"La lengua de los bebés funciona de forma diferente", explicó Avery con paciencia. "Piénsalo de este modo: no ha probado nada más, así que puede tolerar el sabor de la fórmula"."¿De verdad no te cansas de cuidar de un bebé todo el día, mamá? ¡Puedes contratar a unas cuantas nanas más para poder salir con papá!". Robert aún era joven y apenas podía quedarse quieto en un sitio, así que no entendía por qué su madre optaba por quedarse en casa todo el tiempo."Afuera hace frío, ¿qué hay que ver? Además, tu padre se hará cargo más tarde. ¡Pasa mucho más tiempo con Aiden que yo!". Avery sonrió. "Está lleno de energía. Trabaja dos o tres horas todos los días y, aún así, saca tiempo para cuidar de Aiden. No se ha quejado ni una vez de sentirse cansado"."Supongo que es porque Aiden es muy guapo". Ivy estaba cada vez más encariñada con su sobrino."Creo que Aiden se parece mucho a su madre. Debería enviarle unos regalos a Shelly por Año Nuevo", reflexionó Avery. "¿Crees que lo aceptaría si
"¡Ya veo!". Aliviado, Elliot dijo: "Nuestro querido Aiden debe estar hambriento".La empleada le acercó un biberón de leche. Aiden respondió extendiendo los brazos para tomarlo.En ese momento, Hayden regresó a casa y frunció el ceño al ver a su hijo bebiendo leche mientras se ponía las pantuflas."¿Por qué está comiendo siempre que llego a casa?". Hayden recordó haber visto lo mismo los dos últimos días.Avery no estaba segura de cómo responder a esa pregunta, así que sonrió mientras intentaba cambiar de tema. "Tal vez deberías venir a casa a una hora diferente, entonces. Robert e Ivy salieron de compras y se encontraron con Shelly"."Mamá, ayer volví a casa a una hora diferente. ¿Le estás dando demasiada comida? Se está poniendo gordito"."Los bebés son así, y se ven muy gorditos cuando tienen alrededor de un año. ¿Por qué no te enseño tus fotos, las de Layla y las de Robert cuando tenían un año? Empezará a adelgazar cuando empiece a ingerir alimentos sólidos"."Tu madre ha cr
Shelly palideció ante las palabras de Avery. "Tía, ¿cuándo llegará su chófer?"."Probablemente dentro de un rato porque ahora mismo está dejando a otra persona. ¿Estás en casa hoy?"."Sí, pero mi apartamento está desordenado"."No pasa nada. He comprado muchas cosas para ti, así que le diré que te las suba a tu apartamento. No tienes que limpiar tu apartamento para eso. Sé que estás ocupada con el trabajo..."."Claro. Gracias, tía Avery". Incapaz de rechazar la oferta de Avery, Shelly dijo: "Iré a visitarla cuando tenga tiempo"."Por supuesto. Solo avísame cuándo para estar preparada", dijo Avery con entusiasmo.Shelly se masajeó las sienes después de colgar. "Mamá, la tía Avery va a enviar a alguien a entregarme unos regalos, y su chofer llegará más tarde. Tienes que salir con Audrey". Shelly estaba teniendo un día bastante relajado hasta el momento en que llamó Avery."Hace mucho frío ahí afuera, así que ¿adónde diablos se supone que voy a ir con Audrey?", preguntó la madre de
"¡Aquí también hay vino!". Al señor Taylor se le iluminaron los ojos. "¿Esto es para mí? Tú no bebes"."Supongo que... Quizás estos suplementos son para mamá", dijo Shelly. "Le dije que mamá fue operada hace poco"."Avery es muy buena persona". La señora Taylor se conmovió. "Ha enviado muchos regalos, así que deberías hacerle una visita dentro de unos días para darle las gracias, Shelly"."Mamá, aunque lo haga, no tengo dinero para darles regalos de igual valor"."Les da igual los regalos que les lleves. Simplemente alégralos y hazlos felices. Eso te hará bien", dijo la señora Taylor."Está bien. De todas formas, ¡no es como si quisiera hacer que me odiaran a propósito!". Shelly guardó los regalos.Sin embargo, Shelly no fue a visitar a los Foster hasta una semana después.… Los Foster no eran una familia cualquiera y ella sabía que estarían invadidos de parientes que vendrían a visitarlos, así que esperó una semana antes de ir a su casa.Avery la había llamado varias veces d
Avery se sintió aliviada. "¿Cómo va el negocio últimamente?"."Desde que lanzamos los nuevos pasteles después de Año Nuevo, ¡nuestras ventas han aumentado! Tenemos muchos clientes habituales, así que estamos obteniendo ganancias", dijo Shelly. "Tía Avery, gracias. Si no fuera por usted, nuestro negocio no iría tan bien"."No me des las gracias. No podré descansar hasta que te vea vivir una gran vida a ti también", dijo Avery. "Por cierto, Shelly, quería preguntarte cuántos pasteles puedes hacer al día. La empresa de mi hija quiere hacer un pedido de pasteles para sus empleados una vez a la semana, pero no sé si puedes suministrar la cantidad que necesitan".Shelly estaba encantada. "Vendemos aproximadamente mil pasteles al día, y como eso supera con creces nuestras ventas diarias habituales, tenemos intención de contratar a unos cuantos empleados más"."¡Ja, ja, ja! ¡Qué bien! La empresa de Layla necesitará unos quinientos pasteles, y puedes hacérselo llegar todos los viernes. ¿Te
