‘HINDI RAW NANGYARI ANG ARAW NA ITO...’
Napailing si Margaux nang maalala ang sinabi ng kaniyang papa. Kahit malakas ang ulan sa labas ng sasakyan ay hindi na niya ‘yon napapansin. Ayaw huminto ng kaniyang isip sa pag-alala sa mga nangyari. Paulit-ulit lang lahat sa kaniya, simula nang dumating siya sa opisina ng Don hanggang sa iwan siya nito sa ospital.
‘What does he mean by that?’ Patamad na sinandal niya ang kaniyang ulo sa upuan. Nahihilo na siya sa haba ng biyahe, pero ni hindi siya makapagreklamo. Natatakot kasi siyang magsalita, lalo pa at nakita niya rin kung paanong kaladkarin ng mga g'wardiya ang kawawang doktora palabas ng kotse kanina.
Malayo na sila mula sa ospital nang makatanggap ng tawag ang mga g'wardiya. Hindi niya narinig kung ano ang pinag-usapan ng mga ito pero nagulantang siya nang biglang huminto ang kotse at hilahin palabas ng isa sa mga ito ang doktora. Malakas ang naging iyak ng babae nang madapa ito sa lupa. The doctor begged for her life while looking up at the guard who dragged her. Ganoon pa man ay nanatiling napaka kalmante ng tauhan ng kaniyang papa. Humnugot ito ng baril at sa laking gulat ni Margaux ay itinutok ‘yon sa ulo ng kaharap.
Magkakahalong awa at takot ang nararamdaman niya noong mga oras na iyon, pero nang subukan niyang lumabas ay pinigilan siya ng g'wardiyang naiwan sa driver’s seat. Tinapik nito ang baril na nakapatong sa dashboard at naintindihan niya naman agad ang ibig nitong sabihin. Tuloy ay nanlalatang napabalik na lang siya sa pagkakaupo.
Iyon na ang huling beses na nakita niya ang babae bago muling humarurot ang sasakyan nila. Hindi na rin alam ni Margaux kung buhay pa ito o hindi na. Ilang metro na rin ang layo nila nang bigla siyang mapaigik dahil sa dalawang putok ng baril. Akma siyang maghihisterya nang unahan siya ulit ng g'wardiyang kasama at senyasan.
“Miss, Margaux.” Nilingon siya nito at dinikit ang isang daliri sa labi. Pagkatapos ay tinuro naman nito ang walang-malay na binatang katabi niya sa backseat. “Hindi ho gugustuhin ng Don na maabala ang pagpapahinga ng señori—”
Nanginginig pa rin ang kamay ni Margaux nang pigilan niya sa pagsasalita ang kausap. The guard just called her ‘Miss Margaux’, ang ibig sabihin ay kinikilala pa rin siya nito bilang anak ng boss nito. Mabuti ‘yon dahil sigurado na siyang hindi ito mangangahas na saktan siya gaya ng ginawa ng mga ito sa doktora.
“S-Saan tayo pupunta? Anong ginawa ninyo roon sa doktora?”
“Shh.”
Napakagat siya sa sariling labi. Base sa obserbasyon niya ay dinispatya lang ng mga g'wardiya ang doktora pagkatapos masigurong ligtas na ang sugatang kasama nila.
Pumikit siya at isinubsob ang mukha sa kaniyang mga palad. She was tired from a long flight. She flew all the way from New York, at hindi ito ang inaasahan niyang sasalubong sa kaniya.
What was so hard to understand about what she wanted? Gusto niya lang naman makita ang kaniyang papa, bakit kailangang may ganitong eksena? Couldn’t they just meet and talk like two normal people? Ang sabi ng kaniyang mama ay mabait ang kaniyang papa, pero bakit parang may mali?
"Dito lang po kayo, Miss Margaux. Ikukuha ko kayo ng balabal."
Napatigil sa pag-iisip si Margaux nang magsalita ulit ang gwardyang kasama nila. Huminto na pala ang sinasakyan nila, hindi niya man lang napansin.
She was still a little doubtful when she lifted her head and saw the guard open the door. Lumabas ito, ni-lock ulit ang pinto, bago sumugod sa malakas na ulan papunta sa kung saan.
‘Tumakas ka na, Margaux,’ was what her gut-feeling screamed. Nang mawala sa paningin niya ang bantay ay mabilis siyang kumilos para obserbahan ang paligid.
Dinikit niya ang pisngi sa bintana ng sasakyan. Gusto niyang alamin kung nasaan na siya, pero halos wala siyang makita dahil sa dilim ng paligid.
‘A-ano ‘yon?’ She furrowed her eyebrows when her eyes caught what seemed like a familiar veranda. Parang may naaninag siyang malaking bahay pero hindi niya masigurado.
With renewed curiosity, she pressed her face a little harder against the window. Pakiramdam niya ay napakaraming puno sa paligid dahil bukod sa tunog ng ulan ay may naririnig din siyang mga tunog ng dahon.
Her face was still flat against the glass when her eyes suddenly widened in surprise. May naaninag kasi siyang pamilyar na poste sa hindi kalayuan at hindi siya pwedeng magkamali na kilala niya ang bagay na ‘yon.
‘Oh, my God! Villa ba ‘to ni Mama?! Hindi ba’t binenta na ito ni Papa—’
"Shit!” napamura siya nang may kung anong bumagsak sa kaniyang likuran. She was pinned against the glass and couldn't move. Natatarantang nilingon niya ang kaniyang balikat para tingnan kung ano ba ang dumagan sa kaniya.
The first thing she saw was a head full of medium brown hair. Magulo ang mga hibla niyon pero mukhang napakalambot. Napasinghap siya nang maalala kung sino ang naiwang kasama niya sa loob ng sasakyan. Gracious! How could she possibly forget about the amber-eyed man?
‘Tell me this isn’t happening again…’ Inis na naitirik niya ang kaniyang mga mata.
Ano ba’ng kasalanan niya sa taong ito at panay yata ang dagan sa kaniya?’Sa itsura ng binata ay nawalan ito ng balanse at dumulas sa pagkakaupo. Wala pa rin itong malay. Hindi rin ito malagyan ng seat-belt ng mga guwardiya kanina dahil sa selan ng kondisyon nito. Halos kalahati ng katawan nito ang nakabalot ng benda. He was heavily sedated and the way he stayed as still as dead even when she was wiggling under him was a proof.
Trapped in another sticky situation, Margaux helplessly sighed. Ilang minuto niya ring pinag-isipan kung isasama ba niya sa pagtakas ang binata o papabayaan na lang sa backseat.
In the end, she decided that leaving him would be better. Masyadong delikado para sa kundisyon nito ang gagawin niya at hindi niya rin alam kung paano ito bubuhatin palabas ng villa. The guard’s were very caring and concerned for him after all. He should be fine, right?
“Stay calm.” Nag-ipon si Margaux ng lakas bago muling sinubukang kumilos. She leveraged her elbow against the window to give her breasts some space. Sumasakit na rin kasi ang dibdib niya dahil sa bigat ng binata.
However, she never anticipated what her movements would result in. Nang sa wakas ay maitulak niya ang sarili ay siya namang pagdausdos ng lalaki mula sa kaniyang likuran.
She almost forgot how sick he was until his painful groan echoed inside the car. Then, to her shock, his hand mindlessly grabbed the hollow of her waist and gripped her hard. Muntik na siyang bumalibag sa sahig nang isama na naman siya nito sa pagbagsak. Buti na lang at naitukod niya ang braso niya sa likod ng driver's seat, kaya sa backseat sila bumulagta.
'"Aww!" │"Cazzo!"
Dalawang boses ang umalingawngaw sa loob ng kotse. Losing her mind again, Margaux tried to wobble away, pero lalong humigpit ang kapit ng lalaki sa kaniyang baywang. His strong fingers were digging into her flesh, na para bang sa kaniya nito binubuhos ang sakit na nadarama dahil sa likot niya.
That terrified her to the hilt. Gusto niyang kumilos nang mabilis pero naging imposible ‘yon dahil sa sikip ng kinalalagyan nila! The backseat was literally choking with them.
Isa sa mga kamay ng lalaki ang nasa ibabaw ng kaniyang dibdib habang ang isa naman ay mas humihigpit ang yapos sa kaniyang baywang. His face was buried on her cheek and she could feel how his overnight stubble was grazing her skin. Alam niya rin kung ano ang mainit na bagay na nasa ilalim ng kaniyang pang-upo. Hindi naman siya inosente para hindi malaman kung ano ang namumukol na ‘yon sa pagitan ng mga hita nito.
