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Chapitre 45
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 46
Je couvre la distance entre les voitures en deux pas, la coinçant et claquant la porte derrière moi avec un bruit sourd qui résonne dans le parking vide, et les yeux de Lucie s’écarquillent.« Tu ne m’as pas entendu ? J’ai dit que grand-père est de retour. »Les yeux de Lucie ne montrent aucune autre émotion à ces mots que la colère qui les habite depuis qu’elle m’a vu.« Je t’ai entendu fort et clair, Kaïs. Je ne vois juste pas en quoi cela me concerne, lui, c’est ta famille, pas la mienne. »« Ce n’est pas une question de famille. Tu sais à quel point ce vieil homme t’adore. » Je lui répète, espérant que ça fasse effet.« On est divorcés maintenant, peu importe ce que j’étais pour lui. » Elle répond avec entêtement, et je jure entre mes dents, trop bas pour qu’elle entende les mots.« Je ne lui ai pas parlé du divorce, Lucie. En fait, il ne peut pas savoir avant son retour à Londres dans deux semaines. Il est malade et tu sais ça mieux que quiconque. Il te suffit de maintenir les app
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 47
Point de vue de TimothéeJe suis agité, arpentant le porche de la maison de M. Humbert.Je serre et desserre les poings. Je craque mes articulations sans cesse, par pure habitude, anxiété et peut-être même un léger agacement. Il est un peu plus de 19 heures, une heure et un peu plus après l’heure habituelle à laquelle Lucie est censée quitter le travail, mais elle n’est toujours pas rentrée chez elle.Maintenant, maintenant, avant que mon inquiétude ne me fasse passer pour obsédé et paranoïaque, je n’avais pas l’intention de venir ici ce soir en quête de Lucie. Bien sûr, je pense à elle à chaque instant de la journée. J’ai envie de l’appeler à chaque foutue occasion pour lui proposer de dîner ou peut-être déjeuner avec moi. J’ai envie d’aller chez son père tous les jours après le travail juste pour voir son visage.Mais je n’ai jamais fait ces choses-là. Je me suis retenu et j’ai lutté contre l’envie de le faire parce que la dernière chose que je veux, c’est de l’effrayer ou lui donner
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 48
« Tu n'as pas à réexpliquer, Timothée. Je sais que tu veilles sur moi et j’en suis reconnaissante. » Elle dit cela doucement et je hoche la tête. Elle se tait après cela, comme si elle réfléchissait à ses prochains mots, peut-être une réponse à la question que je lui ai posée plus tôt.« J'ai déjà réglé ça avec Kaïs. Il ne montrera plus son visage devant moi, tu n'as pas à t'inquiéter pour lui. »Lucie tente aussi de paraître et de sonner convaincante, mais c’est un échec total car je le remarque immédiatement.« Tu es sûre ? » Je fronce les sourcils.« Je vais bien, Timothée, je te promets. Ce n’était qu’un petit contretemps dans ma journée, rien de grave. » Elle force un sourire, il est figé, mais je hoche quand même la tête.« D’accord. »« J’aimerais passer plus de temps avec toi, mais je suis épuisée. Peut-être qu’on peut déjeuner ensemble plus tard ? Demain ? » Elle propose cela et ça me fait vraiment sourire.« Bien sûr, je viendrai te chercher demain. »Elle hoche la tête et di
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 49
Point de vue de Bérénice« Ne dis rien, tu m’entends ? Je suis en route. »Les mots de Kaïs résonnent en écho dans ma tête, même si cela fait déjà plusieurs minutes qu’il m’a donné cet avertissement sévère au téléphone. Je déteste quand il me parle sur ce ton, ce ton d’homme d’affaires qui cherche à tracer une ligne et à me mettre derrière.Ça me rend folle et ça me donne envie de me rebeller de la manière la plus dramatique possible pour qu’il sache qu’il n’y a aucune ligne entre nous. Pour qu’il se rappelle qu’aussi longtemps que je porte son enfant, je l’ai dans ma poche et qu’il ne peut que regretter ce qu’il a perdu en cédant à moi cette nuit-là, il y a deux mois.Mais la chose importante dans la rébellion, c’est de savoir quand se retirer. Comme en ce moment même, avec le grand-père de Kaïs.Kaïs n’a jamais eu qu’une seule personne à laquelle il tenait vraiment, et cette personne, c’est son grand-père. Quand il était follement amoureux de moi, il parlait sans cesse de ce vieil ho
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 50