Hayden no pudo evitar admirar la imaginación tan descabellada de Avery. Al final, cedió y dijo: "De acuerdo, mamá. Entregaré el contrato mañana por la mañana"."¡Bien! Es solo un contrato, así que ¿por qué reaccionas así? Solo te lo pedí porque tu empresa está cerca de su cafetería", se burló Avery. "Cuando vi la dirección de la oficina, sospeché que habías elegido ese lugar solo para poder estar cerca de ella"."... ¡Mamá, es solo una coincidencia! ¡Nada más! Además, la dirección no la decidí yo, sino mi equipo. Puedes preguntarles a mis empleados si no me crees"."No, gracias". Avery se dio la vuelta con una sonrisa y se puso a jugar con Aiden. "Hayden, ¿quieres venir a ver a tu hijo? Shelly dice que está más guapo".Hayden se acercó para mirar a Aiden. "¿Qué más ha dicho?". Hayden quería decir que estaba hambriento, pero cambió de idea en el último segundo. Él quería hablar de Shelly para demostrarle a Avery que no estaba evitándola. "Dijo que quiere trabajar en su profesión
Satisfecha, Avery dijo: "Sé más amable con Shelly"."Soy amable con ella todo el tiempo, mamá", dijo Hayden. "Sé que quieres que salgamos, pero no puedes forzar este tipo de cosas"."No estoy forzando nada. Solo te pido que la trates mejor. Pase lo que pase, ¡es la madre de Aiden!". Avery razonó con él. "Viene de la pobreza, así que deberíamos ayudarla en lo que podamos".Hayden asintió con la cabeza para concordar: "Por eso creo que haces muy bien cada vez que te ofreces a ayudarla. Contigo cuidándola, no tengo de qué preocuparme".Avery se quedó en silencio."Ya he terminado, mamá". Hayden terminó su leche y se preparó para salir a trabajar."¿Estás almorzando bien? Puedo pedirle al chofer que te lleve el almuerzo". A Avery le preocupaba que su hijo no estuviera comiendo bien. La comida casera siempre sería más nutritiva que la de la calle."No pasa nada, mamá. Puede que no esté en la oficina por la tarde". Hayden se limpió los labios con un pañuelo y salió.… En la cafeter
Después de todo, los sacrificios eran necesarios para mejorar el negocio.Shelly se tensó unos instantes al ver a Hayden y forzó una sonrisa. "Hola, señor Tate. La tía Avery me ha dicho que ha venido a entregarme el contrato".Hayden sacó un papel del bolsillo y le entregó el contrato de una página a Shelly.Shelly lo aceptó y se dio cuenta de que Hayden ya lo había firmado, así que solo tenía que añadir su firma."Iré a buscar un bolígrafo a mi oficina. Por favor, espere", dijo ella antes de volver a su oficina.Hayden tenía curiosidad por ver cómo era su oficina, así que la siguió.Desde su punto de vista, la cafetería era muy pequeña, así que le sorprendió que hubiera una oficina en un espacio tan reducido.Hayden siguió a Shelly con curiosidad hasta su oficina y, para su sorpresa, Courtney también estaba allí.Cuando el empleado llamó a Shelly, Courtney quiso salir también, pero no se había maquillado esa mañana al ir a trabajar, así que dudó en salir. Nunca se imaginó que
Tres años después...Ivy y Robert esperaban ansiosos en el aeropuerto de Aryadelle."¡Han pasado tres años! ¡Por fin ha venido tu novio a verte!", exclamó Robert antes de cambiar de conversación. "No ha venido para terminar contigo, ¿verdad? Después de todo, no se han visto en tres años. Muchas cosas pueden cambiar". Ivy suspiró: "Robert, ¿podrías no traer la mala suerte? Aunque hace tres años que no nos vemos, ¡hablamos por teléfono y hacemos video llamadas todos los días!".Robert bromeó: "Romance virtual"."Da igual, me prometió que esta vez se establecerá en Aryadelle y no volveremos a separarnos", dijo Ivy. Robert sonrió satisfecho. "Tiene un gran sentido del orgullo. Cuando conozca a papá más tarde, puede que no se lleven bien, ¡y comprará un boleto para irse esta noche!".Sintiéndose impotente, Ivy se quedó sin palabras. Justo en ese entonces, una voz familiar gritó: "¡Ivy!".Ivy miró inmediatamente hacia la fuente de la voz y vio a Lucas saliendo por la salida, arra
