Hari sudah beranjak siang ketika Emily dan Xander sadar bahwa mereka tak bisa selamanya berada di tempat itu.
"Uh, aku benar-benar harus pergi dari sini, Xander! Kau bisa mati! Pulau ini milik keluarga Ocean, Sky dan Earth! Sebaiknya kau pergi dari ini dan tinggalkan aku!" Emily sekali lagi memohon, walau ia sudah beberapa kali melakukan keintiman bersama pemuda itu tanpa perlawanan, "Lebih daripada itu, pulau ini menyimpan rahasia kelam masa lalu yang tak ingin dan tak sanggup kuberitahukan kepada siapapun, termasuk dirimu!"
Emily tak dapat menyangkal bahwa ia diam-diam menikmati semua perlakuan mesra Xander. Bagaimanapun dahsyatnya usaha pemuda itu, hati Emily tak bisa seperti dulu lagi. Entah kepada Ocean atau Earth, gadis itu hingga kini belum dapat mengerucutkan pilihan.
"Aku tak peduli, Em. Aku tak ingin kau pergi lagi dariku! Kau harus tetap berada di sini!" Xander bangkit dari sisi Emily, mengenakan semua pakaiannya, namun tak mengizinkan Emily
Kembali ke dalam puri Vagano. Aina 'si gadis penyelundup' sangat ingin masuk ke dalam lounge. Kira-kira apa yang bisa ia lakukan agar tidak dicurigai? Setelah berpikir keras, diyakinkannya diri sendiri bahwa ia bisa berpura-pura menjadi seorang pelayan sama seperti ketika ia pernah lakoni di Kingfisher. Aina segera beranjak ke dapur puri di mana pelayan-pelayan masih sibuk bekerja. Kebetulan di sudut dapur tertumpuk beberapa set celemek baru dan beberapa sarung tangan pelayan putih. Aina melepaskan beberapa aksesorinya, mengenakan celemek dan sarung tangan itu dan bersiap-siap untuk tampil seperti seorang pelayan. Para tenaga kesehatan masih menangani Carl Wellington, sekali lagi harus berjuang menyelamatkan nyawanya. Setelah berusaha keras melakukan hal yang ia inginkan, pria setengah baya itu terjatuh ke lantai dan tergeletak tak berdaya. Kondisinya betul-betul memprihatinkan, selain belum bisa berbicara, kini tubuhnya kembali bertambah lemah. Racun itu belum
"Bagaimana jika kita berpencar saja dan mulai mencari dari jalur berbeda?" Earth memberi usul, "Mungkin wanita itu bisa segera ditemukan jika kita tak selalu bersama-sama! Lebih efektif dan juga tak makan waktu!" "Baiklah, tapi hati-hati, Sky saja tadi bisa lengah begitu, mungkin pelakunya akan melakukan hal buruk yang sama kepada kita!" Ocean setuju, sementara mereka berdua semakin dekat pada ujung pertigaan di mana mungkin wanita yang tadi tertawa itu berada. Keduanya berpisah di sana, masing-masing mengambil jalan yang berbeda. Ocean berbelok ke kanan, Earth berbelok ke kiri. Ocean masih resah memikirkan Emily. Ia yakin, gadis itu tak berada di sini, 'Jangan-jangan ada yang menculiknya seperti tadi Earth katakan, ada orang-orang asing mengembara di pulau kelahiran kami ini. Mungkin di antara para tamu, mungkin di puri, mungkin di mana saja! Demi Tuhan, acara ini harus segera dihentikan! Aku juga mencemaskan Carl, apa yang terjadi padanya tentu saja bukan h
'Wah, apa-apaan ini?' Iris mata biru Lara berkilauan bagai safir saat mendengar 'pengakuan istimewa' Earth itu."Katakan saja terus terang apa maksudmu, Avalanche. Ibuku Hannah dalam suratnya tak menjelaskan warisan apa yang ia tinggalkan kepadaku. Namun kau jelas tahu, apalagi kau sempat mengenalnya."Earth terdiam, sebenarnya ia ragu pada apa yang siap ia katakan kepada putri Hannah itu. Namun ia yakin jika apa yang akan dikatakannya membuat Lara tertarik pada sesuatu yang akan menjauhkannya dari Emily dengan segala cara." Dengar, Lara. Pedang Terkutuk adalah sesuatu yang ayah kita berdua tempa dalam kemarahan dan kesedihan, yang ibumu juga dulu ingin agar kugunakan untuk tujuannya. Aku pernah menggenggamnya dan merasakan kekuatannya. Aku kemari juga sebetulnya ingin mencari lagi benda itu. Dengan memiliki Pedang Terkutuk itu, kita berdua bisa menguasai pulau ini. Ibumu akan sangat gembira jika kau mewarisi dan melaksanakan apa yang dahulu gagal ia lakukan!"
