"¡Qué bonito! Aiden... ¡Qué nombre más bonito!". Avery estaba satisfecha con el nombre. "¿Es un apodo?".Shelly negó con la cabeza. "No lo es. Es su nombre. Puede inventar uno si quiere"."¡Ja, ja, ja! ¡Solía tener muchísimas ideas cuando les ponía nombre a mis propios hijos! No me sentía presionada porque son mis hijos, pero ponerle nombre a un nieto es totalmente diferente", dijo Avery. "¿Por qué no lo piensas más cuando llegues a casa?"."Claro".Avery le presentó a Shelly a la dueña de la pastelería GD y, tras una breve introducción, la dueña empezó a enseñarle a Shelly a hornear."Una cafetería nueva normalmente solo necesita uno o dos pasteles insignia al principio, y con eso debería atraer a suficientes clientes habituales. Por supuesto, aparte del sabor, el servicio también es importante. Hoy te enseñaré dos tipos de pasteles. Uno es un pastelito que ha sido muy popular en los últimos veinte años, y la otra es el producto más nuevo que hemos lanzado...".Shelly prestó tod
Elliot fue el primero en reaccionar. "¿Cuándo ocurrió esto?", preguntó él."La noche en que se casó Layla", dijo Shelly.Elliot frunció el ceño. "¿Estás segura?"."Sí. Estoy segura de que se habrían dado cuenta tarde o temprano porque fue más o menos cuando se concibió el bebé. Tenía una amiga que trabajaba en ese hotel, la cual me ayudó a infiltrarme en la boda de Layla. Fue entonces cuando escuché a alguien tramando drogar a Hayden en el lavabo... Quería informarle al respecto, pero no tuve oportunidad. Así que lo esperé afuera de su habitación... Esa es más o menos toda la historia. Lo que pasó entre él y yo fue un accidente. No está enamorado de mí ni nada parecido".Layla frunció el ceño. "Shelly, ¿sabes quién drogó a mi hermano?". Layla deseaba desesperadamente encontrar a la persona que le había hecho algo así a Hayden.Shelly negó con la cabeza. "No la conozco, pero estoy segura de que Hayden sabe quién es"."De acuerdo. Gracias, Shelly. Ni siquiera sabíamos que había ocu
"¡Claro! ¿Cómo te fue hoy? ¡Ni siquiera sabes hornear! Es una pena que seas la única que puede entrar en casa de la familia Foster". Courtney entró en la zona de repostería junto a Shelly."¡No sé hornear, pero tengo muy buena memoria! La profesora fue atenta, ¡así que recuerdo cada paso!". Shelly se puso un delantal y empezó a lavarse las manos."¡No esperaba que la dueña de un negocio tan exitoso estuviera tan abierta a enseñar a otros a hornear!", dijo Courtney. "Envidio el estilo de vida de los Foster. Pueden recibir cualquier cosa que quieran en la puerta de su casa"."¡Eso no es verdad! Hoy hemos salido a comer a un restaurante cercano a su casa". Shelly quería expresar que incluso la gente extremadamente rica era ordinaria de alguna manera.Todos, a excepción de Hayden, habían sido amables con ella."¿Conociste a Elliot Foster?", preguntó Courtney."Sí, lo conocí. He conocido a todos los miembros de la familia", dijo Shelly. "Todos son muy guapos y tienen un porte majestuo
Como ahora era madre soltera, los parientes de Shelly la despreciarían si volvía a su ciudad natal.Afortunadamente, sus familiares más cercanos comprendieron su situación y se ofrecieron a visitarla en su lugar.Shelly seguía viviendo en el mismo apartamento que antes y, desde que Courtney había vuelto a casa, había tenido que correr ella sola con los gastos del alquiler.Después de dar a luz, su madre se había mudado para ayudar a cuidar a la bebé, y el apartamento de dos habitaciones tenía el espacio justo para ellas.Cuando llegaron su padre y su hermano, el apartamento parecía un poco abarrotado.Ella le había ofrecido a su hermano menor una habitación en un hotel para que ella pudiera estar en la misma habitación que su bebé mientras sus padres compartían habitación, pero él se había negado.Su hermano, Samuel, estaba en su primer año de secundaria, y aunque la mayoría de los adolescentes de su edad estaban en su fase rebelde, él era un joven bastante comprensivo debido a s
