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Chapitre 127
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 128
POINT DE VUE DE KAÏS PASSÉ IL Y A TROIS ANS – LA MÊME NUIT DU RENDEZ-VOUS AVEC BÉRÉNICE« Est-ce que tu lui as parlé ? »Mon regard se lève des dossiers que j'étais en train de consulter dans mon bureau et croise celui de mon grand-père, qui se tient à la porte ouverte de la pièce. J’étais tellement absorbé par mon travail que je ne l’ai même pas entendu ouvrir la porte ni entrer dans la pièce. Être milliardaire, c’est plus qu'un simple statut. Je dois continuer à travailler aussi dur qu’avant, voire encore plus, pour maintenir ce statut.Une irritation face à la question de mon grand-père me submerge, et c’est tellement fort que je suis certain qu’il peut le voir sur mon visage. Je sais déjà de qui il parle, puisqu’il m’a posé la même question tous les jours ces trois derniers jours. Je laisse tomber les dossiers avec un grognement agacé, détestant devoir lui accorder mon attention pour cette discussion sans intérêt. Mon grand-père ne reculera pas tant que je ne lui ai pas répondu
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 129
Pourquoi diable est-ce que je pense à ça maintenant ?Mes pensées se sont soudainement égarées vers cette nuit, même si ce n'était pas intentionnel. J'ai aussi du mal à admettre que parfois, quand je regarde Lucie, je vois cette part d'elle obsédée par le plaisir, celle qui a été dans mon lit. Mais j'ai été fort et j'ai refoulé ces pensées et ces souvenirs dès qu'ils apparaissent.C'était une erreur. Bérénice est celle que j'aime. Bérénice est celle dont je suis vraiment attiré.« La femme que tu veux épouser sait que tu l’as trompée ? »« Oui, je lui ai dit aujourd’hui. »« Et ? »Je fronce les sourcils, « Quoi ? »« Tu as dit à une femme que tu aimes que tu l’as trompée et sa réaction ne t’a pas rendu fou ? »« Elle l’a bien pris. »Mon grand-père secoue la tête, « Elle t’a demandé de l’épouser, n’est-ce pas ? Elle a probablement accepté de te pardonner à condition que tu l’épouses. »« Non ! Ce n’est pas ce qui s’est passé. Elle… elle a demandé à te rencontrer, mais ça ne
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 130
POINT DE VUE DE KAÏSPRÉSENTJe laisse les souvenirs s’arrêter là, incapable de continuer et trop effrayé d’atteindre la partie la plus douloureuse de tout cela. Mon grand-père est toujours là, debout devant moi, et ses yeux sont remplis d’une tristesse telle que je crois presque qu’il regrette ce qu’il m’a fait. Je réalise maintenant qu’en dépit de tout, je ne l’ai jamais détesté. Peut-être que j’aurais dû. Peut-être que si je l’avais détesté autant, je ne serais pas dans ce foutoir en ce moment.« Je t’ai fait du tort », commence-t-il, la voix douce et empreinte de la même tristesse dans ses yeux bruns. La mer nous envoie une brise froide, mais je ne peux pas dire si c’est cela qui fait frissonner mon grand-père pendant qu’il parle.« Je pensais que je faisais ce qui était mieux pour toi, mais je me suis trompé. Je n’aurais pas dû te faire choisir entre un poste pour lequel tu as travaillé toute ta vie et une femme que tu aimais profondément. Je suis désolé, mon petit-fils. »Je n
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 131
Cela m’a brisé encore plus que de devoir laisser Bérénice partir il y a trois ans. Je voyais son fantôme partout, grand-père. Ça m’a rendu fou. » Je me sens vulnérable en exprimant mes sentiments de cette manière à mon grand-père, mais je ne peux pas m’en empêcher.« Est-ce que tu lui as dit ? Est-ce que tu lui as dit ce que tu ressentais ? Ce que tu ressentais quand tu as entendu qu’elle était morte ? »Je secoue la tête, « Non, je n’ai jamais eu l’occasion. »« Ce n’est qu’une excuse, Kaïs. Tu as toujours mal communiqué tes sentiments et je prends la responsabilité de cela. C’est pour ça que tu es mal compris, mais tu ne peux pas continuer comme ça. Tu vas seulement la blesser, elle et tout le monde autour de toi. »Je fixe Lucie et je vois qu’elle me regarde déjà, mais elle détourne vite les yeux. Elle a réussi à plier la tente toute seule. Ses épaules sont affaissées et ses yeux noisette portent tant de douleur. J’ai envie de la prendre dans mes bras, de la réconforter… de l’em
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 132