Tak terlalu berlama-lama berada di sisi Carl Wellington, Aina yang baru saja memperoleh sedikit informasi dari Carl segera pergi sambil membawa kertas notes bertuliskan nama seorang wanita itu. 'Apa yang harus kulakukan sekarang? Apakah Tuan Carl ingin aku menemukan Kai atau Emily dulu, atau sebaiknya aku mencari sendiri keberadaan orang bernama Erato Miles ini?' galau Aina yang belum lagi berhasil menjumpai satupun dari kembar Vagano maupun Emily saingan cintanya. Ia teringat kepada satu orang lagi, pemuda penyelamatnya yang bernama Alexander. Sejak semalam juga ia tak pernah bertemu lagi dengan Xander. 'Kurasa mereka semua berada dalam bahaya besar! Aku tak peduli dengan orang-orang yang belum kukenal, tetapi Kai? Semoga belum terlambat!' Aina tak ingin sosok bernama Erato Miles itu muncul sebelum ia berhasil memberitahukan kepada siapapun mengenai hal ini! Ia harus segera tahu siapa wanita itu sebenarnya... Dalam kebingungannya, Aina
Ocean Vagano di dalam taman labirin tak terlalu risau dengan perubahan cuaca mendadak itu, seakan telah terbiasa dengan perubahan-perubahan cuaca yang terjadi. Ia hanya ingin segera kembali ke puri, secepatnya menghentikan pesta dan mengerahkan segenap pegawai puri maupun staf perkebunan untuk segera menyisir pulau. 'Pulau Vagano tak terlalu luas walaupun berhutan penuh semak belukar yang sayangnya cukup sulit dan lama untuk dijelajahi seorang diri. Dengan bantuan mereka, takkan susah untuk menemukan gadis-gadis yang hilang itu termasuk para penyusup!' Ocean belum teringat pada Lorong Bawah Tanah maupun peristiwa-peristiwa yang terjadi di sana. Ia tak tahu apa-apa karena belum seorangpun mengingatkannya kembali. Taman labirin sudah berhasil ditinggalkannya, Ocean bersiap untuk masuk kembali ke puri lewat pintu terdekat. Namun kemunculan seseorang di jalan setapak, seorang pemuda tak dikenal yang membawa sejumlah barang di tangannya, membuat sang kembar sulung spontan
"Tunggu! Apa itu?" Mata biru Ocean nanar menatap benda kecil berujung tajam yang berada dalam tangan pria asing yang mengaku bernama Alexander Chan-Meyer. Sosok yang mengiranya Avalanche alias Earth! Semakin dekat dan dekat... "Bersiap-siaplah! Kau akan menerima nasib yang sama seperti saudaramu yang tadi kutemui di taman labirin! Avalanche, kau takkan pernah kumaafkan!" "Aku bukan..." Ocean masih berusaha keras menjauhkan benda yang segera dikenalinya sebagai alat suntik, yang penutup ujungnya belum sempat dibuka oleh si pemuda asing. Kedua pria itu masih terus bergumul, disaksikan dari jauh oleh Aina yang terpaku. Melawan deru angin, Ocean berteriak melanjutkan kata-katanya, "Aku bukan Avalanche yang Anda cari! Justru aku yang harus bertanya, siapakah Anda? Ini pulau kediaman pribadi keluarga Vagano, kami tak mengenal Anda! Anda yang harus pergi jauh-jauh dari sini, sebelum terjadi hal-hal yang lebih buruk lagi!" "Kau berani berkelit? Jangan berdust
Emily tahu waktunya sudah sangat sempit dan Xander bisa segera kembali kapan saja, sewaktu-waktu. Ia sudah putuskan untuk tak ingin lagi kembali bersama pria itu, seberapa pun baik dan tulusnya hati dan niat Xander. Ia sangat yakin, Xander tak datang ke pulau ini dengan usahanya sendiri. 'Mantan' kekasihnya itu sudah jauh berbeda. Ia bukan lagi seorang guru muda yang menyenangkan, yang pernah dikenalnya beberapa bulan yang lalu di Evertown High.'Apa boleh buat, aku harus bisa keluar dari sini dengan cara apapun! Kuharap Xander belum berada dekat-dekat sini. Segera kabur dari sini dan kembali ke puri sebelum terlambat!'Sambil menahan napas, Emily mengambil ancang-ancang, berusaha mengangkat sebuah kursi makan kayu tua dan membawanya dekat pada jendela kamar. Hanya terbuat dari kaca besar tanpa teralis atau sekat besi, seharusnya tak sulit untuknya melompat keluar dari balik kosen.Menahan napas, Emily menghitung dalam hati sebelum melemparkan kursi itu, s
