Sa wakas ay tumayo na si Xavier mula sa kama noong pasado alas dose na ng tanghali. Magaan at mas maganda ang pakiramdam niya. Kung sabagay, gabing-gabi na noong nakatulog siya. Naglinis siya ng kanyang sarili at naghanda para sa trabaho.Bumaba siya ng hagdan at may narinig siyang ingay. Parang may kumakalampag sa mga kaldero sa kusina. Sumilip siya sa may pintuan ng kusina at nakita niya si Jessica na nagpapaikot-ikot sa kusina."Anong nangyayari dito?" Tanong ni Xavier nang makapasok siya sa kusina."Young master," ang mga kasambahay na nalilito sa bawat kilos ni Jessica ay yumuko upang batiin siya nang makita nila siya.Nakatuon ang atensyon ni Jessica sa kanyang ginagawa. Abala siya sa paghahagis at pagpihit ng kung ano sa kaldero sa gas cooker."Anong nangyayari?" tanong ulit ni Xavier. Sa pagkakataong ito ay mas malakas ang boses niya at ngayon ay nasa kusina na siya."Nagluluto ang young lady," sabi ng isa sa mga kasambahay."Bakit?" tanong ni Xavier.Isa ba itong sitwa
Hindi maintindihan ni Jessica kung bakit gustong lumabas ni Xavier sa ganitong sitwasyon. Ang tanging lohikal na bagay na gagawin niya ay ang magtago mula sa mga balita at press hanggang sa maging maayos ang lahat at ibang bagay na ang pinag-uusapan ng mga tao."Magbihis ka ng maganda," muling sabi ni Xavier."Hindi ko gustong pumunta kahit saan," sabi ni Jessica habang nakakrus ang kanyang mga braso."Hindi pwede. Tatayo ka ngayon at magsusuot ng magandang damit na kaiinggitan ng bawat babae sa lungsod at makikipagkita ka sa’kin dito at sabay tayong lalabas," sabi ni Xavier.Napakadominante ng boses niya. Nakatitig si Xavier sa kanya na binabalaan siya na hamunin siya at huwag sumunod sa kanya."Hindi ko gagawin ‘yan," sabi ni Jessica na tumayo at ibinaba ang kanyang paa.Sino siya sa akala niya? Sino siya sa tingin niya para utusan siya ng ganun? Akala ba niya susuko na lang siya at susunod sa kanya? Nababaliw na siguro siya."Oo, gagawin mo ‘yun," sabi ni Xavier na hinila ang
"Maghahanda na ako at lalabas ako kasama ka pero dahil lang ‘to sa damay ako dito. At sana maghanda ka nang matulog sa may sofa," sabi ni Jessica at isinara niya ang pinto sa pagmumukha ni Xavier.Hindi siya papayag na kayan-kayanan siya ng lalaking ito. Mahirap siya at pinakasalan niya si Xavier ngunit hindi iyon nangangahulugan na dapat siyang tratuhin na parang isang hampaslupa. Ang tanging ginawa niya sa buong araw ay mag-utos at sigawan siya na parang isa siyang tanga.Mabilis siyang nagsuot ng isang maikling gown at kumuha ng jacket. Nag-makeup siya ng kaunti at lumabas. Naghihintay si Xavier sa baba. Nang makita niya kung gaano siya kaganda, hindi maiwasan ng kanyang isip na sumang-ayon sa kanyang puso na nagsasabing napakaganda niya."Tara na ba? O itutuloy mo pa ba ang pagsigaw sa’kin?" Tanong ni Jessica na nakatayo sa harap ni Xavier.Dedepensahan na niya ang sarili niya sa paligid ni Xavier mula ngayon. Pinatunayan ni Xavier na hindi siya mabuting asawa at kaya itong tii
Tuluyan nang huminto ang sasakyan sa harap ng Hyshoo restaurant kung saan sila kakain."Ang pagtatalo ay hindi makakatulong sa’tin na makuha ang impresyon na kailangan natin," sabi ni Xavier at huminga siya ng malalim.Walang tigil sa pagtunog ang phone ni Jessica at tumanggi siyang sagutin ito kahit na pinipilit siya ni Xavier na sagutin ito upang patunayan na inosente siya. Gusto lang malaman ni Xavier kung hindi talaga siya niloloko ni Jessica.Si Jessica naman ay hindi interesadong makipag-usap sa kanyang tiyahin kahit na paulit-ulit siyang kinukulit ni Xavier."Hindi ko gustong makipagtalo. Ikaw ang nagsimula nito." sagot ni Jessica at tinanggal niya ang kanyang seat belt.Pinagmasdan ng mga valet ang kotse, hindi sila sigurado kung dapat silang lumapit dito. Dahil sa tinted na salamin ng bintana, nahihirapan silang malaman kung sino ang nasa loob nito dahilan upang magkaroon ng kalayaan mag-asawa na magtalo tungkol dito hangga't gusto nila."Huwag na tayong magtalo. Kumain
