Chapter Five

Aedis Point of View

"So, your precious sister is alive, huh? Alex Ethan Castiello, " 'saka ako ngumiti. I was shocked when I saw her at the boutique. Hindi ako naniwala kay Alex nung una na buhay nga ang nag- iisa n'yang kapatid na babae. Sinabi n'ya din ito Kay Tito Max. Which is gumagawa na ng paraan.

" Pero, curious lang ako kung sino yung kasama nya kanina. Is that her boyfriend or what? " Saka ito muling nag- salita.

" Nope. It's her fake brother." " Halata ang inis sa muka ni Alex. Castiello nga naman talaga, curious din ako kung babawiin na nila si Alice sa pamilyang 'yon. Mag sasalita pa sana ako ng bumukas at bumungad ang ikatlo sa mag- kakapatid.

" Brother! Look! I accidentally found her F******k account and she did seen my chat! After several years, we already found sister! " Kita sa muka nito ang saya.

" Can I take a look? " Hingi ko ng permiso. Saka nito ini- abot ang cellphone n'yang hawak. At- what?!

" Are you sure that this person is Alice??" Tanong ko, 'saka ko iniharap ang cellphone kay Alex na curious din.

"Dude, Take a look. Is this your sister?" Tanong ko sa kaniya. Gusto ko lang kumpirmahin.

Napa kibit balikat na lang ito.

" I'm not sure?" Saka naman nito kinuha ang cellphone sa kamay ko at pumunta mismo sa timeline. Nakitingin din ako.

" Liam. " Tawag nito sa kapatid n'ya na ngayon ay kina-kain ang cake na mi- meryendahin ko sana. Sa tatlong mag- kakapatid si Liam ang pinaka bata. Kahit 15 years old na ito ay isip bata pa rin ito. Pero matalino pag-dating sa ibang bagay.

"Sigurado ka ba na kaniyang account 'to. " Tumango naman ito habang kumakain.

" Yes. One hundred percent sure, brother. Minonitor ko sya, after n'yang mag share ng memes, mag a-out na s'ya. Di ko nga aakalain na makikita or ma-seen n'ya ang chat ko. " Paliwanag nito.

" I see. " Ha? Saka naman bumukas ang pinto. At bumungad ang babaeng katulong.

" Pardon for my intrusion." 'Saka ito huminto bago nag- patuloy. Halata naman ang pag- galang nito kay Alex.

" Sir Alex, pinapatawag po kayo ni Mr. Castiello," His father is calling for him?But before Alex rose from his sit. I asked him.

"Alex Ethan Castiello, can you grant me a permission to go and see your sister?" Tanong ko. I'm Alice childhood friend anyways.

" Don't worry , I won't tell anything to her. Kakausapin ko lang. As her childhood friend, gusto kong marinig ang boses nya. It's been five years. " Saka ko tinapik ang balikat nito at umalis.

" She will not remember you. " Walang emosyong nitong wika.

" I already know that. " 'Saka ako ngumiti at tuluyan ng umalis. Nang makarating na ako sa labas ng gate nila ay agad akong sumakay ng kotse ko. Bago ko paandarin ang kotse ay muli kong tiningnan ang mansion.

Gusto ko ulit itong kulitin katulad ng ginagawa ko dati.

Alice.

Inihinto ko ang sasakyan ko sa isa isang store. Bibili lang ako ng tubig. Syempre, isa sa inaasahan ko na sana makabunggo ko si Alice.

Bumaba na ako ng kotse at pumasok ng store na 'di- kalakihan pero malinis at maganda ang loob. Kaso sa hindi inaasahan natabig ko ang timba na may lamang tubig. Kaya natapon ang laman nito. Itatayo ko sana ito ng mapahinto ako sa isang boses na nag- pahinto sa'kin.

" Kamalasan nga naman talaga," bulong nito.

" S- Sorry Miss." Pag- hingi ko ng paumanhin. Ngunit hindi ako nito pinansin at pinag- patuloy ang pag-ma-mop nya sa tubig. Napabuntong hininga ako at tinulungan s'ya. Kinuha ko ang mop na hawak n'ya. Hindi ko na tiningnan pa ang reaksyon nya. Pagka-mop ko ay umupo ako at piniga ito.

Nang matapos kong tumulong ay hinarap ko s'ya.

" Mi- " mag- sasalita sana ako ng pinutol n'ya ako.

" Sorry, sir! Pasensya na! Nakaharang po kase yung timba sa daan. " Napayuko naman ito.

" A-Ahh, okay lang 'yon, " nakangiti kong tugon. Nakatingin lang s'ya sa'kin. Na parang pinag- aaralan ang muka ko. Kaya nagtaka ako. Bumuntong hininga muna ako saka ibinuka ang bibig.

" You look familiar, " sabay naming wika na ikinagulat ko. Mag papatuloy pa sana ito ng tinawag ito.

" Juliet! Halika nga dito!" Boses babae ito siguro ay ito ang manager sa store.

Pilit akong ngumiti at humingi ng paumanhin. Siguro ay ma-se-sermunan ito. Ngunit 'di pa ito nakakalayo ay tinawag ko ito.

" Miss, Can I talk to you later? I'll go and wait outside. " Hindi ko na inintay pa ang sagot nito. At lumabas ako. Papasok sana ako uli ng maalala ko na may bibilhin dapat ako. Kaso wag na. Medyo nahihiya na ako. Hindi naman ako nauuhaw.

Sumandal ako sa kotse ko. Nakita ko ang pagod nya sa trabaho n'ya o ako lang ang nakapansin no'n. I suddenly felt pain in my chest when I remembered her face. Alice. Nung sinabi n'yang pamilyar ako sa kanya. Nakaramdam ako ng saya. Ngunit kailangan ko munang kumpirmahin kung wala nga talaga s'yang na-aalala.

Ngunit bumalik na naman ang imahe nya sa isip ko. Is she doing that work, because of her family?

"Juliet, huh?" Napangiti na lang ako, Well, I just found her name is kinda cute. But I don't see her as a Juliet but I see her as Alice .

But If she found out that she was a member of a Castiello, no need to call her Juliet and do that kind of work anymore.

" Sir. " Agad akong napangiti sa boses na 'yon at hinarap. Saka ako ngumiti, sinuklian din naman n'ya ako ng nakaka- ilang na ngiti. Don't tell me na naiilang s'ya sa'kin? Nakita kong hindi na ito naka- uniform na pang trabaho. Siguro ay tapos na ito.

" Ali- I mean, Miss. " Paunang bati ko. Napatigil naman ako ng kinuha n'ya ang kamay ko at may iniabot na alcohol. Huh? For what?

Nakita n'ya ang pag-tataka sa muka ko.

"Medyo madumi 'yung tubig kanina. Bilang pasasalamat sa tulong. 'Yan, alcohol, " sabi nito. Ngumiti naman ako at nag-lagay sa kamay ko ng alcohol. Saka ito ibinalik sa kamay n'ya.

"Juliet, right? What a beautiful name of yours. By the way, I'm your Romeo, Juliet, " saka ko inilahad ang kamay ko sa harap n'ya. Iniabot naman nya muli ang alcohol sa kamay ko. Ngumiti ako at nakita ko rin ang pagtaas ng kilay n'ya.

" Sorry for saying this, Sir. But you need to put or spray some alcohol on your mouth too. I think your mouth was full of nonsense, "