Araw ng Sabado kaya naisipan ni Celina na pumasyal sa inang si Carolina. Bago pa man siya tuluyang makababa mula sa hagdanan ng kanyang apartment tumunog ang kanyang cellphone. Hindi na siya nag-aksaya pang tingnan ang caller. Agad niya itong sinagot."Celina," narinig n'ya ang boses ng pinsang si Hercules. Biglang binundol nang kaba ang kanyang dibdib nang mabatid ang kakaibang timbre ng boses ng pinsan."Hercules, bakit?" maagap niyang sagot."Ang mama mo...," tila nanghihina nitong tugon sa kanya."Damn you! Ano'ng nangyari? Come on, tell me..," ani ni Celina nanginginig ang kanyang kamay habang hawak ang sariling cellphone. Halos hindi magkandauga si Celina nang pumasok siya sa sariling kotse. Dahil sa kanyang panginginig na may halong kaba hindi niya maiayos ang pagpasok ng susi sa ignition. Hindi niya alam pero nag-uunahan nang tumulo ang kanyang mga luha. Sa inis niya'y ibinato niya ang sariling cellphone. At nang mai-start niya ang kotse'y pinaharurot niya ito nang takbo. Hal
"Sir, heto na po ang mga files," ani ng isang private investigator na in-hired ni Lucas. Kunot-noong nakatingin si Lucas sa mga files. Ibig sabihin sinadyang tanggalin ang break ng sasakyan ng dalaga. At sino namang gagawa no'n?"Gusto kong alamin mo at imbestigahan mo kung sino ang nasa likod nang krimeng ito," utos ni Lucas sa PI na kaharap. Agad naman itong tumalima at saka ito umalis.Napasandal ang binata sa kanyang swivel chair at napahimas sa batok. Muling hinarap ang sariling laptop. Sino na man kayang magtatangka sa buhay ng dalaga? At bakit siya nagkaro'n ng interes at nag-aksaya ng oras para alamin ang naging dahilan nang pagka-aksidente ni Celina? Ipinilig na lamang ni Lucas ang kanyang ulo. Of course, obligasyon niya iyon dahil tauhan niya si Celina, at isang magaling pang sekretarya. Aminin man niya o hindi sa sarili, labis siyang nag-alala para sa dalaga, hindi n'ya mapangalanan ang damdaming lumukob sa kanya. Basta ang alam niya, gusto niya itong protektahan.Habang ab
"Kumusta na, Hercules? Nagawan mo na ba nang paraan, how about Dra. Esperanza?" kabadong tanong ni Celina sa pinsan. Nasa may gazebo sila ngayon naka-upo. Tulad pa rin ng dati nakapalibot ang mga police at bodyguards sa mansion ni Carolina Del Fuego."Hindi siya pagdududahan ni Lucas, ginawan ko na 'yon nang paraan. All you have to do is ang pagiging best actress mo, since 'yan ang ginusto mo gampanan mo 'yan nang maigi, Astraea. Paalala ko lang sa'yo, walang kasinungalingan na hindi nabubunyag, kamumuhian ka ni Lucas lalo kung sakaling malaman n'ya ang pagsisinungaling mong 'yan," tugon ni Hercules sa pinsang tila namumutla sa kaba."Nakausap mo na ba si tita, Carolina?" "Oo, at ipinagtapat ko na sa kanya ang lahat, pati na rin ang pagpapanggap kong may amnesia ako," sagot ni Celina sa binatang tila may malalim na iniisip.Napansin ni Celina ang biglang pagtahimik ni Hercules. Napakunot-noo tuloy siya. May problema ba ang pinsan niya? Pumitik siya para matauhan ito. Nagulat naman an