Ano ang silbi ng pagkain nila sa labas kung uupo sila sa isang private room? Kailangan nilang makita kaya kailangan nilang kumain sa labas.Nanlaki ang mga mata ni Richard nang marinig ang hiling ni Xavier. Hindi ito kapani-paniwala ngunit ginawa niya pa rin ito.Dinala niya sila sa isang mesa na malayo sa paningin ng mga tao."Bigyan mo kami ng ibang table," sabi ni Xavier nang mapansin niya na hindi sila makikita ng mga tao sa mesang inaalok sa kanila ni Richard.Para kay Richard, parang may nagpalit ng kaluluwa ni Xavier. Ang kanyang mga kahilingan ay tila kakaiba para sa kanya. Sumunod pa rin siya at binigyan niya sila ng isang mesa na bukas sa mga mata ng publiko."Salamat, Mr. Richard. Napakabait mo," sabi ni Jessica, medyo mas mataas pa sa normal ang kanyang boses."Walang anuman, ma'am. Babalik ako para kunin ang order niyo," sabi ni Richard bago siya naglakad palayo.Para kay Jessica, kakaiba ang lahat ng ito. Ang manager ang kumukuha ng mga order, hindi pa siya nakaki
Medyo nagtagal ang pagkain nila habang sinusubukan ng mag-asawa na maging romantic. Sa ganda ni Jessica at ang tinig at guwapong mukha ni Xavier kahit sinong makakita sa kanila ay maniniwala na isa lang silang ordinaryong mag-asawa na ikinasal dahil sa pag-ibig.Ang mga taong nasiyahan sa pagkuha ng mga larawan at video para sa kanilang mga social ay kumbinsido na ang mag-asawang ito ay nagpakasal para sa pag-ibig. Para sa lahat ng alam ng lahat na si Xavier ay maaaring nasa isang lihim na relasyon sa lahat ng ito at pagkatapos ay sa wakas ay nagtali. Nagsimulang lumiko ang mga mesa at lahat ay lumapit kay Jessica. Ang mga blog na nagpasimuno sa unang balita ay nagsimulang makakuha ng maraming mapoot na komento at mensahe tungkol sa kung paano nila sinubukang sirain ang pangalan ng isang inosenteng babae. Paano pabagu-bago ang mga tao? Maaari silang lumipat ng panig na parang wala lang. Panalo ang panig na may pinakamaraming ebidensya. Nagsimulang tumunog ang phone ni Xavier sa me
Dahil gusto ni Xavier na tawagan muli si Brian at marinig ang balita at bigyan siya ng ilang feedback sa kung ano ang nagawa niyang makamit ay itinigil nila agad ang pamamasyal. Maaari silang gumawa ng isang follow-up date sa katapusan ng linggo. Pwedeng isang adventure o amusement park o kaya ay manood ng mga pelikula.Kahit saan lang kung saan marami ang tao at ang salita ay hindi maaaring lumabas kaysa karaniwan. Bumalik sila sa pinto ng restaurant at pumasok sa kanilang sasakyan. Inihatid sila ni Xavier sa kalsada ng kaunti bago iparada. Kinuha niya ang phone niya para tawagan si Brian. "Sabihin mo sa’kin," sabi niya sa assistant niya habang inilalagay ang phone sa tenga niya. "Maganda ang ginawa mo. Nawala sa trending list ang maling balita at napalitan ito ng romantic daytime date ninyong dalawa," paliwanag ni Brian. Hindi maitago ni Brian ang kagalakan sa kanyang boses na hindi na niya kailangang magtrabaho ng dagdag na oras sa pagsisikap na alisin ang mga problema ng D
"Pwede mo bang ibalik si Jessica sa linya?" Sabi ni Burke na sinusubukang pakalmahin ang kanyang sarili."Pwede mo rin sabihin sa akin ang anumang kailangan mong sabihin sa asawa ko." sagot ni Xavier. Naiirita siya sa pabalik-balik na kasama ni Jessica. May malabong ideya siya na si Burke ang nasa likod ng balita ngunit ngayon lang niya nakumpirma ang mga hinala. "Sa pagitan lang naming dalawa ‘to," sagot ni Burke. Hindi niya inaasahang kakausapin siya nang ganoon kaaga. Alam na alam ni Burke ang kapangyarihan at yaman na dinala ng pamilya Delgado ngunit ang galit niya kay Jessica na nagbago ng katayuan sa magdamag sa pamamagitan ng pagpapakasal sa pamilya ay nagpagalit sa kanya at hinabol niya ang pamilya nang walang anumang dahilan.Kung tutuusin, walang paraan na iisa-isa lang niya si Jessica nang hindi naaapektuhan ang pamilya. Walang direktang link sa pagitan ng may-ari ng blog at Burke kaya siya ay kalmado at walang ebidensya ng paglilipat ng impormasyon din. "Tatawag n