POINT DE VUE DE BÉRÉNICELe grand-père de Kaïs retourne enfin à Londres aujourd'hui.Le voir monter dans la voiture qui va le conduire à l'aéroport, c'est comme voir tous mes espoirs et mon travail acharné s'éloigner de moi. Je suis de mauvaise humeur, mais je le cache avec des sourires, déterminée à aller jusqu’au bout, même si j’ai l’impression d’avoir déjà échoué.Je regarde Kaïs choyer son grand-père, tandis que j’essaie de ne pas repenser à la conversation que j'ai surprise hier, à la plage. Mais c’est difficile de l'oublier. Oui, j'ai tout entendu. J'étais debout bien avant tout le monde hier matin. Et c'était parce que je n'arrivais pas à dormir. Une tente n'est vraiment pas un endroit pour une femme enceinte, et c'est quand je n'en pouvais plus que je suis sortie de la tente, bien avant que les premiers signes du soleil levant ne commencent à se montrer dans le ciel.Je me suis contentée de me promener dans les environs, essayant de ne pas perdre la tête, ni même ce foutu bé
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 133
Avant que je ne puisse nier ses accusations, Kaïs revient et je fais un pas en arrière, loin de son grand-père.« Tout va bien ? » demande Kaïs, en me regardant, puis en tournant les yeux vers son grand-père.« Je lui souhaitais juste un bon voyage de retour », dis-je, puis je me tourne vers le grand-père et ajoute, « J'espère que vous resterez en bonne santé. »Il se contente de hocher la tête. Kaïs ferme la porte de la voiture avant de contourner pour prendre place de l'autre côté. Il emmène lui-même son grand-père à l’aéroport parce qu’il ne peut pas lui faire confiance à quelqu’un d'autre. Il tient énormément à ce vieil homme, malgré ce qu'il lui a fait il y a trois ans.Je reste dehors jusqu’à ce que la voiture disparaisse derrière les portes, puis je me tourne et retourne dans la maison. Une fois à l’intérieur, mon anxiété revient. Je suis de retour dans la maison de Kaïs maintenant, mais pour combien de temps ? Combien de temps avant qu’il comprenne enfin ses sentiments pour
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 134
POINT DE VUE DE TIMOTHÉEJ'ai pris mes distances avec Lucie.J'ai cessé de répondre à ses appels en un éclair, arrêté de lui envoyer des messages dès que j'en avais l'occasion, je me suis plongé dans le travail pour ne même pas avoir une seconde à consacrer à penser à elle, et j'ai menti en disant que je partais à l'étranger pour un voyage d'affaires. Je ne nierai pas à quel point ça a été difficile, mais j'ai plutôt bien réussi. J'ai réussi à me convaincre que je pouvais l'oublier. J'ai construit de solides murs autour de moi et ils ont tenu longtemps.Mais tout s'est effondré aujourd'hui.Tout ce qu'il a fallu, c'est un appel du père de Lucie pour que ces murs s'effondrent autour de moi et pour que j'oublie comment j'avais juré de rester loin d'elle.« Lucie est revenue à la maison, Timothée. C’est mauvais. Elle pleure vraiment beaucoup et je ne sais pas quoi faire. Peux-tu venir ? »C’étaient ces mots qui m'ont fait quitter mon bureau en courant, ignorant le rappel de ma secrét
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 135
Putain, je n'étais pas là pour Lucie.J'étais tellement occupé à panser mes blessures en la voyant se précipiter vers Kaïs pour obtenir de l'aide que je l'ai complètement négligée. J'aurais dû être là pour elle. J'aurais dû mieux faire. Je n'aurais pas dû laisser ma jalousie prendre le dessus. J'aurais dû lui dire au téléphone ce jour-là que j'avais réussi à obtenir ces matériaux pour elle. Elle n'aurait pas accepté l'aide de Kaïs si je lui avais simplement dit, je le sais.À la pensée de ce bâtard, ma rage revient, presque aveuglante cette fois.« Kaïs. » Je dis en grognant.« Quoi ? » Demande le président Humbert.« Kaïs. C'est lui. C'est lui qui lui a fait du mal. »« On ne sait pas ça– »« Elle est restée avec lui pendant deux semaines et est rentrée chez elle en larmes ! Qui d'autre penses-tu qui pourrait être responsable ? »Il semble réfléchir pendant quelques secondes.« Tu as raison, mais– »« Ce bâtard », je dis, en me dirigeant vers la porte. Le président Humbert m
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 281