Mabuti nalang at nailigaw ni Lucas ang mga humahabol sa kanila. Agad na kinuha niya ang cellphone at saka may tinawagan. Napasulyap siya kay Celina. Halatang hindi pa ito nakakahuma sa insidente. Nagpakawala nang marahas na hininga si Lucas. "Are you okay?" tanong ng binata sa hinihingal na dalaga.Napasulyap si Celina sa binata at saka tumango. Napasapo siya sa sariling dibdib. Pagkatapos ay inabot sa kanya ni Lucas ang isang bottle ng mineral water, agad niya iyong kinuha mula rito at saka mabilis na ininom. Sh-t! She was still in shock. Biglang huminto ang kotse nang binata sa isang condo-unit. Sumunod lang si Celina sa binata. May kinuha itong swipe card. Nang makalapit na sila sa pintuan ng unit nito ay in-swipe nito iyon at saka awtomatikong bumukas ang pintuan ng condo unit ng binata. Pagpasok nila sa living room may kinuha si Lucas na isang remote control, napamangha si Celina sa malawak na living room, it was bright and spacious. The spaces are often visually delimited. Nan
Nagulat si Alina nang ibato ng kaniyang ina ang kopitang may lamang alak sa sahig. Nagkapira-piraso ang mga iyon. At naglikha iyon ng malakas na ingay sa kabuuan ng bahay. At mabilis ang kilos ng Ginang, mula sa mesa ay pinulot nito ang baril at itinutok nito iyon sa isang tauhan at kasunod niyon ang malakas na putok niyon. Humandahusay ang lalaki sa harapan ni Alina, at saka siya napasigaw nang malakas."Enough, Alina! Hanggang ngayon ba nama'y hindi ka pa sanay na may pinapatay akong tao sa harapan mo?" sigaw ni Matilda sa nagpapanic na dalaga.Tinakpan lang ni Alina ang kanyang dalawang tainga at saka tumakbong umalis papunta sa kanyang kwarto. Hanggang kailan ba matatahimik ang kanyang ina? Kailangan niyang makaalis sa lugar na ito. Kailangan niyang maisuplong ang ina sa mga police bago pa ito makapatay ulit ng tao. Hindi na n'ya kaya ang mga pinanggagawa nito. Kailangan niya lang nang tiyempo.KASALUKUYANG sinusubuan ni Norain ang anak niyang si Lance. Pasimple siyang nakikinig
Halos lahat ng lalaki sa club ay nagsisigawan nang sumayaw na si Celina. Her hips seductively sway in a rhythm of the wild music in the dance floor. Mahilig siya sa disco club at nightlife, kasayawan niya ngayon ang kaibigang si Hercules. Naiiling na lamang ang binata sa kaibigan, hinila niya ito sa kanilang pwesto dahil batid niyang lasing na ito. Hindi na bago sa kanya kung bakit ito nagyaya sa kanya na mag-clubbing. Lihim na naikuyom ni Hercules ang mga kamao. Damn! Lucas for hurting Celina. "Sa-ss...yaw paa...tay-yo..." lasing ng tugon ni Celina. Napasandal siya sa couch at pumikit, at pagdakay napaluha. Dumilat siya at mabilis na kinuha ang Shipwrecked wine bottle at mabilis na tinungga iyon. Agad naman 'yong hinablot ni Hercules mula sa kanya. "Tama na! Hanggang kailan ka ba magpapakatanga sa Lucas na iyan?! Damn it, Celina. Maganda ka, at hindi lang si Lucas ang lalaki sa mundo, ba't ka ba naghahabol sa taong ayaw sa'yo, are you out of your mind!? Wake up!!" inis na yugyog
Dali-daling pumikit si Celina nang makapasok nang tuluyan ang doktor. Nakikinig lang siya sa pinag-uusapan ng dalawa. Ayon ng doktor, anytime pwede na siyang lumabas. Narinig n'yang bumukas ang pinto ng kanyang silid na inukopa hudyat na umalis na ito. Narinig niya ang marahas na buntong-hininga ni Lucas. Pinipigilan ni Celina na huwag mapangiti. Sa totoo lang sobrang kinikilig siya. Ikaw ba naman ang tulungan ng lalaking pinapangarap mo. 'Di ba umaayon sa kanya ang tadhana, ang tadhana na mismo ang naglalapit sa kanila. Ipinangako ni Celina sa sarili na balang araw ay magugustuhan rin siya ni Lucas Montenegro. Kung kailangan niyang pikutin ito ay gagawin niya.Gustuhin man ni Celina na idilat ang kanyang mga mata'y hindi niya magawa. Nakikiramdam lang siya. At narinig niyang may tinawagan si Lucas. Pinigilan niya ang sarili na huwag mapanguso. Akala pa naman niya'y makakasama niya ito ng matagal. Nang marinig ni Celina ang muling pagbukas ng pinto ng kanyang silid. Saka n'ya iminul
