Parehong tahimik sa biyahe sina Daecon at Zoe hanggang sa makarating sila sa Lightfoot Park kung saan unang dinala ng alpha ng Frostwood ang babae nang una itong umapak sa Central, Midland.
Maagang umalis sa headquarter ng CAU si Daecon kanina para makapag-isip nang mabuti. Nabigla siya sa mga sinabi ni Bianca kagabi at sa nakita niyang galit nito pero mas hindi niya kinayang makita ang mga luha nitong walang tigil sa pagpatak habang sinusumbatan siya. Mga luhang tila patalim na deritsong bumabaon sa puso niya. Iyon ang unang pagkakataong nakita niya si Bianca na ganoon. At, iyon ay dahil sa kanya.
Tama si Caelan. He can't keep both. Kailangan niyang pakawalan ang isa.
Tahimik pa ring sabay na bumaba ng sasakyan sina Daecon at Zoe. Naglakad silang dalawa hanggang sa lugar kung saan nila masayang pinalipas ang ilang oras kahapon bago tumuloy sa HQ—ang kahapong napakasayang sandali na napalitan ng nakakamatay na oras sa pagitan
Nagising si Bianca na masama ang pakiramdam at parang pinupukpok ng martilyo ang ulo. Napangiwi siya at wala sa loob na sinapo ang sentido. Hinilot niya iyon sa pag-asang mabawasan man lang ang kirot kahit kaunti ngunit tila mas lalo pa yata iyong lumala. Nanatili siyang nakapikit habang inaalala ang nangyari kagabi. Nalasing siya dahil sa limang tagay ng alak na in-order niya sa bar kagabi kasama si Asher.Biglang napadilat si Bianca nang maalala ang lalaki. Kahit masakit ang ulo ay pinilit niyang bumangon para alamin kung ano ang nangyari sa kaibigan. Tanda niyang sinalubong sila ng galit na si Daecon kagabi pagkarating nila sa tapat ng headquarter ng CAU. Gusto pa sana niyang umalis kagabi pero bago pa man sila nakahakbang ni Asher ay mabilis na itong nahawakan ni Daecon at binigyan ng malakas na suntok. Tumalsik sa gitna ng kalsada si Asherk nang ihagis ito ni Daecon bago siya nito binalingan at pinasan na parang isang sakong bigas para ipasok sa
"So, kakausapin mo si Bianca pagbalik sa HQ?" Tanong ni Zoe kay Daecon.Kasalukuyan silang nakaupo sa ibabaw ng hood ng sasakyan ni Daecon at parehong kumakain ng hamburger. Iyon ang isa sa mga natutunan ni Daecon kay Zoe sa West, Midland. Natuto siyang kumain ng hamburger at fries kasama si Keifer na hindi gawa ni Bianca.Ibinaba ni Daecon ang hawak na hamburger sa plastic na nasa tabi nito at ipinagpag ang mga kamay bago bumuga ng hangin. Tumingin ito sa kawalan na tila ba doon kumukuha ng sagot sa tanong ni Zoe. Hanggang ngayon ay hindi pa rin mawala sa isip niya ang mga sinabi ni Bianca. Gusto niya itong harapin pero hindi niya alam kung paano. He was never been this uncertain all his life but when it come to handling Bianca's anger, it seems like he can't really be so sure that they'll gonna be okay again if ever they talk."I don't know..." Turan ni Daecon pagkaraan ng ilang sandaling katahimikan. "Hindi ko alam kung paano ko siya haharap
Ilang metro pa ang layo ng sasakyang minamaneho ni Daecon sa gate ng headquarter ay tanaw na kaagad niya ang maliwanag na roof top. Mas lalong lumakas ang kabog ng dibdib niya. Mukhang seryoso na ito. Mas lalo niyang binilisan ang pagmamaneho at nang matapat sa gate ng headquarter ng CAU ay kaagad siyang nagsalita sa maliit na speaker na nakakabit malapit sa manibela ng kotse."Daecon Sinfield code number 451320001."It was an electronic command ,connected to the security system of Claws And Arrows United. Si Alec mismo ang gumawa ng program niyon na tanging silang mga members lang ang may access. Si Bianca naman ay nakakapasok gamit ang biometric identification box sa maliit na gate. Ilang saglit lang ay umilaw naman ang maliit na screen na nakabuilt-in malapit sa car stereo."Please enter your identification number and press your right thumb on the screen for the biometric identification."Boses iyon ng operator na kasama n
Nagising si Bianca na may kakaibang nararamdaman sa katawan. Nakapikit na kinapa-kapa niya ang hinihigaang kama. No! This isn't her bed! She opened her eyes quickly and get off the bed. She looked around the unfamiliar room that was made of old but durable wood and got stunned as she noticed that it wasn't her room either.Where is she? Where the hell on Midland is she?!..Ang huling naaalala niya ay magkasama silang umalis ni Asher sa headquarter ng CAU at tumuloy sa isang train station. Gusto niya muna sanang makapag-isip at lumayo kay Daecon kahit ilang araw lang. Hindi pa siya handang harapin ang lalaki at mas lalong hindi niya pa kayang harapin si Zoe. Ang sakit-sakit ng puso niya. Alam niyang magkasama sina Daecon at Zoe ngayon at muli ay ayon na naman ang kirot na dulot ng tila maliliit na karayom na tumutusok at bumubutas nang paulit-ulit sa puso niya.Nasapo ni Bianca ang naninikip na dibdib kasabay ng muling pagpatak ng mga luha mula
Daecon run fast through the rocky hill side followed by Ezra, and Priam. They were both on their wolf form. Zephyr didn't make it to Campwood because of the sudden emergency on his territory.Daecon's black and shiny fur dance with the wind as they passed through the boundary of Campwood Territory and Night Shade Tribe. Zoe, Logan, Jean and Caelan are following them, all are riding on a big and majestic horses."Slow down a little, Daecon!" Sigaw ni Jean sa alpha ng Frostwood nang tuluyan silang makapasok sa Night Shade.Ito ang misyong ibinigay ni Caelan kay Jean. May ilang reports na nagsasabing ilan sa mga nakaligtas na member ng Night Shade Tribe ay muling nagpaparamdam. Nang matuklasan nitong isa si Asher sa mga nakaligtas noon na member ng Night Shade ay kaagad iyong itinawag ni Jean kay Priam. Nalaman ni Jean na malapit si Bianca kay Asher dahil iniligtas ito ng lalaki. Nag-aalala siya para sa kaligtasan ni Bianca at gusto sana niy
"Are you sure about this?" Seryosong tanong ni Daecon sa kausap na si Zoe.Naroon sila sa pack house ng Campwood. Nakatayo sa terrace na nakaharap sa malawak na training ground. Tanaw nilang dalawa ang ilang pack members ni Ezra na aligagang nagsasanay habang kaharap ang pinuno ng mga ito na kunot ang noo habang tinitingnan nang paisa-isa ang mga nasasakupan. Sa kabilang bahagi naman ay naroon si Logan na kausap si Priam. Kasamang babalik ni Priam si Logan sa headquarter ng CAU."Yes, of course." Nakangiting sagot ni Zoe bago inabot ang buhok ni Daecon na bahagyang nagulo dahil sa hangin. "You still messed up your hair." Naka-irap na sabi ni Zoe.Palagi iyong inaayos ni Zoe dati dahil masyado raw magulo lalo kapag nahanginan.Daecon chuckled. "Bianca loved it better when my hair is messy." Turan nitong muling ginulo ang buhok na inayos ni Zoe.Zoe's eyes dimmed. Nabura din ang ngiti nito at napatitig kay Daecon.