Given another situation, sasampalin niya ang lalaki. However, the innocence of his responses made it clear that he wasn't aware of anything he was doing too. Ni hindi nga nagbabago ang ekspresyon nito, bukod sa manaka-nakang pagkunot ng noo kapag d*******g.
Sa desperasyong makatakas, sinubukan ni Margaux na hatakin ang kaniyang braso mula sa pagkakadagan nilang dalawa. Gagamitin niya sana ‘yon na pambwelo. Kaso...
“Cazzata!”│”Shit!”
Sabay na naman silang napasigaw nang masiko niya ang bagong operang sugat nito. He stirred a bit under her, and she gawked when his knees rubbed her between her legs. She was still in the same dress she wore when she went to her papa’s office at hindi niyon maprotektahan ang kaniyang pagkababae.
Hindi niya alam ang gagawin kung sakaling mahimasmasan ito at makitang nakausli sa loob ng kaniyang palda ang malaking tuhod nito. Their pose made her look like she grew an oversize dick!
‘This is so embarrassing!’ Mabilis na nilingon ni Margaux ang binata para siguraduhing wala pa rin itong malay. Kaso nakalimutan na niya kung gaano kalapit ang mga mukha nila isa’t isa kaya natilihan pa siya nang aksidenteng magkabungguan ang kanilang mga ilong kasabay at maglapat ang kanilang mga labi.
Only God could tell how her system went haywire upon feeling his soft lips against hers. Nanlalaki pa rin ang kaniyang mga mata nang bigla namang may lumagutok sa hindi kalayuan, kasunod ng pagbukas ng pinto ng kotse.
"Miss Margaux, dala ko na po ‘yong— Hala!”
Nahulaan niya agad kung sino ang dumating. But then, it was already too late to save her face from the what was happening too.
Sa huli ay pumikit na lang siya para maiwasang makita ang mga nangyayari.
“Umh… M-Miss Margaux, nadadaganan ninyo po ang... Jusme, lagot tayo sa Don!”
FROM: margaux.montenegro@gy.comTO: alejandro.montenegro@montcorp.comSUBJECT: NASAAN KA?Papa, Kumusta ka? Bakit hindi ka sumasagot sa tawag ko? Maayos na 'yong lalaking pinadala mo rito sa bahay, pero hindi pa gumigising. Nagdeliryo siya kagabi. Kung ano-anong sinasabi, pero wala naman akong naintindihan. Inaasikaso naman siya ni Doktora Lazaro araw – araw, kaso hindi siya naihatid ng mga tauhan mo kagabi. Umapaw kasi ‘yong ilog dahil sa lakas ng ulan kaya lumubog ‘yong tulay. Bumaba rin naman ‘yong lagnat niya pasado alas-tres ng madaling araw, pagkatapos ko siyang bigyan ng sponge bath—****MARGAUX'S FINGERS FROZE from typing. Sandali siyang natulala sa dalawang huling salitang kaniyang tinipa. Nang makabawi ay sunod-sunod niyang pinindot ang backspace ng kaniyang laptop bago muling nag-type ng: ... bigyan ng spongebath ni Alberta.Pagkatapos ay palihim na sinipat niya ang matandang babaeng nagtitimpla ng kape sa kitchen counter. Ilang ulit muna siyang umiling bago pinagpatuloy
MARGAUX PURRED SEDUCTIVELY when something soft and warm traced her spine. Her consciousness slipped in and out of sleep, hanggang sa umabot ang mga labing ‘yon sa dimples niya sa likod at maharang kumagat."Ahh..." Magkahalong kiliti at hapdi ang dumaloy sa kaniya habang nakadapa sa malambot na kama. Hindi pa siya nakakabawi nang may biglang sumalo sa kaniyang kanang dibdib at mapaglarong pumiga roon.Her lips automatically split into a wide grin. The hand playing with her breast was an expert, at mabilis na napapag-init siya nito. “I want more...”"Are you sure?"“O-oo!”Umarko ang likod niya nang mas panggigilan nito ang kaniyang dunggot. Nandiyang pisilin nito ‘yon, paikutin sa daliri, bago muling sasakupin ng palad ang buo niyang dibdib, at pipigain nang may kasamang gigil. He was tirelessly kissing her back and shoulders too— such a multi-tasker."Aww… Fuck me already."Mahinang tawa ang sinagot nito. She liked the sound of his laugh, bruskong-brusko pero masarap sa pandinig. Isa