El señor Woods no esperaba que Hayden fuera tan directo, lo cual lo dejó pasmado por la sorpresa por un momento. Había ido a pedirle dinero a Hayden, pero no había pensado exactamente cuánto quería. Después de todo, la familia de Hayden era extremadamente rica, y no quería pedir muy poco y sentirse defraudado ni tampoco quería arriesgarse a pedir demasiado y que Hayden se negara. Era una decisión difícil. Tras una breve lucha interna, el señor Woods se volteó hacia Hayden y le dijo: "Sé que tu familia es una de las más ricas de Aryadelle, así que ¿por qué no dices el precio? Confío en que no tratarán mal a mi hijo y a nuestra familia". Hayden frunció ligeramente las cejas. Shelly, al darse cuenta de su indecisión, no tardó en intervenir: "Señor, ¿por qué no hace una oferta? No estamos muy familiarizados con este proceso. Si usted insiste en que pongamos un precio, quizá tengamos que consultarlo con mi suegro". "¿Te refieres a Elliot Foster?", preguntó el señor Woods. Shelly
"De acuerdo. Busquemos un lugar cercano para sentarnos y hablar". El señor Woods soltó un suspiro de alivio. "¡Está bien! Nuestra casa está muy cerca. ¿Les gustaría visitarla? Ivy lleva muchos años con nosotros y nuestro personal mantiene una estrecha relación con ella". Hayden miró a Shelly y preguntó: "¿Vamos?". "¡Claro!", dijo Shelly. El señor Woods invitó inmediatamente a Hayden y a Shelly a subir a su coche y los llevó a la mansión de los Woods. Al llegar, el señor Woods le dio instrucciones a los empleados para que sirvieran té y refrigerios. Señaló al mayordomo y le dijo a Hayden: "Éste es nuestro mayordomo. Fue él quien contrató a la abuela de Ivy". Hayden asintió. Luego, el señor Woods presentó a Hayden: "Este es el hermano mayor de Irene, el renombrado empresario, el señor Hayden Tate". "Hola, señor Tate. Irene era una joven maravillosa", dijo el mayordomo. "Todos la queríamos mucho. Cuando nos enteramos de su fallecimiento, nos entristeció mucho. ¡Afortunad
Ivy tenía los ojos enrojecidos mientras decía: "Hayden, la madre de Lucas ha fallecido, así que no podré pasar tiempo con ustedes durante unos días". "No pasa nada. Teniendo en cuenta lo que ha pasado, nosotros tampoco estamos de humor para divertirnos. Después de asistir al funeral de su madre, Shelly y yo volveremos a casa", dijo Hayden. Ivy asintió. "¿Cómo se llevan a cabo aquí los funerales?", preguntó Hayden. Dada la relación de Lucas con Ivy, su hermana menor, se sentía en el deber de ayudar a Lucas con los preparativos del funeral. "Es parecido a como se hace en nuestro país. La gente rica puede tener funerales elaborados, y los que tienen menos dinero pueden optar por ceremonias más sencillas. Los que no pueden permitirse mucho pueden renunciar a la ceremonia y optar por un entierro sencillo", explicó Ivy. "¿Y si alguien quiere un funeral más elaborado?". "Hayden, ¿quieres ayudar con el funeral de su madre? Él no tiene parientes cercanos aquí, así que no hay necesid
Lucas colgó con lágrimas en los ojos. Ivy se puso a su lado y le preguntó: "¿Qué te pasa, Lucas?". "Mi madre ha fallecido. ¡Deberías ir y hacerle compañía a tu hermano! Tengo que volver al hospital". "¡Te acompañaré! La tía parecía estar bien hace un momento, ¿por qué ha fallecido de repente?". Ambos corrieron hacia el coche, olvidándose por completo de Hayden y Shelly. Hayden y Shelly observaron con incomodidad cómo se marchaban. Ante esto, Shelly dijo: "Cariño, vamos al hospital. Creo que la madre de Lucas ha fallecido". "Claro". Ambos tomaron un taxi y se apresuraron a seguir a Lucas.… Mientras tanto, en el hospital, Lucas llegó para encontrarse primero con el médico y luego con su padre. El señor Woods trató de congraciarse con su hijo diciéndole: "Lucas, vine al hospital a ver a tu madre, pero cuando llegué ya había fallecido. ¡Es una pena!". "¿Estás seguro de que ya había fallecido antes de que vinieras? Estuve aquí hoy temprano, y cuando la vi, ¡todavía es
El señor Woods se mofó: "¿Qué quieres decir? ¿Me estás menospreciando? Aunque la familia Woods ha pasado por tiempos difíciles, ¡todavía somos una familia prominente en Taronia! Lucas puede ser tonto, ¿pero tú eres más sabia? Si no fuera porque yo respaldo a Lucas, ¿crees que los Foster se fijarían en él?". "¡Cállate! ¡La familia Foster no es tan estrecha de miras como tú! A la familia de Ivy no le desagrada Lucas, ¡así que no vayas a causar problemas! ¡No quieren verte para nada!", replicó la madre de Lucas. El señor Woods se burló: "¿Ah, sí? ¿De verdad crees que no lo desprecian? ¿Por qué no iban a hacerlo? ¿Están planeando que Lucas se case con un miembro de su familia y no al revés?". "¡No es asunto tuyo! Nunca te preocupaste por Lucas, y ahora que es independiente, ¡ya no te necesita! No habrías acudido a mí en repetidas ocasiones si Ivy no fuera la hija de Elliot Foster y si no estuviera interesada en Lucas. ¿De verdad crees que no tengo ni idea de lo que estás tramando?".