Abala si Bianca sa paghahalo ng nilulutong stir fry vegetables nang may matipunong mga braso ang biglang pumulupot sa kanyang beywang.It was Daecon."Done with the everyday round?" Bianca asked. Eyes still focused on what she's cooking.Daecon leaned down and kissed Bianca's head. "Yeah..." Sagot nitong inamoy-amoy ang buhok ni Bianca. "Hmm...smells really good!" Pabulong nitong mas lalong hinigpitan ang pagkakayap sa babae.Bianca giggled. "Alin? Iyong niluluto ko?" Tanong nitong bahagyang lumingon kay Daecon.Nagkunwaring nag-isip si Daecon bago sumagot. "Hmm, iyong niluluto mo." Nakatawang sagot nitong kaagad ding binawi nang makitang ngumuso si Bianca. "Ikaw siyempre." Ani nitong kumindat pa.Bianca's cheek flushed in red. "Binobola mo naman ako, eh." Ani nitong napakagat-labi para pigilan ang kilig."Kailangan pa bang bolahin kita? Palagi ka namang maba
The moon was full and it was so perfect for a couple like Daecon and Bianca whose standing on the top of the hill beneath the big oak tree in Frostwood."I love you..." Daecon whispered behind Bianca's ear. His arms wrapped around Bianca's waist.Pareho silang nakatingin sa bilog na buwan habang nakayakap si Daecon kay Bianca mula sa likuran. Ilang linggo na rin ang nakakaraan simula nang ideklara ni Daecon sa buong Froastwood ang nakatakdang kasal nilang dalawa ni Bianca. And, everyone is already waiting for it to happen. Even the people in CAU's headquarter are also waiting for it. Nagpaabot na rin ng pagbati sina Caelan at Zoe na magkasama pa rin sa paghahanap kay Jean. Maging si Alec na nasa mission at Jessica na abala sa training camp para sa nagaganap na screening ay parehong tumawag para batiin sina Daecon at Bianca.Hunters cavalry will soon open for a new trainees. Si Austin ay excited nang pumun
Ang bilis ng mga pangyayari. Hindi alam ni Daecon kung may oras pa ba siya para mag-isip dahil sa mga sandaling iyon ay nakatulala na lamang siya maging ang katabi niyang si Caelan. Batid niyang maging ang isa sa dalawang founder ng CAU ay nabigla rin dahil sa bilis ng mga pangyayari. Hindi pa man tuluyang na-a-absorb ng isipan nila ang tungkol kay Jean pero heto at nakaharap naman sila sa panibagong rebelasyon. Sa harapan kasi nila ay nakatayo si Jean na nasa anyong lobo at balot ang katawan ng malakas na mahikang maging si Christine ay hindi ito magawang labanan. Nasa labas na silang lahat ng ancestral house ng High Priestess ng Night Shade. Nang makawala si Zoe mula sa pagpipigil ni Kathleen ay kaagad nitong tinulungan si Jean kaya mas lalong lumakas ang babae. At ngayon nga ay pareho nang nakalutang ang dalawang vessel ni Princess Shayna habang balot ang mga katawan ng nakakasilaw na liwanag. Ang huling naalala ni Daecon bago sila napunta sa labas ng bahay ay nang may tila kulay
"Alessia..."Natigilan si Bianca nang marinig ang malamyos na tinig na iyon. Hindi niya alam kung saang lugar siya naroroon. Ang natatandaan lamang niya ay nagising siyang nasa ginta ng walang hanggang kakahuyan. Pamilyar sa kanya ang lugar pero hindi niya maalala kung saan niya ito nakita."Alessia..."Muling narinig ni Bianca ang tinig ngunit hindi niya alam kung saang bahagi ng kakahuyan ito nanggagaling.Luminga sa paligid si Bianca. Sinuyod ng kanyang paningin ang bawat bahaging tanaw ng mga mata niya. Umaasa siyang makikita niya ang babaeng tumatawag sa kanya."Nasaan ka?" pasigaw na tanong ni Bianca ngunit wala siyang nakuhang sagot.Sandaling tumayo sa pagitan ng dalawang matatayog na puno si Bianca at matamang pinagmasdan ang paligid. Talagang pamilyar sa kanya ang lugar na kinaroroonan niya. Alam niyang minsan na siyang nakapunta rito.
Hindi alam ni Zoe kung anong oras na nang imulat niya ang kanyang mga mata basta ang sigurado lang niya ay madilim na sa labas. Wala na siyang nakikitang liwanag na nakikita mula sa siwang ng nakasarang malaking bintana. Sandali niyang ikinurap-kurap ang mga mata para masanay sa malamlam na liwanag na nagmumula sa nakasinding kandila.Biglang natigilan si Zoe. Kandila? Brown out ba?Nagmamadaling bumangon si Zoe mula sa pagkakahiga sa kamang saka pa lang din niya napansing kakaiba ang desenyo na tiyak niyang pang sinauna. Kulay ang pintura ng headboard at tanging ang may kakapalang tela na tila comforter lamang ag sapin. Walang malambot na kama na kagaya ng nakasanayan niya.Wala sa loob na nahilot niya ang balikat na saka pa lang din niya napansing nananakit. Maging ang likod niya ay masakit din dahil siguro sa higaang may katigasan.Ipinig ni Zoe ang ulo bago inalis ang pansin sa higaan niya. Tumayo siya at kahit ma
"Sigurado ka ba sa gagawin mo?" Mula sa ginagawa ay dahan-dahang nag-angat ng paningin si Christine. Binitawan niya ang hawak na kandila at tinitigan si Daecon na bakas sa mukha ang pinaghalong labis na pag-aalala at alinlangan. Pag-aalala para sa kahihinatnan ng gagawin ng High Priestess ng Night Shade at alinlangang baka hindi sila magtagumpay. Paano na si Bianca at si Zoe? Seryoso ang anyo at deritso ang mga matang tiningnan ni Christine si Daecon bago ibinuka ang bibig para magsalita. "This is the only way that I know, Daecon. I need to unlink the soul of Princess Shayna from Zoe's body—" Napatigil sa pagsasalita si Christine nang itaas ni Daecon ang mga kamay at tulirong nagpalakad-lakad sa harapan niya at ni Caelan. "What if we just do the sacri—" "Are you nuts, Sinfield?!" halos dumandong sa loob ng apat na sulok ng library ang boses ni Caelan na siyang nagpatigil sa pinuno ng Frostwood. "And, wh
Binitawan ni Deacon ang hawak na libro nang tumunog ang cellphone niyang nasa loob ng suot niyang pantalon. Mabilis niya iyong dinukot at nang tingnan niya kung sino ang tumatawag ay kaagad niya iyong sinagot. "Kuya Priam," bati niya sa pinuno ng Darkwood na siya ring isa sa dalawang founder ng Claws And Arrows United. "Kumusta diyan?" Sandaling sumulyap si Daecon sa gawi ni Caelan na abala rin sa pagbabasa. "We're doing good so far. Nandito kami sa Night Shade. Wala kaming—" Hindi natapos ni Daecon ang sasabihin nang sumabad si Priam. "I know," ani nitong sandaling tumigil. "Trust her, Daecon. Trust Christine." dugtong nitong nagpakunot ng noo ni Daecon. Bakit parang kilalang-kilala nito ang babae? "You know her?" hindi napigilang tanong ni Daecon na nakakunot pa rin ang noo. Isang mahinang buntong-hininga ang narinig ni Daecon mula sa kabilang linya. Hindi pa muna ito
"What book do we exactly looking for, Christine?" tanong ni Daecon habang ang mga mata ay masusing binabasa ang mga label na nakasulat sa iba't-ibang librong maayos na nakahanay sa floor to celling na bookshelf. Kung lahat ng librong narito sa loob ng library ng ancestral house nina Christine ay spellbook, damn but he couldn't imagine how powerful the witches of Night Shade tribe can be. It's far from what he just had imagined. Kanina pa silang tatlo paikot-ikot sa loob ng library. Siya, si Caelan at si Christine. Inutusan sila ng babae na hanapin ang librong makakatulong daw para maalis si Zoe sa pagiging vessel ni Princess Shayna. Naiwan naman si Asher sa labas ng kwartong gamit ni Bianca para magbantay samantalang si Kathleen naman ang nagbabantay kay Zoe. Maayos na ang kalagayan ni Alec at nagpapahinga na lang. Well, all thanks to Christine again. Kathleen almost drained her power when she healed Austin plus the fact that she used some of her
