"ilang beses na napalunok si Hara nang marinig ang mga katagang iyon kay Gabriel at naintindihan na rin ang nais sabihin ngbinata."So hindi ka lasing noon?!" Gulantang niyang tanong.Nawili si Gabriel sa naging reaksyon ng dalaga. Hindi pa ba sapat ang mga binibigay niyang pahiwatig kay Hara para hindi nito malaman ang mga iniisip ni Gabriel?"Yes, hindi ako lasing noon at kumatok talaga ako sa hotel door mo noong gabing iyon." Malalim na pag-aamin ni Gabriel."Pero hindi ba at may gusto kang babae noon?" Halos gusto na lamang itali ni Hara ang kanyang bunganga dahil sa pag-uusisa pa.Naisip niya kasi ang video clip na sinend sa kanya noon ni Sabby. Dalawang mata at dalawang tenga niya pa mismo ang nakakita at nakarinig ng interview ni Gabriel na iisang babae lamang ang kanyang hinahangaan sa mga nakalipas na panahon."Hindi ba pwede na ang taong iyon ay....ikaw?" Namamaos na tanong ni Gabriel at malalim siyang tumitig kay Hara.Nang marinig naman iyon ng dalaga ay halos manigas siya
"Nagkaroon ka na ba ng karanasan sa isang lalaki?" Prangkang tanong ng kaibigan ni Hara. Nang lumalim na ang gabi, si Hara Perez na kagagaling lamang sa isang business trip na nakainom pa, ay dapat sana'y tulog na, ngunit sa tuwing siya ay pipikit ang mga salitang binitawan ng kanyang bestfriend na si Sabby ay nagsimulang gumulo sa kanyang isipan na para bang hinahabol siya ng mga ito. "Paano mo nasasabi na ganon nga ang pakiramdam sa isang salita lamang? Huwag ka nang mag atubili at lumandi ka sa isang gwapong lalaki habang bata ka pa. Pero kung hindi ka naman makahanap, matututunan mo ring gawin ito sa sarili mo. Huwag kang mahiya, marami akong iba't-ibang movies para tulungan kang madiskubre ang mga ibang bagay." Tukso pa sa kanya ng kaibigan at kumindat pa ito nang nakakaloko. 'Ano na nga ba ang sinabi ko sa kanya noon?' Bulong niya sa kanyang isipan. Dahil ang totoo naman ay wala pa talaga siyang karanasan. "Hindi ko na matandaan pa." Napapikit na lamang ito dahil hindi na ng
Kinaumagahan ay nagising si Hara at ang lalaking nasa kanyang tabi ay mahimbing pang natutulog. Ang makikisig nitong braso ay nakayakap sa kanya at prente itong natutulog sa kanyang leeg at may nararamdaman na konting kiliti. Para siyang teenager na kinikilig. Ang pagmamanhid at pamamaga sa pagitan ng kanyang mga hita ay nararamdaman niya na. Nang nawala na rin ang kalasingan ay bumalik na rin ang kanyang wisyo. Nawala na ang tama ng alak kaya ramdam niya na ang ginawa ni Gabriel sa kanya. ‘Ano ang kanyang ginawa?' Agad na nag-init ang kanyang mga pisngi nang maalala ang maiinit na tagpo sa pagitan nila kagabi. Naalala niya kung paano tumingin sa kanyang mga mata si Gabriel, na puno ng adorasyon at pagnanasa. '….Talaga bang may nangyari saamin ng CEO?' Mahinang tanong ni Hara sa kanyang isipan. Agad na nagbuhol-buhol ang mga ideya sa kanyang utak. Napahinto ang paghinga ni Hara. Agad siyang nagmadali at maingat na inalis ang sarili mula sa yakap ni Gabriel at nagmamadaling umalis s
