"Anong ginagawa mo?" Tanong ni Xavier pagpasok niya sa loob.Umalis siya sa opisina sa kanyang lunch break at nagpasyang puntahan ang kanyang lolo para lang malaman niya na may nagkataon na asawa niya ang nagbibigay sa kanyang lolo ng mga mamantika na pagkain. "Ayos ka lang papa?" idinagdag niya ang pagmamadali na parang ang kanyang lolo ay nasangkot sa ilang aksidente na maaaring kumitil sa kanyang buhay. "Paano mo nagawa ‘to?" matigas na sabi niya kay Jessica na tila naguguluhan. Nagpaubaya na lamang siya dahil tiniyak sa kanya ng matanda na ayos lang ito at dahil na rin sa tila kailangan niya ng isang bagay para mawala sa isip niya ang nakakalungkot na kapaligiran ng ospital. "Inutusan ko siya na ikuha ako nito," sabi ni Dawson na nagsalita para iligtas si Jessica. Kilala niya ang apo niya at alam niyang papagalitan siya ng walang malaking dahilan. "At dapat naging matalino ka para tanggihan siya," sabi ni Xavier.Hindi alam ni Jessica kung ano ang ikinagalit niya sa pangu
Alam ni Xavier na pipilitin siya ng kanyang lolo na humingi ng paumanhin kay Jessica. Bagama't wala siyang nakitang mali sa kanyang ginawa, nagpasya siyang humingi ng tawad upang mailigtas ang sarili sa gulo.Lumabas siya ng kwarto at nakasalubong si Jessica na nakaupo sa isa sa mga naghihintay na upuan na kumakain ng burger habang humihigop ng coke. Nahagip siya ng mga mata nito nang mahaba ang hakbang nito palapit sa kanya. Pinaikot niya ang mga mata niya sa pag-asang makita siya nito at ibinaling ang mukha nito sa ibang direksyon. Tahimik na umupo si Xavier sa tabi niya. Lumaki siya sa marangyang buhay. Hindi na niya kailangan pang humingi ng paumanhin sa sinuman noon dahil palagi siyang tama kahit siya ay mali. Natutunan sa murang edad na ang pera ang nag-aayos ng lahat ng napagdesisyunan niyang gawin sa ganoong paraan sa buhay. Ilang beses niyang tumahimik ang lalamunan. "May nakabara ba sa lalamunan mo?" Tanong ni Jessica na sinisigurong ramdam sa boses niya ang inis.Umi
Naglakad pabalik si Xavier sa kanyang opisina na may lungkot sa kanyang mukha. Bumisita sana siya sa kanyang lolo ngunit sa huli ay napagalitan siya."Bakit ka nakasimangot?" Tanong ni Brian na sinundan ang amo papasok sa opisina. "Anong nakasimangot?" tanong ni Xavier. Sina Brian at Xavier ay nagkaroon ng masalimuot na relasyon. Pareho silang nag-aral sa iisang paaralan sa ilalim ng scholarship fund na ibinigay ng pamilya Delgado. Nabully din si Brian at sumagip sa kanya ang malamig at tahimik na si Xavier at simula noon naging close na sila.Nang umalis si Brian sa paaralan at makakuha ng trabaho sa kumpanya ay nagsimula siyang magtrabaho para kay Xavier kaya ang kanilang malapit na relasyon. Bagaman, si Xavier ay malamig gaya ng dati. Si Brian lang ang nakakausap sa kanya ng ganyan at nakakawala. Nagkaroon sila ng kumplikado at kakaibang relasyon.Kumalat ang tsismis sa kumpanya na sila ay nasa isang relasyon na nagwakas nang ma-hitch si Brian sa kanyang crush. Isa siya sa
Naghanda si Jessica ng tanghalian para sa sarili niya. Nakita siya ng mga kasambahay na nagluluto, nag-alok pa siyang magluto ng pagkain para sa kanila na tinanggihan ni Roselle.Pagkatapos niyang mananghalian, inuna niyang ilagay ang mga binili niya sa side ng aparador na nilinis ni Xavier para sa kanya. Nagpunta siya sa isang tindahan ng pag-iimpok at kinuha ang mga damit na kailangan niya. Nais niyang magkaroon siya ng kaunting dagdag na pera para hindi na niya kailangang gumastos mula sa walang limitasyong card ng kanyang asawa. Bagama't hindi gaanong malaki ang ginastos niya, masama pa rin ang loob niya at nagpasya na ibalik sa kanya ang pera sa sandaling magsimula siyang magtrabaho muli. Kinuha niya ang kanyang mga ipon at ginamit ang mga iyon sa pag-aayos sa bahay ni Burke dahil akala niya doon siya titira pagkatapos ng kasal. Gusto niyang bawiin ang pera niya mula noong niloko siya nito ngunit natatakot siyang mapahiya ang sarili sa presensya nito pagdating niya doon.
