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Chapitre 109
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 110
POINT DE VUE DE KAÏSL'idée de partir en camping ne me plaisait pas, non seulement à cause de l’atmosphère gênante entre Lucie et moi, mais aussi en raison de l’état de santé de mon grand-père. Il a toujours eu un amour obsessionnel pour la plage, ou plus généralement pour tout vaste étendue d’eau, donc ce n’est pas une surprise qu’il ait choisi cet endroit pour camper.Ce qui m’inquiète, c’est que son âge et sa santé ne lui permettent peut-être plus de profiter des endroits qu’il aimait tant. Quand je lui ai fait part de mes inquiétudes et tenté de le dissuader, il a catégoriquement refusé et m’a pratiquement claqué la porte au nez. C’était hier soir, après cet appel troublant avec Bérénice.À présent, je suis debout devant la maison, à côté du camping-car que je viens d’acheter et de faire livrer chez moi ce matin même. Je suis habillé et prêt à partir pour ce fichu voyage en camping. Comme il a dit que nous ne serions que trois, cela signifie que c’est moi qui conduis. Je teste l
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 111
« Kaïs, c'est génial ! Je suis invité, n’est-ce pas ? » Mon oncle semble euphorique.Avant que je puisse répondre, la porte s’ouvre et ma secrétaire entre sur un plateau avec une tasse à la main. Elle s’incline légèrement en guise de salut avant d’avancer dans la pièce. Je reporte mon attention sur Timothée en haussant les épaules.« J’imagine que oui. » J’ai aussi choisi cette soirée pour enfin présenter Bérénice à mon grand-père. Pour enfin la rassurer et lui prouver que je suis sérieux à son sujet. Lucie, ma secrétaire discrète, tend une tasse à Timothée, dont l’odeur indique qu’il s’agit de café. Il lui adresse un sourire doux, mais je n’y prête pas plus d’attention, car il est gentil avec tout le monde. Il hume le café et son sourire s’agrandit encore plus.« Exactement comme je l’aime. » Il commente, et Lucie rougit timidement. Elle s’apprête à partir, mais Timothée l’arrête.« Attends ! Tu viens aussi à la fête, pas vrai ? »Je fronce les sourcils en entendant cela. Je ne
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 112
POINT DE VUE DE LUCIEPRÉSENTJe me bats avec une tente, la tordant et la pliant sans parvenir à comprendre où elle commence ni où elle finit. Un peu plus loin, Kaïs casse les oreilles de son grand-père en lui répétant à quel point cette idée de dormir dehors, sous une tente, près de la plage, est une absurdité. Pour une fois, Kaïs et moi sommes d’accord sur quelque chose. Je n’ai jamais fait de camping, encore moins dormi dehors dans une tente. Tout le trajet jusqu’ici, dans ce gigantesque camping-car, m’a donné mal au ventre.Je n’ai pas pu m’empêcher de me poser des questions : Pourquoi j’ai accepté ça ? C’est stupide, pourquoi je n’y ai pas réfléchi à deux fois ? Ce matin, en sortant de la maison et en découvrant Kaïs et son grand-père en train de se disputer – comme d’habitude –, je n’avais plus du tout la confiance que j’affichais la veille. J’ai même envisagé d’opérer un demi-tour. Mais ils m’ont repérée avant que je ne puisse me retourner. D’abord Kaïs – avec une expression ét
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 113
POINT DE VUE DE LUCIEMon excitation retombe légèrement lorsqu’elle mentionne cette information. Je déteste y penser, mais c’est toujours là, tapi dans un coin de mon esprit. Ça ne me quitte jamais. Mon patron est froid avec tout le monde, sauf avec elle, la seule femme capable de lui arracher un sourire. Bérénice est tout ce que je ne suis pas, et malgré la façon méprisante dont elle me traite chaque fois qu’elle rend visite à Kaïs au bureau, j’admire toujours sa grâce féminine. Elle est… parfaite.Ne trouvant rien à répondre, j’entends ma grand-mère soupirer au téléphone.« Que vais-je faire de toi, Lucie ? Tu ne peux vraiment pas tomber amoureuse de quelqu’un d’autre ? »« Ce n’est qu’un dîner, grand-mère. Pourquoi tu me parles soudainement de sortir avec quelqu’un ? »« Tu as l’air excitée, ma chérie, et c’est une bonne chose. J’aime te voir heureuse, mais j’ai aussi peur que tu souffres à cause d’un homme qui en aime une autre. » Je soupire. Elle a raison, et je déteste qu’ell
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 114