Mula sa private room na inukopa ni Gabriela ay lumabas roon si Celina. Napasandal muna siya sa pintuan at saka siya nagpakawala ng marahas na hininga. Kung dati'y excited siya dahil sa wakas makakapasok na siya sa buhay ni Lucas, ngunit ngayon ay tila naguho iyon. It is because of Gabriela. Hindi niya kayang saktan ang isang taong malapit nang mamatay. Naiiling siya sa mga salitang narinig mula dito. That was crazy. Naaawa siya sa dalaga.Dahil sa nakayuko siya habang naglalakad hindi niya nakita ang malaking bulto na nabangga niya. Mabuti nalang at maagap ito at nahawakan siya, kung hindi'y baka nabuwal na siya sa sementadong sahig.Nagkatitigan sila ni Lucas. Pero wala sa mood si Celina na makipag-flirt sa binata lalo na sa lagay ng girlfriend nito. Aaminin niyang tila may ilang boltaheng kuryente ang nanalaytay sa kanyang himaymay pero kailangang balewalain niya ito, for Gabriela's sake. Batid niyang naging mabait na nobya si Gabriela kay Lucas, base na rin sa napag-usapan nila kan
Nagulat si Alina nang ibato ng kaniyang ina ang kopitang may lamang alak sa sahig. Nagkapira-piraso ang mga iyon. At naglikha iyon ng malakas na ingay sa kabuuan ng bahay. At mabilis ang kilos ng Ginang, mula sa mesa ay pinulot nito ang baril at itinutok nito iyon sa isang tauhan at kasunod niyon ang malakas na putok niyon. Humandahusay ang lalaki sa harapan ni Alina, at saka siya napasigaw nang malakas."Enough, Alina! Hanggang ngayon ba nama'y hindi ka pa sanay na may pinapatay akong tao sa harapan mo?" sigaw ni Matilda sa nagpapanic na dalaga.Tinakpan lang ni Alina ang kanyang dalawang tainga at saka tumakbong umalis papunta sa kanyang kwarto. Hanggang kailan ba matatahimik ang kanyang ina? Kailangan niyang makaalis sa lugar na ito. Kailangan niyang maisuplong ang ina sa mga police bago pa ito makapatay ulit ng tao. Hindi na n'ya kaya ang mga pinanggagawa nito. Kailangan niya lang nang tiyempo.KASALUKUYANG sinusubuan ni Norain ang anak niyang si Lance. Pasimple siyang nakikinig
Mabuti nalang at nailigaw ni Lucas ang mga humahabol sa kanila. Agad na kinuha niya ang cellphone at saka may tinawagan. Napasulyap siya kay Celina. Halatang hindi pa ito nakakahuma sa insidente. Nagpakawala nang marahas na hininga si Lucas. "Are you okay?" tanong ng binata sa hinihingal na dalaga.Napasulyap si Celina sa binata at saka tumango. Napasapo siya sa sariling dibdib. Pagkatapos ay inabot sa kanya ni Lucas ang isang bottle ng mineral water, agad niya iyong kinuha mula rito at saka mabilis na ininom. Sh-t! She was still in shock. Biglang huminto ang kotse nang binata sa isang condo-unit. Sumunod lang si Celina sa binata. May kinuha itong swipe card. Nang makalapit na sila sa pintuan ng unit nito ay in-swipe nito iyon at saka awtomatikong bumukas ang pintuan ng condo unit ng binata. Pagpasok nila sa living room may kinuha si Lucas na isang remote control, napamangha si Celina sa malawak na living room, it was bright and spacious. The spaces are often visually delimited. Nan