"Whew!" Bulalas ni Jessica nang tila sa isang kisap-mata lang ay naroon na sila sa mismong bukana ng Night Shade.The moment that bloodmoon was gone, Christine immediately casted a spell and in just a blink of their eyes, a portal appeared right in front of them. Kasabay niyon ay tila hinigop sila ng malakas na pwersa patungo sa kung saan at nang tuluyang iyong mawala ay naroon na sila sa lugar ng mga mangkukulam. Well, white or black, they're all just the same. Witches..."That was really fast," turan naman ni Caelan na kagaya ni Jessica ay bakas din sa mukha ang pagkamangha.Why not? It was the first time that they experience a witch's power, first hand. That was really cool."Let's go," seryosong turan ni Christine bago muling ipinikit ang mga mata. Bumuka ang bibig nito at umusal ng kakaibang mga salitang batid nina Caelan at Jessica na tanging mga kagaya lang nitong taga Night Shade tribe ang makakaunawa.At muli
"We need to get her to Night Shade..." Tila iisa ang mga ulong sabay-sabay na napalingon sina Daecon, Caelan at Zachary nang marinig ang sinabi ni Christine. Pare-pareho silang tumatakbo nang mabilis habang buhat ni Daecon ang walang malay na si Bianca. It wasn't easy for them to get themselves out of Chandler's premises. Hindi lang ang buong konseho ng Chandler at mga sundalo nito ang kinailangan nilang harapin dahil maging ang mga bampira, taong-lobo at mga hunters ay naka-abang din. Mabuti na lang at may dumating na tulong mula sa grupo ni Galen at ng mga bagong hunters na sumailalim noon sa training nina Jess, Jean, Caelan, Alec at Bona. "Night Shade?!" Tiim ang anyong angil ni Deacon sa babae. Kung may balak man itong gawin ay sisiguraduhin niyag hindi ito magtatagumpay. Sumeryoso si Christine. "Dahil ang Night Shade lang alam kong lugar na ligtas para sa pamangkin ko, Sinfield." Turan ni Christine habang tumatakbo
ISANG MALAKAS na halakhak ang pinakawalan ni Bianca bago itinaas ang dalawang kamay at kumumpas. "Oh, shit!" Bulalas ni Asher kasabay ng pagtalsik ng mga katawan nilang tatlo nina Christine at Kathleen sa malaking puno, ilang metro ang layo mula sa kinatatayuan nila kanina. Sabay pang dumura ng dugo sina Christine at Kathleen nang tumama ang likod nila sa nakausling ugat ng kahoy. Umungol naman si Asher at muling napamura nang maramdaman ang pagsalakay ng walang kapantay na sakit sa kanyang likuran dahil sa pagbagsak niya sa matigas na lupa. "Asher!" Puno ng pag-aalalang sigaw ni Jean sa lalaki at umakmang tatakbo palapit pero kaagad itong pinigilan ni Asher. "No, just stay where you are, Jean..."sigaw niyang bago pinilit ang sarili na tumayo. "I'm finally back!" Sigaw ni Bianca na kasalukuyang nakadipa habang nakatingala sa madilim na kalangitan. "What's happening to her?" Tanong ni C