POINT DE VUE DE KAÏSMon Dieu, je déteste les surprises.Et tout ce qui vient avec : le choc, la confusion, la perte momentanée de contrôle, la lutte pour le reprendre et les conséquences qui en découlent. C’est un bordel sans nom emballé dans un joli paquet appelé surprises. Je ne pourrais jamais assez insister sur à quel point je déteste ça.Mais détester les surprises ne change rien. Ça n’a jamais rien changé. Ça n’a pas empêché Lucie de me surprendre avec une demande de divorce. Ça n’a pas non plus empêché Bérénice de disparaître de la surface de cette putain de Terre… pour ensuite réapparaître ici, au camping, alors que je suis avec mon grand-père et que je ne peux absolument pas me permettre qu’il devine quoi que ce soit.Pendant quelques secondes, je suis immobile. Incapable de bouger, de lever un pied, de faire quoi que ce soit. Je n’entends même pas les mots de mon grand-père, ni leur signification. Mais je reprends mes esprits dès que Bérénice s’approche un peu trop. Je me
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 115
« Depuis combien de temps ? » je croasse. J’essaie de réfléchir. De me remémorer « n’importe quelle erreur » qui aurait pu éveiller les soupçons de mon grand-père. Depuis combien de temps sait-il que je le manipule ? Depuis combien de temps sait-il que j’ai embarqué Lucie dans cette mascarade ? Le fait qu’il soit au courant de la grossesse de Bérénice signifie qu’il sait aussi pour le divorce. Et pourtant, il est calme. Comment peut-il être si calme ? Comment a-t-il encaissé la nouvelle aussi bien ? Dans ma vulnérabilité et mon étourdissement, mon regard cherche Lucie. Elle est toujours là, figée. Le visage pâle. Elle a tout entendu. Je déglutis et répète : « Depuis combien de temps tu sais, grand-père ? » « À propos du divorce ? » Je tressaille à ces mots, mais il continue : « Je le savais avant même de quitter Londres. » Puis, il jette un regard à Bérénice et ajoute : « À propos d’elle ? Depuis cinq jours. » « Cinq jours… » Mon cerveau fait immédiatement le calcul
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 116
POINT DE VUE DE LUCIELa nuit est tombée, et pour une raison quelconque, le ciel est sombre ce soir.Bien trop sombre.Il n’y a pas une seule étoile en vue, et la lune joue à cache-cache derrière les sombres nuages qui la traversent sans cesse. C’est de mauvais augure que la lune ait choisi ce soir pour être aussi impuissante. Elle a choisi le moment précis où j’ai l’impression que le sol sur lequel repose ma vie est en train de s’effondrer sous mes pieds.La lune reflète mon humeur : sombre et tourmentée. Mais autour de moi, le campement est vivant, baigné par la lueur chaleureuse du feu que nous avons allumé il y a quelques minutes. C’était comme si de rien n’était lorsque j’ai aidé Kaïs à assembler le bois au centre du site.Nous étions les seuls capables d’allumer un feu, étant donné que Grand-père est trop âgé et que Bérénice est enceinte.À cette pensée, mon regard dérive vers elle. La « convive » dont l’arrivée bouleverse toujours tout. Bérénice est assise en face de moi, ju
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 117
Je reste assise ainsi, en silence, jusqu'à ce que je ressente une présence à côté de moi.Grand-père.Le rocher est assez large pour deux, et il ne demande pas d'invitation avant de s'y asseoir. Si j'avais voulu m'éloigner, il est déjà trop tard. Alors, je reste simplement là, luttant pour ne pas laisser mon anxiété transparaître.« La mer est belle, n'est-ce pas ? » dit-il. Je ne sais pas quoi répondre, alors je me contente d'acquiescer d’un signe de tête. La mer est magnifique, mais c’est le son des vagues qui m’attire le plus. Il m’apaise, il fait taire le vacarme qui m’assaille l’esprit.« Elle me calme, tu sais. J’ai toujours aimé venir ici, depuis que je suis enfant. On dit que les vieilles habitudes ont la vie dure, hein ? » dit-il en plaisantant. Cela réussit à m’arracher un sourire.« Je crois que l’expression, c’est plutôt 'les mauvaises habitudes'. » Il rit doucement.« Peu importe », répond-il gaiement.Puis le silence retombe. Il s’étire, long et pesant, jusqu'à ce qu
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 287
Son regard se durcit, montrant clairement à quel point elle est agacée par le fait que j’esquive encore ses questions. Puis elle regarde par-dessus mon épaule et ses magnifiques yeux noisette s’écarquillent. Elle me pousse brusquement pour accéder au mur de photos et attrape les draps pour les recouvrir.« Je les ai déjà vus, ça ne sert à rien de les cacher maintenant », je dis, et elle pousse un grognement de colère en se retournant vers moi.« Tu sais quoi ? Je me fiche de savoir comment tu m’as retrouvée, dégage d’ici. »« Je ne partirai pas tant que tu ne m’auras pas expliqué ce qui se passe. Explique-moi pourquoi tu as soudainement disparu de l’hôpital et pourquoi il y a toutes ces photos de Mike partout sur ton mur », je réplique, et elle ricane.« Je ne sais pas ce qui t’a donné l’impression qu’on est amis, mais… »« L’impression ? Tu es sérieuse ? Les trois dernières années, c’était une blague pour toi ? » Je m’avance vers elle, une douleur sourde se loge au creux de mon ventre
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 286
Point de vue de TimothéeJe ne cesse de me répéter que je ne devrais pas faire ça, et pourtant je ne fais rien pour m’empêcher de conduire ma voiture à travers un quartier vraiment désert. Les maisons ici ont clairement connu des jours meilleurs ; aujourd’hui, leurs murs hurlent pour une nouvelle couche de peinture ou même une reconstruction complète.Les fils à linge sont le seul signe que des gens vivent encore là-dedans – ça, et l’odeur épaisse de marijuana dans l’air, gracieuseté du groupe de garçons que ma voiture vient de dépasser il y a quelques secondes.Ils ont l’air dangereux, et rien que ça devrait suffire à me faire retrouver mes esprits, à faire demi-tour et à quitter cet endroit. Mais c’est trop tard, je vois déjà la maison que je suis venu chercher. Elle est comme toutes les autres de la rue, son numéro étant la seule chose encore visible sur les murs.Je gare ma voiture au bord de cette rue étroite et je descends, verrouillant les portières. Je ne vois personne, mais je
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 285
« Rien qui nuise à sa santé, mais la fausse procuration durable ne serait pas vraiment utile s’il n’était pas dans le coma, n’est-ce pas ? »Le médicament qu’il a donné à mon père a dû être celui qui a provoqué le coma, et mon père l’a pris pour me protéger. Mes poings se serrent à l’idée de tout ce que j’ai traversé à cause de lui et de tout ce que j’ai dû abandonner il y a trois ans. Ce monstre a bouleversé toute ma vie et m’a laissé sans autre choix que de fuir, et pour quoi ? Une dette ? Mon Dieu.« Si tu veux tout savoir, je ne me suis jamais soucié une seule seconde de ton père. Tout ce que je voulais, c’était le pouvoir qu’il détenait. Ton père n’était qu’un pion dans un jeu bien plus grand », dit-il ça avec désinvolture, comme si cela atténuait ma douleur. Comme s’il parlait d’une simple partie d’échecs, pas du fait qu’il ait plongé mon père dans un coma qui dure depuis trois ans.Et soudain, je comprends : le jeu plus grand. Mike est apparu il y a trois ans, et c’est aussi à c
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 284
Je le regarde, bouche bée. Il ne peut pas être sérieux, si ?« Qu… quoi ? » Le mot sort dans un souffle saccadé alors que je le fixe.Il me regarde de haut, et la façon dont ses yeux se posent sur moi me fait bouillir, mais d’une manière affreusement désagréable. Il me regarde comme une proie, ou un pion qu’il pense pouvoir contrôler d’un seul mouvement, ou dans ce cas, de quelques mots.« Tu veux que je répète ? », dit-il encore, alors que je l’ai entendu très clairement. Et je suis presque certaine qu’il sait que je l’ai entendu. « Très bien, je vais répéter. Retourne d’où tu viens et personne ne sera blessé. Voilà, je te l’ai dit simplement. »Je me remets du choc que ses mots inattendus m’ont causé, puis mes lèvres se tordent en une moue contrariée. Mon cœur s’emballe, vibrant de colère et de défi. Et alors, mes lèvres s’ouvrent pour exprimer ce que je ressens.« Non. »« Non ? », répète Mike, sans ciller, pas le moins du monde surpris par ma résistance. C’est comme s’il s’y attend
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 283
La voiture de Roman – un Cadillac Escalade noir et louche, avec des vitres teintées – est garée dans le même parking souterrain où je me trouvais il y a à peine quelques minutes. Il a dû m’y attendre. C’est une grosse voiture, difficile à manquer parmi les dizaines de voitures plus petites garées là, mais je ne faisais pas attention aux détails à ce moment-là. Sans doute parce que je n’aurais jamais imaginé qu’une chose pareille puisse arriver.« Monte », dit Roman avec un grognement d’impatience, en tenant la portière ouverte d’une manière tout sauf galante.Je ne bouge pas tout de suite, je lui fais face malgré l’éclat dangereux dans ses yeux et la peur glacée qui me parcourt les veines, tentant de remplacer mon sang.Son sourcil se soulève, mi-amusé, mi-menaçant, face à ma désobéissance.« Les hommes. Renvoie-les », dis-je, en parlant de ses « tueurs à gages » armés.« Tu n’as pas à faire des demandes », rétorque-t-il, agitant un couteau devant mon visage pour me rappeler à quel poi
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 282
C’est à ce moment-là que je sens littéralement un changement dans l’air. C’est menaçant, et les poils de ma nuque se dressent comme une alarme personnelle face au danger. Je sens une présence derrière moi, mais avant que je puisse me retourner pour comprendre ce qui se passe, un corps se colle à mon dos.Un bras puissant passe autour de mon visage et une main se plaque fermement sur ma bouche. En même temps, quelque chose de froid est pressé contre ma nuque. Je déglutis difficilement, ma gorge se contracte contre l’objet qui y est appuyé.Un couteau.Je regarde droit devant moi. Tout le monde est absorbé dans son propre monde, incapable de remarquer le chaos et le danger qui viennent soudainement envahir le mien. Mon cœur bat à tout rompre, non seulement parce que quelqu’un me tient un putain de couteau sous la gorge, mais aussi à cause de la familiarité de son odeur.Il sent la graisse et les gants, et je sais que je l’ai déjà rencontré, qui qu’il soit. Lorsqu’il parle, je comprends à
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 281
Point de vue de LucieSix heures après les deux appels que j’ai passés, la voiture que Cole m’envoie arrive dans le parking souterrain de l’ancien immeuble de la société de Kaïs.Il est tard dans la soirée et le soleil se couche dans une heure. C’est exactement au moment où le lancement est censé se terminer.Le chauffeur coupe le moteur pendant que j’envoie un message, et ensemble, nous restons dans la voiture. Je regarde par la fenêtre et remarque que le garage est plein. Mon cœur bat plus vite et se réchauffe en même temps.Une minute plus tard, un coup retentit sur la vitre de la voiture.Cole se tient là, un large sourire sur le visage. Je ne peux que supposer que tout s’est bien passé au cours des six dernières heures depuis ces appels.Je sors de la voiture et il me détaille du regard. « Tu es sûre que c’est une bonne idée d’être là ? », demande-t-il, et je lève les yeux au ciel. Je sais qu’il me traite avec autant de délicatesse à cause de la grossesse dont je lui ai parlé il y
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 280
POINT DE VUE DE LUCIE [CECI PEUT SEMBLER CONFUS APRÈS LA FIN DU DERNIER CHAPITRE, MAIS LISEZ JUSQU’À LA FIN]« Ça va mal, Lucie. » — COLEJe retiens mon souffle en lisant le message de Cole qui vient d’apparaître sur mon écran. Je n’ai pas besoin qu’il m’explique en détail ce qui va mal ; je sais déjà où est le problème. C’est la raison même pour laquelle je fais les cent pas dans l’appartement que nous avons loué depuis ce matin.Mes doigts tremblent en composant le numéro de Cole à peine une seconde après avoir reçu son message. Il décroche dès la première sonnerie.« C’est à quel point mauvais ? » demandé-je, les yeux fermés et la respiration suspendue, attendant sa réponse.« Vraiment mauvais. » Sa voix est basse et feutrée, comme s’il essayait d’éviter que quelqu’un d’autre ne l’entende. « On a invité cinquante personnes pour le lancement, mais il n’y a qu’une seule personne ici… et c’est un jeune journaliste à la recherche d’un scoop rapide. C’est… c’est un désastre, Lucie. »
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 279
POINT DE VUE DE LUCIEAujourd’hui est un grand jour. J’ai du mal à contenir mon excitation alors que je me tiens devant le miroir, la douce lueur des lumières de la coiffeuse illuminant mon reflet. La robe que j’ai choisie — d'un vert émeraude profond, élégante et parfaitement ajustée — semble être le choix idéal pour cette occasion spéciale. Je veux que tout soit parfait pour la relance de la marque de Kaïs. Cette journée représente bien plus que le simple retour de son entreprise. C’est le début d’un nouveau chapitre pour nous deux.Alors que j’applique les dernières touches de mon maquillage, mon esprit dérive vers Kaïs et Cole, qui sont déjà sur place, en train de tout mettre en place. Je les imagine s’affairant, la confiance charismatique de Kaïs irradiant autour de lui son enthousiasme contagieux. J’ai hâte d’être à ses côtés, de le soutenir et surtout, de lui annoncer la nouvelle qui me brûle les lèvres depuis que je l’ai apprise.Je prends une profonde inspiration, l’air empl