Napakalakas talaga ng bunganga ni Sabby, nang sinabi niya iyon, dahil lahat ng tao sa hall ay napatingin, pati na rin si Gabriel. Napayuko na lamang si Hara dahil sa kahihiyang naramdaman. Sa kabutihang palad, sinulyapan lamang siya ng binata at umiwas agad ng tingin, umalis siya ng hotel na walang sinabing kahit ano. Nakahinga si Hara nang maluwag akala niya'y may eksenang magaganap. Nang nakaalis na ang lahat, lumapit si Sabby kay Hara na may kyuryusong mukha. Gusto sana siyang iwasan ni Hara kaso kilala niya ang kanyang kaibigan. Hindi ito titigil hanggat hindi niya nakukuha ang gusto niyang sagot. "Hoy? Bakit tinanong iyon ni Mr. Dela Valle?" Kyuryusong tanong ni Sabby sa kanya. Agad siyang nag-isip ng ipapalusot dahil wala naman siyang balak sabihin ang totoo. Nalilito si Hara. Akala niya ay may mga pasabog na balita, ngunit naging ganto lang pala. Isang malaking eskandalo ito para kay Gabriel kung may makakaalam ng nangyari kagabi. Nakahinga ng maluwag si Hara na para bang
Ang posisyon ng public relations sa investment bank ay maganda naman, pero sa totoo lamang, lahat ay naniniwala na lugar lamang ito para aliwin ang mga bisita. Mababa ang tingin ng ibang empleyado na nasa ibang departamento sa public relations. Napaisip si Hara. Iyon ang reyalidad. Sila talaga ang may pinakamababang posisyon sa kompanya. ‘Hindi ko inaakala na sa mata pala niya ay nabibilang ako sa ganoong kategorya bilang isang empleyado ng public relations. Naisip niya ba na ang nangyari kagabi ay kagagawan ni Manager Molina?' may pagdaramdam na isip ng dalaga. Ngunit ano nga ba ang magagawa niya isa lamang siyang hamak na empleyado. Iniisip siguro ni Gabriel na kagagawan ni Mr. Molina ang maling pag-text ni Hara sa kaniya kagabi at ang mga bagay bagay na pinagsasabi nito sa kanya. Ang mga salitang sinambit ni Gabriel ay naging dahilan upang uminit ang mga pisngi ni Hara. Dahil marami sila na naroon, pipilitin niya ang kanyang sarili na ignorahin muna ang kanyang pride sa sarili a
Ngunit ang kanyang tattoo ay mukhang matagal na, tila'y naka ukit na talaga ito sa kanyang balat kaya masasabing hindi na talaga bagong gawa ang tattoo-ng iyon. Tila panahon na ang lumipas. Kung tama man ang sinabi ni Sabby tungkol sa kasintahan ni Gabriel, malamang ay 0825 ang kaarawan ng babae! Napaka-espesyal naman niya. Alam naman ni Hara kung kailan ang kaarawan ni Gabriel, buwan ng Abril iyon. Yong chairman ng Del Valle Corporation at ang asawa nito na parehong magulang ni Gabriel ay Julyo ang buwan ng kanilang kaarawan. Malamang walang kinalaman din kay Hara ang numerong iyon. Dahil November 14 ang kanyang kaarawan. Wala sa kanilang apat ang numerong 0825. Kung iisipin nga naman, ang isang lalaking katulad ni Gabriel na napakalamig ng pakikitungo sa iba ay nakakagawa din ka-kornihan sa buhay, gaya na lamang ng pagpapa-tattoo niya ng kaarawan ng kanyang kasintahan. Talagang totoong in-love siguro siya sa babae. Hindi siya magpapa tattoo kung hindi niya mahal. Bigla tuloy naka
"Sabby, importante ito! Kaya mo bang gumawa ng paraan para makuha 'yong cellphone number ni Sir Gabriel?" Nablock na kasi ito ni Hara sa messenger at nag-quit na rin siya doon sa high school group chat nila at tanging si Sabby lamang ang taong may kakayahang tulungan si Hara. Napahilamos sa mukha si Hara nang wala sa oras tila ba'y hindi na siya nilalayasan ng problema sa buhay. "Sino?" Gulat na tanong ni Sabby. Nahalata ni Hara sa boses ng kaibigan na halos kabubunot lang nito galing sa kama dahil garagal pa ang boses nitong sumagot. "Gabriel Dela Valle..." alanganing ulit ni Hara na para bang ayaw niyang isipin pa ang problemang kinakaharap niya ngayon. She have so much in her plate. "Kung uso sa'yo nagsasalita o naglalakad habang tulog, itulog mo na lang ulit, ha." Sarkastikong sagot ni Sabby. Napapikit nalang si Hara, sana nga gano'n nalang kadali, hindi ba? "Sabby...." Paunang hayag ni Hara at gustong magdahan-dahan sa pananalita ngunit naputol ang litid ng kanyang pasen
Nag-isip si Hara ng ipapalusot. Ayaw niya ng offer sa kanya ni Gabriel. Heck, hindi siya bababa sa ganoong uri. "Sir Gabriel..." nag dadalawang isip pa siya kung gagawin ito ngunit kalaunay ginawa na nga niya. "May boyfriend po ako, Sir." Pagsisinungaling niya. Sino ba naman ang matinong babae ang papayag sa gusto ni Gabriel? Kahit naman gwapo ito at mayaman hinding hindi iyon papatulan ni Hara. Ngunit kung iisiping mabuti, maganda ang offer sa kanya ni Gabriel at simula nang siya ay ipinanganak, hindi manlang siya nakaranas ng magagandang bagay kaya hindi siya makapaniwala sa nangyayari ngayon. Isang CEO ang nag-aaya sa kanya ng kasal? Napaisip siya kung sinusubukan lamang ba siya nito o kailangan niya talaga ng marriage partner sa kung anuman ang rason niya. Ngunit kahit anuman iyon wala siyang balak na pumatol sa inaalok ni Gabriel. Kaya siya nagsinungaling na may boyfriend na siya para matigil na si Gabriel sa mga werdong pinagsasabi. Nang marinig ang mga salitang iyon mismo g
"ilang beses na napalunok si Hara nang marinig ang mga katagang iyon kay Gabriel at naintindihan na rin ang nais sabihin ngbinata."So hindi ka lasing noon?!" Gulantang niyang tanong.Nawili si Gabriel sa naging reaksyon ng dalaga. Hindi pa ba sapat ang mga binibigay niyang pahiwatig kay Hara para hindi nito malaman ang mga iniisip ni Gabriel?"Yes, hindi ako lasing noon at kumatok talaga ako sa hotel door mo noong gabing iyon." Malalim na pag-aamin ni Gabriel."Pero hindi ba at may gusto kang babae noon?" Halos gusto na lamang itali ni Hara ang kanyang bunganga dahil sa pag-uusisa pa.Naisip niya kasi ang video clip na sinend sa kanya noon ni Sabby. Dalawang mata at dalawang tenga niya pa mismo ang nakakita at nakarinig ng interview ni Gabriel na iisang babae lamang ang kanyang hinahangaan sa mga nakalipas na panahon."Hindi ba pwede na ang taong iyon ay....ikaw?" Namamaos na tanong ni Gabriel at malalim siyang tumitig kay Hara.Nang marinig naman iyon ng dalaga ay halos manigas siya
Mahirap talagang pakisamahan ang ugali ng ina ni Gabriel. Kung hindi lang nakiusap si Dana na bibigyan niya ng oras si Gabriel para makapag-isip isip ay, matagal nang isnapubliko ang kanilang kasalan. Nang makita ni Georgia na hindi nagsasalita ang kanyang anak ay simple niya lamang itong binigyan ng ultimatum. "Dapat ay maging engage na kayo ni Dana bago matapos ang taong ito! Kung abala ka sa trabaho mo, ako na mismo ang mag-aayos ng engagement party niyo." ..... Sa hotel kung saan tumuloy si Hara ay agad niyang ibinaba ang tawag nang patayin na iyon ni Sabby. Sa mga nakalipas na taon, ay napakabihira na wala siyang ginagawang trabaho. Habang nakatitig sa itaas ng ceiling ay binalikan niyang muli ang mga sinabi ni Dana sa kanyang isipan. Ganoon na lamang kagalit ang ekspresyon ni Dana nang pag-usapan nila ang tungkol sa kanilang ama. Hindi niya alam kung saan nagmumula ang galit nito ganoong sila naman ang pinili. Kung tutuusin ay napakagaling nilang mag-ina na mangpanggap at
