KABANATA 27
"Oh ano? Kumalma ka na ba, bestea?" tanong ni Kai kay Cloud. Hindi sumagot si Cloud at tumitig lang sa'kin. Iniwas ko ang paningin ko at nagtingin-tingin sa paligid.
"Oh ano, Emma? Naintindihan mo ba 'yung sinabi ko kanina?" mataray na tanong ni Cloud sa'kin. Nag-angat ako ng tingin at walang salitang tumango. Marahas siyang napabuntong hininga.
"Tawagan mo nga si Yael. Siguro naman ay okay na 'yung takbo ng utak ng talandi niyang ex 'di ba? Papuntahin mo rito," utos ni Cloud kay Kai.
"Okay, bestea," si Kai. Inilapag niya ang iniinom niyang espresso bago kunin ang cellphone sa bulsa. Nasa starbucks kami ngayon nakatambay. Matapos akong sermonan ni Cloud kanina ay dito kami dumiretso. Maaga pa naman kaya hindi muna ako uuwi.
"Ayaw sumagot, eh," nakakunot noong sabi ni Kai. Ipinakita
KABANATA 28"Dizon! Ano bang nangyayari sayo?" iritadong sermon sa'kin ni coach. Kinagat ko ang labi ko at mabilis na tumungo."Sorry po," mahinang boses na sabi ko. Pakiramdam ko lahat ng tao rito sa gym ay sa'kin nakatingin kaya ganon na lang ang hiya ko."Kanina ko pa naririnig 'yang linya na 'yan sa'yo, iha. Noong isang araw ka pa! Kung hindi outside, violations naman ang ginagawa mo. Ano bang meron at nagkakaganyan ka? May isang talo na tayo kahapon at dahil 'yon sa mga violations na nagagawa mo," mahinahon ngunit halatang nagpipigil ng galit na sabi ni coach. Mas lalo akong hindi nakapagsalita."C-Coach! Pag pasensyahan niyo na po si Emma. Nasa ospital ho kasi 'yung mommy niya, eh. Stress na stress na ho kasi 'y
KABANATA 29“Everything’s ready?” tanong ni Cade sa’kin. Nakangiti akong tumango bago nagsuot ng seat belt. Papunta kami sa MOA ngayon kung saan gaganapin ‘yung championship. Cade decided to watch my game since libre naman ngayon si daddy kaya siya na ang magbabantay kay mommy. Gusto nga rin sana ni daddy manood pero kung sasama pa siya, paano na si mommy?“Sinong mga nandoon mamaya? Friends?” tanong niya ulit sa’kin. Inihinto niya ang kotse dahil nagkulay pula ang traffic light.“Yeah. Cloud, Freya, Kai, Gavin na kaibigan ni Kai. He’s a snob like you. Bea na kaibigan ni Cloud. She’s like an angel because she's so kind. I think crush siya ni Kai kasi napapansin kong laging tiklop si Kai ‘pag siya na ‘yung
KABANATA 30"Finally," bulong ko. Nag-unat ako ng katawan dahil sa sobrang ngalay. Ilang buto ang lumagatok doon nang patunugin ko ang likod ko. Nakatayo kong tiningnan ang makalat kong lamesa na punong puno ng papel na may lamang mga content na ipinagawa sa'kin ng mga professor ko."You done?" tanong ni Cade sa'kin. Inangat ko ang paningin ko sa kanya at mabilis na tumango habang nakangiti. Cade's look is messy. Nakasuot siya ng puting plain na tshirt at naka pajamas. Sobrang gulo ng buhok niya at halatang kakagising niya lang. May hawak siyang tasa ng kape habang papalapit sa'kin."After a week, natapos din," sabi ko, hindi matanggal ang ngiti. Isang linggo na ang nakalipas nang manalo kami. May isang linggo ring break para sa mga players pero tatlong araw lang para sa mga hindi. Sa loob ng isang linggong 'yon, gamit na gamit ang oras ko. Halos hindi na ako umalis s
KABANATA 31 What a stupid phase of life. Natawa ako sa isipan ko. Hanggang ngayon ay iniisip ko kung bakit ko ginawa ang mga 'yon. I've lost my class because of my stupid deeds. I've lost it because of him. Hindi ko na mababago 'yon pero pilit ko nang kinakalimutan. Remembering all those things that I did para lang mahalin ako ni Yael? It's stupid. My worst nightmare. "So, ano lang pala pinunta mo rito, 'te?" tanong ni Cloud bago ibigay sa'kin ang chaser na may lamang alak. Jack Daniel's 'yon. Ayaw kasi nina Cloud ng San Mig kaya bumili ako ng bago. Tinago ni Cloud 'yung mga San Mig sa fridge niya for emergency purposes daw. "Business," maikli kong sagot bago inuman ang alak na ibinigay niya. Hindi katulad ng dati ay napapapikit pa ako tuwing iinom ng alak, ngayon hindi na. Sa loob ng limang taon ay ginagawa kong pamalit sa gatas ang alak. Mas mabilis
