Rowan Observo enquanto Emma se desculpa e se levanta. Eu não teria me incomodado com ela se não fosse pelo fato de que ela saiu minutos depois de Ava. Meu instinto estava me dizendo para segui-la. Eu não conseguia esquecer as palavras que Ava me disse sobre Emma. Isso estava mexendo com minha cabeça e eu precisava de respostas. Especialmente depois de como Emma tem se comportado. A empolgação que ela tinha em vir aqui agora não existia mais. Aposto minha maldita empresa que foi porque descobrimos que a fundação era organizada pela Ava, e que a Ava não era uma perdedora como ela pensava. Nenhum dos outros teve problemas, exceto ela. Gabe até convidou algumas senhoras para uma dança. Quanto ao Travis, apesar dos olhares tristes que ele deu à Letty, ele parecia estar bem aqui. Especialmente depois que Letty se juntou a nós em nossa mesa. Lentamente, eu me levanto. Não digo nada, mesmo quando os outros me olham com estranheza. Ao sair, encontro Ava e Emma frente a frente. Eles estav
"Ele nunca vai descobrir, você sabe por quê? Porque ele acreditará em tudo o que eu disser a ele. Isso é o quanto ele confia em mim." "Uma confiança que você quebrou inúmeras vezes." Ava solta um suspiro. "Rowan é minha pessoa menos favorita e eu o empurraria de bom grado de um penhasco pelo que ele me fez passar, mas ele não merece ser surpreendido pela mulher que ama. A mulher que ele amou fielmente por anos. É injusto com ele." Com isso, ela tenta novamente contornar Emma, mas ela agarra sua mão novamente. "Solte-me ou juro que farei com que meus homens expulsem você, como fiz com Christine e Brenda", avisa Ava, com um tom perigoso na voz. Saio das sombras. Estava na hora de Emma e eu conversarmos um pouco. "Isso não será necessário, prometo que vou lidar com ela." As duas se voltam para mim. Ava se solta da Emma e sai sem nos dar uma segunda olhada. Emma está congelada, parecendo um cervo preso. "Há quanto tempo você está aí?", pergunta ela, com a voz trêmula. "Tempo sufici
Você está se sentindo bem? Era sábado, dia seguinte após o jantar. O dia de ontem tinha sido agitado, mas eu estava feliz por ter sido um sucesso. Levanto-me da cama e vou para o banheiro fazer minha rotina matinal. Embora Ethan tenha voltado para minha casa comigo, ele não dormiu lá. Ele tinha que trabalhar cedo hoje e não queria interromper meu sono quando chegasse a hora de ir embora. Escovo meus dentes enquanto penso em tudo o que aconteceu ontem. Quando Emma me encurralou, eu estava pronta para um confronto. Eu soube no momento em que Rowan saiu e encontrou eu e Emma nos enfrentando. Acho surpreendente que eu tenha sentido a presença dele, enquanto Emma não. Eu queria me vingar de Emma por todas as mentiras que ela disse. Queria que Rowan visse o tipo de mulher por quem ele estava loucamente apaixonado. Eu falei sério em cada palavra que disse a ela, mas era hora de abrir os olhos dele. Todos achavam que Emma era perfeita, que ela não era capaz de fazer nada de ruim. Embora
À medida que você se aproxima da casa, uma longa entrada de automóveis arborizada lhe dá as boas-vindas, levando a uma entrada impressionante adornada com uma grande porta de vidro de altura dupla ladeada por altas colunas ornamentais. Ao entrar, você é recebido por um foyer de tirar o fôlego com um teto alto e um lustre requintado que brilha como mil diamantes. O interior foi projetado com beleza e funcionalidade. A sala de estar é inundada de luz natural e possui sofás macios e confortáveis dispostos a deixar uma reunião aconchegante. A cozinha é o sonho de qualquer chef, com eletrodomésticos de última geração, bancadas de mármore e uma grande ilha com assentos de bar. A Hope House inclui vários quartos espaçosos, cada um decorado exclusivamente de acordo com a preferência de cada criança, garantindo que cada uma delas tenha um lugar personalizado e confortável para chamar de seu. Também possui áreas de lazer como sala de jogos, home theater, biblioteca, academia, piscina cobert