ROME GRUNTED PAINFULLY upon waking up the next day. Pinilit niyang idilat ang mga mata, pero lalong sumakit ang kaniyang ulo. He shut his eyes again, and gave himself another minute to rest. Ano ba talagang nangyayari? Bakit ba ang bigat ng pakiramdam niya? He was certain that his pain wasn't just the result of a hangover. Pati kasi mga litid niya ay sumasakit din. It was like he hadn't moved for a month and he was stuck! ‘A month?’ Napabalikwas siya bigla kasabay ng pagsalo sa kaniyang tagiliran. Ilang ulit niyang naipilig ang ulo para kanselahin ang kirot na sumigid sa ilalim ng bendang nakapalibot sa kaniyang sikmura. ‘What the? A damn fucking month!’ Wala siyang sinasayang na panahon nang mabilis siyang bumaba sa kama. He almost tipped over with his first few steps when his knees buckled. Walang lakas ang mga binti niya at buti na lang ay nakakapit siya sa bedside table. Para siyang sanggol na nag-aaral pa lang lumakad nang nangunguyapit na lumapit siya sa bintana. ‘What the fu
THE DAY WENT BY FAST for everyone in the villa, except for Margaux. Kanina pa siya nakahilata sa kaniyang kama pero hindi naman siya dalawin ng antok. Biling pakaliwa, biling pakanan, at ilang magkakasunod pang ganoon ang nagawa niya bago siya inis na bumalikwas mula sa kama. Alas-tres na ng madaling araw. Bakit nga ba hindi siya makatulog at balisang-balisa siya? ‘So here lies Margaux’s wish to sleep.’ She rolled her eyes in disappointment before sliding out of her bed. Hinugot niya ang kaniyang laptop mula sa ilalim ng kama, bago nakasimangot na umupo sa sofa ng kaniyang mini living room. Soon enough, and she was already checking her emails. Ilang beses siyang nag-scroll pataas at pababa sa kaniyang mga feeds bago napaismid. How silly! Hindi lang yata antok ang nakalimot sa kaniya kung hindi pati ang kaniyang mismong papa. Puro subscriptions sa fashion magazine at dance world ang laman ng kaniyang message box. Nang makabawi siya ay gigil siyang nag-type sa kaniyang keyboard. .
"OH..." NAPAUNGOL SI MARGAUX nang magising na parang binabarena ang kanyang ulo. Hindi na bago ang hangover sa kanya, pero iba talaga ang tama ng sakit ng ulo niya ngayon —tumutugon sa buong katawan.'God, ganoon ba karami ang nainom ko kagabi?' Napahikab siya kasabay ng pagtatalukbong ng kumot. The soft mattress beneath her felt heavenly. Idagdag pa roon ang napakalinis at preskong amoy ng kanyang unan..She couldn't recall buying anything that smelled like her pillowcase. Napakabango niyon pero hindi masakit sa ilong. It actually smelled like mint shampoo mixed with aftershave. Mild lang 'yon pero lalaking-lalaki.'A man...' Namaluktot si Margaux sa ilalim ng kumot. Agad din siyang napasimangot dahil sa pagkirot ng kanyang mga dibdib nang aksidente niya itong masagi. Her eyes were still closed when she cupped her swollen breasts. Magkaka-mens na ba siya? Bakit parang namaga yata sa ang kanyang mga boobs? 'Kung ano-anong iniisip mo. Sino naman ang lalamas sa'yo—'"Good morning, cara
HINDI NAPIGIL NI ROME ang mapadilat nang marinig ang pagsara ng pinto. Ilang segundo rin siyang napatulala sa kisame habang binabalikan sa isip ang narinig.Pussy Ambassador ba talaga ang sinabi ng dalaga? He smirked before shaking his head. Sigurado siyang hindi ito makakapagsalita nang ganoon kapag naalala nito ang mga pinaggagawa nila.'Technical virgin ka na lang, Margaux.' He bit his lips. Mayamaya pa ay gumapang ang kanyang kamay papunta sa ibabaw ng kanyang suot na pantalon. He felt himself twitching inside his jeans. Galit na galit, parang gusto nang makipag-away.'Damn.' Binaba ni Rome ang kanyang zipper at nilabas ang kanyang kahadaan. He then began moving his palm up and down his rigid shaft, squeezing gently and then releasing slowly whenever he reached its aching head. Mas binilisan niya pa ang ginagawa hanggang sa maramdaman niyang bumibigat ang kanyang pagbayo kasabay ng kanyang hininga.His mind was back to what exactly happened last night. Tandang-tanda niya pa ang la