"Kumusta na, Hercules? Nagawan mo na ba nang paraan, how about Dra. Esperanza?" kabadong tanong ni Celina sa pinsan. Nasa may gazebo sila ngayon naka-upo. Tulad pa rin ng dati nakapalibot ang mga police at bodyguards sa mansion ni Carolina Del Fuego."Hindi siya pagdududahan ni Lucas, ginawan ko na 'yon nang paraan. All you have to do is ang pagiging best actress mo, since 'yan ang ginusto mo gampanan mo 'yan nang maigi, Astraea. Paalala ko lang sa'yo, walang kasinungalingan na hindi nabubunyag, kamumuhian ka ni Lucas lalo kung sakaling malaman n'ya ang pagsisinungaling mong 'yan," tugon ni Hercules sa pinsang tila namumutla sa kaba."Nakausap mo na ba si tita, Carolina?" "Oo, at ipinagtapat ko na sa kanya ang lahat, pati na rin ang pagpapanggap kong may amnesia ako," sagot ni Celina sa binatang tila may malalim na iniisip.Napansin ni Celina ang biglang pagtahimik ni Hercules. Napakunot-noo tuloy siya. May problema ba ang pinsan niya? Pumitik siya para matauhan ito. Nagulat naman an
"Sir, heto na po ang mga files," ani ng isang private investigator na in-hired ni Lucas. Kunot-noong nakatingin si Lucas sa mga files. Ibig sabihin sinadyang tanggalin ang break ng sasakyan ng dalaga. At sino namang gagawa no'n?"Gusto kong alamin mo at imbestigahan mo kung sino ang nasa likod nang krimeng ito," utos ni Lucas sa PI na kaharap. Agad naman itong tumalima at saka ito umalis.Napasandal ang binata sa kanyang swivel chair at napahimas sa batok. Muling hinarap ang sariling laptop. Sino na man kayang magtatangka sa buhay ng dalaga? At bakit siya nagkaro'n ng interes at nag-aksaya ng oras para alamin ang naging dahilan nang pagka-aksidente ni Celina? Ipinilig na lamang ni Lucas ang kanyang ulo. Of course, obligasyon niya iyon dahil tauhan niya si Celina, at isang magaling pang sekretarya. Aminin man niya o hindi sa sarili, labis siyang nag-alala para sa dalaga, hindi n'ya mapangalanan ang damdaming lumukob sa kanya. Basta ang alam niya, gusto niya itong protektahan.Habang ab
Araw ng Sabado kaya naisipan ni Celina na pumasyal sa inang si Carolina. Bago pa man siya tuluyang makababa mula sa hagdanan ng kanyang apartment tumunog ang kanyang cellphone. Hindi na siya nag-aksaya pang tingnan ang caller. Agad niya itong sinagot."Celina," narinig n'ya ang boses ng pinsang si Hercules. Biglang binundol nang kaba ang kanyang dibdib nang mabatid ang kakaibang timbre ng boses ng pinsan."Hercules, bakit?" maagap niyang sagot."Ang mama mo...," tila nanghihina nitong tugon sa kanya."Damn you! Ano'ng nangyari? Come on, tell me..," ani ni Celina nanginginig ang kanyang kamay habang hawak ang sariling cellphone. Halos hindi magkandauga si Celina nang pumasok siya sa sariling kotse. Dahil sa kanyang panginginig na may halong kaba hindi niya maiayos ang pagpasok ng susi sa ignition. Hindi niya alam pero nag-uunahan nang tumulo ang kanyang mga luha. Sa inis niya'y ibinato niya ang sariling cellphone. At nang mai-start niya ang kotse'y pinaharurot niya ito nang takbo. Hal
Nilapitan ni Lucas si Celina. Halatang nalasing na ang dalaga. Wala siyang choice kundi ang buhatin ito. Bridal style pa. Lihim na napangiti si Celina. Ikinawit niya ang dalawang kamay sa batok ng binata. Hindi naman talaga siya lasing, nakainom lang. Amoy niya ang mabangong cologne ng binata na tila nakakaliyo, naalala niya ang nangyari sa kanila kanina. Muntik na talagang may mangyari sa kanila, kaya lang ang daming sagabal. Pero sa pag-uwi nilang ito ay sisiguraduhin niyang may mangyayari sa kanila. At walang makakapigil sa planong namumuo ngayon sa utak niya. "Alam mo bang masakit dito," saad ni Celina sa binata, sabay turo sa bandang puso niya, nakikinig lang si Lucas. "Ang sakit-sakit, Lucas, 'yong parang sinaksak ka nang makailang ulit? Ano bang dapat kong gawin para mahalin mo ang isang babaeng hamak na mahirap na tulad 'ko?" pagod na saad ni Celina sa binata. Naantig ang puso ni Lucas sa tinurang iyon ng dalaga. Tila ba may kunting kirot siyang naramdaman nang sabihin nito
