"KILALA MO BA kung sino 'yong babae?" tanong ko.Napatigil ang sekretarya ni Luke, tila may iniisip.Kumurap sya, "Parang pamilyar sya sa akin eh"Dahan-dahan akong tumango habang iniisip ang mga sinabi nya. Wala namang kapatid na babae si Luke maliban kay Ilaria. Iniisip ko kung ano ang relasyon ni Luke sa babae.Maaaring pinsan nya ang babae. Pwede din 'yon.Sabay kaming napatingin ng sekretarya ni Luke sa pinto nang bumukas iyon. Lumabas si Luke doon kasama si Mr. Sanford at ang dalawa nitong bodyguard.May pinag-usapan sila saglit bago ito lumapit sa kinaroroonan ko. Tumayo agad ang sekretarya ni Luke at lumayo sa amin. Inabala nya ang kanyang sarili sa mga papeles."Are you hungry?" tanong nito atsaka marahang hinawakan ang aking kamay. Hinaplos-haplos nya ang aking mga daliri habang nakatitig sa akin. "Kailangan nating kumain kahit hindi ako gutom, Luke. Mag-a-ala una na" Tumayo ako kaya mahigpit nyang hinawakan ang kamay kong kanina nya pa hawak. Tumingin ako kay Lina. "Maun
"LUKE, MARAMI PANG pagkain sa plato ko!" sigaw ko kay Luke, sapat lang para marinig nya. Lagi n'ya kasing nilalagyan ng ulam at rice ang plato ko. Busog na busog na ako! Nandito kasi kami sa cafeteria ng building ni Luke. Halos lahat ng empleyado n'ya ay nandito at puno ang kainan. Maingay naman kanina nang pumasok kami pero nang makita nilang papasok ang boss nila na si Luke ay tumahimik sila. Mukhang takot ata sila. Tumingin s'ya sa plato ko atsaka nagtaas nang tingin sa akin, "Kumain ka pa, ang payat mo na" Napaawang ako sa sinabi nya. Mapayat?! Pinasadahan ko nang tingin ang katawan ko, hindi naman ako mapayat ah! Feeling ko nga tumaba ako eh. Anong description n'ya ng mapayat? "Tumaba kaya ako!" Umiling si Luke, "No, hindi ka tumaba" Iirapan ko sana s'ya pero naalala ko ang banta n'ya sa akin kaya hindi ko na itinuloy. Ewan ko ba kay Luke. Maingat kong nilagay sa ibabaw ng plato ang kutsara at tinidor nang maubos ko na ang pagkain sa plato. Si Luke naman ay kakatapos la
INILABAS NAMAN ng babae iyong bracelet na gusto ko.Bumaling sa akin si Luke, "Do you like this?" tanong niya.Tumango ako atsaka tumingin sa saleslady na nag-aassist sa amin."Magkano ito?" tanong ko.Matamis na ngumiti ang babae, "Nasa forty-thousand po iyan, Madam"Magsasalita na sana ako para kumpirmahin na bibilhin iyon pero inunahan na ako ni Luke."We'll take it" saad nito sa babae at binigay pa ang black card niya sa babae kaya agad nitong hinanda ang mamahaling bracelet.Nanlaki naman ang mata ko sa ginawa ni Luke. Binalingan ko siya. Sinundot ko pa ang dibdib nito para kunin ang atensyon nya dahil busy ito sa pagtingin sa ibang alahas."Why, baby? May gusto ka pa ba?" tanong pa nito at tinapunan lang ako nang tingin. Wala na! Wala na akong gusto!"Bakit mo naman binigay iyong card mo? Kaya ko namang bayaran iyon"Ngayon ay nasa akin na ang buong atensyon niya. Nakakunot pa ang noo nito habang nakatingin sa akin. "I like to spend my money on you, that's why" sagot nito. Na
"SINO 'YONG kausap mo kanina?"Nabaling ang tingin ko sa harapan ko nang may nagsalita. Si Kate.Hindi ko namalayan na dumating na pala siya. Nasa babaeng buntis kasi ang atensyon ko kaya hindi ko siya napansin."Ah..." tinignan ko ulit 'yong buntis na babae na papalayo na sa pwesto ko, ".... hindi ko kilala. Basta na lang lumapit sa akin tapos kinausap ako" saad ko atsaka binalik ang tingin kay Kate.Kumunot ang noo ni Kate atsaka hinila ang upuan, "Basta ka na lang kinausap?" takang tanong nito at umupo sa upuan.Tumango ako, "Oo, nagulat pa nga ako kanina eh"Hindi ko naman kilala pero bigla na lang lumapit at kinausap ako. She's kinda weird. Tinignan ko ulit 'yong pwesto nang babaeng buntis. Papasok na ito sa loob ng kotseng kulay itim. Siguro ay ang asawa niya. "By the way..." Tumingin ako kay Kate. "Nag-order ka na ba?" Umiling ako, "Hindi pa" Ngumuso ito atsaka itinaas ang kaliwang kamay para umorder. Nilapitan kaagad kami ng isang waiter at inilista sa maliit na papel an