Ocean terkejut, sama sekali tak menyangka jika Aina berani melakukan hal itu. Ia sudah tahu jika gadis yang pernah dekat dengannya ini memang seorang pemberani. Sayangnya ia belum siap untuk mengaku. Lukanya masih terasa sakit. Namun ia tak berani meringis, maka ditahannya saja sebisanya sambil berusaha tersenyum tanpa ekspresi. "Apa yang Anda lakukan, Nona? Sudah kubilang, namaku Earth. Aku bukan Ocean ataupun siapapun yang Anda maksud!" Akhirnya Aina menyerah dan melepaskan lengan Ocean yang terbalut jas, jadi ia tak dapat membuktikannya. "Huh, baiklah. Pesan ini kudapatkan dari Tuan Carl Wellington, Anda mengenalnya, bukan?" Aina mengeluarkan memo yang ditulis Carl di lounge, "Tolong sampaikan kepada Ocean, jika Anda bertemu dengannya! Aku akan bawa Tuan Alexander ke dalam puri, jika Anda tak keberatan! Ia tidak jahat, ia menolongku! Kumohon, Earth!" Ocean dalam hati merasa sedikit lega. Lengannya masih berdenyut-denyut, namun rasa pedih be
Bulan dini hari perlahan muncul dari balik awan-awan mendung di angkasa, memberi penerangan dalam udara pantai Pulau Vagano yang masih sangat dingin menusuk tulang."Ternyata kau juga hadir di tempat ini, Alexander!""Lara? Huh, sudah kuduga kau akan berhasil tiba di sini. Pastinya kau senang sudah bertemu kembali dengan saudara-saudara tiri yang selama ini kau cari dan rindukan!" Xander tersenyum kecut, "I see. Satu orang Vagano diam-diam sudah jadi tawanan kecilmu! Sungguh hebat!""Huh, kejutan hebat! Mengapa kau bisa ada di sini? Aku benci padamu, Guru Muda Pengecut! sejak di Evertown aku seharusnya sudah menghabisimu, andai aku tahu sedari awal Emily berhasil kau miliki!" geram Sky yang masih ada di bawah todongan dua senjata di tangan Lara."Oh, jadi itu kau, Eagle Eyes Sang Penyanyi? Menarik sekali kau juga ingin gadis yang sama dengan kakak dan adikmu. Kalian bertiga sama-sama jatuh cinta pada kekasihku selama bertahun-tahun lamanya tanpa ada yang mau mengalah! Akan tetapi, tak
"Ada apa sebenarnya di tempat ini?" Xander menemukan dirinya berada di sebuah lokasi yang masih asing baginya.Langit dini hari terselubung awan tebal kelabu hitam diselingi petir sambar-menyambar yang enggan berhenti. Di kejauhan, debur ombak menggempur pantai terjal tiada henti. Gelombang-gelombang air tinggi seolah menggapai-gapai naik turun hendak menenggelamkan Pulau Vagano, menyeret turun semua yang ada di atas permukaan tanah. Samar-samar, Xander hanya bisa melihat hamparan batu-batu nisan dan salib penanda makam, lama dan baru di sekitarnya. Beberapa tampak baru dan rapi, beberapa sudah dalam keadaan rusak menyedihkan."Apa yang dapat kulakukan di sini?" Tiba-tiba petir menyambar, hanya beberapa meter saja dari lokasi Xander berada. Pedang Terkutuk dalam genggaman tangannya bersinar dan teracung ke tempat yang 'ditunjukkan' petir itu."Tunggu mereka di sana!" Terdengar suara misterius yang menuntun Xander hingga tiba di titik ini. "Mereka akan segera datang!"********** Sem
