CHAPTER 1

"Shuta, ang sikip," Napapikit ako ng mariin habang nakasakay sa masikip na LRT. 

After graduating with flying colors, ngayon ang unang araw namin sa work sa Publishing Company. Dapat talaga sasabay ako kay Elouise pero hindi sya sumasagot sa tawag or text ko. Kahit sa messenger or i*******m, wala! Mukang tinanghali na naman s'ya ng gising. Samantalang, unang araw ng trabaho namin ngayon sa Novia Publishing Company. Aba't mukhang pa chill chill lang s'ya ah! Sana all!

I just wore tight jeans and a collared blouse, paired with flat doll shoes, and small stoned earrings. Di na'ko nag abala pang magsuot ng necklace, baka ma-snatch lang. Sayang lang. Masikip pa naman dito.

Hindi ko na rin binalak pang mag skirt. Ang hassle saka masyadong easy access sa mga manyak. 

Napaigtad ako nang biglang mag-vibrate ang cellphone ko sa bulsa.

Mabilis na kinuha ko ang phone ko. Nang nakita kong si  Eris 'yon na nagtext sa akin, ay nagtipa agad ako ng ire-reply. Buti nalang may load pa'ko.

Eris: Hoy! Sa'n ka na gurl? Ba't naman kase nag commute ka at di ka sumabay kay El, ee crowded pa naman masyado sa LRT. Nagdudusa ka tuloy dya'n. 

Huminga ako ng malalim. Bahagyang nagtitimpi dahil medyo naiipit na ako rito. Nakakairita. Napairap na lamang ako habang nagtitipa message.

Ryll: Pag untugin ko pa kayong dalawa e! Di ko na s'ya hinintay. First day pa naman ng work. Ayokong ma-late. Puyat nanaman ata ang mokong na 'yon. Aabot naman siguro s'ya, may kotse 'yon e.

Then I hit send. Mabilis naman s'yang nagreply.

Eris: Wth girl? ba't naman kasi hindi kayo rito sa Pub. Company namin nag apply edi sana sagot kita kahit late ka! pasampal nga with feelings.

Natawa ako sa reply n'ya. Sa NPC kasi isang exclusive author si DarkHeart. Walang nakaka alam ng true name n'ya. Masyado s'yang lowkey. Para mapalapit lalo sa kanya, nag apply ako do'n. Ewan ko na naman kay Elouise, sinundan na naman ako. 

Kagigil nalang minsan. Ggrr.

I giggled. Pen name pa nga lang at sa book ni DarkHeart kinikilig at bumibilis na ang pintig ng puso ko. Na'ko! pa'no pa kaya pag nakita ko s'ya, baka himatayin na'ko.

Ewan ko rin dito kay Elouise, sumunod naman kung sa'n ako nag apply. 

Sinunod kong binuksan ang I* ko. Namilog ang mga mata ko habang binabasa ang mga message ni Elouise!

Ba't naman kasi sa i*******m ka nag message! Gunggong talaga.

itselouisee: 

Wer r u?

itselouisee:

Why aren't u answering?

itselouisee: 

Wth Ryll? nauna kana?

itselouisee: 

Anak ng tokwa ka talaga!

itselouisee:

Otw na'ko. See u. Ingat.

itselouisee: 

I'm already here. Wer r u?

itselouisee: 

So slow. We're gonna be late.

Napasapo ako ng noo ko! ang arte naman kase! di nalang sya nagtext! Iba talaga kapag rich kid. Hinilot ko ang sentido ko. Hay, kaurat.

Rylllcntr: Good morning naman sa'yo hangal! Malapit na'ko, kumalma ka.

Iyon nalang ang nireply ko. 

Ilang sandali pa ay nakarating na rin ako sa kompanya. Pagkapasok ko ay nakita ko agad si Elouise na prenteng nakaupo sa may sofa na tanggapan nitong building. Nang makita nya ako ay tumayo agad sya at kinunutan agad ako nang noo.

"I'm here! I'm not late, see?" kinawayan ko siya.

Naglakad naman ako pasalubong sakanya. I was very surprised when he flicked a finger on my forehead! 

"Punyetaaaa! para sa'n 'yon?! Paganti!" What the hell?! Masakit 'yon ah! 

Furiously, kahit matangkad pa sya sa akin ay inabot ko s'ya! kagigil talaga! He placed his hand in my forehead again para di ko s'ya maabot. He even tried to hold me on my wrists but it's too late na.. because..

Luckily, naabot ko ang buhok nya. I let out an evil laugh nang nasabunutan ko s'ya. Hahaha! kala mo papatalo ako ha?!

Agad n'ya namang hinawakan ang palapulsuhan ko habang nakayuko s'ya para matanggal ang pagkakasabunot ko sakanya.

"Fuck! Stop it! ayoko na! Oo na! You win na, witch!" He hissed. 

Late ko nang napansin na pinagtitinginan na pala kami rito. Jusmiyo Marimar! Nasapo ko ang noo ko! Nakakahiya!

Tumikhim ako at inayos nang bahagya ang medyo nagulo kong buhok at nilingon na ang jerk sa likod ko. 

"Para sa'n 'yon? punyeta ka talaga. Lakas trip mo bhie?!" I uttered while he was fixing his hair. It looks like a bird's nest pagkatapos kong sabunutan. Na-guilty tuloy ako ng konti. Konti lang naman.

He let out a deep sigh. Parang pinapakalma ang sarili. "Bakit ba kasi nauna ka? Hindi ka nalang sumabay sa akin," Aniya habang nakakunot ang noo. I guess he's pissed. "Anlayo no'n ah. Mula Bulacan hanggang dito? Pa'no if you met an accident sa daan? God! I was so worried!" He said in an irritated tone. 

Natawa naman ako sa medyo pagka-konyo n'ya do'n.

"I'm sorry na kasi bro. Tulog ka pa kasi kanina e ayoko namang ma-late sa first day of work ko," I gave him my cute puppy eyes and a sweet wide smile para di na s'ya magtampo.

"You could've waited for me or you could've wake me up."

"Wake you up? are you kidding me? nakakahiya kaya mambulabog ng tulog! If I did that, you could've murder me in my sleep." I whined.

Nagtaas s'ya ng kilay, "How sure are you huh?"

I pouted. "Peace na tayo El, please." nag puppy eyes na'ko. Yawa. Cringe, go away.

"Forgiven. Let's go to the front desk para makaakyat na tayo."

Tumango ako.

"Good morning, how may I help you?" the woman in the front desk asked. She gave Elouise a wide smile while giggling. What? They must be eyeing El. Hala bitch!

Nang napansin ko 'yon, tumikhim ako at ako na ang sumagot. "Uhm, good morning po! New hired editors po. Which floor po kami pupunta?" I asked.

Binalingan naman ako kaagad ni ate girl sa front desk. She smiled. But not as wide as before. "Sa may 7th floor po."

"Thank you. Let's go." Ani Elouise at agad na hinila ako patungo sa Elevator at pinindot ang 7th floor.

Habang nasa loob, diretso lang ang tingin ko sa harap. Para hindi naman sobrang tahimik kase dalawa lang kami rito sa loob I immediately open a topic.

"Hey, El..." tawag ko sa atensyon nya.

Elouise responded and turned his attention to me. "Hhmm?..." habang nakahalukipkip. He arched a brow.

"Sa tingin mo ba pupunta ngayon si DarkHeart dito? Exclusive writer sya rito diba?" I asked.

"Ewan, malay ko?.." simpleng sagot niya.

But still, I'm excited! "He is! I hope I meet him here," ani ko, malaki ang ngiti.

"Don't worry, you'll meet him for sure. You are working in the same company.." Elouise uttered.

"Oo nga, tama. I'll meet him one way or another..." I clapped then fixed my hair a bit

 The elevator door opened. Meaning, we already reached the 7th floor.

I sighed heavily. This is the floor where my work experience will begin.

Please, let this company be the way for me to finally stumble onto him.