Chapter 7

Aurelia's POV

"Class dismissed," my Prof in History and Theory of Architecture I. said and leave the classroom.

Napaunat ako ng mga kamay dahil sumakit ito at nangalay, unang araw palang kasi ng pasukan ay nag klase agad at nagsulat ng pagkadami-dami, phone is not allowed here so kailangan talaga namin magsulat.

Tinapik ako ng katabi ko. "Let's go Aurelia kain tayo sa cafeteria my treat," ngiting aya niya sa akin.

Ngumiti ako at tumango, that's Riza may new friends, she's architect also. "Sure."

Si Riza Mae Dizon ay matangkad, slim lang ang pangangatawan at fashionista ang kanyang suot, naka suot ng maiksing itim na palda mas lalo nitong naipapakita ang mahaba at makinis na legs niya, naka white blouse rin ito na nakabukas ang dalawang butones nito kaya bahagyang nakikita ang cleavage niya, naka shoulder bag din siya ng  pink. Ang kanyang buhok naman ay hanggang baywang ang haba, she's pretty nahihiya pa nga ako ng una sa kanya like ang ganda ng datingan niya samantalang ako, hays.

Napailing nalang ako. "Anong sunod na class natin at anong oras Riza?" ttdanong ko, naiwan ko kasi ang COR (Certificate Of Registration) ko sa condo sa pagmamadali, na late ako ng gising kaya nagmadali ako hindi pa nga ako kumakain ng umagahan.

"Architectural Technology 1PM to 4PM and Architectural Design Studio I. 4PM to 7PM night class," sabi niya matapos tingnan ang kanyang COR.

Nanlaki ang mata ko at tinignan siya kung nagbibiro ba siya. "Night Class?" Hindi ko pa na try ang night Class kung nagkataon ay unang beses ko ito.

"Yep."

Marami din kaming kasabayan pupunta sa cafeteria para kumain o tumambay, ibat-ibang university uniform ang suot nila, ang suot ko naman ay simpleng itim na pantalon at gray blouse. I'm still wearing my brown contact lenses for my protection and disguise.

Sa kabilang building lang naman ang cafeteria katabi ng gymnasium, kaunti palang naman ang tao dito sa cafeteria, 9:30 AM palang naman ang aga nga namin kumain, pero maganda na rin yon dahil kanina pa sa class kumukulo ang tiyan ko nagrereklamo.

Pinili namin doon sa may gilid dahil may aircon at walang masyadong nakaupo sa lamesa, inilapag lang niya ang bag at inilapag ko na rin ang bag ko, magkasabay kaming pumunta sa food areaupang mamili ng bibilhin.

"Anong sa 'yo?" tanong ni Riza habang pinapasadahan ng tingin ang mga pagkain.

Mayro'n silang menudo, lechon manok, pancit, spaghetti at iba pang pagkain.

Napaisip ako, maraming pagkain ang nandito na hindi ko alam ang pangalan kaya yong pamilyar nalang sa akin ang bibilhin ko.

"Lumpiang Shanghai, Pancit at spaghetti nalang sa akin, sa 'yo?" tanong ko pabalik at sininyas sa Ate na naka-assign doon.

"Hmm, lumpiang Shanghai at spaghetti nalang, how about the drinks? Coke, Water?"

"Both."

Nang mabayaran namin ang pagkain ay nagsimula na kaming kumain habang nagkukwentuhan.

Dahil nga sa medyo madaldal itong si Riza ay panay tanong sa akin ng kung anu-ano hanggang sa napunta sa mga kapatid ko ang tanong.

"So ilan kayong magkakapatid?" tanong ni Riza habang tutok na tutok sa akin.

Inubos ko muna ang kinakain Pancit. "Lima kami, apat na lalaki at ako," simpleng sagot ko. Sumilay ang kakaibang ngisi niya sa labi na parang may na-imagine siya.