Point de vue de LucieSix heures après les deux appels que j’ai passés, la voiture que Cole m’envoie arrive dans le parking souterrain de l’ancien immeuble de la société de Kaïs.Il est tard dans la soirée et le soleil se couche dans une heure. C’est exactement au moment où le lancement est censé se terminer.Le chauffeur coupe le moteur pendant que j’envoie un message, et ensemble, nous restons dans la voiture. Je regarde par la fenêtre et remarque que le garage est plein. Mon cœur bat plus vite et se réchauffe en même temps.Une minute plus tard, un coup retentit sur la vitre de la voiture.Cole se tient là, un large sourire sur le visage. Je ne peux que supposer que tout s’est bien passé au cours des six dernières heures depuis ces appels.Je sors de la voiture et il me détaille du regard. « Tu es sûre que c’est une bonne idée d’être là ? », demande-t-il, et je lève les yeux au ciel. Je sais qu’il me traite avec autant de délicatesse à cause de la grossesse dont je lui ai parlé il y
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 280
POINT DE VUE DE LUCIE [CECI PEUT SEMBLER CONFUS APRÈS LA FIN DU DERNIER CHAPITRE, MAIS LISEZ JUSQU’À LA FIN]« Ça va mal, Lucie. » — COLEJe retiens mon souffle en lisant le message de Cole qui vient d’apparaître sur mon écran. Je n’ai pas besoin qu’il m’explique en détail ce qui va mal ; je sais déjà où est le problème. C’est la raison même pour laquelle je fais les cent pas dans l’appartement que nous avons loué depuis ce matin.Mes doigts tremblent en composant le numéro de Cole à peine une seconde après avoir reçu son message. Il décroche dès la première sonnerie.« C’est à quel point mauvais ? » demandé-je, les yeux fermés et la respiration suspendue, attendant sa réponse.« Vraiment mauvais. » Sa voix est basse et feutrée, comme s’il essayait d’éviter que quelqu’un d’autre ne l’entende. « On a invité cinquante personnes pour le lancement, mais il n’y a qu’une seule personne ici… et c’est un jeune journaliste à la recherche d’un scoop rapide. C’est… c’est un désastre, Lucie. »
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 279
POINT DE VUE DE LUCIEAujourd’hui est un grand jour. J’ai du mal à contenir mon excitation alors que je me tiens devant le miroir, la douce lueur des lumières de la coiffeuse illuminant mon reflet. La robe que j’ai choisie — d'un vert émeraude profond, élégante et parfaitement ajustée — semble être le choix idéal pour cette occasion spéciale. Je veux que tout soit parfait pour la relance de la marque de Kaïs. Cette journée représente bien plus que le simple retour de son entreprise. C’est le début d’un nouveau chapitre pour nous deux.Alors que j’applique les dernières touches de mon maquillage, mon esprit dérive vers Kaïs et Cole, qui sont déjà sur place, en train de tout mettre en place. Je les imagine s’affairant, la confiance charismatique de Kaïs irradiant autour de lui son enthousiasme contagieux. J’ai hâte d’être à ses côtés, de le soutenir et surtout, de lui annoncer la nouvelle qui me brûle les lèvres depuis que je l’ai apprise.Je prends une profonde inspiration, l’air empl
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 278
POINT DE VUE DE TIMOTHÉEPendant un instant, le temps semble s’arrêter. J’ai du mal à croire ce que je vois. Des années se sont écoulées depuis la dernière fois que je l’ai vue, et le monde autour de nous devient flou. Le souvenir de son rire, de son énergie, refait surface comme une mélodie oubliée. Elle a changé — elle paraît plus forte, peut-être — mais elle est toujours cette femme qui, autrefois, avait volé mon cœur.« Salut, Timothée. » Sa voix est douce, mais ferme, et elle fait remonter des souvenirs que j’avais enfouis. Il y a dans son ton une joie sincère mêlée à autre chose que je n’arrive pas à identifier. C’est presque irréel de la voir là, après toutes ces années, aussi belle que dans mes souvenirs.Je ne peux m’empêcher de sourire, mais une douleur sourde me serre la poitrine. Elle avance vers moi, et avec elle, des souvenirs que j’ai essayé d’enterrer refont surface, me submergeant comme des vagues. Je me rappelle cette nuit-là — celle où elle s’était enivrée et m’ava
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 277
POINT DE VUE DE LUCIECela fait deux jours que nous sommes rentrés et je me retrouve à fixer l’écran du téléviseur sans vraiment le voir. Les couleurs vives du programme clignotent devant moi, mais mon esprit est ailleurs. Kaïs est occupé dans les bureaux de son entreprise, et Cole est avec lui, plongé dans le chaos du relancement de la marque. Je ne peux m’empêcher de me sentir agitée, assise ici dans ce petit appartement que nous avons loué, bien loin de la vie trépidante à laquelle je suis habituée.Kaïs a insisté pour que je prenne du repos — il dit que j’en ai déjà assez fait et que j’ai besoin de souffler. J’ai essayé de protester, de lui expliquer qu’il reste encore tant de choses à faire, mais il a gagné cette bataille avec une phrase simple, mais percutante : « Je tiens à toi, Lucie. » J’ai horreur de la facilité avec laquelle il me fait céder lorsqu’il est comme ça, lorsqu’il me montre ce côté de lui que j’aime tant. Et maintenant, me voilà coincée dans cette attente, réduit
