Capítulo 5: Hazme un favor, mi amigo

“Caballeros”, aplaudió y convocó al grupo de hombres que acababan de entrar. “¿Por qué no le mostramos el lugar a esta joven?”

Se sintió menos como una petición y más como una orden.

Inmediatamente, mi estómago cayó cuando cuatro hombres me rodearon. No tenía ningún lugar al que escapar en este momento. Podría cambiar, pero si ellos no fueran cambiaformas, eso podría hacer que recurrieran al uso de armas, algo que no estaba preparado para asumir. Y de todos modos, me superaban drásticamente en número y no tenía ninguna ventaja que me ayudara. No habría servido de nada.

“Sé suave con ella”, instruyó El Lobo, como lo llamaban. Su orden no me tranquilizó ya que 'tranquilo' usualmente implicaba que cualquier cosa que fueran a hacerme era exactamente lo opuesto a eso.

Mantuve la calma y no huí porque sabía que eso sólo conduciría a más agresión. Por suerte los cuatro hombres, bastante desaliñados y desaliñados, no me pusieron las manos encima, excepto uno que era un poco corpulento y con tripa cervecera. Empezó a oler mi pelo largo.

"¡Jorge! ¡Ya basta! ¡¿Qué te dije sobre asustar a los activos?!” Lo regañó el Lobo. George retrocedió y frunció los labios como un niño.

¿Activos?

“¿Qué tipo de establecimiento dirigen? ¿Una red de prostitución? Lo acusé, sin pensar mucho en mi declaración al principio hasta que El Lobo respondió.

"Sí, eso es exactamente lo que es". Saltó de su taburete para ponerse de pie (supongo que era más bajo de lo que esperaba) y caminó hacia mí. Abrió los brazos y se dio la vuelta. "Bienvenido a El Lobo's, cariño", presentó con orgullo.

Un escalofrío envolvió mi cuerpo y mis manos se sintieron nerviosas. Podía sentir el aliento de George soplando sobre mi hombro y la sensación de humedad hizo que se me erizara la piel. Mi piel se sentía tan expuesta y moví mis manos delante de mi entrepierna, sin querer que ninguno de estos hombres lujuriosos viera mi área más vulnerable. Sin embargo, eso también dejó mi trasero expuesto.

Tenía que salir de esto antes de encontrarme en una situación aún peor que la que tenía con Agustín y Efraín.

Efraín. Eso me recordó. Quizás estos cabrones conocían al otro cabrón.

"Quizás quieras pensártelo dos veces antes de llevarme a cualquier parte", declaré desafiante.

Todos los hombres se miraron y soltaron risas maníacas. George intervino con su ceceo: “¿O qué vas a hacer, pequeña? ¿Patearnos el trasero?

Entonces El Lobo avanzó y abofeteó a George. “¡Parece que puede patearte el trasero, y sé que a tu retorcido trasero le gustaría!” El resto de los hombres se rieron en nombre de George.

Luego, El Lobo desvió su mirada hacia mí y apretó su cigarro, liberando su mano para tocar mi barbilla, que bajó para que pudiera mirarlo a los ojos.

"Cariño, no creo que sepas con quién estás enredada, ¿vale?" dijo, resoplando palabras entre dientes apretados.

Saqué su mano de mi barbilla, su toque me repudió y con voz firme dije: "Yo diría lo mismo de ti".

Sus ojos se abrieron, aparentemente intrigados, mientras sacaba su cigarro y guardaba la colilla en un cenicero de mármol en la barra del bar detrás de él.

“¿Conoces a un tal Efraín?” Pregunté, recordando que no sabía el apellido de Efraín.

"Muchos de ellos, ¿y qué?" replicó. Necesitaba pensar en una forma de evitar el no saber.

“¿Sabes, Efraín, el hijo de Agustín, de 'La Libra'?” Cuando revelé la información adicional, El Lobo comenzó a sentarse en el taburete del bar solo para levantarse rápidamente.

“¿Estás hablando aquí de El Cuchillo?”

Asenti.

La postura del Lobo se volvió temblorosa como si una aparición de Efraín hubiera aparecido justo frente a él. ¿Tuvieron los dos una mala historia?

Tartamudeó: “Sí, sí, sí, lo conozco. ¿Q-qué-qué pasa con eso?

"Le pertenezco", dije con firmeza, antes de agregar: "Soy su chica".

Me sorprendió el cambio de comportamiento del Lobo cuando soltó una pequeña risa. “Tiene muchas damas, cariño. Ninguno de ustedes es especial para él”.

"¿Ah, de verdad?" Me burlé. "¿Ni siquiera su compañero predestinado?"

El Lobo comenzó a ahogarse con su propio aliento y, después de apoyarse en el taburete, finalmente recuperó la compostura.

“¿Dijiste que eres su qué?” Repitió el Lobo.