Kuminang ang mata niya sa narinig at na babakasan ng kasiyahan ang boses niya. "Mga kuya mo lahat?" excited niyang muling tanong.

Napatawa ako saking isip, halata naman gusto niyang makilala mga kuya ko, mabilis kong nabasa ang expression ng mukha niya dahil visible naman, umiling ako. "Hindi lahat, tatlo ang kuya ko at bunso ko naman kapatid ay lalaki," sagot ko naman, mas lalong lumawak ang ngiti niya sa labi.

Hindi pa nga niya nakikilala ang Kuya ko ay nahuhulaan kong gusto niyang mangyari, she's interested to my brothers.

"Gwapo ba ang mga Kuya mo? Baka naman pwede kahit isa lang sa kanila, you know na gusto kong laking probinsya ang lalaking mapapangasawa ko kaysa laking mayaman walang alam, hindi marunong mag hanap buhay at magbanat ng buto," nakangisi niyang sabi.

Asawa agad at bakit future agad naiisip niya? Kakaiba siya mag isip masayadong advance.

Tumango ako. "Tama ka naman, pero hindi sure sa mga gusto ng Kuya ko, hindi naman sila nagsasabi eh, saka pag-aaral ang inaatupag ng mga 'yon."

Sumimangot siya at dismayado tumingin sa akin. "Pero kahit na, I want to meet one of them pwede? May F******k account ba sila? Pwede kong i-add? Aba malay natin magustuhan nila ang tipo ko," ngising dagdag pa niyang sabi.

Napailing nalang ako at tinuloy ang pagkain. Nang matapos ang klase namin ay agad akong umuwi, naligo at nagluto ako ng hapunan, kumain ako sa may sala habang nanonood ng balita, laganap na ang patayan at nakawan, ang balita sa tv, matapos kong kumain ay naisipan kong gawin na ang unang assignment namin, oh diba unang araw palang may assignment na hays.

Nasa lamesa ang laptop at yellow paper at ballpen na gagamitin ko, I read the question first.

In 500 words essay please answer the following questions that have been asking.

"Why did you choose Architecture over others courses? What is your purpose to take this track? What is your goal?" basa ko sa tanong na binigay ni ma'am sa History.

Nandito ako ngayon sa sala, kasalukuyang sasagutan ang assignment namin kahit na sa Wednesday pa ang pasahan, gusto ko lang talaga na matapos ko agad ito dahil marami pa akong trabaho na gagawin at maging sa ibang subject. Nagsimula na akong mag sulat ng essay ng maramdaman kong nag vibrate ang cellphone ko sa lamesa.

*Pap's Calling*

Inilapag ko muna ang ballpen na hawak at sinagot ang tawag niya habang pinapasadahan ng tingin ang nasulat ko ng essay.

"Hello po Pa, napatawag po kayo?" sagot ko sa tawag.

"I have a good news for you anak," bakas ng kasiyahan ang boses ni papa, kaya naintriga ako.

"Anong good news po yan pa?"

"Tungkol ito sa deal ninyo na mas lalo lang mapapalapit sa kanya, Mr. Vandross mismo ang nagsabi sa akin na kailangan mo ito."

Napataas ang kilay ko. Ano nanaman kaya 'yon? Huling kita ko kay Ashish na anak ni Tito ay hindi ako pinatulog buong gabi dahil kusa siyang pumapasok sa isip ko kaya na late ako sa first day of the class.

Napailing ako at huminga ng malalim bago tinanong ulit siya. "Ano 'yon Pa?"

"Mr. Ashish Vandross are hiring new Secretary," sagot nito.

Napataas ang kilay ko. So ang gusto ba mangyari ni Tito Anthony ay mag apply ako bilang Secretary ni Ashish? That's a bad idea but I have no choice.

"So ang gusto bang mangyari ni Tito Anthony ay mag apply ako bilang Secretary ni Ashish Pa?" tanong ko kahit obvious naman.