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 276
POINT DE VUE DE KAÏSL’aéroport bourdonne autour de nous, un bourdonnement constant de voix et de valises qui roulent, ponctué par des annonces diffusées au haut-parleur. Mais debout ici, dans ce cercle — notre famille, dans son sens le plus vrai — le bruit s’estompe en un simple murmure. La main d’Annie repose chaleureusement sur l’épaule de Lucie, la serrant une dernière fois avant de l’attirer dans une étreinte. Je les observe, remarquant comment Lucie se fond dans son étreinte, ses yeux brillants, mais déterminés. Il y a entre elles un lien que les mots peinent à décrire, même si cet au revoir n’est que temporaire.Damian lâche une plaisanterie pour alléger l’atmosphère, et Mallory lève les yeux au ciel, mais je vois bien qu’elle ravale son émotion, ses mains s’agitant nerveusement. Le regard de Trent se pose sur moi, prudent, mais plus doux que d’habitude.Il y a quelque chose de différent aujourd’hui, une forme de reconnaissance peut-être, ou même un léger signe de respect. Lor
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 275
POINT DE VUE DE LUCIELe mois dernier a semblé à la fois flou et interminable. Chaque jour exige plus de moi alors que nous travaillons à relancer et rebrander l’entreprise de Kaïs, nous rapprochant ainsi du jour où nous rentrerons enfin chez nous. C’est comme reconstruire quelque chose à partir de zéro : aligner les détails, affiner notre approche et s’assurer que chaque pièce s’imbrique parfaitement.Il y a une énergie qui vibre sous tout cela, un mélange d’excitation et de nervosité qui se propage à l’équipe et à moi. Plus nous nous approchons de ce retour, plus il devient réel, chaque jour nous ramenant vers un endroit chargé d’histoire, pour lui comme pour moi. J’ai de l’espoir, nous en avons tous les deux. Mais Kaïs et moi évitons d’en parler à voix haute, comme si le fait de le dire risquait de briser ce fragile équilibre.Le bureau est en ébullition. Les designers, consultants et planificateurs se regroupent dans des réunions intenses, leurs discussions fourmillant d’idées et
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 274
« On ne peut pas appeler ça vendre si tu es en couple avec la personne, n’est-ce pas ? »Je suis perdue, incapable de comprendre ce qu’il dit.« Tu ne dis vraiment rien de sensé. »Il soupire. « Écoute, si tu veux survivre à tout prix, c’est ta seule option. Et comme je l’ai dit, tu ne vendras pas ton corps. Tu as juste besoin d’être la petite amie de quelqu’un, de sortir avec lui un moment, de lui demander de t’épouser, de l’épouser quelques années, puis de divorcer pour obtenir une pension qui pourrait représenter plus de la moitié de sa fortune, de quoi rembourser largement ta dette et me donner ce que je veux aussi. Je vais tout organiser. Tout ce que tu as à faire, c’est te rendre… disponible. »Mes yeux s’écarquillent. « Je vais donner la moitié de ma vie pour être ton pion ? »« Dis-moi, Bérénice, à quoi te sert ta vie actuellement, hein ? Quand tu es noyée sous les dettes et sous la menace constante de la mort ? C’est soit ça, soit rejoindre ces magnifiques femmes dans mes
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 273
POINT DE VUE DE BÉRÉNICELes lumières tamisées et pulsantes du club m'enveloppent alors que je mets les pieds à l'intérieur, la basse résonnant dans l'air comme un battement de cœur. C’est un monde dont je n’ai jamais voulu faire partie : bruyant, chaotique et rempli d’une énergie qui me semble étrangère et étouffante. Je prends une profonde inspiration, essayant de rassembler un peu de courage, mais tout ce que je ressens, c’est ce nœud d'anxiété qui se serre dans mon estomac.Les gens sont partout, riant, dansant, perdus dans la brume de la fumée et de la musique. Je reste maladroitement à l’entrée, me sentant comme un enfant perdu parmi des adultes qui ont depuis longtemps laissé l’innocence derrière eux.L'odeur de parfum bon marché et de sueur s’accroche à l’air et je ne peux m’empêcher de froncer le nez de dégoût. C’est à des années-lumière de l’orphelinat, où je me sentais en sécurité et aimée, même dans notre pauvreté.Je ne dis pas que je suis la fille parfaite, mais j'avai