Ivy fue la primera en divisar a Shelly y gritó emocionada: "¡Shelly!".Shelly se volteó de inmediato y se quedó atónita al ver a Ivy y a Robert.Era una gran ciudad llena de innumerables personas, por lo que no podía imaginar las probabilidades de encontrarse con ellos."Ivy, Robert". Shelly escondió instintivamente la bolsa que contenía leche en polvo para bebés detrás de ella. "¿Vienen a comprar flores?"."¡Sí!". La atención de Ivy se fijó en Samuel. "Shelly, ¿es éste un miembro de tu familia?"."Sí. Este es mi hermano pequeño, Samuel", dijo Shelly. "Samuel, ellos dos son Ivy y Robert. Son los hermanos menores de Hayden"."Hola", dijo Samuel cortésmente."Hola, Samuel. ¿Qué están buscando? Lo compraré", ofreció generosamente Robert. "Elige lo que quieras. Estamos aquí para conseguir plantas también"."No hace falta. Pasábamos por aquí y hemos venido a ver, así que puede que ni siquiera compremos nada", dijo Shelly."Ya que están aquí, ¡compren algo!", dijo Robert antes de em
Shelly asintió con una sonrisa. "¡Sí! Quería comprarle ropa, pero me preocupaba que la que comprara no le quedara bien. Además, me enteré de que tiene mucha ropa nueva durante mi última visita"."¡Ja, ja, ja! A Layla le gusta comprarle ropa, así que no hace falta que le compres más. Tiene más ropa de la que necesita. Solo asegúrate de ir a verlo más a menudo". Ivy sabía que Shelly tenía problemas económicos, por lo que no deseaba que gastara su dinero innecesariamente."Sí. Ustedes dos deberían seguir con sus compras. Mi hermano y yo deberíamos irnos ya". Shelly sonrió amablemente.Tras darle su dirección al dueño de la tienda y confirmar la hora de entrega, Shelly se marchó con su hermano.Robert se acercó al dueño de la tienda y tomó una foto de la dirección de Shelly."Robert, ¿por qué estás fotografiando la dirección de Shelly?", preguntó Ivy."¿Y si pasa algo y la necesitamos?", dijo Robert. "Creo que Shelly es simpática y no es una mujer pretenciosa. Me cae bien"."Yo tamb
"La lengua de los bebés funciona de forma diferente", explicó Avery con paciencia. "Piénsalo de este modo: no ha probado nada más, así que puede tolerar el sabor de la fórmula"."¿De verdad no te cansas de cuidar de un bebé todo el día, mamá? ¡Puedes contratar a unas cuantas nanas más para poder salir con papá!". Robert aún era joven y apenas podía quedarse quieto en un sitio, así que no entendía por qué su madre optaba por quedarse en casa todo el tiempo."Afuera hace frío, ¿qué hay que ver? Además, tu padre se hará cargo más tarde. ¡Pasa mucho más tiempo con Aiden que yo!". Avery sonrió. "Está lleno de energía. Trabaja dos o tres horas todos los días y, aún así, saca tiempo para cuidar de Aiden. No se ha quejado ni una vez de sentirse cansado"."Supongo que es porque Aiden es muy guapo". Ivy estaba cada vez más encariñada con su sobrino."Creo que Aiden se parece mucho a su madre. Debería enviarle unos regalos a Shelly por Año Nuevo", reflexionó Avery. "¿Crees que lo aceptaría si
"¡Ya veo!". Aliviado, Elliot dijo: "Nuestro querido Aiden debe estar hambriento".La empleada le acercó un biberón de leche. Aiden respondió extendiendo los brazos para tomarlo.En ese momento, Hayden regresó a casa y frunció el ceño al ver a su hijo bebiendo leche mientras se ponía las pantuflas."¿Por qué está comiendo siempre que llego a casa?". Hayden recordó haber visto lo mismo los dos últimos días.Avery no estaba segura de cómo responder a esa pregunta, así que sonrió mientras intentaba cambiar de tema. "Tal vez deberías venir a casa a una hora diferente, entonces. Robert e Ivy salieron de compras y se encontraron con Shelly"."Mamá, ayer volví a casa a una hora diferente. ¿Le estás dando demasiada comida? Se está poniendo gordito"."Los bebés son así, y se ven muy gorditos cuando tienen alrededor de un año. ¿Por qué no te enseño tus fotos, las de Layla y las de Robert cuando tenían un año? Empezará a adelgazar cuando empiece a ingerir alimentos sólidos"."Tu madre ha cr
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea