7. TRAPPED SERIES#5

[Gail]

"Mabuti pa kumain na muna tayong dalawa bago mag usap."

Kumain? Nagagawa pa nitong kumain sa bahay na pinagnanakawan? My god! Gaano kakapal ba ang mukha ng lalaking ito? Kung hindi niya nakita ang pagnanakaw nito sa Z-mall ay iisipin niya na ito ang may ari ng bahay na 'to.

Napahinto ito ng mapansin ang hindi niya pagsunod. "G-Gusto ko nang umuwi." Hindi niya alam kung saan siya kumuha ng lakas ng loob na sabihin iyon. "L-Look, I p-promise, hindi ako magsusumbong sa pulis. J-Just do your business here, I don't care,"

Natigilan siya bigla ng maalala ang tatlong gay na kumausap sa kanya kagabi. Bigla siyang nakadama ng konsensya.

"T-Tungkol do'n sa tatlong lalaki... h-hindi mo naman siguro sila p-pinatay, h-hindi ba?"

Baka kaya tahimik sa paligid dahil pinatay na nito ang mga nakatira rito?! N-no! Sana mali ang hinala niya!

Napamaang siya ng malakas itong humalakhak— na para bang may nakakatawa sa sinabi niya. Bigla ay natakot siya para sa sarili niya. Kapag hindi siya nakaalis sa lugar na ito ay sigurado na mapapahamak siya.

Nababaliw na ito!

Baka kung ano pa ang magawa nito sa kanya! Pasimple niyang binuksan muli ang maindoor, umaasa na bubukas ito—

"That door is locked." May ngiti na lumapit ito sa kanya. "Don't be afraid, hindi ako mamamatay-tao katulad ng iniisip mo." Yumuko ang lalaki at nilapit ang mukha sa kanya. "Hindi mo nga ako kilala... hmm, pero bakit naro'n ka sa mall?"

Hindi niya maintindihan ang sinasabi ng lalaking 'to. Pero isa ang sigurado siya— baliw ito. Saka sino ba ang kriminal na umaamin sa ginawang krimen?

Nabuhayan siya ng loob ng mayro'ng may edad na lalaki ang dumating. Tinulak niya palayo ang lalaki sa kanya at pumunta sa matanda. "M-manong, tulong po—" naputol ang kanyang sasabihin ng yumuko ito sa lalaking nasa likuran niya.

"Sir Migs, nakahanda na ang hapunan ninyo ni Ma'am," magalang na wika nito.

Namilog ang mata niya. "S-Sir? Kung gano'n..." muling humalakhak ang lalaking nasa likuran niya. Kaya naman naitakip niya ang kamay sa mukha sa sobrang pagkapahiya.

Napagkamalan niya itong magnanakaw sa sariling bahay. Nakakahiya! Pero nakahinga siya ng maluwag at the same time. Ibig sabihim ay safe siya— natigilan siya.

"S-Sino ang nagpalit ng damit ko?" Kung hindi ito, ibig sabihin si Manong, gano'n?

Dumilim ang mukha ng lalaki ng makita ang pagtingin niya sa matanda.

"As if I will let anyone see what's mine." Mahinang sabi nito. Nang mapabaling siya rito ay biglang ngumiti ito. "Don't worry, matandang babae ang nagpalit ng suot mo,"

Nakahinga siya ng maluwag.

Habang kumakain sila ay hindi niya maiwasan ang suriin ang mukha ng lalaki. Sigurado siya na sa Z-mall niya ito unang nakita, pero bakit parang pamilyar ito sa kanya? Has she seen this guys before?

"Salamat po, mister." Pasalamat niya ng abutan siya nito ng isang basong tubig. "Siya nga po pala... nasaan na 'yung tatlong gay na kausap ko kagabi?" Naalala niya na bago siya mawalan ng malay ay may lalaking lumabas sa limousine, baka ito ang lalaking 'yon. Ibig sabihin lang no'n ay magkakakilala ang apat.

"They are working at this hour. Hindi mo ba tanda, nawalan ka ng malay kagabi... kaya narito ka ngayon sa bahay ko dahil ibinilin ka nila sa akin," binaba nito ang hawak na kubyertos at tumingin sa kanya. "How's school, Gail?"

Kumunot ang kanyang noo. Paano nito nalaman ang pangalan niya?

Sumandal ang lalaki at ngumiti. "Narinig kong sinabi mo kay Manong ang pangalan mo kanina." Tumingin ang lalaki sa katawan niya. "You look young, so I guess, nag aaral ka pa."

Napatango siya. 'My god, Gail!' Mabuti nalang at nagpaliwanag agad ito. Kung hindi ay baka kung ano-ano na naman ang tatakbo sa utak niya.

Akmang kakagat na siya ng hotdog ng mapatingin sa lalaki. Bigla siyang nakaramdam ng pagkailang, lalo na nang mapansin niya ang kakaibang titig nito sa kanya.

"M-may problema ba, Mister?"

Nakangiting umiling ito. "Walang problema, Gail. Pero kung magtatagal kang kasama ako," lumunok ito, "baka magkaro'n nga."

Nang makita nito ang paglunok niya ay mahina itong natawa. "I was talking about the time. Mali-late ka kung hindi mo bibilisan ang pagkain."

Nanlaki ang mata niya sa sinabi ng lalaki. Tama ito, mali-late nga siya!

"Mister, pwede bang makiusap... please, pautang ng pamasahe," kinapalan na niya ang mukha niya. Hindi siya makakauwi ng walang pera.

"Hindi mo na kailangan umuwi, Gail. May bagong damit sa kwarto sa itaas. You may take a bath after your meal, ako na ang maghahatid sayo sa university mo."

"Talaga? Thank you, Mister.” Kulang nalang ay mapatalon siya sa tuwa. Inaalaagaan talaga niya ang attendance niya kaya ni isa ay wala siyang absent simula elementary palang siya. Gano'n niya pinapahalagahan ang pag aaral niya. Gusto niya na maging proud sa kanya ang daddy niya.

Pagkatapos kumain ay bumalik siya sa kwartong pinanggalingan niya kanina. Sa ibabaw ng kama ay nakita niya ang isang mahabang palda kapareho ng madalas niyang isuot, at isang white crew neck shirt, maay isa ring sneakers na mukhang bago pa sa tabi nito.

Kung hindi niya nakita ang pagbasag nito s istante sa Z-mall ay iisipin niya na talagang mabait ito. Pero sigurado siya na katulad lang ito ng ibang mayaman na may kanya-kanyang trip sa buhay. Marahil ng panahon na iyon ay trip nitong magnakaw. At dahil mayaman ito ay kaya nitong tapalan ng pera ang lahat.

Nang makapasok siya sa bathroom ay napaawang ang labi niya. Malaki sobra ang bathroom nila sa bahay pero walang sinabi ang laki no'n sa laki ng bathroom na ito.

Bago naghubad ay siniguro niya na naka-lock ang pinto. Nagbabad siya sa malaking jacuzzi. Bigla niyang naalala ang lalaking humalik sa kanya sa Z-mall kagabi. Hindi niya namalayan na nanginginig na naman pala ang katawan niya sa takot.

'Paano kung hindi agad ako nakatakbo?' Gumapang ang kilabot sa katawan niya sa naisip. Hindi na talaga ligtas sa panahon ngayon. Kahit saan pwede kang gawan ng masama, hangga't mayro'n silang pagkakataon.

Kung magsumbong kaya siya sa pulis?

Umiling-iling siya habang kagat ang kanyang daliri. 'Bakit pa?' Alam niya na hindi rin naman siya paniniwalaan. Baka sabihin pa sa kanya ng pesteng pulis na may asul na mata na isipin nalang niya na 'lamok' na naman iyon.

Inalis nalang niya ang masamang nangyari kagabi sa isip. Ang dapat niyang isipin ngayon ay kung anong alibi ang sasabihin niya sa daddy at Ate Zera niya... at simula ngayon ay kailangan niya ng dobleng pag iingat para hindi na maulit ang nangyari kagabi. Naiiyak na sinubsob niya ang mukha sa kamay.

“A-ang first kiss ko n-nakuha lang ng kung sino.” Gusto niyang isipin na 'lamok' lang iyon... pero hindi niya magawa. Paano niya malilimutan ‘yon kung hanggang ngayon ay dama pa rin niya ang mainit at malambot nitong labi sa kanya na amoy sigarilyo pa.