"Yes, mayro'n din post sa F* page ng company ang about sa hiring Secretary tingnan mo nalang anak, inaasahan ni Mr. Vandross na ikaw ang mapipiling bagong Secretary ng anak niya, goodluck."

Napatingin nalang ako sa kawalan, hindi pa nga ako maka move-on sa last time na pagkikita namin tapos ngayon mag apply pa ako bilang Secretary niya?

Mababaliw na ata ako kong araw-araw ko siyang nakikita at makakasama. Pero kung mag apply pa ako bilang Secretary paano na ang trabaho ko sa Coffee shop ni Sir Thyro? Hays panibagong pagsubok nanaman to Relia.

Makalipas ng isang Linggo pag-iisip kong tatanggapin ko ba ang alok ni Tito Anthony ay napagpasyahan ko na since ito ang tanging paraan para mapadali ang trabaho ko ay mag aaply na ako, nabasa ko rin ang mga kailangan requirements at kong uri ba ng babae ang hinahanap sa trabaho bilang bagong Secretary ng isang Ashish Vandross.

Una. SEXY. Napatingin naman ako sa katawan ko, kahit papaano ay hindi naman ako mataba ay hindi rin sobrang payat sakto lang.

Pangalawa. SINGLE. Doon pasok na pasok ako, since birth ba naman wala akong naging karelasyon, never been touch, never been kissed.

Ito ang pangatlo na kakaiba sa lahat ng qualified na maging Secretary. Virgin, oo tama ang basa ninyo dapat daw ay Virgin ka, dahil mas maganda ang reputasyon mo bilang magiging Secretary niya, hindi ko alam pati 'yan hinahanap ng isang Ashish the FP.

Pang-apat. May utak ay masunurin. Hindi ko ba alam kong anong trip nito, lahat naman siguro ng tao may utak at marunong sumunod sa utos ng boss ano?

Pang lima. Matangkad. Dito medyo pasok parin ako dahil may katangkaran din ako mana kay papa.

Pang anim. Dapat may dibdib. Napatingin naman ako sa 'king hinaharap, mayro'n naman ako niya pinagpala pa nga eh, hindi ko alam na pati ito hinahanap na sa pagiging Secretary.

Hindi ko alam sa ibang nag apply kong may dibdib baka wala. Isang malapad na pader siguro meron sila hehe kaya hindi natanggap.

At kailan pa ako naging mapanglait? Hays bad Relia.

Pang pito. Hindi malandi. Dito ako nagtaka since malandi rin naman si Ashish bakit ayaw niya ng malanding Secretary? Hindi naman siguro nagsawa na siya sa malanding babae, but Ashish being Ashish is a flirt man and headache base on Tito Anthony.

Marami pang hinahanap pero 'yan lang ang medyo kakaiba qualifying bilang Secretary, bali two weeks lang pala ang Hiring kaya may chance pa akong mag apply since wala pa naman na hired bilang bagong Secretary ng isang CEO Ashish Vandross.

Ngayon ay araw ng Friday at wala kaming pasok dahil may importante meeting ang department ng Architecture, kaya napagpasyahan kong ngayon nalang mag apply since wala naman akong gagawin, maaga palang ay gumising na ako bago pa ako gisingin ng alarm clock ko.

Nag exercise muna ako pagkatapos ay naligo at nagluto ng almusal, simpleng scramble egg and hotdog lang ang niluto ko ngayon, matapos kong kumain at hinanda ko na ang mga requirements na kailangan kong ipasa mamaya lalo na ang resume na kailangan.