GABI NA NANG MAKALABAS SI MARGAUX mula sa villa. It was a bad morning followed by an even worse day. Tinaob na niya lahat ng pwede niyang pagtaguan ng gamit, pero hindi man lang niya nakita ang kanyang phone.Okay lang sana 'yon eh. P'wede naman niyang utusan na lang ang mga katulong nila na ibili siya ng phone. Kaso nga lang ay may hinihintay siyang tawag. Paano kung mahipan ng masamang hangin ang kanyang ama at biglang matutong mag-dial?'Psh! Ano ba namang kamalasan ito?' Margaux rolled her eyes before dropping her bag on the ground. Malamig naman sa ibabaw ng burol, pero ang ulo niya mainit pa rin.Ilang breathe in at breathe out ang kanyang ginawa. Pamayamaya pa'y padabog niyang hinugot ang kanyang ipod, portable speaker, at isang bote ng Carlo Rossi mula sa kanyang backpack. She arranged all of them on top of the wooden table there.Dagli niyang sinuyod ng tingin ang paligid. Mga puno at ang kanyang abandonadong tree house lang ang nakita niya. Wala naman sigurong mabubulahaw na
MARGAUX'S BACK BOUNCED against her bed after she made that free fall. Sandali siyang nakipagtitigan sa kisame bago dismayadong napabuntong-hininga.'Bakit kaya wala?' naguguluhang tanong niya sa sarili.Her day was spent surfing all the social media sites she knew. Ganoon pa man ay ni kalahating mukha ni Rome ay wala siyang nakita sa kahit saan. Wala sa mga accounts ng business partners nila at mas lalong wala naman sa official business site nila ang identity nito.'Kung hindi namin siya empleyado, sino siya?' She pursed her lips and rolled to her belly. Tiningnan niya ulit ang kanyang laptop at sinimulang tumipa. She hit the search button, and got even more frustrated when the web page loaded with hundreds of random faces. Katulad ng mga nauna ay wala pa rin ni isang detalye lumabas tungkol kay Rome. 'This is so pathetic. Ni hindi ko alam ang apelyido niya.'"Miss Margaux, may bisita po kayo," boses ng isa sa mga katulong nila ang tuluyang nagpasimangot kay Margaux.Halos padausdusin
NAPAKIBINI NG ARAW habang nakatunghay sa Reiti Paso, Italy. Tulad ng masasayang mga oras na dumaan sa munting bahay na 'yon ay naririnig pa rin ang paghampas ng alon sa dalampasigan mula sa kinauupuan ng Don. Napakasarap sa pakiramdam ng hanging gumugulo sa kanyang buhok habang sumisimsim siya ng wine. Mabagal rin ang pagsasayaw ng mga kurtina sa bawat bintana. Sumasaliw iyon sa kanyang mahina paghuni— Alla Mia Amata s'yempre."Papa?"Alejandro pretended not to see the tiny boy who approached his lap. Bagkus ay mas tinaas niya ang hawak na dyaryo para takpan ang kanyang mukha. Nagkunwaring siyang abala. Ganoon pa man ay pasimple niyang ibinaba ang kanyang tuhod para may makapitan ang makulit na paslit."Papa...""Nagbabasa ako, Romano," he playfully dragged the boy's name, copying how the child called his. "Ang daming mga balita na kailangan tingnan ni Papa kasi makakaapekto sa ating kartel—" Napahinto ang kanyang bibig nang maulinigan ang sariling sinabi. Nang makabawi ay mabilis niy
IT WAS THE WORST BATTLE HE HAD FOUGHT. Isang labanan kung saan hindi niya man lang makilala kung sino ang kanyang kalaban. A battle where he had to keep firing his gun while staring at his cara's dying face.Nakalimutan na niya kung ilang bala ba ang bumaon sa kanyang katawan para kay Margaux. His whole body was numb, but then he just couldn't let her go. Blangko na rin ang kanyang isip. Hindi niya na kayang kilalanin ang daan-daang mga duguang mukhang pumapaligid sa kanila.Alejandro's soldiers were fighting like they were a group of hungry beasts. But then, the group that broke through the gate minutes ago, whom he thought were Marco's soldiers, were just as ferocious.Napansin niyang isa sa mga grupo ang prumotekta sa kanya habang tinatakbo ang direksyon ng parking lot. Ilang unipurmadong sundalo rin ang sumalo ng bala para sa kanya. They were willingly giving their lives to him, assuring him that he would get where he needed to.He was in pain— so much of it.Pero hindi 'yon dahil
"MARGAUX." HINDI UMABOT SA PANDINIG ni Margaux ang pagtawag ni Alberta. Tulad kanina ay awtomatikong kumilos ang kanyang kamay para dakutin ang kanyang puson nang kumirot iyon.The drop of sweat that fell on her fist resting on her lap looked blurry. Sobrang sakit ng kanyang nadarama at kinakapos siya ng hininga kahit nakaupo lang siya roon."Ayos ka lang ba, anak?""Tapos ka na bang magsalita?" Mariing naipikit ni Margaux ang kanyang mga mata nang magdoble ang tingin niya sa kaharap. Getting this dizzy and in this much pain weren't what she needed."Patawarin mo 'ko..."Hindi siya sumagot. Naiintindihan niya ang mga sinasabi ng matandang babaeng nakaluhod sa kanyang paanan, pero hindi na 'yon rumerehistro sa kanyang isip. Isang bagay na lang kasi ang nanatili roon — ang kanyang caro.Sa dami-dami ng sinabi Alberta, ang natatandaan niya lang ay ang mga katagang 'tunay na anak ng Don' at 'tunay mong ina'. Ewan na ni Margaux kung tama pa ba ang pakikirinig niya sa iba pa. Hindi na rin
ALA-SINGKO PA LAMANG NG UMAGA ay umuugong na ang buong villa. The scent of food, combined with flowers, was lingering in the air. Daan-daang lamesang binalutan ng puting linen ang pumupuno sa kabuuan ng bakuran. Nagmistulang mga bubuyog na nagkakagulo ang mga katulong sa pagbubuhat ng mga pinggan at kubyertos.Mayroon ding isang grupo ng mga musikero na pinatawag ng dis-oras ng gabi. Nagkukumahog ang mga ito sa kasalukuyan habang pag-aralan ang pinakamasalimuot na musikang kanilang tutugtugin sa kanilang tanang-buhay — ang Alla Mia Amata."Tandaan mo. Kapag nagkamali ka nang isang beses ay magbabago ang kahulugan ng piyesa." Sa gitna ng kaguluhan ay nakatayo ang Panginoon. Pailalim itong nakatitig sa isang pobrerong kaluluwang may hawak ng violin."S-Señor—""Para sa nag-iisang anak ko 'yan..." Alejandro nodded his head as his amber eyes pierced through the trembling violinist's face. Hindi man ito magsalita ay madali namang hulaan na huling piyesa ng kaawa-awang musikero ang Alla Mia
NAGLALARO ANG MGA DAGA kapag wala ang pusa. Sa kaparehong paraan, naglalaro rin ang mababang klase ng diyos kapag wala ang Panginoon."Nagpakita na ang batang Montenegro." Maingat na inusog ng nakakabatang lalaki ang itim na pyesang hawak nito sa chessboard. Ilang saglit pa ay hininto nito sa harap ng puting reyna - isang nakapagandang babaeng nililok sa salamin - ang hawak nito."Oh, siya nga ba?" Sumagot ng atake ang kalaro nitong matanda. Ginalaw nito ang puting reyna upang sakupin ang kaawa-awang itim na kawal.That made the young man chuckle. Patamad na sinandal nito ang likuran sa mamahaling upuan bago nag-anunsyo, "Yes, Papa. Natagpuan na siya ng mga kawal.""Molto bien..." Binaha ng galak ang boses ng matanda. Pagkatapos ay ginaya nito ang ginawa ng anak at sinandal ang sarili sa upuan. Bakas ang saya sa kilos nito nang kunin ang kopita sa lamesa at sumimsim ng mamahaling alak. "Kumusta naman ang Panginoon? Nagpakita na ba?""Hindi pa," the younger man answered while giving hi
