Kabanata 7

"At sino naman ‘to?" sabi ni Dawson sabay turo kay Jessica.

"Ito si Jessica at siya ang asawa ko," sabi ni Xavier na kinuha ang kamay ni Jessica at pinaharap siya.

Lumapit si Jessica at tumingin sa lolo. Mukha siyang mas malusog kaysa sa inaakala niya. Sigurado ba si Xavier na may last-stage liver cancer ang lolo niya?

"Good afternoon, Mr. Delgado," sabi ni Jessica na bahagyang yumuko. Paano niya naisip na tatayo siya sa harap ng isang self made billionaire na hindi kukulangin sa pakikipag-usap sa kanya? Naramdaman niya ang pawis ng kanyang mga paa sa kanyang sapatos.

"Good afternoon, Jessica," nakangiting sabi ni Dawson. Sa hindi malamang kadahilanan, nagustuhan niya si Jessica.

"Please, tawagin mo akong Dawson" Dagdag niya.

"Oh, pwede ba?" medyo natatakot na tanong ni Jessica.

Masasabi ni Dawson na hindi komportable si Jessica.

"Kakasabi lang ba ni Xavier sayo kaninang umaga na isa siyang Delgado?" tanong ni Dawson na ikinagulat ni Jessica.

"....hmm..." nauutal niyang sabi hindi alam ang sasabihin.

"Papa," sabi ni Xavier.

"Tinatanong ko lang ang asawa mo kung bakit hindi siya komportable," sabi ni Dawson.

"Ayos lang ako," sabi ni Jessica. Ayaw niyang maging dahilan para mahuli si Xavier ngunit hindi siya isang propesyonal na artista o isang mahusay na sinungaling.

"Huminahon ka lang," bulong ni Xavier sa tenga niya. Naramdaman niya ang mainit na hangin sa kanyang tenga kaya kinilig siya.

"Umupo kayo," sabi ni Dawson na itinuro ang bedside chair sa tabi niya.

Tinuro ni Jessica ang sarili at tumango naman si Dawson. Umupo si Jessica sa upuan at umupo sa tabi ng kanyang kama.

"Masaya akong pumayag kang pakasalan ang masungit na apo ko," sabi ni Dawson.

"Papa," sabi ni Xavier. Parang babala ang boses niya.

"Sigurado ako na mas magugustuhan mo pa siya," patuloy ni Dawson na hindi pinapansin si Xavier na ngayon ay humihinga na habang bumubulong ng mga reklamo.

"Pakiusap, alagaan mo siyang mabuti," sabi ni Dawson.

Ramdam ni Jessica ang pagmamahal na nagmumula sa lolo para sa kanyang apo.

"Isip bata pa rin siya," pabulong na dagdag ni Dawson.

"Gagawin ko ‘yun," sabi ni Jessica. Hindi niya alam kung kailan lumabas sa bibig niya ang mga salita ngunit nang makita ang pagmamahal mula sa lolo at ang estado niya ay gusto lang niyang gumawa ng isang bagay para sa kanya.

Ang kanyang tugon ay nabigla sa dalawang lalaki. Inaasahan ni Dawson na laktawan na lang niya ang mga detalye habang si Xavier ay nagtataka kung bakit siya papayag na gumawa ng mga kakaibang pabor sa mga lalaki. Maaari silang maging sunud-sunod na kidnapper o mamamatay-tao para sa lahat ng kanyang nalalaman. Ngunit siya ay lubos na nagtitiwala sa kanila at ginagawa ang mga ito ng pabor.

"Hahayaan ko ang mga bagong kasal na bumalik sa mga ginagawa niyo," nanunuksong sabi ni Dawson.

Isang pamumula ang bumungad sa kanyang mukha. Bagama't wala siyang balak makipagtalik sa lalaking ito, kakaiba ang pakiramdam niya sa narinig.

Siya ay isang birhen sa buong panahon ng kanyang relasyon kay Burke. Binalak niyang ibigay ito sa kanya sa lahat ng paraan. Ang paraan para makuha ito ay kasal at iyon ang dahilan kung bakit siya pumayag.

"Pupunta ako para bumati bukas," sabi ni Jessica na tumayo.

Naisip niya na malungkot para kay Dawson na mag-isa lang siya sa ospital at wala rin naman siyang gagawin kaya pwede niya siyang bisitahin.

"Gusto ko ‘yan."