“Gusto mo ba akong samahang maghapunan?” Tinanong siya ni Jessica. Gusto niyang tanggihan ang alok dahil buong buhay niya ay kumakain lang siya ng mga pagkaing inihanda ng seven-star hotel chefs pero nakikita niya sa mukha niya na kapag kinain niya ang hapunang ito, dito matutukoy kung talagang napatawad na siya. Higit pa roon, isa rin siyang chef. Kahit na assistant chef lang siya, magaling pa rin siya. “Sige,” sagot niya. “Magaling,” sabi ni Jessica nang pumalakpak. “Itatabi ko lang to at magsisimula na tayong maghapunan,” tinuro niya ang mga bag sa lapag. “At saka pwede mo bang ipasa ang account number mo para mabayaran ko ang utang ko? Alam ko binigay mo ang card para sa mga kailangan sa bahay. Kinulang lang ako sa pera ngayon kaya ipapadala ko to sa'yo pagbalik ko sa trabaho,” tuloy-tuloy niyang sabi. “Tungkol sa trabaho mo, sa tingin ko dapat pa rin natin tong pag-usapan,” sabi ni Xavier at huminto sa pagsasalita. Kailangan pa ng impormasyon ni Jessica, pero inisi
Hindi gaanong marami ang hapunan nila ngunit nakakabusog ito, at ayaw man aminin ni Xavier gamit ng sarili niyang bibig, si Jessica ay isa palang napakahusay na cook.Bumabagay ang bawat putahe sa isa’t isa at sa sobrang sarap ng lasa ng mga ito ay muntik na niya siyang purihin ngunit hindi niya ito ugali.Nakakabingi ang katahimikan sa mesa. Dalawang beses sinubukan ni Jessica na makipag-usap kay Xavier ngunit pinatay niya ito gamit ng mga sagot niya kaya walang nagawa si Jessica kundi sumuko.“Salamat sa pagkain,” sabi ni Jessica habang pinupunasan ng napkin ang kanyang bibig.Hindi siya malakas kumain ngunit kumakain siya ng marami kung kailangan. Ang unang beses na kumain sila ng ganito ay habangbuhay na mananatili sa kanyang mga alaala dahil isa siyang sentimental na tao.“Salamat din,” sabi ni Xavier.Pinasalamatan siya ni Jessica hindi dahil sa siya ang responsable sa paghahanda ng pagkain kundi dahil sa pinaghirapan ni Xavier ang kinakain nila at kailangan niya siyang pas
Napangiti si Burke sa kanyang laptop na nasa mesa. Halos hatinggabi na pero maliwanag pa rin ang kanyang mga mata na parang tanghali pa lang. Ipinagmamalaki niya ang kanyang nagawa.Paano nagawang isipin ni Jessica na pwede niya siyang iwan at magpakasal sa iba? At nagpakasal pa talaga siya sa isang mayaman.Hindi rin mayaman si Burke ngunit mayroon siyang mga koneksyon mula sa kolehiyo sa mga taong mayroong marangyang buhay ngayon. Buti na lang para sa kanya, marami siyang kilalang mga reporter at manunulat ng blog na naghahanap ng magandang headline para sa kanilang page.Ang pagsusulat tungkol sa Delgado family ay magpaparami ng traffic sa kanilang page at magbibigay sa kanya ng exposure. Hindi niya kailangang gumawa ng masyadong maraming tawag bago kumalat ang headline na ang apo ni Delgado ay nagpakasal sa isang gold digger.Tuwang-tuwa si Burke sa kanyang sarili at nagmamalaki na para bang isang pabor sa para sa buong bayan ang ginawa niyang pagbubunyag sa kung sino ang asawa
Lumipat si Xavier sa may kwarto at nakita niya si Jessica na natutulog ng mahimbing. Kung alam lang niya kung ano ang sinasabi ng buong siyudad tungkol sa kanya ngayon.Gumulong siya sa higaan at kinuskos niya ang kanyang mga mata habang bumubulong.Naglinis ng kanyang sarili si Xavier at pagkatapos ay nagharang siya ng mga unan sa pagitan nila bago siya humiga sa kama. Nagpapaulit-ulit sa isipan niya ang mga headline at komento na nabasa niya.Ito ang unang pagkakataon na nasangkot ang kanyang pamilya sa entertainment news. Hindi niya inasahan na ang kasal na kinaaayawan niya ang maglalagay sa pamilya niya sa spotlight sa maling paraan?Ang Delgado family ay mga business tycoon at ang paglitaw sa mga business news ay hindi malaking bagay. Specialty niya iyon. Namuhay siya ng tahimik at iyon ang naging dahilan upang iwasan siya ng mga blog at tabloid dahil nakakabagot siya kahit na mayaman at gwapo siya.Sapat na ang kagwapuhan niya ngunit nakakagabagot ang kwento ng kanyang buhay