THIS DAY, here am I, staring at my rooms ceiling. Minsan ay ginagawa ko ito pagkagising ko ng umaga. I like staring at the ceiling for a long time. Habang tinititigan ko ang ceiling ay naalala ko ang nangyari kahapon. Our date is cancelled. Nagtatampo ako kaunti pero trabaho iyon at lagi naman kaming magkasama kaya okay lang. Tutal hindi naman natuloy ang date naming ay napagdesisyonan kong magpinta. Marami akong naiisip na ipinta nitong mga nakaraang araw at ngayon ay gagawin ko na.I blinked and look at the bedside table beside me when my phone suddenly rang. Inalis ko ang kumot sa katawan ko at inabot ang cellphone ko. It's Luke's Mom, Tita Patricia. "Good Morning, Tita Patricia" "Sorry sa biglaang pagtawag ko, hija. Naistorbo ko ba ang tulog mo?"Hinawi ko ang ilang hibla ng buhok na nakaharang sa mukha ko atsaka umiling."Hindi naman po, Tita. Kanina pa po ako gising at nagmumuni-muni na lang po ako"Mukhang nakahinga ng maluwag si Tita Patricia sa narinig niya."Oh! Akala k
"YOU MEAN TO say, he's lying!?"Napabuntong hininga ako. Sa totoo lang ay hindi ko din alam. Hindi ko alam kung sino ang paniniwalaan ko sa kanilang dalawa ni Tita Patricia."Hindi ko alam, Kate.... hindi ko alam" tanging sagot ko.Luke told na me na may important meeting siya pero nang bumisita ako kila Tita Patricia, ang sabi niya ay nasa ibang bansa daw 'yong ka meeting ni Luke, nagpapahinga.Bakit naman siya magsisinungaling tungkol doon?"I'm telling you, Sophia. May tinatago 'yang si Luke" Kate said.Sa sinabi pa lang ni Tita Patricia kahapon sa akin ay nagsisimula na akong magduda kung may tinatago sa akin si Luke. "Kailan daw siya babalik?" tanong pa ni Kate."Hindi ko alam, wala siyang sinabi sa akin" I answered before taking a sip of lemon juice.Wala akong ideya kung saan siya ngayon. Ang sinabi niya lang ay may importanteng meeting siya."Bakit hindi mo tawagan?" suhestiyon ni Kate.Ginawa ko na iyan kahapon pagka-uwi ko pero wala akong natanggap na sagot mula kay Luke. I
I WAS PULLED out of my reverie when Mr. Sanford called me. Ibinalik ko ang tingin ko sa mag-asawa. Naka-upo na sila at ang mga tingin nila ay nasa’kin. May pagtataka sa kanilang mukha kung bakit hanggang ngayon ay nakatayo pa rin ako.Pinilit kong ngumiti para ipakita na walang problema pero meron. Umupo na ako at kinuha ang menu na nasa ibabaw ng mesa. Habang nakatingin ako doon ay sinusulyapan ko si Luke. Ngayon pa lang ay marami nang katanungan ang nabubuo sa aking isipan at gusto ko ay masagot agad niya ito.Bakit may kasama siyang buntis na babae? At bakit ngiting-ngiti siya habang kausap ang babae? Gusto kong isipin na kamag-anak lang niya ang babae pero sa nakikita ko ngayon ay mukhang hindi. Nasagot na nang mga kilos nila ang mga katanungan sa isip ko.Gusto kong puntahan si Luke para ipaliwanag niya sa akin ang mga nangyayari pero ayokong maging bastos. Ayokong gumawa ng gulo dito sa loob ng restaurant. Ayokong ipahiya ang mga kasama ko ngayon kaya kahit sumasabog na ako sa
SOPHIA 'SOPHIE' BENNETT'S POV.Maingat kong binaba ang violin na hawak ko nang marinig kong tumunog ang cellphone ko.Naglakad ako palapit sa mesa at kaagad na kinuha 'yung cellphone. 'Call me when you received this text'Agad na kumunot ang noo ko nang mabasa ko ang mensahe ni Kate saakin.Kahit na may katanungan sa isip ko ay tinawagan ko parin sya.Ilang minuto lang sinagot nya kaagad."Hello--" naputol kaagad ang sasabihin ko nang biglang syang tumili sa kabilang linya. "Sophie!!.." tili nya. Nakangiwi kong inilayo ang cellphone sa tainga ko. "Kate! You don't need to shout, okay?" saad ko. I just rolled my eyes when I heard her laughing on the other line. "Ano bang sasabihin mo at kailangan mo pang tumili?" tanong ko.Hinila ko yung upuan sa may gilid ko at umupo habang hinihintay ko ang sagot nya."Remember may pinagawa si Mom sayo na painting?" Tumango ako "Yes I remember that?Bakit anong meron doon?""Well nakasali sya sa auction kasi may potential talagang mabilis 'yon