang meminta Austin menyelesaikan tugas itu sebagai bagian dari syarat yang diberikan Regis. Untuk memastikan mayat itu benar-benar Ken Stewart, Reinhard sengaja meminta otopsi. Ia tidak ingin tertipu seperti Alexei dulu, yang sempat terkecoh oleh kematian palsu Ken.“Tenanglah. Aku sudah m
Dua minggu sudah Reinhard dirawat di rumah sakit. Hari ini akhirnya ia sudah diperbolehkan pulang setelah selama seminggu ini ia mengajukan protes dan keluhannya terhadap dokter yang menanganinya. Bahkan ia tak segan-segan mengancam pimpinan rumah sakit.Apa yang terjadi? Kenapa Reinhard melakukannya?Jawabannya sangat sederhana. Reinhard sudah tidak betah berada di rumah sakit itu.Seperti yang diputuskannya dua minggu lalu, ia dan Alicia akhirnya berbagi kamar rawat bersama agar bisa menjalani masa pemulihan bersama.Akan tetapi, Alicia sudah diperbolehkan keluar dari rumah sakit minggu lalu karena kondisinya sudah lebih membaik. Meski demikian, ia tetap diwajibkan menjalani bedrest di rumah hingga benar-benar pulih sepenuhnya.Karena itulah, Reinhard merasa sangat kesepian berada di dalam kamar rawat itu sekarang. Ia berulang kali mengajukan permohonan untuk pulang, tetapi ditolak karena luka-lukanya masih memerlukan perawatan intensif.Hari ini, setelah berbagai protes dan ancama
“Apa yang kamu lamunkan, hum?” Reinhard mengetuk pelan kening Alicia, mengalihkan kembali perhatian wanita itu padanya.Alicia tersentak kecil. Ia menggeleng cepat, lalu memasang senyum lebar seolah tidak ada apa-apa.Reinhard menghela napas pelan. “Aku tahu … meskipun kamu tahu kamu hamil sekalipun, pasti kamu tetap akan mengikutiku, bukan?” terkanya, mengira Alicia masih memikirkan tentang hal yang terjadi sebelumnya.Alicia terkekeh kecil. “Kamu sangat mengenalku dengan baik, Suamiku,” ucapnya, tidak menyangkal sedikit pun tuduhan Reinhard.Saat itu, Alicia memang tidak berpikir panjang. Satu-satunya hal yang dipedulikannya hanyalah keselamatan pria itu.Reinhard mendesah berat, tetapi ada kehangatan dalam sorot matanya. “Sayang, kamu tahu kan kalau aku mencintaimu?”Alicia mengangguk.“Mulai sekarang ada nyawa lain yang harus kamu jaga. Tapi, di atas semua itu, kamu yang menjadi prioritasku. Karena itu, jangan pernah berbuat nekat seperti tadi lagi dan jangan pernah berpikir untuk
“Ah, ya ampun. Turunkan aku, Xavier. Aku pusing,” seru Alicia histeris.Reinhard segera menghentikan putarannya dan menurunkan Alicia dengan hati-hati di atas ranjang. Wajahnya menyiratkan kekhawatiran yang mendalam.“Maafkan aku, Sayang. Aku sampai lupa diri karena terlalu bahagia mendengar kabar ini,” ucap Reinhard seraya menangkup wajah Alicia dengan kedua tangannya, menatapnya seolah-olah wanita itu adalah seluruh dunianya.“Tidak apa-apa. Aku hanya sedikit pusing saja,” timpal Alicia berusaha menunjukkan senyuman meyakinkan, meskipun kepalanya masih sedikit berdenyut.“Kamu yakin?” Reinhard menatapnya lekat-lekat, seolah mencari tanda-tanda ketidaknyamanan yang mungkin disembunyikan Alicia. “Mau aku panggilkan dokter saja?”Alicia tertawa kecil, menggeleng pelan. “Aku baik-baik saja, Xavier. Serius. Jangan berlebihan.”Reinhard mendesah lega, tetapi tidak sepenuhnya puas. Ia duduk di tepi ranjang, menggenggam tangan Alicia dengan lembut.Raut wajah Reinhard berubah sendu dan dipen
Selang beberapa waktu, ciuman mereka semakin dalam, membuat Alicia cukup kewalahan untuk mengikuti liarnya gairah yang diberikan Reinhard melalui ciuman tersebut.“Ummph─”Deru napas Alicia terasa semakin pendek. Ia pun bergegas melepaskan tautan bibir mereka lebih dulu agar bisa menghirup udara secepatnya. Tanpa sengaja ia mendorong dada Reinhard terlalu kuat hingga pria itu meringis perih karena luka di bahunya terasa kembali berdenyut.Mata Alicia pun membelalak panik. “Ah, astaga!”Alicia pun bergegas memeriksa luka pria itu, membuka beberapa kancing baju pasien yang dikenakan Reinhard. Melihat bercak darah yang merembes pada perban di bahu pria itu, rasa bersalah pun menggelayuti hati Alicia. Ia menggigit bibir bawahnya dan menatap Reinhard dengan sorot mata berkaca-kaca.“Maafkan aku … aku─”Sebelum Alicia sempat menyelesaikan ucapannya, Reinhard telah menarik lengannya dan membawanya jatuh ke dalam pelukannya lagi.“Xavier ….” Alicia mengerjap dengan bingung. Ia berniat mendoron
Alicia masih terdiam. Ia berusaha mencerna ucapan yang dilontarkan Reinhard. Kata-kata itu meskipun terdengar sederhana, tetapi entah kenapa Alicia merasa tidak asing seakan menyiratkan sesuatu seperti penolakan.Tiba-tiba hati Alicia terasa teremas. Ia diingatkan kembali dengan kenangan menyakitkan yang dialaminya dulu terkait dengan sikap dingin Reinhard di masa lalu.Cairan bening telah menggenang di pelupuk mata Alicia membuat Reinhard tersentak. “A-Alicia, kamu … kenapa?” tanyanya, panik.Namun, wanita itu tidak menjawab dan malah balik bertanya dengan suara bergetar yang terdengar seperti bisikan yang rapuh, “Tadi kamu bilang ... tidak ingin aku mengejarmu lagi? Maksudmu ... kamu ingin berpisah denganku?”Reinhard menatap wanita itu dengan penuh kebingungan. Namun, seulas senyuman merekah di bibirnya setelah mencerna prasangka buruk yang dilontarkan wanita itu atas ucapannya tadi.Dengan penuh kelembutan, Reinhard mengusap air mata yang hampir tumpah di sudut mata wanita itu. “D
“Memangnya ada hal yang tidak kuketahui?” Regis menyeringai kecil, nada angkuhnya begitu kentara.Reinhard hanya mendesah, menatap pria itu dengan tatapan lelah. "Tentu saja. Tuan Muda Lorenzo selalu tahu segalanya."Regis tertawa pelan, lalu mulai berbicara tanpa niat memancing pertengkaran. Ia pun menceritakan mengenai hal yang didengarnya dua hari lalu—tentang insiden yang menimpa Alicia sebelum mengalami kecelakaan tiga tahun lalu. Cerita yang secara tak sengaja Regis dengar ketika Alicia menceritakannya kepada ayah mereka.Reinhard terdiam mendengarkan cerita tersebut. Amarah di dalam dadanya mulai membara seiring dengan setiap kata yang keluar dari mulut Regis. Rahangnya mengeras, sementara tangan terkepal kuat hingga buku-buku jarinya memutih.“Jadi … tiga tahun lalu, kecelakaan itu memang bukan hanya sekadar kecelakaan?” gumam Reinhard berbisik pelan seiring dengan getaran emosi yang dirasakannya.Sebelumnya Reinhard memang telah mendengar pengakuan dari Edwin Stein mengenai p
Reinhard telah sampai di depan pintu kamar Alicia. Koridor di depan ruangan itu sangat sepi. Sebelum masuk, ia menoleh sejenak ke arah Hans yang menemaninya hingga ke tempat itu.“Cukup antar sampai di sini saja. Saya bisa sendiri, Tuan Miller,” ucap Reinhard dengan tegas.Meskipun Hans merasa ragu dan khawatir, tetapi ia tidak dapat menolak permintaan Reinhard. Akhirnya, dengan sedikit bimbang, Hans menundukkan kepalanya dan beranjak pergi, meninggalkan Reinhard sendirian di depan pintu.Setelah Hans pergi, Reinhard pun menggeser pintu di depannya, lalu memutar kursi rodanya masuk ke dalam ruangan itu. Di tengah keheningan itu, hanya terdengar suara roda yang berputar dengan deru napas yang teratur saja.Ia berhenti sejenak. Dari balik tirai tipis yang mengelilingi ranjang, ia bisa melihat sosok Alicia yang terlelap. Dengan pelan, Reinhard berdiri dari kursinya, berjalan mendekat agar bisa melihat wajah istrinya lebih jelas di tengah penerangan temaram dalam ruangan itu.Namun, langk
“Mau ke mana?”Nada suara Reagan yang datar dan tajam, memecahkan keheningan yang terjadi di antara dirinya dan Reinhard. Mata ambernya menilik sikap putranya yang dipenuhi kewaspadaan padanya.Perlahan sudut bibirnya membentuk lengkungan tipis, mencairkan ketegangan di antara mereka. “Mencari Alicia?” tanyanya lebih lanjut.Reinhard mengangguk cepat. “Aku ingin memastikan keadaannya,” jawabnya.Melihat raut wajah putranya yang pucat, Reagan pun tersenyum mencibir, “Aku rasa dibandingkan dia, kondisimu jauh lebih mengkhawatirkan, Rein.”Sejenak, ruangan kembali menjadi sunyi. Nada suara Reagan yang terdengar tajam tersebut membuat Reinhard berpikir ayahnya itu akan menghalangi keinginannya seperti yang biasa dia lakukan.Akan tetapi, Reinhard tidak menyangka sang ayah malah berkata, “Pergilah. Tapi, perhatikan juga kondisimu. Jangan terlalu memaksakan diri.”Mata Reinhard terbelalak, tak percaya dengan pendengarannya tersebut. “Papa ….”“Kenapa? Tidak jadi?” Reagan menaikkan satu ali