KABANATA 32"Uh, yes. Okay naman ako rito. Kayo ba?" tanong ko. Kausap ko si mommy via face time gamit ang laptop ko. Umaga sa kanila ngayon habang sa akin naman ay gabi. 10:30 pm sa'kin habang sa kanila naman ay 10:30 am."Yeah, we're okay here. I'm planning to visit nga r'yan soon, eh. Namimiss ko na 'yung house natin dyan. I heard maganda raw ang pagkakagawa, huh? Is it true?" tanong ni mommy, medyo excited pa."Yes, mom. I think magaling talaga 'yung architect and 'yung engineer na gumawa. I'm extremely flabbergast," namamanghang sabi ko habang inaalala ang detalye ng bawat bahay."Really? Now I'm thrilled!" maligalig na sabi niya bago humalakhak. Mahina akong tumawa. I love seeing her laugh like that."I understand what you're feeling, mom. My favorite part is my room. Parang alam na alam ng nag disenyo nito ang taste ko," nakangiti kong sabi, tumatan
KABANATA 33 "Goddammit..." asar na bulong ko. Marahas kong itinapon ang cellphone sa kama bago padabog na tumayo. First day of work, late. Yey. Mabilis kong kinuha ang tuwalya ko at nagmamadaling pumasok ng banyo. Mag-aalas nuebe na nang magising ako kaya naman ganito na lang ang pagmamadali ko. Ang usapan kasi ay kikitain ko ang secretary ni daddy ng alas nuebe ng umaga. Napahaba kasi 'yung call namin nina Cloud kagabi kaya late na rin ako nakatulog. Kamalas-malasan pang late rin ako nagising. Sa sobrang pagmamadali ko ay hindi ko alam kung maayos na pagligo pa ba 'yung ginawa ko. Hindi na ako nakapag-scrub dahil wala na akong oras. Nagsuot ako ng itim na tube na pinatungan ng blazer. I paired it with a wide leg pants at nagsuot ng takong na may taas na 5 inches. Binlower ko lang ang buhok ko at lumabas na. Sa opisina na lang siguro ako magsusuklay. Nang makasaka
KABANATA 34"Good morning, Ms. Dizon. Ito na po 'yung pinagawa niyong report," nakangiting bati ng babaeng empleyado nang makapasok siya sa loob ng opisina. Nang tinanggap ko 'yon ay mabilis siyang tumango at naglakad paalis. Si Alec ang dapat gumagawa nito pero on leave siya ngayon. Ang alam ko ay family vacation ang dahilan kaya siya nagpaalam na mawawala ng ilang araw. 'Yung babaeng pumasok kanina ay basta ko na lang na tinawag kanina sa labas para maging kapalit ni Alec. Syempre, dinagdagan ko rin ang sahod.Matapos nang araw na 'yon ay hindi ko na ulit nakita si Yael. Si Alec ang pinapapunta ko sa site kung gusto kong makita ang mga nangyayari roon. Pinapavideohan ko o 'di kaya naman pinapakuhanan ko siya ng litrato. Tuwing sabado niya ginagawa 'yon pero dahil nga wala siya ngayon, hindi ko muna makikita kung ano-anong nangyayari sa site. Bukod kasi sa marami akong ginagawa ay mainit din sa labas kaya hangga't maaari ay hindi ako
KABANATA 35"Oh, wow. It's good that hindi awkward sa inyo ni Yael na mag work together, 'ha?" manghang sabi ni Freya."Yeah. Hindi ko naman siya lagi nakikita kasi hindi naman ako nagpupunta sa site," sabi ko bago uminom sa copita. Nandito kami ngayon sa isang mamahaling restaurant around makati. Si Freya lang ang kasama ko dahil busy si Cloud sa trabaho. Same as Gavin, Bea, Kai, and of course, Yael."Huh? Why naman?" takang tanong niya. Humiwa siya ng waffles at isinubo ito bago ako nagtatakang tiningnan."I'm busy dahil sa kumpanya. I mean, not really busy since maaga naman talaga ako natatapos palagi. It's just uhm, maaraw. Ayokong mainitan." pagdadahilan ko. Tumaas ang kilay niya bago ako mapanuring tiningnan."What?" tanong ko. Kung makatingin kasi siya eh parang sinasabi niyang nagsisinungaling ako."Mainit ba talaga o..."
WAKAS "Pwede ba, Yael? Bitiwan mo ako! Wala kang ginawang masama pero ayoko na! Pabayaan mo na ako, Yael. Oo, ayos tayo kahapon pero dahil 'yon sa tinitiis lang kitang makasama. Ayoko biglain ka kaya naman tiniis kong samahan kita kahapon pero Yael, ayoko na." I felt my body numb. Hindi ko alam kung anong ginawa ko at naisipan ni Anya na hiwalayan ako. I gave everything to her. I'm always by her side whenever her parents is having a fight. "Bastos ka, ah!" I was about to walk out in that club when I heard that shout. Mabilis akong napalingon kung saan nanggaling ang sigaw na 'yon. There, I saw a tall blonde woman, being harrased by a drunk man. Mabilis akong lumapit sa kanila at sinapak 'yung lalaki. Kita ko pang napatalsik 'yung babae dahil sinapak ko 'yung lasing. I punched the guy several times until Kai, a friend of mine restrained me from punching. "Yael, tigilan mo na. Andito na 'yung mga bouncer," sabi niya at inilayo ako roon sa lasing na lalaki. Pinunasan ko ang dugo
KABANATA 40 "Hey, mommy..." matamlay na tawag ko. "You look stressed, Emma. Why? Your father's secretary told me that you weren't working for 2 weeks. Is there any problem, hm? Care to share?" malambing na tanong niya. Ngumiwi ako. I'm not stressed, really. It's just a pregnancy thing. I'm tinatamad everyday. "Uh...no, it's nothing," hilaw na sabi ko. Gusto ko nang matulog. "Are you sure? Do you wanna go home?" tanong niya uli. Kita ko ang pagkuha niya ng copita at sinalinan 'yon ng wine. Ngumiwi uli ako. "I hate wines now," wala sa sarili kong sabi. Kita kong natigilan si mommy at gulat na napatingin sa'kin. "What? Impossible," sabi niya, nanlalaki pa ang mga mata. Nagkibit balikat ako at tiningnan si Yael na nasa harap ko. Nasa balkonahe kami ng penthouse niya. May lamesa kase rito na pang dal
KABANATA 39 "I'm sorry." "You think you're someone that I need?" "I can't love you back." Isa-isang tumulo 'yung mga luha ko. Those memories keep hunting me hanggang ngayon. Sa tuwing naalala ko 'yung mga 'yon ay agad kong kinikuwestiyon ang importansiya ng buong pagkatao ko. "Baby, wake up..." rinig kong boses ng isang pamilyar na lalaki. Mas lalo akong napahikbi. I don't want those memories. I want to forget all of them. "Hey, Emma. Wake up," sabi ulit ng lalaki. Unti-unti kong minulat ang mga mata ko. Noong una ay hindi ko pa masyadong maaninag kung sino ang nasa harapan ko dahil basang-basa ang mga mata ko. Ilang segundo lang ang lumipas nang makita kong si Yael 'yon. "What's wrong? Bad dream?" nag-aalalang tanong niya sa'kin. Tinitigan ko siya
KABANATA 38 Mabilis akong napatakip ng mga mata nang tumama ang sinag ng araw sa mukha ko. Inis kong kinuha ang unan mula sa gilid ko at itinakip 'yon sa'kin. "Hmm..." Sandali akong natigilan. Who's that? Kinakabahan kong tinanggal ang takip sa mukha ko at tiningnan ang katabi ko. "Oh, shit," nanlalaki ang mga mata kong bulong nang makita si Yael na nasa tabi ko, mahigpit ang yakap sa'kin. "Oh my ghod," muli kong bulong at natakpan pa ang bibig nang maalala isa-isa 'yung ginawa namin kagabi. Marahan kong hinawakan ang kumot at itinaas ito para makita kung anong nasa ilalim nito. He's still naked! Damn, ako rin! "Baby, stop moving..." inaantok na sabi ni Yael at mas lalo pang hinigpitan ang yakap sa'kin. Asar ko siyang pinalo sa braso at pilit na inalis ang pagkakayakap sa'
KABANATA 37 "Hello, beautiful." "Isaac!" malaki ang ngiting bati ko. Binitawan ko ang gym bag ko at mabilis na tumakbo papalapit sa kanya. "Kumusta na?" tanong niya sa'kin bago ako yakapin. Siya rin ang kumalas non bago tingnan ang kabuoan ko. "Wow," manghang tingin niya sa'kin. Humalakhak ako at kunwaring hinawi ang buhok. "What?" natatawang tanong ko. "You've grown up. Mas lalo kang tumangkad, huh?" "Yup. Mana kay mommy." "Yeah, I can see that. So, what brought you here?" nakataas ang kilay na tanong niya. "Cardio," nakangising sabi ko bago hubarin ang jacket ko at hinagis 'yon sa gilid kung saan ko iniwan ang gym bag ko. Tumambad ang itim na suot kong sports bra at ang pinaghirapan kong katawan sa loob ng limang
