À l’issue de la danse, Lana a revêtu le manteau que lui a tendu la servante avant de se diriger gracieusement vers Mireille Leduc. « Maman. »Mireille a scruté le visage de sa fille et a perçu une légère mélancolie. Elle lui a tapoté délicatement la main et s’est enquis avec une sollicitude maternelle : « Qu’est-ce qui ne va pas ? N’es-tu toujours pas satisfaite de ton anniversaire aujourd’hui ? Tes chanteurs préférés ont été spécialement invités pour toi. Ne pleure pas, ma chère, je vais te présenter à quelques gentlemen. »Lana a froncé de nouveau les sourcils : « C’est tellement ennuyeux ! J’aimerais plutôt m’amuser avec mes camarades de classe. Je ne veux pas faire connaissance avec eux, ils ont toujours cette propension à me poser des questions professionnelles, c’est ennuyant. »La salle résonnait d’une mélodie enchanteresse, et la voix de Lana, bien que modérée, est parvenue aux oreilles de Mireille, et à nul autre.« C’est une réalité à laquelle tu devras t’accoutumer à l’aven
Il était quasiment neuf heures lorsque son arrivée s’est effectuée, et l’incertitude planait quant à la conclusion du banquet. Celui-ci se déroulait au sein de la somptueuse demeure de la famille Leduc.Julie a présenté délicatement l’invitation reçue au gardien posté à l’entrée, avant d’être conduite gracieusement vers l’enceinte du banquet.« Si vous avez l’honneur d’être une amie de Mlle Leduc, suivez cette voie ! Poursuivez jusqu’à son terme à partir d’ici, et vous y parviendrez. »Julie a incliné doucement la tête, exprimant sa gratitude : « D’accord, je vous remercie. »Les regards des autres convives ne cessaient de converger vers Julie, captivés par sa beauté exceptionnelle. Jamais encore ils n’avaient eu le privilège d’admirer une telle splendeur féminine. Intérieurement, ils se questionnaient secrètement sur l’identité de cette jeune femme et sur la raison pour laquelle ils ne l’avaient pas remarquée auparavant.Julie, préoccupée par le froid, enveloppait son corps d’un mante
Une paire d’yeux charmants, brillant sous la lumière de la lune. Gabriel observait la jeune fille qui gisait devant lui, laissant échapper un rire éclatant et triomphant.« Espèce de sinistre ! Est-ce vraiment amusant de jouer de telles farces ! », s’est exclamée Julie, tandis qu’elle couvrait sa cheville tordue, déjà accablée par la douleur.Gabriel s’est penché légèrement, croisant le regard de la demoiselle. Son amusement était manifeste dans ses yeux : « Pourquoi cela ne serait-il pas amusant ? Julie, tu l’as bien mérité ! »Julie n’aurait jamais pensé croiser Gabriel en cet endroit. Après tout, selon elle, l’identité de Gabriel l’aurait empêché de se montrer ici…De toute évidence, chaque rencontre avec cet homme se soldait par des incidents malheureux pour Julie.Secouée par une douleur parcourant tout son corps, elle s’est levée avec peine, époussetant la terre sur sa jupe. Heureusement, celle-ci était de couleur noire, dissimulant toute trace.« Te croiser est un signe de malch
Alors qu’il se dirigeait élégamment vers la porte, l’esprit perspicace de Chrétien était saisi par une idée subite. S’adressant avec distinction à Lucas, il a énoncé : « Informe aimablement les domestiques de la noble famille Leduc de préparer des remèdes spécifiques pour les entorses, à l’intention des résidents de l’arrière-cour. »« Je vois. » Lucas, bien que dans l’ignorance des événements récents, a obtempéré avec empressement. Avant de se retirer, cependant, il a fait part de l’ordre de son patron à une servante, lui demandant de transporter les nécessaires jusqu’au jardin.Près du bassin, la musique résonnait de manière enchanteresse.Louis, dans un éclair de perception, a aperçu une silhouette familière déambulant à proximité. Un regard scrutateur a révélé qu’il s’agissait du distingué Gabriel, portant actuellement une jeune dame.« Se pourrait-il qu’il se livre à des inconduites dès son avènement à l’âge adulte ? », a commenté Louis, perplexe.« Il est difficile d’imaginer qu’