"Você está brincando comigo, certo?" Pergunto a ela, esperando que ela esteja apenas brincando. Ela balança a cabeça com tristeza antes de entregar o telefone. A CASA DE AVA SHARP É INCENDIADA HORAS DEPOIS DE ELA REVELAR SUA IDENTIDADE COMO FUNDADORA DA HOPE FOUNDATION. Li e reli o título da notícia, esperando que fosse uma grande piada. Quando desço a página e vejo o vídeo de uma casa em chamas, eu surto. Por mais que eu não quisesse acreditar, não havia como negar que era realmente a minha casa em chamas. Com o coração na garganta, coloco o telefone da Mary na mesa e me levanto rapidamente. Meus movimentos são bruscos enquanto saio correndo da sala. "Ava, espere", ela me chama, mas não presto atenção. Os rostos se confundem enquanto me movo em uma velocidade que envergonharia os vampiros. Nada é registrado em minha mente quando chego lá fora. Entrei no meu carro e saí do estacionamento no momento em que Mary saiu pela porta. Ela acena com a mão, tentando me fazer parar. Eu a
"E quanto ao seu carro?" Eu pergunto quando ligo o meu. Eu sabia que ele devia ter vindo dirigindo até aqui ou pedido ao motorista que o trouxesse. Rowan não era o tipo de homem que pega táxi. "Dennis pode dirigir meu carro de volta para casa... Eu o chamarei quando precisar dele", ele murmura, enquanto eu dou ré no meu e dou partida. "Cas... Eu não tenho mais isso", sussurro com tristeza. "Vai ficar tudo bem" "É mesmo?" Pergunto com tristeza. Por algum motivo, senti que não ia ficar tudo bem, senti que o pior ainda estava por vir. Pegando meu telefone, ligo para meu corretor de imóveis. Ele atende no primeiro toque. "Sinto muito, Ava. Eu vi o que aconteceu com a sua casa", ele diz em voz alta. "Tudo bem", faço uma pausa. "Por favor, diga-me que você tem algo para mim, qualquer coisa mesmo, já que agora estou sem teto." Não gostei da ideia de ficar em um hotel por qualquer período de tempo. Não sei o que farei se ele me disser que não tem nenhuma casa para oferecer. "Eu tenh
"E isso está acontecendo há mais de cinco anos?", ele pergunta calmamente. "Sim... Quando ganhei meu primeiro milhão, fiquei tão empolgada para lhe contar, queria que você se orgulhasse de mim. Para que você visse que eu não era apenas uma perdedora", minha mente voltou naquele dia. "Lembro que esperei você voltar para casa, mas você não voltou, então guardei a notícia até de manhã, ainda animada para lhe contar. Quando vi você na cozinha no dia seguinte, sentei-me ao seu lado e disse que tinha algo para lhe contar." Fiz uma pausa para engolir e respirar fundo. A lembrança ficou gravada em meu cérebro. "Em vez de ouvir, você se virou, olhou para mim com frieza e me disse que não se importava com o que eu tinha a dizer. Que você não se importava com minha vida ou com o que eu estava fazendo. Você me disse cruelmente que eu poderia cair morta naquele momento e mesmo assim você não se importaria, então, em vez de desperdiçar seu tempo e arruinar sua manhã, por que não vou incomodar out
Eu estava comprando móveis, mas minha mente não estava nisso. Comprei uma casa nova. Ela era perfeita para mim e combinava com meu estilo. Simples, mas aconchegante. Ficava em um ótimo bairro e ainda mais perto da escola do Noah. Eu a adorei no momento em que a vi. Ela também tinha um quintal grande onde Noah podia brincar, ao contrário da nossa casa anterior. "Você está prestando atenção?" Letty pergunta com irritação. Ela estava me ajudando a escolher os móveis da minha nova casa. Fazia três dias que eu a havia comprado e, mesmo assim, ela estava completamente vazia. Eu nem sequer tinha uma cama, pelo amor de Deus. Tenho dormido em uma cama improvisada no chão. "Desculpe-me, Letty... É que estou com muita coisa na cabeça", peço desculpas. Quando você tem alguém tentando te matar, a maioria das outras coisas geralmente fica em segundo plano. Elas não parecem tão importantes quanto tentar permanecer viva por tempo suficiente para ver seu filho crescer. Ainda sinto calafrios ao sab
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu