Nolan menatap Luther lekat-lekat. Tatapannya dipenuhi antusiasme dan penantian. Dia awalnya hanya ingin mengorek informasi dari Luther, tetapi ternyata Luther begitu penting di mata ayahnya, sampai-sampai bisa memengaruhi keputusan ayahnya dalam memilih pewaris.Dengan kata lain, Nolan bisa menjadi putra mahkota atau tidak, semua tergantung pada keputusan Luther. Hal ini sungguh membuatnya gembira."Yang Mulia kuat dan berani, bahkan punya banyak prestasi perang. Tentu saja cocok menjadi putra mahkota. Tapi, yang membuat keputusan akhir adalah Kaisar. Aku cuma menyarankan," ujar Luther."Nggak apa-apa, yang penting kamu mendukungku," sahut Nolan dengan penuh semangat."Yang Mulia begitu murah hati dan cocok denganku. Aku pasti akan mendukungmu menjadi putra mahkota," ucap Luther."Bagus, aku baru bisa tenang kalau kamu mendukungku." Nolan tertawa terbahak-bahak sebelum meneruskan, "Gerald, mulai hari ini kamu adalah saudaraku. Kelak kalau ada masalah, cari saja aku.""Terima kasih, Yan
"Ternyata ini ide busukmu." Misandari termangu sesaat sebelum memahami semuanya. Dia kira-kira sudah mengerti tindakan Luther.Kedua pangeran sama-sama mengundang di larut malam seperti ini. Jika menolak niat baik mereka, takutnya mereka akan tersinggung dan mencari masalah dengan Luther.Sebaliknya, jika Luther membuat kedua pangeran itu senang, dia bukan hanya akan mendapat banyak keuntungan, tetapi juga mencegah terjadinya perselisihan.Meskipun terkesan serakah, harus diakui bahwa metode ini adalah yang terbaik. Dengan demikian, Luther tidak akan menyinggung kedua belah pihak."Gimana lagi? Aku juga nggak punya pilihan lain. Kalau bisa memilih, kamu kira aku mau menerima hadiah-hadiah itu? Semua ini seperti bilah tajam. Aku hanya bisa mengorbankan diri demi hasil akhir yang terbaik." Luther menggeleng dengan frustrasi."Tolong singkirkan senyumanmu waktu bicara." Misandari mengerlingkan matanya. Pria ini sudah mendapat keuntungan, tetapi masih berpura-pura tidak menginginkannya."P
"Hais ... lelah juga menghasilkan uang sebanyak ini!" Luther menghela napas dengan ekspresi tak berdaya. Dia benar-benar lelah! Kenapa sulit sekali untuk tidur?"Gerald, lama nggak ketemu!" Ketika Luther dan Misandari masih mengobrol, seorang pemuda berpakaian mewah menghampiri dengan membawa pasukannya.Pemuda ini memiliki penampilan yang gagah dan wajah yang elegan. Begitu tersenyum, para wanita akan jatuh hati dibuatnya. Dia tidak lain adalah Pangeran Ketiga Negara Drago, Nivan."Gerald, sudah 10 tahun kita nggak ketemu. Kamu makin tampan saja!" puji Nivan yang tersenyum sambil menghampiri.Nivan menyambut Luther dengan ramah, seolah-olah mereka adalah sahabat yang sudah lama terpisah. "Dulu waktu kecil, kita sering kali berburu bersama. Tapi, keterampilan panahku kalah jauh darimu.""Oh, ternyata Pangeran Nivan. Halo, lama nggak ketemu," sapa Luther yang memaksakan senyuman."Salam, Kak Nivan." Misandari membungkuk memberi hormat."Oh? Misandari juga di sini? Kebetulan sekali, ayo
Tentu saja, jika dibandingkan dengan Luther yang makan dengan lahap, keduanya tampak elegan dan sekadar mencicipi. Sekitar 30 menit kemudian, Luther akhirnya kenyang. Perutnya yang semula datar menjadi buncit sekarang."Burp!" Setelah meminum segelas anggur, Luther tak kuasa beserdawa. 'Andai saja aku bisa tidur nyenyak setelah makan kenyang .... Eh? Kenapa aku makin ngantuk setelah makan?'"Gerald, gimana? Enak nggak?" tanya Nivan sambil tersenyum."Tentu saja enak. Semua ini makanan lezat yang jarang kutemui," sahut Luther dengan puas."Baguslah kalau begitu." Nivan tersenyum sambil meneruskan, "Gerald, kenapa kamu masih belum pulang untuk istirahat? Hari ini terjadi banyak masalah sampai ada begitu banyak pos pemeriksaan yang didirikan di Kota Terlarang. Kamu harus hati-hati.""Oh, kami pergi ke kediaman Pangeran Nolan tadi." Luther tidak merahasiakan apa pun karena tidak ingin bertele-tele lagi. Dia ingin segera membereskan semua supaya bisa pulang dan tidur."Oh?" Nivan berpura-pu
"Hais, Gerald, jangan rendah hati seperti ini. Kamu adalah Putra Kirin yang terkenal. Meskipun menghilang bertahun-tahun, kamu tetap hebat. Aku yakin pada kemampuanmu," balas Nivan yang menepuk bahu Luther, seolah-olah Luther adalah adiknya.'Memangnya ini masalah kemampuan? Masalahnya adalah kamu belum memberiku apa-apa. Kalau kamu memberiku sesuatu, aku juga nggak akan berpura-pura bodoh seperti ini,' batin Luther. Pada saat yang sama, dia berkata dengan ekspresi datar, "Pujian Yang Mulia berlebihan.""Gerald, coba kamu pertimbangkan tawaranku dulu." Nivan menatapnya lekat-lekat dan berujar, "Di antara kami bertiga, aku punya peluang terbesar untuk menduduki takhta. Mendukungku adalah pilihan paling bijaksana sekaligus investasi terbaik.""Hm ...." Luther berpura-pura merenung. Normalnya, orang cerdas mana pun akan menggunakan kesempatan ini untuk menyuap. Namun, Nivan malah hanya meminum anggur sambil tersenyum.Di mata Nivan, Luther hanya seorang pejabat dan seharusnya memiliki kes
Luther kehilangan waktu tidurnya dan hanya mendapat liontin ini? Menyedihkan sekali. Mereka sama-sama pangeran, tetapi kenapa pemberian Nivan begitu berbeda?"Yang Mulia, sekarang sudah malam sekali. Aku pamit dulu." Luther mengambil inisiatif untuk berpamitan."Baiklah. Aku akan mencarimu lagi kalau ada masalah penting." Nivan tersenyum dan mengangguk. Setelah berbasa-basi sesaat, Luther dan Misandari pun pergi.Keduanya kembali ke mobil. Luther menatap giok yang terlihat biasa-biasa itu, lalu menggeleng dan menghela napas. "Putri, kakak ketigamu pelit sekali. Masa ingin menyuapku dengan giok ini?""Kak Nivan sangat waspada. Sebelum memiliki keyakinan besar, dia nggak bakal membuat pengorbanan yang sia-sia. Sudah lumayan dia masih memberimu giok berkualitas tinggi," sahut Misandari sambil tersenyum.Faktanya, jika Misandari tidak bersuara tadi, Luther mungkin tidak akan mendapat apa pun. Dengan kepribadian Nivan, dia hanya akan memberi Luther janji manis."Kalau dibandingkan dengan ha
"Omong-omong, seharusnya nggak ada yang menggangguku lagi, 'kan?" tanya Luther sambil bersandar di jok.Gangguan yang terus datang membuat Luther benar-benar lelah. Orang-orang terus menghalangi jalannya, padahal dia hanya ingin pulang untuk tidur.Sekarang, Luther pun tidak mau tidur di mobil lagi. Dia tidak suka perasaan dibangunkan seseorang saat sedang tidur nyenyak. Perasaan itu seperti dipaksa untuk berhenti kencing."Kenapa? Kamu merasa keuntunganmu belum cukup besar hari ini?" goda Misandari."Uang memang penting, tapi nyawa jauh lebih penting. Aku benar-benar lelah dan ingin tidur," balas Luther."Tenang saja, hanya mereka bertiga yang pantas memperebutkan takhta. Sisanya nggak akan berani mengambil tindakan," ujar Misandari."Baguslah kalau begitu." Luther mengembuskan napas, lalu meneruskan, "Aku akhirnya bisa tidur nyenyak malam ini!""Jangan senang terlalu cepat. Aku rasa kamu nggak bakal bisa tidur malam ini," ucap Misandari yang menggeleng."Kenapa? Bukannya kamu bilang
"Bayangkan kamu berbaring di permukaan laut yang bergelombang. Ada angin sepoi-sepoi yang meniup telinga dan rambutmu." Suara lembut Misandari seperti mengandung kekuatan magis yang aneh. Hanya dengan beberapa kalimat itu, Luther akhirnya tertidur lelap."Cepat sekali tidurnya." Misandari terkekeh-kekeh. Kemudian, dia duduk di samping Luther supaya Luther bisa bersandar di bahunya.Mobil terus melaju. Hanya saja, mereka bukan mengantar Luther pulang, melainkan pergi ke tempat asing.Luther bermimpi panjang. Di mimpinya, dia berdiri sendiri di medan perang. Ada banyak jenazah dan darah menodai seluruh tanah. Tidak ada manusia lain yang terlihat, seolah-olah hanya tersisa dirinya.Baik itu kerabat, teman, ataupun musuh, semuanya bersimbah darah. Luther tidak paham apa yang terjadi sampai situasi setragis itu. Dia hanya merasa takut dan kesepian. Apa ini perang? Tidak ada pemenang karena semuanya mati."Gerald ... Gerald ...." Entah berapa lama kemudian, Luther mendengar suara familier. D