Tiningnan ko ang kabuohan ko sa salamin, naka formal attire ako dahil Secretary nga ang apply ko, naka suot ako ng black fitted slacks, white long sleeves and black coat, tinali ko lang ng messy bond ang buhok ko para lalo makita ang leeg ko, ayon kasi sa mga nabasa kong magasine at article na mas nakakaakit sa lalaki ang leeg ng babae kapag na exposed sa kanila kaya 'yon nga ang ginawa ko, nag make up din ako light lang since hindi naman ako sanay na may kong akong nilalagay sa mukha ko, at kaunting red lipstick para mas lalong bumagay sa akin, at syempre hindi ko nakalimutan ang contact lenses mahirap na at baka maaga akong mabuking hindi ba?

Nang ma satisfied na ako sa itsura ko ay bumaba na ako at sumakay sa cab papunta sa Vandross Company, ten minutes lang ang biyahe mula sa condo ko, binayaran ko na agad si manong driver at bumaba na ako.

"Vandross Com," basa ko sa taas ng building na May taas na 50th floor, this is so huge subrang yaman talaga nila hindi mapagkakaila 'yon.

Bahagyang yumuko ang guard ng makita akong papasok sa building. "Good morning ma'am," may ngiti niyang bati sa akin, hindi ko maiwasan ngumiti pabalik.

"Good morning din po Kuya guard," bati ko pabalik na ikinangiti niya.

Dumeretso ako sa reception area at nagtanong doon sa babaeng may kausap sa telepono. Nang makita niya ako ay binaba niya ang tawag ay ngumiti sa akin. "Good morning ma'am, ano po ang maipaglilingkod namin sa inyo?" magalang niyang tanong.

Napalunok naman ako, masyado naman ata siyang pormal hindi ako sanay, ngumiti nalang ako pabalik. "Ahm... Miss isa pala ako sa mag apply na New Secretary ng bagong CEO Ashish Abishek Vandross," nakangiti kong sabi.

"Okay ma'am, on the 50 floor please use the elevator ma'am, your applicant number is 69," ngiting sabi niya at binigay sa akin ang card number na agad ko din naman kinuha.

"Salamat," ngiting pasalamat ko at umalis na.

May mga kasabayan din ako sa elevator mga Shareholder, employee. After five minutes ay nakarating din ako sa pinakataas na floor ng building, napalunok nalang ako ng bumukas ang elevator, nguminga ako ng malalim at naglakad. Tahimik lang ang buong paligid sa unahan ay may nakita ako mga nakaupo sa nakahilirang upuan, ang hula ko ay mag apply din sila bilang Secretary.

Nag mapansin ako ng babaeng nasa huling pila ay tiningnan niya ako mula ulo hanggang Paa at umismid siya na kinataas ng kilay ko.

Anong problema nito sa akin? May sira ata ito sa utak eh haha.

Napailing nalang ako. "Hi miss pwede mag tanong?" tawag pansin ko sa kanya ng makarating sa harapan niya, napatingin naman ang ibang babaeng nakaupo.

"You're already asking bitch," deretso niyang sabi na ikinainis ko.

Ano bang problema ng babaeng ito sa akin? Ang talas ng dila hindi naman kagandahan, ang lakas pa mag sungit.

Huminga ako ng malalim at pinakawalan ito hindi dapat ako magpaapekto sa kasungitan niya. Kalma ka lang Relia, masyadong maganda ang araw ko para masira lang niya, no way. "Dito ba ang pila ng applicants for secretary?" muling tanong ko.

"Absolutely yes," masungit niyang sagot na ikinailing ko nalang.

"Okay thanks," ngiti kong sabi at umupo sa katabi niyang upuan, pansin ko din na gaya ko ay may hawak silang card number tulad ng binigay sa akin ng babae sa reception table.

Ilang sandali pa ay bumukas ang pintuan at lumabas ang isang babae na sa palagay ko ay nag apply din, base on her face ay hindi siya natanggap, nakayuko itong naglalakad, napalunok ako. Halos lahat ng nasa qualifying ay nasa kanya na hindi ko lang alam ang iba, ngunit hindi pa rin siya natanggap paano nalang kaya ako?