"Aku, aku, sesungguhnya aku bukan..." kembali ke masa kini, Sky yang diarahkan Lara dalam rencananya itu begitu ingin membantah jika ia bukanlah Ocean. Ia merasa kesal, mengapa si gadis gila Katy Forrester tiba-tiba datang dan mengancamnya seperti itu. Merasa terjepit dan diprovokasi oleh dua wanita yang ia tidak sukai, Sky begitu ingin berteriak, kesal pada nasibnya. "Kau mau bilang jika kau bukan Ocean? Huh, jangan membantah! Kau kemari ingin memindahkan jenazah kakakku Kate dan berusaha menghilangkan barang bukti pembunuhan? Takkan kubiarkan! Kemarikan kakakku, lalu serahkan nyawamu kepadaku, Ocean Vagano!" Terpancing dan terbakar amarah, Sky tadinya ingin melawan, ingin dihempaskannya saja jenazah Kate ke tanah. Namun dua todongan moncong senjata di punggungnya serta bisikan Lara menghalangi niat pemuda itu, "Jangan berani kau lakukan apa-apa, Saudara tiriku! Awas jika kau berani kacaukan semua yang kita sepakati hingga bertemu keluargamu lagi! Hei, Katy!" Lara beralih mengajak K
Keputusan sudah diambil, mereka harus pergi. Ocean, satu-satunya yang belum sadarkan diri dari 'Kelompok Lounge', menjadi masalah terakhir mereka sebelum bisa keluar dari dalam puri. Aina bersikeras tak ingin meninggalkan pemuda itu bersama penjaga, padahal membawanya dalam keadaan seperti ini tentu sangat menyulitkan. Earth menawarkan diri sebagai pembawa tubuh kakak sulungnya hingga Ocean terjaga. Emily dan Carl akhirnya setuju jika Ocean digendong oleh Earth. Karena tugasnya, pemuda itu tak bisa memimpin dan memegang sepucuk senjata.Mereka bersiap-siap sekadarnya sebelum pergi dari puri. Seorang penjaga senior membagikan masing-masing sepucuk senjata api dari lemari rahasia kepada semua anggota Kelompok Lounge. Semula Carl menolak karena tak ingin ada lagi kekerasan. Namun Aina memberinya saran, "Tuan, aku tahu kita bukan orang jahat, namun kita masih butuh perlindungan dan senjata pembela diri. Meskipun aku yakin Ocean dilindungi sebentuk kekuatan, kita semua tentu tak ingin cela
Sementara itu, ke mana gerangan Alexander pergi? Pemuda itu masih membawa Dangerous Attraction dalam genggamannya. Ia tak begitu mengenal lorong-lorong Puri Vagano ini, namun suatu kekuatan tak kasat mata seolah menuntunnya. Pedang terkutuk bagaikan lentera panjang bercahaya menerangi jalan.Beberapa kali ia bertemu dengan sosok-sosok korban penusukan Katy di lantai, setengah mati maupun sudah tak bernyawa. Mereka yang masih hidup menggapai-gapai dengan segenap sisa tenaga. Beberapa orang muncul dari balik lemari atau tembok kemudian mendekat, walau bergidik ngeri setelah melihat senjata yang pria itu genggam."Tu-tu-tuan! Siapapun Anda, tolonglah kami! Kami tak ingin berada di sini!""Wanita itu membunuh! Tolong, lindungi kami!"Namun Xander mengabaikan semua permohonan mereka itu. Dilangkahinya saja mayat-mayat maupun jejak darah di karpet. Sesekali ia berhenti dan menatap dingin tanpa arti. Barangkali merenung, merasa kasihan, atau berpikir keras berusaha mencari jawaban. Akan teta
"Nama saya Sofia." tanpa diminta, gadis remaja misterius yang dipertanyakan Emily segera memperkenalkan diri, "Nona Emily, maafkan keberadaanku di sini, saya berada di sini untuk meminta perlindungan. Saya..." gadis itu menggigit bibir, berusaha menahan tangis."Astaga... kau bisa tahu aku, apakah kau juga tinggal di pulau ini? Orang tuamu bekerja di sini?" Emily segera mendekati gadis itu."Ya. Tadinya... Sebelum Nona Katy Forrester mengamuk di pesta dan membunuh mereka semua! Aku sudah yatim piatu saat ini!" Sofia tak bisa lagi berdiam diri. Didekapnya Emily. Air matanya tumpah. "Anda semua ke mana? Mengapa kami kalian tinggalkan? Di mana lagi ada lokasi aman di pulau mengerikan ini? Apakah kita akan bertahan hingga pagi nanti?""Sudah, sudah, tenangkan dirimu, Sofia." Emily berusaha menghiburnya dan balas mendekapnya, "Katy Forrester ada di luar sana, kau aman di sini bersama kami. Aku turut berduka. Aku tahu apa yang sudah kau alami. Kita di sini bersama-sama bertahan sambil berus