"Maarte kasi si Gabriel sa mga taong nakakasalamuha niya. Noon, ayaw niyang may ibang pumapasok sa bahay niya. Mukhang nagbago na ang ugali ng anak ko these past few years." Nang makapatanggal ng sapatos ay agad na naglibot ang ina ni Gabriel sa loob ng bahay. Halos maubusan ng hangin si Hara nang gawin iyon ng ina ni Gabriel. Dahil mayroon itong damit sa kwarto ng binata. Mabuti ba lamang at alam ng ina ni Gabriel na ayaw nitong pinapakialaman ang kanyang personal space lalo na ang kanyang mga gamit. Kaya naman ay umupos na lamang ito sa sofa sa may living room at hindi na pumasok sa mga kwarto. Mabilis naman itong binigyan ni Hara ng tubig at iniabot pa ang baso sa ina ni Gabriel. Sa kanyang ginawa ay mukha talaga siyang katulong sa mga oras na iyon. Utusan din naman siya sa kompanya noon kaya walang kaso sa kanya iyon. "Thank you." Ngiti ng ina ni Gabriel. "You do your thing. Don't worry about me. Aantayin ko na lamang si Gabriel." "Okay po ma'am." At ipinagpatuloy ni Hara an
Ngunit paano kung ang taong pinapahalagahan niya ay hindi siya pinaniniwalan kaya ano pang saysay kung paniniwalaan siya ng mga tao."Minsan nga hinahangaan ko si Hara nang sobra. Dahil kaya niyang bihagin nang mahigpita ang puso ni Gabriel. Wala akong ibang magawa kundi ang tulungan siya sa kanyang career.""Marerealize niya rin ang kabutihan mo sa susunod na mga araw. Atsaka si tita Georgia ay boto naman sayo. Kaya ano pang kinakatakot mo? Sa estado ng buhay ni Hara, hinding hindi siya tatanggapin ng pamilya ni gabriel at hinding hindi siya kikilalanin ng mga Dela Valle.Walang sinabing kahit ano si Dana ngunit alam niya kaysa kay Nico ang dapat niyang gawin. Na kung gusto niyang makuha si Gabriel ay kailangan niyang mas lalong mapalapit sa ina nito.Dahil hindi kayang suwayin ni Gabriel ang kanyang ina at pipiliin niya ito kaysa kay Hara....Nang matapos na umalis si Hara ay kinuha niya ang nakuhang sample at direktang dumiretso sa paternity testing center na sinabi sa kanya ni S
Hindi na pinagsalita pa ni Dana si Hara at agad na inabot ang kamay ni Gabriel at pinapakita niya ritong nasasaktan siya nang sobra."Gab please iligtas mo ako....nagdurugo ako."Maraming tao ang napatingin sa pangyayari at nakita nilang maraming dugo ang dumadanak sa katawan ni Dana, nakaramdam sila ng takot.Agad namang tumawag ng medic at ambulansya si Gabriel. Nang matapos niyang makatawag ay nilagpasan niya si Hara at dali-daling binuhat si Dana palabas ng opisina. Hindi niya man lang tinapunan ng tingin sa Hara na nasa gilid at parang gulat pa sa nangyayari.Npalunok na lamang siya at nanginginig na tinignan ang dugo na nasa sahig. Hindi niya inaakala na ganoon ang mangyayari dahil pinagtanggol niya lang naman ang kanyang sarili. Hindi siya makapaniwala na mauuwi sa aksiente ang usapan nila.Si Dana ang unang sumugod. Siya ang unang nagsalita ng masasama.Dumami ang mga taong nakichismis sa legal department at parang may namumuong ideya na sa kanilang bibig. Hanggang sa dumatin
Hindi sasabihin ni Hara kay Sabby kung sino ang ka-paternity test niya. Hanggat hindi natatapos ang test ay wala siyang sasabihing kahit ano.Noong gabi ay kagagaling lang ni Sabby galing trabaho at nakita si Hara na nag-iimpake ng kanyang maleta ulit. Kaya dali-dali itong lumapit sa kaibigan para magtanong. "Anong ginagawa mo? Nagtanong ka saakin tungkol sa paternity test tapos ngayon aalis ka na? Hindi ko maintindihan, Hara."Binitawan muna ni Hara ang mga hawak niya at nginitian ang problemadong kaibigan."Kailangan ng hospital ang paternity test. Aalis ako dahil kailangan ng kompanya na imbestigahan ako. Kailangan ko tumira sa lugar na wala akong maaabalang tao.""Masyado na talaga sila! Kapag natapos na natapatunayan ang pagiging inosente mo sa nangyari. Tutulungan kitang pumunta sa kompanya para sa kanilang public apology. Kung hindi sila makikipag-compensate sa nasira nilang buhay mo, idedemanda natin sila!Noon pa man ay prangkang tao na talaga si Sabby. Lagi siyang nariyan pa
"Sa tingin mo ay mapapasawalang sala ang inosente? Pero pwede rin namang nagpapanggap lamangs si Hara na biktima all this time! Sabi nga ng matatanda, that pillow talk is the most terrible one!" Maktol ni Nico. Labis namang napahanga si Dana sa ekspresyon pinapakawalan ng kaibigan."Nangyari lang talaga na nasa Pilipinas ngayon ang mom ni Gabriel. Pwede kong i-take advantage ang joint investigation para mag-break muna sa trabaho at sasamahan ko si tita Georgia. Huwag mong sirain ang plano ko." Hayag niya kay Nico.Napatingin na lamang si Nico sa kaibigan at humugot ng buntong hininga. "Kapag ganito ang gagawin mo, paano malalaman ni Gabriel kung gaano ka kabuting tao?""Hindi ko ito ginagawa para kay Gabriel. Para 'to kay tita Georgia na tinuturing ko na bilang totoo mom ko."Napatango-tango nalang si Nico. "By the way, para bang nahahalata ko na bihira mo nang banggitin ang dad mo nitong mga nakaraang taon? I bet masyado silang nagmamahalan ni tita Diane, right? Talaga nga namang nag
Nagsalubong ang makakapal na kilay ni Gabriel. May nahihimigan siyang pagtatampo sa boses ni Hara ngunit hinayaan niya na lamang iyon."Hara, to prove your innocence, kailangan mo ng ebidensya. And it's something that Axel can't solve by just trusting your words.""Alam ko kaya nga mangongolekta ako ng ebidensya ngayon." Pagkatapos na sabihin iyon ni Hara ay hinila niya ang pinto at napasimangot. "Open the door."Ngunit parang walang narinig si Gabriel. "Base sa sinabi mo, kailangan nating humanap ng evidence ng voice record ni Dana na inaamin niya or direct proof that she instructed you to send the technical diagrams to her! That's why there's no point para pumunta ka pa sa Las Tava. They are now claiming na sila ang gumawa ng technical diagrams." Malamig na saad ni Gabriel.Sa industriya ay hindi lang iyon ang unang beses na ginawa iyon ng Las Tava. Alam ng lahat kung anong klaseng kompanya sila. Kapag pupunta roon si Hara ay wala lang siyang makukuhang kahit ano. Kapag may nakavide
Walang nasabi si Sabby at lihim itong napatingin kay Hara na parang naaawa sa pinagdadaanan ng kaibigan."Bigyan niyo pa po ako ng time. Hahanapin ko po ang ebidensya." Pakiusap ni Hara."Gaano katagal? Larana is not a pushover, Ms. Perez! Pumayag ako sa mga pakiusap mo nong kelan pero baka hindi sila willing na magbigay pa ng chance sa'yo."Napakuyom ng kamao si Hara. "Ten days Mr. Molina." Huli niyang tawad."Bibigyan kita ng three days! Kapag hindi ka nakahanap ng ebidensya sa loob ng tatlong araw na iyon, dapat ko nang sabihin sa publiko na ikaw ang nagkalat ng technical diagram." At hindi na nagsayang pa ng oras si Mr. Molina kay Hara.Sa totoo lang ay maraming problema na kinaharap ang kanilang team sa taong ito at binigo ang head office. Ngayon na nangyari ang ganoong issue kay Hara, sa tingin ni Mr. Molina ay dapat na siyang mag novena mass. Hindi ba at napakamalas ng kanyang taonPinanuod lamang nila itong padarag na isinara ang pinto. Marahang naman hinila ni Sabby ang layla