Sumunod na lumabas ang isang babae at mayro'n tiningnan na papel na hawak. sumilip at tumawag ng applicant. "Number 60 applicant Xia Hustoon," tawag niya sa babaeng nakaupo sa unahan.

"That's me," mahinhin nitong sabi at eleganteng tumayo at naglakad papasok sa loob.

Tulad ng isa ay hindi rin siya nakapasa at maging ang iba, sana talaga ay makapasok ako kong hindi ay makalagot ako kay Tito Anthony.

Natapos na ang ilan sa kanila, ngayon ay dalawa nalang kami ng babaeng masungit.

"Number 68 applicant Bitchie Luel," tawag sa kanya ng babae sa palagay ko ay Secretary ng CEO.

Hindi ko maiwasan ang matawa dahil sa pangalan niya, shit bagay sa kanya tutal Bitch naman siya.

Sinamahan ako ng tingin nitong babae. "Stop laughing bitch, matatanggap ako at ikaw umuwi kana, asa ka pang matatanggap ang pangit mo yuck," nandidiring sabi niya sa akin ay umalis.

Napanganga ako, what? Me? Pangit? Nanalamin ata siya.

Wala naman pangit dahil lahat naman tayo ay maganda't gwapo eh, God created us different to each other nothing is ugly because God created us different beautiful. We are Child of God Jesus.

Makalipas ang limang minuto ay lumabas din siya at tulad ng iba ay sa palagay ko ay hindi siya nakapasok.

Ang yabang kasi, wala naman pala siyang binatbat hehe, deserve.

"Number 69 Applicant Aurelia Medija," tawag sa akin ng babae, agad akong tumayo at naglakad papasok sa opisina.

Unang napansin ko ay ang lalaking umiinom ng whine habang may hawak ng files na sa palagay ko ay binabasa niya. Napalunok ako dahil sa kaba na baka makilala niya ako, sana naman ay hindi kundi patay talaga ako nito kapag nagkataon.

He's wearing Black trousers pants and White sweater at kahit 'yon lang ay hindi maikaila na malakas ang dating niya, kahit hindi siya maglaan ng pansin ay kusang bumabakat ang mascle niya sa jacket na fitted, na bawat hulma nito ay visible sa mga mata ko, kitang kita ko ang malapad niyang balikat ang kanyang dibdib na nasa tamang pwesto, napalunok ko ng makitang nga tinapay—i mean abs na maayos na nakasalansan halatang binibigyan niya ng pansin ang kanyang physical na anyo kaya siguro ay isa din 'yan kung bakit marami siyang nabiktimang babae.

Karamihan kasi sa mga babae ngayon katawan ng lalaki ang unang nakikita at hindi ugali, kapag gwapo at may abs ay okay na, hindi nila nakikita ang ugali nito dahil sa iba sila nakatutok, hays babae nga naman.

Nahinto ako sa pagmamasid ng magandang view—sa kanya ng marinig ko ang kanyang seryusong boses na nagpatayo ng balahibo ko sa batok dahil sa sinabi niya. "Done check me out Baby? Cause I can't wait to fuck you."

Nakilala kaya niya ako? Naku wag naman sana.

Napalunok at dahan-dahang inangat ang tingin, nakangiti siya habang pinapasadahan ang kabuohan ko. Nahuli niya akong pinagpapantasyahan ang katawan niya hays ramdam kong lalong namula ang mukha ko sa hiya.

Akala ko ba ayaw niya sa malanding Secretary pero siya itong balak landiin ako? Wala pang filter ang bibig nakakahiya naman sa babaeng nakatayo sa likuran ko ngayon.

Tumikhim siya at inayos ang pagkakaupo. "Forget it, Where's the requirements?" tanong niya na kaagad kong binigay ang black envelope kong nasaan kong inilagay ang mga requirements.

Nakahinga ako ng maluwag ng hindi niya ako makilala, dapat lang kasi kong hindi tapos na ako.