"Ya, pembunuh. Tetapi bukan wanita yang kita cari." sahut Earth."Bukan Erato Miles?" heran Aina."Bukan. Katy Forrester. Si gadis kembar bungsu!""Astaga, jadi, wanita yang tadi itu..." Aina teringat sesuatu yang enggan ia buka."Tadi apa?" Emily mulai curiga."Oh, nanti saja. Aku akan kisahkan semuanya di lounge."Tak lama setelah mereka dipertemukan kembali, Emily, Earth bersama Ocean yang masih belum sadarkan diri bersama Aina memutuskan untuk bersama-sama sebagai satu tim. Earth membantu menggendong tubuh sang kakak sulung yang walau sangat ia tidak sukai namun paling tidak 'sekarang sudah tak lagi jadi saingan'. Kehadiran Aina yang belum ia kenal benar setidaknya ia anggap sebagai 'sekutu' pembawa keberuntungan.Emily sempat cemas, ia tak tahu harus memihak siapa saat ini. Ocean memang semakin jauh saja darinya, peluang Earth mendapatkan hatinya semakin besar. Namun hal itu tak serta-merta menjadikan gadis itu lupa pada kebaikan dan perhatian Ocean."Cepat, kita harus selamatkan
Emily dan Earth terus berputar di lorong-lorong lantai dasar, berusaha keras mencari jalan terbaik menuju lounge. Mereka berusaha tetap menjauh dari suara-suara yang masih menggema di seluruh penjuru Puri Vagano. Suara-suara asing yang walau tersamar deru hujan badai petir, tetap mendirikan bulu roma. Jeritan manusia terkejut, minta tolong, serta tentu saja kalimat terakhir mereka, disusul tawa wanita muda yang sedari tadi terdengar paling akhir. Sang pembunuh berantai yang sedang beraksi! "Katy Forrester benar-benar mengerikan!" Emily menggeleng seolah berusaha menepiskan bayangan Katy yang sedang menghabisi penghuni puri satu persatu, "Gadis malang yang tak pernah beruntung semenjak ada di sini! Bayangkan jika Dangerous Attraction kembali ada dalam genggamannya!" "Ia dan kakaknya adalah kebalikan diriku. Aku yang dulu menderita sejak lahir, sedangkan mereka lahir dengan 'sendok perak di mulut' malah harus berakhir di pulau penuh kutukan ini!" Earth turut merenung, "Ayo, kita berusa
Sofia menggeleng, "Aku tak tahu, Tuan, tak ada petunjuk lain. Ia tak bilang apa-apa setelah mencegah Nona Katy membunuhku. Hanya saja katanya, ayahnya pernah jadi penguasa pulau ini..." "Penguasa pulau ini? Astaga... Itu pasti dia!" Carl semakin gusar. Fakta bahwa Katy baru saja membunuh entah berapa membuatnya sadar jika kutukan sahabatnya kembali memakan korban. "Kita harus temukan kedua kembar itu dan juga para Pemuda Vagano. Kurasa wanita yang tadi Sofia sebutkan adalah Erato Miles, wanita misterius yang kita cari-cari sebagai pelaku!" "Miles!" Sofia terkejut, "Bukankah Bu Hannah kepala pelayan yang sudah meninggal dunia tiga tahun yang lalu itu juga bernama keluarga Miles? Keluargaku mengenal beliau. Aku ingat, hanya saja kami tak berani dekat-dekat, beliau kelihatan galak dan sangat tertutup." "Barangkali memang itulah dia, putri sahabatku Zeus dan Hannah! Yatim piatu yang sedang mencari saudara-saudara tirinya demi 'reuni' pertama dan terakhir mereka!" "Astaga, jadi tadi ak