Avant que Julie n’ait l’opportunité de retirer son pied, sa cheville était capturée par l’homme.« Ne bouge pas, je m’occupe de toi », a déclaré Gabriel d’un ton toujours aussi impérieux, à tel point que Julie s’est demandé si elle n’avait pas mal interprété ses paroles.Il lui administrerait des médicaments ? Elle doutait, de toute manière. Elle n’avait jamais imaginé qu’un individu qui avait failli l’étouffer à l’école lui offrirait aimablement des remèdes à cet instant précis. Se pouvait-il que ces médicaments soient empreints de toxicité ?Lorsque les gens se montraient un tant soit peu bienveillants à son égard, elle était prête à oublier toutes les contrariétés qui les avaient précédés. Un individu de ce calibre l’avait déjà tourmentée à maintes reprises.Gabriel a versé le médicament dans la paume de sa main et s’est apprêté à l’appliquer sur la cheville enflée de la jeune femme. À ce moment précis, Julie a déplacé promptement son pied : « Je… je vais bien, pas besoin d’applique
Un silence pesant régnait, chacun retenait son souffle, refusant même le simple acte de respirer.Le temps s’écoulait.Une seconde.Deux secondes…Celle qui osait proférer de telles paroles n’était autre que Lana.Tous s’attendaient à ce que la colère de Gabriel s’abatte sur Lana sous la forme d’une violente réaction, mais il n’en a rien fait. On a entendu simplement son rire et a vu les coins de ses yeux étincelant d’une lueur rougeoyante. En croisant le regard avec un tel Gabriel, une étrange sensation de malaise et de peur s’est emparée de Lana.Gabriel a répondu avec un sourire, délaissant la colère au profit de l’ironie : « Crois-tu sincèrement que ta mère est quelque chose de remarquable ? En comparaison avec la mienne, elle est plus éhontée et vicieuse. »Lana : « Que veux-tu dire ! »Ayant laissé ces mots énigmatiques planer dans l’air, Gabriel a fait volte-face et s’en est allé sans se retourner.Julie se tenait là, telle une âme perdue, la tête inclinée dans une contemplatio
Julie avait l’habitude d’arborer une attitude brutale et capricieuse, prenant l’initiative d’intimider maintes personnes. Ce n’était qu’avec l’avènement de Gabriel qu’elle s’est trouvée progressivement isolée et intimidée, se retrouvant dans le rôle inverse, celui de la victime.Consciente de sa culpabilité, Julie se retrouvait toutefois dans l’incapacité de se défendre ou de formuler la moindre explication quant à ses agissements…Dans l’ensemble, ce banquet n’était guère satisfaisant !Malgré la relation en surface entre elle et Lana, une alliance d’intérêts mutuels, Lana avait utilisé cette relation pour se rapprocher de Roland. Julie avait orchestré l’union de Lana et Roland, pour finalement utiliser Lana comme moyen de se détacher de Roland et de la famille Dubois.Décidée à poursuivre cette relation, Julie, alors que la nuit avançait et que la fraîcheur de l’air s’accentuait, a constaté que le châle qu’elle portait n’était plus qu’un rempart fragile contre le vent glacial. Elle a
Pourtant, il dissimulait ses émotions avec une profondeur insaisissable, ses inclinations et répulsions demeurant impénétrables sur son visage. Parfois, même Jade peinait à deviner les véritables tourments qui l’assaillaient.Sans plus de cérémonie, Roland a articulé froidement : « Ne va pas trop loin dans tes réflexions, monte dans la voiture. » Puis, elle a ouvert la portière côté passager.Tandis que Jade l’observait, elle a remarqué également la présence inattendue de Julie, émergeant elle aussi par la porte principale… une apparition à laquelle elle ne s’attendait guère !Cependant, elle marchait péniblement sur ses deux pieds, s’aidant d’un serviteur pour avancer. Roland a contourné gracieusement l’avant du véhicule, s’est installé dans le siège du conducteur, et a amorcé le départ.Jade, d’une simple pression sur le bouton de la fenêtre, l’a refermée délicatement. Julie a exprimé sa gratitude à la servante : « Madame, vous pouvez rentrer ! Mon chauffeur n’est pas loin et devrait