Mula sa waiter na may dalang tray ay kumuha ng isang kopita si Celina. Akmang iinumin na sana n'ya iyon nang bigla itong kunin ni Lucas mula sa kanya. Napasimangot si Celina. Inisang lagok lang iyon ni Lucas. Iginiya siya ng binata sa isang mesa kung saan sila mauupo. Nang mapansin ni Celina ang oras ay agad siyang nagpaalam saglit kay Lucas. Kailangan na niyang puntahan ang kanyang ina para makapagbihis na siya. Mabuti nalang at pumayag agad si Lucas. Bahala na kung ano'ng isipin nito. Malapit nang mag-umpisa ang masquerade party.Halos liparin ng mga paa ni Celina ang likuran ng malaking stage. At nakita nga niya roon ang kanyang ina. Nakangiti ito nang makita siya."Astraea, anak magbihis ka na, andiyan na ang mga make-up artist at ang designer nang isusuot mong damit, pumili ka nalang sa loob ng dressing rooms kung alin ang gusto mong suotin. Dinamihan ko na para makapili ka," nakangiting turan ng kanyang ina, napangiti siya at humalik sa pisngi nito sabay yakap at mabilis na tin
"May engrandeng masquerade party ang mga Del Fuego at kailangan kita do'n as my partner," tugon ni Lucas kay Celina. Lihim na napangiti si Celina. It was her own party, ipakikilala siya bilang si Astraea Del Fuego ng kanyang ina. Pero hindi n'ya mapigilang kabahan sa nalalapit na gabi ng party. Paano kung may biglang manggulo doon? Pero imposible, narinig niyang secured lahat ang mga security guards, body guards, cctv footages, hidden cameras and electronic devices sa pagdadausang party. Walang kawala ang suspect kung sakali mang pumaroon ito. Maliban nalang kong professional ang kasama ng suspect pagdating sa mga hacking system. Paano kung hindi lang pala ito mag-isa? That's a big problem. Pero alam niyang hindi kailanman papalpak ang pinsan niyang si Hugo. Marami itong mga kakilalang secret agent from CIA. "Mabuti naman ang isang kaakit-akit na tulad ko ang napili mong maging ka-partner, akala ko nga maghahanap ka pa ng iba since galit ka nga sa'kin," sagot ni Celina sa binata."S
"Ano'ng ibig mong sabihing alam mo?" kunot-noong tanong ni Hercules kay Celina. "Dahil sa sulat na 'to ni inay," sagot ni Celina kay Hercules at saka inabot sa binata ang sulat ni Felicidad. Maagap iyong kinuha ni Hercules at matamang binasa."Where's the necklace?" tanong ni Hercules nang matapos basahin ang napakahabang sulat.Mula sa bag ni Celina ay kinuha niya ang kwintas. At ipinakita kay Hercules, tigagal ang binata. Confirm, siya nga ang tunay na anak ni Senyora Carolina Del Fuego. Pero ang akala nila'y patay na ang batang iyon, malaking kuwestiyon iyon para kay Hercules. Ano nga bang misteryo ang nangyayari at napunta kay Felicidad ang bata, at ano'ng ibig sabihin nito sa sulat na delikado ang buhay ni Celina? "Alam kong hindi mo ako kapatid at lalong hindi ako anak ni Mr. Sandro Del Fuego, si Daniel Del Fuego ang ama ko, at si Carolina ang ina ko, ayon na rin sa sulat ni inay, pero hindi ko alam kung ano'ng koneksiyon ng kwintas na ito sa tunay kong pagkatao, sinasaad sa s