Ivy no dudó en negar inmediatamente la cabeza. "No me iré. No te preocupes por mí; solo céntrate en ti". "Quedarse aquí es solo una pérdida de tiempo". "Llevo mucho tiempo estudiando y haciendo prácticas. ¿Qué tiene de malo tomarse un descanso ahora?", argumentó Ivy.Al poco tiempo, Hayden y Shelly habían terminado de comprar, e Ivy y Lucas se unieron inmediatamente a ellos para ir al hospital. La madre de Lucas no tenía ni idea de que el hermano y la cuñada de Ivy irían a visitarla, así que se sintió un poco incómoda cuando llegaron. Ella intentó incorporarse, pero su cuerpo le falló. Ivy levantó la cabecera de la cama del hospital. "Tía, mi hermano mayor y mi cuñada han venido a Taronia de visita. Querían ver a Lucas y a usted". "Oh, esto es realmente vergonzoso. Es una bendición para mi hijo conocer a Ivy...", murmuró avergonzada la madre de Lucas. Shelly la tranquilizó: "Tía, no diga eso. Lucas es excepcional. Si no, Ivy no se habría enamorado de él". La madre de L
A Ivy le costó disfrutar de su comida. Lucas y Hayden discutieron todo lo que importaba y la conversación transcurrió mejor de lo que nadie había previsto.Hayden no estaba disgustado ni tampoco Lucas. A pesar de que había salido mejor de lo que esperaba, Ivy seguía sintiéndose deprimida. "Lucas, a mi esposo y a mí nos gustaría hacerle una visita a tu madre. ¿Te parece bien?", preguntó Shelly después de terminar de comer. "Claro", dijo Lucas. "¿No tenemos que preguntarle a tu madre primero?", preguntó Ivy. "No hace falta. Podemos ir enseguida y presentarlos una vez que lleguemos". La madre de Lucas estaba cada día más débil y había dejado de usar el teléfono por completo, así que era su enfermera, a quien Lucas había contratado, quien le informaba a diario del estado de su madre."Has reiniciado tu negocio y tienes que cuidar de tu madre al mismo tiempo; eres realmente fuerte. La mayoría de la gente se desmoronaría bajo esa presión", comentó Shelly. "Ivy tuvo una vida
Después de lo que dijo Ivy, Lucas añadió: "Quiero centrarme en mi carrera por ahora. El matrimonio es secundario hasta que sea más exitoso". Hayden se mofó. "Llevar un negocio no es tan sencillo como parece. ¿Y si fracasas o nunca consigues nada fuera de lo normal?". "Si eso ocurre, no arrastraré a Ivy conmigo", dijo Lucas. "Al menos sabes cuál es tu lugar". Ivy sintió como si le ardieran las mejillas. "Hayden, aunque Lucas fracase, no me rendiré con él. No lo dejaré ir solo por su situación financiera". Shelly volvió a agarrar la mano de Hayden, indicándole que controlara su temperamento; podía ser grosero con los demás, pero no podía ser tan exigente con Ivy. Ivy sintió que se había pasado un poco de la raya, por lo que su tono se suavizó. "Hayden, no deberíamos juzgar a la gente debido a su riqueza. Nuestra familia es lo suficientemente rica, y realmente no hay mucha gente ahí fuera que pueda compararse a nuestro estado financiero, así que ¿por qué importa cuán rica sea