Point de vue de BéréniceIl se tient près de la porte qu’il vient littéralement de défoncer. Il ne semble pas heureux de me voir là, auprès de son grand-père, et il me lance des regards furieux depuis l’endroit où il se trouve. J’ai du mal à ne pas lever les yeux au ciel, car je suis tout aussi en colère contre lui pour ce qu’il vient de me dire.« C’est mon invitée, grand-père. » Il répète, refermant la porte derrière lui et s’avançant lentement vers nous. Je ne peux pas m’en empêcher, je ricane.« Kaïs, mon fils, où diable es-tu allé, me laissant attendre dans ton bureau comme ça ? » Son grand-père parle.« Je suis désolé de t’avoir fait attendre. » Kaïs, qui se tient maintenant entre moi et son grand-père, s’excuse.Son grand-père agite la main, « et alors ? Où est Lucie ? Tu as disparu soudainement et je n’ai pas supporté l’attente alors je suis venu ici m’attendant à la trouver, mais elle n’est pas là non plus et tes domestiques ne veulent rien dire sur où elle est. »Je sens les
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 51
Point de vue de LucieJe n’ai pas bien dormi ces derniers jours.Aussi fort que je veuille imputer mon manque de sommeil au travail épuisant de perfectionner mes anciens designs, de créer de nouveaux, de choisir les textiles appropriés pour eux, de guider les tailleurs et de préparer le lancement dans trois mois, je sais au fond de moi que ces choses n’y sont pour rien.Je suis plus que ravie de perdre du sommeil pour ce qui est mon rêve depuis plus longtemps que je ne peux me souvenir. Ce qui me garde vraiment éveillée toute la nuit, c’est ce sentiment profondément ancré de culpabilité et d’inquiétude, ramené à la surface par mon ex-mari.Malgré notre divorce, totalement séparée de Kaïs, il m’arrive parfois de ressentir cette lourdeur dans ma poitrine, comme un signe que ce n’est pas encore fini. Une lourdeur qui me fait sentir qu’il y a encore quelque chose qui me lie à l’homme qui a rendu ma vie infernale.Et il y a trois jours, j’ai enfin découvert ce que ce lien est : le grand-pèr
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 52
Point de vue de LucieChaque bruit autour de moi est englouti par un silence qui semble venir de ma propre tête. Le bruit de la foule devient étouffé, un son de fond si lointain qu’on dirait qu’il vient de kilomètres de l’endroit où je suis penchée sur l’homme inconscient.Je ne peux pas bouger.Je ne peux pas détourner les yeux de lui. C’est presque comme si j’attendais quelque chose qui me prouve que j’ai tort. Comme si j’attendais que ce visage familier se transforme en autre chose. Comme si j’hallucinais, manifestation des pensées incessantes que j’ai eues sur le grand-père de Kaïs ces trois derniers jours.Cependant, rien ne change et c’est la réalisation que le grand-père de Kaïs est vraiment celui qui est allongé sur le sol comme ça, qui me fait sortir de mon état de choc. Le bruit autour de moi revient et je peux maintenant entendre les battements frénétiques de mon propre cœur.Je le tapote, espérant que ce n’est qu’une simple chute et qu’il n’est pas vraiment inconscient, mai
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 53
Point de vue de Kaïs« D'accord, explique-moi en termes simples comment tu as perdu un "vieux homme" au milieu d'une grande ville. »Ma voix est calme. D'un calme dangereux, vu la gravité de la situation actuelle.Le grand-père a disparu.Disparu. C'est exactement le mot qu’a utilisé le crétin qui se tient devant moi, la tête baissée, lorsqu'il est entré dans mon bureau il y a quelques minutes. J'essaie de faire de mon mieux pour ne pas perdre mon calme pendant les heures de travail, mais ça devient de plus en plus difficile à chaque seconde qui passe sans que je n'entende une phrase sensée de la part du crétin.Le crétin est un chauffeur engagé, servant également de garde du corps pour mon grand-père.Cela fait trois jours que le grand-père est apparu sans prévenir et ce vieux homme n'a cessé de sortir. Vu son âge et son état de santé, il est d'une énergie folle et veut toujours aller quelque part.Il a vécu dans cette ville toute sa vie, la connaît comme sa poche, et pourtant il m’a
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 281
