Chapter 3

Luis tried to remain silent and continued to hide behind those bushes, he tried to stay still as he carefully eavesdrop to a well-known woman.

‘Adira Marqueza.’

Luis whispered to himself, maingat ang mga kilos na dahan dahan siyang umayos ng tayo sa likod ng mga halamang iyon para sumandal sa pader.

Kasalukuyan siyang nakikinig sa usapan nina Kitana at ng isang babaeng sa pagkakaalam niya ay nagmamay-ari ng isang malaking negosyo ng mga alahasan.

Sa ilang buwan nang pag mamanman ni Luis kay Kitana ay nalaman niyang isa ang babaeng kasama nito ngayon sa matataas na tao sa lipunan, katulad ng prinsesang si Kitana.

Sa ilang buwan niya ring pag sunod sa babae ay nalaman niyang may isa nanamang malaking event na gaganapin ang mga taong myembro ng alta sociedad at isa lamang ang gustong mangyari ni Luis, iyon ay ang makapasok doon at maka lapit sa kanyang suspect.

“Oui, madamemoiselle, je m’excuse, but my father, the sheikh has fallen prey to a flu and I am afraid he won’t be able to make it to the party.”

Muling naagaw ang pansin ni Luis nang mag salita ulit si Kitana.

‘Flu?’

Luis whispered to himself and all of a sudden, he smiled.

Malakas ang kanyang pakiramdam na nag sisinungaling si Kitana tungkol sa ama nitong hari, kung sa anong dahilan, iyon ang dapat niyang alamin.

“Sur, je sus desole, madame Marqueza, je dois partir.’

(Sure, I am sorry madam Marqueza, I have to leave.)

Muli niya pang rinig na sabi ni Kitana, naging alerto naman si Luis nang marinig na mag sabi na rin ng pamamaalam si Adira Marqueza, ilang sandali lamang naman ang hinintay ni Luis bago kumilos para sundan nanaman ang babae.

Nag madali niyang tinungo ang kanyang motor nang makitang sumakay na si Kitana sa sasakyan nito, katulad kanina ay nag hintay ulit siya ng ilang sandali bago sumunod.

Sandaling napa ngiti si Luis nang makitang pauwi na sa bahay ni Kitana ang tinatahak ng sasakyan nito.

Hindi naman na nag taka pa doon si Luis, pasado alas dyes na rin kasi ng gabi, malamang ay mag papahinga na rin ang taong kanyang ini-imbestigahan.

Katulad sa mga nakalipas na araw ng pag sunod niya kay Kitana, pinili ni Luis na iparada sa hindi kalayuan sa bahay nito ang kanyang motor at doon nag hintay ng ilan pang oras bago nag pasya na ring umuwi.

--

“Paano naman tayong makaka pasok doon?”

Kunot noong tanong ni Phil kay Luis.

“No Phil, you and I will wait outside the event hall, si Luis lang ang kailangan sa loob and we already have a good plan how to do that.”

Seryosong sabi ni Anna saka nag umpisa nang ipaliwanag ang nabuong plano.

“You will be introduced to the party host, Adira Marqueza as a new money Luis, a consummate strategist, you will play the role as a new member of the elite society.

Adira Marqueza will send you an invitation to that auction event which will be your ticket to get closer to our suspect, gather as much information about her, mag mamatyag ka sa mangyayaring auction, that’s all you need to do Harrington.”

Paliwanag ni Anna.

“You cannot get this plan busted, Luis. You need to stick to this plan are we clear?”

Seryosong dagdag pa ni Anna, malaki ang naging ngisi ni Luis bago sumagot.

“I can’t promise that I will stick to that plan, lieutenant.”

Maloko ang ngiting sabi niya saka matamang tinitigan ang ngayon ay masama na ang tingin sa kanyang si Anna.

“I understand the guy, Anna. I mean don’t get me wrong but this plan is boring.”

Naka ngisi ring dagdag pa ni Phil dahilan para lamang lalong dumilim ang mukha ni Anna.

“Boring or not, you need to stick to this plan, I mean it, Harrington.”

Seryosong sabi ni Anna saka buong tapang siyang tinitigan.

“I told you, I can’t promise you that.”

--

Luis slid on to his black tuxedo jacket, as much as he hated wearing that type of suit, he figured that he had no choice but to deal with it as he knew that the fancy suit was nothing but a part the role he was about to play in that auction event.

“You are a rich and handsome consummate strategist tonight, Harrington.”

Naka ngising kausap ni Luis sa sarili habang pipasadahan ng tingin ang sariling repleksyon sa malaking salaming iyon.

“So much for a beautiful cat burglar.”

Naiiling niyang sabi bago kinuha ang kanyang wallet kasama ang pinaka iingatan niyang tsapa saka isinilid iyon sa bulsa ng suot niyang tux.

Katulad ng inaasahan, naroon na sa labas ng kanyang bahay nag hihintay ang mga kasamahan ni Luis na sina Anna at Phil, katulad niya ay naka bihis din ng pormal ang mga ito, si Phil ay naka suot ng kulay grey na tux habang si Anna naman ay naka suot ng isang silver na night gown.

Malakas ang naging pag buntong hininga ni Luis nang makitang ganon ang ayos ng dalawa, sa palagay niya ay hindi niya na kailangan pang mag tanong o mang hula para malamang nag iba nanaman ng orihinal na plano si Anna.

“Let me guess, change of plans?”

Sabi niya. Bagama’t naka ngisi, bakas pa rin sa mukha ni Luis ang inis.

“Anna just couldn’t trust you bro.”

Tila batang sumbong sa kanya ni Phil. Naging tahimik lamang naman si Anna habang mataman siyang tinititigan.

“Bakit ba? Sa malakas ang kutob ko na hindi ka susunod sa napag usapan eh, now just get in the car, both of you. We will be late.”

Tila isang nanay na utos sa kanila ni Anna, mabilis namang kumilos si Phil para sumakay sa sasakyang dala ni Anna.

Nanatili pang naka tayo doon si Anna at tila hinihintay na maging siya ay sumakay din sa sasakyan nito katulad ni Phil.

“I have my own car, and I know where to go.”

Luis snapped at her, without saying another word, he just turned his back at her and walked pass through his car.

“Harrington!”

Rinig niyang tawag sa kanya ni Anna, ngunit masyadong mainit ang kanyang ulo para bigyan pa ng pansin ang kanyang kasamahan, bukod doon ay alam niya rin naman na mauuwi lamang sa hindi nila pagkaka unawaan ni Anna kung pipiliin niya pang makipag usap dito.

Luis fought the urge to slam the door of his car, he was pissed and he does not intend to deny that.

“Crap!”

Malakas niyang mura kasabay ng pag papa andar sa kanyang sasakyan.

This wasn’t the first time that Anna did something like this, dapat nga ay alam niya na ang ugali ng kanyang katrabaho ngayon dahil madalas naman talagang paiba- iba ang mga plano nito pag dating sa kanilang mga misyon.

“But not this mission, Anna. Not this mission with the cat burglar, damn it!”

Inis na kausap ni Luis sa sarili saka mas lalo pang binilisan ang pag mamaneho.

Luis doesn’t deny that he indeed thought about a plan of his own, and he knew that what he had planned for is much better than that of Anna’s so he figured that he just can’t let his colleague treat him as if he doesn’t know what he was doing.

“I know what I am doing…”

Luis once again said to himself.

Luis approaches his missions way far from Anna’s methods, Anna and Phil was more on research and being sure, they calculate their moves all the time, the two approaches their missions on slow pace while Luis likes to dive in directly to hard ways, hard yet fast.

He knew that his organization doesn’t support his ways, but Luis also knew that no one in his superiors or colleagues has the right to force him to stop doing what he does.

Hindi lamang naman ito ang unang misyon na nasolosyonan niya gamit ang paraang alam niya.

“Damn it, Harrington. You just can’t do whatever you have in mind, this mission is confidential, and the fact that we don’t know how our suspect moves, you will just compromise the success of this mission, so I order you to stick to plan.”

Agad na salubong sa kanya ni Anna hindi pa man siya tuluyang nakaka baba sa kanyang sasakyan.

Isang nakaka inis na ngisi lamang naman ang isinagot dito ni Luis saka walang sabing tinalikuran si Anna.

“Harrington!”

“And I order you to stop ordering me, Anna. I know what I am doing and this is my case, so back off.”

Pigil ang pag taas ng boses na sabi ni Luis kay Anna saka ito sinamaan ng tingin.

“I will go inside and do this on my own, that is what we planned, so stay here and shut up!”

Mariin niyang utos dito saka walang sabi itong tinalikuran.

--

Pag pasok pa lamang sa lugar na pag gaganapan ng auction event ay agad nang sinalubong si Luis ng pag bati ng ilang taong naroon, pamilyar sa kanya ang mukha ng ilan, karamihan naman sa bumati at nakipag kamay ay mga bagong mukha.

Hindi itatangi ni Luis na hindi siya sanay sa mga ganitong event ngunit pinilit niya na lamang ang sarili na umakto ng natural.

Hindi na rin siya nagulat na may mga taong ni hindi niya naman kilala ang lumapit sa kanya para bumati, sa isang Adira Marqueza siya ipinakilala bilang isang mayamang negosyante na napiling sa Paris muna manirahan.

Malamang sa hindi ay nasabi na rin ng ginang sa ilang mga taong dumalo sa event na iyon ang tungkol sa kanya.

New money…

Luis almost smiled as he remembered his role in that place.

Luis roamed his eyes around to look for the reason why he was there.

Sa hindi malamang dahilan ay agad siyang natigilan nang mag tama ang mga mata nila ng magandang prinsesang gusto niyang hulihin at ikulong.

“Beautiful.”

Luis unconsciously whispered to himself as he carefully studied her appearance.

Pilit na inayos ni Luis ang sarili, lalo nang malipat ang kanyang tingin kay Adira Marqueza, sandali niya lamang namang tinapunan ng tingin ang naka ngiting ginang dahil sa hindi malamang dahilan ay muling nakuha ni Kitana ang kanyang atensyon.

Kitana felt like a strong magnet and it makes him like a cheap metal, it’s almost as if, Kitana was a strong magnet that’s forcing him to get closer to her and he has no power to make it stop and fight.

Napakaganda ng babae, kung ito man nga ang magnanakaw na matagal na nilang hinahanap, palagay ni Luis ay hindi niya ito kayang hulihin.

Luis almost laugh at the thought but then chose to stop himself as he noticed her watching him intently, Luis couldn’t read her thoughts no matter how much he tried, napaka seryoso nito na tila ba ilang taon nang pinag aralan kung paanong huwag mag pakita ng reaksyon para lamang hindi maka kita ng kahinaan ang kung sino mang tititigan nito.

“Anna will kill me if she ever found out that I am having these kinds of nonsense and silly thoughts about this woman right now.”

Luis once again whispered to himself before he continued to walk closer to where Kitana and Marqueza was.