MAHIRAP SABIHIN KUNG ANO ba talaga itsura ng impyerno noong mga oras na 'yon. At three in the morning, hell looked nothing like what the bible said. Madilim. Pagkatapos nagri-ring 'yong telepono hanggang may sumagot boses.[Hello? Parating na siya, Panginoon.]"Mabuti."[Gusto mo bong ipasalubong ko siya sa 'yong mga sundalo?]"Huwag. Hintayin mo siyang makapasok sa teritoryo ko."[P-Pero...]"Maghintay ka lang. Hindi maaring hindi siya sundan siya ni Romano."..Pauwi ako sa villa.Hihingi ako ng tulong kay papa.Mahal na mahal kita.—Margaux :)A THREE-SENTENCE NOTE, A LITTLE SMILEY AFTER IT, and her name written using her red lipstick. Iyon lang ang kinailangan para magunaw ang buong mundo ni Rome habang nakatulala sa harap ng salamin.Pagod na pagod na siya. Ni hindi na nga niya alam kung humihinga pa ba ang kanyang kaluluwa. Napakalamig ng mundo, mainit ang mga braso ni Margaux nang yakapin siya nito kagabi. Damn it. Hindi niya sinasadyang makatulog!That was a reckless move. He
KADILIMAN. Wala kahit isang liwanag sa langit. Walang buwan o ni isang bituin. Pawang katahimikan lang ang namamayani sa gabi. at mahihinang boses."Napansin niya na pa lang pinanonood natin siya."[Ganoon nga, Panginoon. Mas matalino siya kaysa iniisip ko.]"Natural!" Napuno ng pagyayabang ang mas nakakatandang boses sa dalawang nag-uusap. Pagkatapos niyon ay humagikgik ito na tila siyang-siya sa nakikita. "Siya ang bukod-tangi at nag-iisang Romano, hindi ba?"[Siya nga... May isusunod ka pa bang utos?]"Kaladkarin mo siya pabalik." Naghikab ang Diyos na tila naiinip sa mga susunod na mangyayari. "Siguraduhin mong makakauwi ang Amati sa lalong madaling panahon."..TUMATAWAG SI ALBERTA.Hindi. Mas tamang sabihing binobomba ni Alberta ng tawag ang kanyang telepono. Daan-daang missed calls sa nakalipas na labing-dalawang oras ang ginawa nito na tila wala itong kapaguran.'Sasabihin ko ba kay, Rome?' Mabagal na inangat ni Margaux ang tingin mula sa nagba-vibrate na telepono sa kanyang
GUMAGALAW ANG DIYOS, at gumagalaw siya sa paraang hindi kayang hulaan ng kahit sino."Sunugin ninyo," utos nito bago sumisim ng wine sa hawak na goblet. Payapa ang kanyang boses, katulad ng napakalawak na karagatan sa kanyang harapan. Tulad ng sa mga nakaraang buwan ay napakaganda pa rin ng kanyang mansyon sa Santorini. Puti ang mga dingding nito habang matikas na nakatayo sa tuktok ng bundok at nakatunghay sa asul na tubig ng Aegan Sea.Kawangis ng lugar na 'yon ang langit— kaso may demonyo sa loob."Sunugin ninyo at..." humagikgik ang Diyos bago sinara ang kanyang mga mata at hinayaang laruin ng malamyos na hangin ang kanyang abuhing buhok. "Pilayin ninyo rin ang kabilang binti niya. Siguraduhin ninyong hindi na siya makakatakbo."..'CAZZATA!' Rome's cuss remained unspoken as he watched his headquarters, 'The Romans', burn through nine different TV screens. Kasalukuyan silang nasa isang grocery store, isang linggo matapos niyang malaman ang pagdadalang-tao ni Margaux.Makapal ang
“GUSTO KO MAKITANG SUOT NINYO ‘YON.” Rome felt his chest tighten. Could he tell his cara about the heavy things pressing him down on that bed? O kaya naman, maari niya bang sabihin dito kung anong sumasakal sa kanya habang nagmamakaawa siyang isuot nito ulit ang damit na ‘yon? He took a deep breath to lessen the pain eating him up. “Please...”“Matagal nang wala ‘yong dress, caro.”Bigong naipikit niya ang kanyang mga mata. Nagpalipas muna siya ng ilang segundo bago gumalaw at nilingon ulit ang nag-iisang babaeng kanyang minahal.He saw his cara looking back at him over her beautiful shoulder. Unti-unti bumaba ang kanyang paningin sa likod nito at nagtagal sa dalawang dimples na nasa ibabang bahagi ng spine nito. Then, dotingly, his warm gaze lingered on her hips.The corner of his lips lifted although his smile didn’t reach his sad amber eyes. ‘Nagmamadaling lumaki ang anak ko.’“Huwag ka ngang ngumiti nang ganyan nagmumukha kang sira.” Iritableng boses ni Margaux ang nagpabalik ng p