Point de vue de LucieSix heures après les deux appels que j’ai passés, la voiture que Cole m’envoie arrive dans le parking souterrain de l’ancien immeuble de la société de Kaïs.Il est tard dans la soirée et le soleil se couche dans une heure. C’est exactement au moment où le lancement est censé se terminer.Le chauffeur coupe le moteur pendant que j’envoie un message, et ensemble, nous restons dans la voiture. Je regarde par la fenêtre et remarque que le garage est plein. Mon cœur bat plus vite et se réchauffe en même temps.Une minute plus tard, un coup retentit sur la vitre de la voiture.Cole se tient là, un large sourire sur le visage. Je ne peux que supposer que tout s’est bien passé au cours des six dernières heures depuis ces appels.Je sors de la voiture et il me détaille du regard. « Tu es sûre que c’est une bonne idée d’être là ? », demande-t-il, et je lève les yeux au ciel. Je sais qu’il me traite avec autant de délicatesse à cause de la grossesse dont je lui ai parlé il y
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 280
POINT DE VUE DE LUCIE [CECI PEUT SEMBLER CONFUS APRÈS LA FIN DU DERNIER CHAPITRE, MAIS LISEZ JUSQU’À LA FIN]« Ça va mal, Lucie. » — COLEJe retiens mon souffle en lisant le message de Cole qui vient d’apparaître sur mon écran. Je n’ai pas besoin qu’il m’explique en détail ce qui va mal ; je sais déjà où est le problème. C’est la raison même pour laquelle je fais les cent pas dans l’appartement que nous avons loué depuis ce matin.Mes doigts tremblent en composant le numéro de Cole à peine une seconde après avoir reçu son message. Il décroche dès la première sonnerie.« C’est à quel point mauvais ? » demandé-je, les yeux fermés et la respiration suspendue, attendant sa réponse.« Vraiment mauvais. » Sa voix est basse et feutrée, comme s’il essayait d’éviter que quelqu’un d’autre ne l’entende. « On a invité cinquante personnes pour le lancement, mais il n’y a qu’une seule personne ici… et c’est un jeune journaliste à la recherche d’un scoop rapide. C’est… c’est un désastre, Lucie. »
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 279
POINT DE VUE DE LUCIEAujourd’hui est un grand jour. J’ai du mal à contenir mon excitation alors que je me tiens devant le miroir, la douce lueur des lumières de la coiffeuse illuminant mon reflet. La robe que j’ai choisie — d'un vert émeraude profond, élégante et parfaitement ajustée — semble être le choix idéal pour cette occasion spéciale. Je veux que tout soit parfait pour la relance de la marque de Kaïs. Cette journée représente bien plus que le simple retour de son entreprise. C’est le début d’un nouveau chapitre pour nous deux.Alors que j’applique les dernières touches de mon maquillage, mon esprit dérive vers Kaïs et Cole, qui sont déjà sur place, en train de tout mettre en place. Je les imagine s’affairant, la confiance charismatique de Kaïs irradiant autour de lui son enthousiasme contagieux. J’ai hâte d’être à ses côtés, de le soutenir et surtout, de lui annoncer la nouvelle qui me brûle les lèvres depuis que je l’ai apprise.Je prends une profonde inspiration, l’air empl
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 278
POINT DE VUE DE TIMOTHÉEPendant un instant, le temps semble s’arrêter. J’ai du mal à croire ce que je vois. Des années se sont écoulées depuis la dernière fois que je l’ai vue, et le monde autour de nous devient flou. Le souvenir de son rire, de son énergie, refait surface comme une mélodie oubliée. Elle a changé — elle paraît plus forte, peut-être — mais elle est toujours cette femme qui, autrefois, avait volé mon cœur.« Salut, Timothée. » Sa voix est douce, mais ferme, et elle fait remonter des souvenirs que j’avais enfouis. Il y a dans son ton une joie sincère mêlée à autre chose que je n’arrive pas à identifier. C’est presque irréel de la voir là, après toutes ces années, aussi belle que dans mes souvenirs.Je ne peux m’empêcher de sourire, mais une douleur sourde me serre la poitrine. Elle avance vers moi, et avec elle, des souvenirs que j’ai essayé d’enterrer refont surface, me submergeant comme des vagues. Je me rappelle cette nuit-là — celle où elle s’était enivrée et m’ava
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 277
POINT DE VUE DE LUCIECela fait deux jours que nous sommes rentrés et je me retrouve à fixer l’écran du téléviseur sans vraiment le voir. Les couleurs vives du programme clignotent devant moi, mais mon esprit est ailleurs. Kaïs est occupé dans les bureaux de son entreprise, et Cole est avec lui, plongé dans le chaos du relancement de la marque. Je ne peux m’empêcher de me sentir agitée, assise ici dans ce petit appartement que nous avons loué, bien loin de la vie trépidante à laquelle je suis habituée.Kaïs a insisté pour que je prenne du repos — il dit que j’en ai déjà assez fait et que j’ai besoin de souffler. J’ai essayé de protester, de lui expliquer qu’il reste encore tant de choses à faire, mais il a gagné cette bataille avec une phrase simple, mais percutante : « Je tiens à toi, Lucie. » J’ai horreur de la facilité avec laquelle il me fait céder lorsqu’il est comme ça, lorsqu’il me montre ce côté de lui que j’aime tant. Et maintenant, me voilà coincée dans cette attente, réduit