"Me escuchaste alto y claro", respondí. "Ahora, sería mejor para ustedes dejarme ir antes de que el propio El Cuchillo venga y se ocupe de todos ustedes".

Escuché a El Lobo tragar saliva y supe de inmediato que estaba aterrorizado por Efraín solo por la mirada en sus ojos.

“Bueno, ya escuchaste a la dama. ¡Devuélvela! ordenó a sus hombres.

“Creo que puedo encontrar la salida”, insistí. "Soy un adulto".

El Lobo suspiró. “Cariño, ¿crees que nací ayer? Veamos realmente si eres la mujer que dices ser”.

Cada uno de los cuatro hombres se aferró a mí mientras El Lobo observaba cómo me llevaban por la parte trasera de la cantina. Me metieron en una furgoneta blanca y me ataron como si lo hubieran hecho habitualmente.

El Lobo entró por la puerta poco después, moviendo un par de llaves del auto alrededor de su dedo antes de entrar por la puerta del lado del conductor.

Mi mente daba vueltas y sabía que estaría muerta si alguna vez regresaba con Efraín. Después de todo, eso es lo que le dijo a Fidel que me haría.

También sentí náuseas por la conducción errática de El Lobo y quería vomitar, pero no tenía suficiente comida en mi sistema para que saliera algo. Sudores fríos comenzaron a correr por mis brazos y toda la sangre corría hacia mis muñecas y tobillos donde me habían atado.

El único dolor que pareció disminuir fue el dolor en el pecho, que disminuyó a medida que nos acercábamos a 'The Pound'.

Mi mente inmediatamente saltó a la morfina. Celeste me dio una manera de terminar con todo si alguna vez me hubieran atrapado. Ahora hubiera sido el momento de usarlo si no estuviera atado, maldita sea.

Fue entonces cuando me di cuenta: no había salida de esto. Mi destino lo decidiría Efraín, al que llamaban El Cuchillo.

La camioneta avanzó lentamente hasta un puesto de control, en el que solo había dos hombres vestidos con chalecos antibalas, armados con pistolas, y le preguntaron a El Lobo cuál era su propósito.

"Devolveremos los bienes perdidos de su Alfa", les informó. Los dos guardias se miraron, aparentemente estupefactos. El lobo ordenó: "Abre la puerta a estos amables hombres, George".

George se movió en su asiento y abrió la puerta corredera. Los dos guardias se acercaron al espacio abierto y asomaron sus cabezas, con sus ojos fijos en mí.

“Nunca antes había visto a esta chica”, dijo uno de ellos.

El otro añadió: “Sí, yo tampoco puedo decirlo, pero tenemos muchas chicas ahí abajo. Supongo que es posible”.

"Yo Dan", habló el guardia más bajo, "¿Crees que ella es el código 313?"

El guardia más alto levantó una ceja y respondió: “Es posible. Enviémoslos”.

Cerró la puerta de golpe y golpeó el costado de metal dos veces mientras ordenaba: "Ya puedes irte".

“Gracias señores”, dijo El Lobo, sin parecer nada agradecido, y continuó conduciendo.

Ninguna de las calles me parecía familiar, pero eso se debía a que había escapado por los callejones y no había tomado ninguna vía principal. Traté de mantener la atención en mi entorno en caso de que tuviera la oportunidad de escapar nuevamente, pero me di cuenta de que era una tontería.

Por supuesto, no habría una segunda oportunidad.

La camioneta subió una ligera pendiente y al final estaba la fachada de la bodega a la que había entrado por primera vez con Celeste.

Diosa, esperaba que todavía estuviera viva.

Dimos la vuelta a la bodega y nos detuvimos frente a una rampa de estacionamiento donde esperamos hasta que se abrieran las puertas. Debían haber estado esperando la confirmación de los dos guardias que vimos antes si nos dejarían entrar o no.

El Lobo sabía exactamente dónde conducir, lo que hacía evidente que Efraín y él efectivamente tenían una relación de trabajo, aunque parecía que Efraín tenía mucho más poder sobre él.

Después de recorrer cinco niveles de la rampa de estacionamiento, llegamos a la planta baja donde estaba Efraín con al menos diez hombres diferentes a su lado y un par de pitbulls encadenados, por si acaso.

Efraín claramente vestía diferente cuando tenía asuntos que atender. Estaba vestido con un impecable traje color carbón que resaltaba su figura musculosa y destacaba sobre el resto de los hombres. Sus zapatos negros reflejaban las luces fluorescentes del garaje. Sus ojos oscuros miraban directamente a la camioneta, esperando que yo saliera.

George y los otros tres me empujaron fuera de la furgoneta después de que me quitaron las ataduras. Caí de rodillas frente a Efraín. No me atrevía a mirarlo.

Mis rodillas sangraron mientras raspaban el cemento. Mi traje de baño no hizo nada para protegerme.