KABANATA 36"Any update?" nakangising tanong ko kay Cade mula sa screen ng laptop ko. It's 3:00 pm here while sa New York ay 3:00 am. Kausap ko siya sa face time at kinukulit kung meron na bang update sa babae niya. Ewan ko kung bakit gising pa 'to sa ganitong oras eh laging pagod sa trabaho 'to kaya dapat nagpapahinga na siya ngayon."Well, she's single. Your curse on me last week didn't work," nakangisi ring sagot niya. Tumaas ang kilay ko bago umirap."What curse?" takang tanong ko sa kanya."Can't remember anything, eh? Isinumpa mo ako na sana taken na siya, remember?" naiiling na sabi niya."Psh. Malamang, hindi talaga magwo-work 'yon! Bakit? Kinabahan ka ba nung sinabi ko 'yon?" nang-aasar na sabi ko. Saglit kong kinuha ang tumbler sa gilid ko para uminom bago ibalik ang paningin ko sa screen."Sabagay, hindi talaga magwo-w
KABANATA 35"Oh, wow. It's good that hindi awkward sa inyo ni Yael na mag work together, 'ha?" manghang sabi ni Freya."Yeah. Hindi ko naman siya lagi nakikita kasi hindi naman ako nagpupunta sa site," sabi ko bago uminom sa copita. Nandito kami ngayon sa isang mamahaling restaurant around makati. Si Freya lang ang kasama ko dahil busy si Cloud sa trabaho. Same as Gavin, Bea, Kai, and of course, Yael."Huh? Why naman?" takang tanong niya. Humiwa siya ng waffles at isinubo ito bago ako nagtatakang tiningnan."I'm busy dahil sa kumpanya. I mean, not really busy since maaga naman talaga ako natatapos palagi. It's just uhm, maaraw. Ayokong mainitan." pagdadahilan ko. Tumaas ang kilay niya bago ako mapanuring tiningnan."What?" tanong ko. Kung makatingin kasi siya eh parang sinasabi niyang nagsisinungaling ako."Mainit ba talaga o..."
KABANATA 34"Good morning, Ms. Dizon. Ito na po 'yung pinagawa niyong report," nakangiting bati ng babaeng empleyado nang makapasok siya sa loob ng opisina. Nang tinanggap ko 'yon ay mabilis siyang tumango at naglakad paalis. Si Alec ang dapat gumagawa nito pero on leave siya ngayon. Ang alam ko ay family vacation ang dahilan kaya siya nagpaalam na mawawala ng ilang araw. 'Yung babaeng pumasok kanina ay basta ko na lang na tinawag kanina sa labas para maging kapalit ni Alec. Syempre, dinagdagan ko rin ang sahod.Matapos nang araw na 'yon ay hindi ko na ulit nakita si Yael. Si Alec ang pinapapunta ko sa site kung gusto kong makita ang mga nangyayari roon. Pinapavideohan ko o 'di kaya naman pinapakuhanan ko siya ng litrato. Tuwing sabado niya ginagawa 'yon pero dahil nga wala siya ngayon, hindi ko muna makikita kung ano-anong nangyayari sa site. Bukod kasi sa marami akong ginagawa ay mainit din sa labas kaya hangga't maaari ay hindi ako
KABANATA 33 "Goddammit..." asar na bulong ko. Marahas kong itinapon ang cellphone sa kama bago padabog na tumayo. First day of work, late. Yey. Mabilis kong kinuha ang tuwalya ko at nagmamadaling pumasok ng banyo. Mag-aalas nuebe na nang magising ako kaya naman ganito na lang ang pagmamadali ko. Ang usapan kasi ay kikitain ko ang secretary ni daddy ng alas nuebe ng umaga. Napahaba kasi 'yung call namin nina Cloud kagabi kaya late na rin ako nakatulog. Kamalas-malasan pang late rin ako nagising. Sa sobrang pagmamadali ko ay hindi ko alam kung maayos na pagligo pa ba 'yung ginawa ko. Hindi na ako nakapag-scrub dahil wala na akong oras. Nagsuot ako ng itim na tube na pinatungan ng blazer. I paired it with a wide leg pants at nagsuot ng takong na may taas na 5 inches. Binlower ko lang ang buhok ko at lumabas na. Sa opisina na lang siguro ako magsusuklay. Nang makasaka