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 276
POINT DE VUE DE KAÏSL’aéroport bourdonne autour de nous, un bourdonnement constant de voix et de valises qui roulent, ponctué par des annonces diffusées au haut-parleur. Mais debout ici, dans ce cercle — notre famille, dans son sens le plus vrai — le bruit s’estompe en un simple murmure. La main d’Annie repose chaleureusement sur l’épaule de Lucie, la serrant une dernière fois avant de l’attirer dans une étreinte. Je les observe, remarquant comment Lucie se fond dans son étreinte, ses yeux brillants, mais déterminés. Il y a entre elles un lien que les mots peinent à décrire, même si cet au revoir n’est que temporaire.Damian lâche une plaisanterie pour alléger l’atmosphère, et Mallory lève les yeux au ciel, mais je vois bien qu’elle ravale son émotion, ses mains s’agitant nerveusement. Le regard de Trent se pose sur moi, prudent, mais plus doux que d’habitude.Il y a quelque chose de différent aujourd’hui, une forme de reconnaissance peut-être, ou même un léger signe de respect. Lor
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 275
POINT DE VUE DE LUCIELe mois dernier a semblé à la fois flou et interminable. Chaque jour exige plus de moi alors que nous travaillons à relancer et rebrander l’entreprise de Kaïs, nous rapprochant ainsi du jour où nous rentrerons enfin chez nous. C’est comme reconstruire quelque chose à partir de zéro : aligner les détails, affiner notre approche et s’assurer que chaque pièce s’imbrique parfaitement.Il y a une énergie qui vibre sous tout cela, un mélange d’excitation et de nervosité qui se propage à l’équipe et à moi. Plus nous nous approchons de ce retour, plus il devient réel, chaque jour nous ramenant vers un endroit chargé d’histoire, pour lui comme pour moi. J’ai de l’espoir, nous en avons tous les deux. Mais Kaïs et moi évitons d’en parler à voix haute, comme si le fait de le dire risquait de briser ce fragile équilibre.Le bureau est en ébullition. Les designers, consultants et planificateurs se regroupent dans des réunions intenses, leurs discussions fourmillant d’idées et
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 274
« On ne peut pas appeler ça vendre si tu es en couple avec la personne, n’est-ce pas ? »Je suis perdue, incapable de comprendre ce qu’il dit.« Tu ne dis vraiment rien de sensé. »Il soupire. « Écoute, si tu veux survivre à tout prix, c’est ta seule option. Et comme je l’ai dit, tu ne vendras pas ton corps. Tu as juste besoin d’être la petite amie de quelqu’un, de sortir avec lui un moment, de lui demander de t’épouser, de l’épouser quelques années, puis de divorcer pour obtenir une pension qui pourrait représenter plus de la moitié de sa fortune, de quoi rembourser largement ta dette et me donner ce que je veux aussi. Je vais tout organiser. Tout ce que tu as à faire, c’est te rendre… disponible. »Mes yeux s’écarquillent. « Je vais donner la moitié de ma vie pour être ton pion ? »« Dis-moi, Bérénice, à quoi te sert ta vie actuellement, hein ? Quand tu es noyée sous les dettes et sous la menace constante de la mort ? C’est soit ça, soit rejoindre ces magnifiques femmes dans mes
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 273
POINT DE VUE DE BÉRÉNICELes lumières tamisées et pulsantes du club m'enveloppent alors que je mets les pieds à l'intérieur, la basse résonnant dans l'air comme un battement de cœur. C’est un monde dont je n’ai jamais voulu faire partie : bruyant, chaotique et rempli d’une énergie qui me semble étrangère et étouffante. Je prends une profonde inspiration, essayant de rassembler un peu de courage, mais tout ce que je ressens, c’est ce nœud d'anxiété qui se serre dans mon estomac.Les gens sont partout, riant, dansant, perdus dans la brume de la fumée et de la musique. Je reste maladroitement à l’entrée, me sentant comme un enfant perdu parmi des adultes qui ont depuis longtemps laissé l’innocence derrière eux.L'odeur de parfum bon marché et de sueur s’accroche à l’air et je ne peux m’empêcher de froncer le nez de dégoût. C’est à des années-lumière de l’orphelinat, où je me sentais en sécurité et aimée, même dans notre pauvreté.Je ne dis pas que je suis la fille parfaite, mais j'avai