“Jesucristo, George”, gritó El Lobo mientras salía del asiento del conductor. “¿Estás intentando que nos maten? ¡Esa es su chica!

Efraín soltó un gruñido bajo, aparentemente disgustado. Me preguntaba si era porque se sentía protector conmigo o porque El Lobo me asociaba con él.

Vi a El Lobo acercarse a Efraín, mientras mantenía mi mirada fija en él en lugar del hombre que técnicamente me reclamaba.

Escuché la voz de barítono de Efraín iniciar la conversación. "Nos volvemos a encontrar, Óscar". Parecía que a Efraín no le gustaban los apodos.

"Señor. Rodríguez, siempre es un placer”, respondió el Lobo, extendiendo su mano solo para que la dejara vacía. Sentí sarcasmo en su voz porque tratar con Efraín y su manada no era nada agradable. “Ella dice que te pertenece”, continuó.

“Técnicamente, tendrías razón”, se rió Efraín, y fue inquietante lo áspero que era. La conversación se detuvo momentáneamente mientras Efraín disfrutaba de su diversión.

“Técnicamente, ¿eh? Dijo que ustedes dos son compañeros predestinados”, aclaró El Lobo. La declaración sólo provocó que Efraín se riera más fuerte.

"¡SU! ¡Esta puta, mi compañera predestinada! Ja, eso es cómico. Ya me conoces, Óscar. No estoy listo para sentar cabeza tan joven. Todavía hay mucha diversión por hacer”, dijo Efraín. Vi los ojos de El Lobo dirigirse directamente a los míos como si quisiera llamarme mentiroso.

El Lobo murmuró: "Esa perra mentirosa".

Efraín suspiró, “Oh, Oscar. Por eso siempre estás atrapado en el fondo. No puedes confiar en nadie. Aprendí eso y ahora soy intocable. Jodidamente intocable”.

Escuché los zapatos de vestir de Efraín dar unos pasos hacia adelante y su cuerpo apareció a la vista. Caminó justo a mi lado y colocó sus largos dedos sobre el hombro de El Lobo como lo haría un padre con su hijo para darle una lección.

“Sé que hemos tenido una… historia problemática para decirlo a la ligera”, comenzó Efraín, y escuché a El Lobo tragar saliva. Finalmente miré hacia arriba y pude ver el cuello recto de Efraín, que estaba cubierto de tatuajes que gritaban 'no te metas con este hombre'.

“Pero aprecio lo que hiciste hoy”, añadió Efraín, su tono se aligeró ahora. "Entonces, me gustaría recompensarte por ello".

Dramáticamente, Efraín se lanzó hacia abajo, apoyando la parte posterior de sus muslos sobre sus pantorrillas, como si estuviera haciendo una sentadilla; sus brazos estaban sobre sus rodillas. Forzó su mirada directamente a mis ojos. La comisura de su labio sonrió y estaba claro que quería que viera su rostro, para mostrar su nivel de poder.

En ese momento, todos me daban asco y no sabía a quién odiar más ni a quién temer más.

Mi mente volvió a mi papá, y aunque él no era ni de lejos lo malvado que eran estos tipos, él fue quien me vendió, me arrojó en el regazo de estos gánsteres. En este momento, mi corazón odiaba más a mi papá.

Efraín sacó su dedo índice y lo pasó por mi muslo, trazando mis curvas como una plantilla. Su tacto era áspero, sus dedos fríos. Mi pierna, como si fuera un reflejo natural, se estremeció cuando hizo contacto conmigo.

Levantó el dedo y se lo llevó a la lengua. “Mi padre tenía razón, el bastardo. Ella es dulce." Sacudió la cabeza y se detuvo. Nadie dijo una palabra. El aire en el aparcamiento subterráneo era sofocante y estéril.

"¿Oh que es esto?" Efraín tomó sus manos y acercó mis pechos. Arrancó la cadena de metal. "Noté que eran más grandes que antes".

Inmediatamente buscó en la bolsa y levantó el frasco de morfina. Mi corazón latía con fuerza y sentí que toda la habitación también podía oírlo.

Lo hizo girar y luego, con todas sus fuerzas, lo atravesó contra la pared de concreto. El cristal se hizo añicos y mi última esperanza de morir en paz se fue con él.

Efraín chasqueó un par de veces y se rió con tono grave. Sonaba como si estuviera haciendo gárgaras con aceite de motor. "Demasiado fácil."

Entonces Efraín se volvió hacia El Lobo y exclamó: “Quítala de mis manos de mi parte”.

“¡¿Q-qué-qué?!” La voz de El Lobo casi se quebró.

Quedé igualmente impactado por la petición de Efraín.

“¿Por cuánto, señor Rodríguez?” La voz de El Lobo estaba llena de sorpresa.

La voz de Efraín se volvió fría y me miró con los ojos vacíos mientras hablaba. “Sin costo, amigo mío. Me estás haciendo el favor”.