Kinuha naman niya ito at binasa, habang binabasa niya ito ay napatingin siya sa akin tapos basa ulit, sa ginagawa niya mas lalo akong kinakabahan.

"You're hired," maikling sabi niya.

Tama ba ang narinig ko? Tanggap na ako? Pero baka pinaglalaruan lang ako ng isip ko dahil ilan beses kong kinumbinsi ang sarili na sana matanggap ako.

"What Sir? Sorry I didn't sir you clearly," nakangiti kong sabi habang kinagat ang pang-ibabang labi.

"You're hired and you're over qualified."

Nanlaki ang mata ko, tama ba ang narinig ko over qualified pa ako?

Ngumiti ako ng matamis, sa wakas successful ang mission ko, I'm his new secretary.

"I didn't expect this Sir, thank you for accepting me as your new secretary, I promise to to my job," nakangiti kong sabi.

Tumango siya at tumikhim. "Since you're over qualified to be my new secretary let's talk about the schedule since you're student," seryosong niyang sabi at pinasadahan ng tingin ang COR ko.

Nakakunot ang noo niya matapos pasadahan niya ng tingin ang COR ko at tumingin sa akin ng seryoso. "About the schedule your vacant is Tuesday, Thursday and Friday half day, and you have work Saturday and Sunday huh? Resign to your work, ayaw ko ng may kahati sa atensyon mo Ms. Aurelia, kung sa akin ka mag tatrabaho ay ibig sabihin lang no'n ay sa akin ka lang at atensyon mo, understand?"

Napahinto ako at hindi makapaniwala sa sinabi niya, isang buwan palang akong nagtatrabaho sa Coffee Shop ni Sir Thyro tapos gusto niya akong umalis dahil lang sa ayaw niyang mahati ang atensyon ko, naka drugs ba siya?

"Pero Sir—"

"Accept it or leave it?" deretso niyang tanong na ikinalunok ko.

Paano ba ito, kung aalis ako sa coffee shop ay nababawasan ang trabaho ko pero kung hindi ko tatanggapin ang trabaho bilang Secretary niya ay mas lalo akong makalagot, wala na akong ibang mapagpipilian.

"O-Okay Sir I'll accept it."

"Good decision Ms. Aurelia Medija, you may leave I just call you when I need you and my secretary gonna send your full schedule and what to do," pagtatapos niya ng usapan.

Napatango naman ako. Himala hindi siya katulad mong nasa birthday niya ako na subrang landi niya kalalaking tao.

Ngumiti ako, ngiting tagumpay. "Okay Sir Ashish, thank you again

Sir."

Hindi mawala ang ngiti ko sa labi habang papauwi ng condo, alam kong matutuwa si Tito Anthony nito.

*Ringggg*

Napadako ang paningin ko sa cellphone ko ng tumunog ito, at hindi na ako nagulat ng tumawag siya.

*Tito Anthony Calling*

"Mission successful Tito," nakangiti kong sabi, inaasahan ko na talaga na tatawag siya sa akin upang makibalita tungkol sa mission ko.

"I know it, you're fit for the job to be his new Secretary, and it's better mas lalo kayong mapapalapit sa isa't-isa and mababantayan mo siya, remember the rules," seryosong sabi niya.

Tumango ako na para bang nasa harapan ko siya. "Yes, Tito."

"And that I'll send additional money to your credit card treat yourself hija."

"Thank you Tito," nakangiti kong pasasalamat.

Tulad nga ng sinabi ng aking bagong boss ay na send ng dati niyang Secretary ang files na kailangan kong i-review.

Alas diyes na ako natapos sa pagbabasa, inayos ko pa ang ilang homework na binigay samin kahapon. Tomorrow is my first day as new secretary of CEO Mr. Ashish, at sana hindi ako mahirapan sa bago kong trabaho at mahuli niya ako ng wala sa oras.

This is it, this is just a start Relia.