"E quanto ao seu carro?" Eu pergunto quando ligo o meu. Eu sabia que ele devia ter vindo dirigindo até aqui ou pedido ao motorista que o trouxesse. Rowan não era o tipo de homem que pega táxi. "Dennis pode dirigir meu carro de volta para casa... Eu o chamarei quando precisar dele", ele murmura, enquanto eu dou ré no meu e dou partida. "Cas... Eu não tenho mais isso", sussurro com tristeza. "Vai ficar tudo bem" "É mesmo?" Pergunto com tristeza. Por algum motivo, senti que não ia ficar tudo bem, senti que o pior ainda estava por vir. Pegando meu telefone, ligo para meu corretor de imóveis. Ele atende no primeiro toque. "Sinto muito, Ava. Eu vi o que aconteceu com a sua casa", ele diz em voz alta. "Tudo bem", faço uma pausa. "Por favor, diga-me que você tem algo para mim, qualquer coisa mesmo, já que agora estou sem teto." Não gostei da ideia de ficar em um hotel por qualquer período de tempo. Não sei o que farei se ele me disser que não tem nenhuma casa para oferecer. "Eu tenh
"E isso está acontecendo há mais de cinco anos?", ele pergunta calmamente. "Sim... Quando ganhei meu primeiro milhão, fiquei tão empolgada para lhe contar, queria que você se orgulhasse de mim. Para que você visse que eu não era apenas uma perdedora", minha mente voltou naquele dia. "Lembro que esperei você voltar para casa, mas você não voltou, então guardei a notícia até de manhã, ainda animada para lhe contar. Quando vi você na cozinha no dia seguinte, sentei-me ao seu lado e disse que tinha algo para lhe contar." Fiz uma pausa para engolir e respirar fundo. A lembrança ficou gravada em meu cérebro. "Em vez de ouvir, você se virou, olhou para mim com frieza e me disse que não se importava com o que eu tinha a dizer. Que você não se importava com minha vida ou com o que eu estava fazendo. Você me disse cruelmente que eu poderia cair morta naquele momento e mesmo assim você não se importaria, então, em vez de desperdiçar seu tempo e arruinar sua manhã, por que não vou incomodar out
Eu estava comprando móveis, mas minha mente não estava nisso. Comprei uma casa nova. Ela era perfeita para mim e combinava com meu estilo. Simples, mas aconchegante. Ficava em um ótimo bairro e ainda mais perto da escola do Noah. Eu a adorei no momento em que a vi. Ela também tinha um quintal grande onde Noah podia brincar, ao contrário da nossa casa anterior. "Você está prestando atenção?" Letty pergunta com irritação. Ela estava me ajudando a escolher os móveis da minha nova casa. Fazia três dias que eu a havia comprado e, mesmo assim, ela estava completamente vazia. Eu nem sequer tinha uma cama, pelo amor de Deus. Tenho dormido em uma cama improvisada no chão. "Desculpe-me, Letty... É que estou com muita coisa na cabeça", peço desculpas. Quando você tem alguém tentando te matar, a maioria das outras coisas geralmente fica em segundo plano. Elas não parecem tão importantes quanto tentar permanecer viva por tempo suficiente para ver seu filho crescer. Ainda sinto calafrios ao sab
Eu sorrio para ela. Encontramos um rapidamente e, em pouco tempo, já estávamos sentadas. Nossa comida chegou cerca de dez minutos depois. Pedimos basicamente a mesma coisa. Batatas fritas, hambúrguer, asas de frango e milkshakes. Nossa conversa flui facilmente, não falamos sobre nada importante. Brincamos, comemos e nos divertimos na companhia uma da outra. Por um momento, esqueci meus problemas e me senti bem. "Estou tão cheia que mal consigo pensar direito", diz Letty, fazendo-me rir. Ela tinha um olhar de satisfação nos olhos e era simplesmente adorável. "Parece que você acabou de ter um orgasmo", brinco. Ela sorri. "Eu tive, tive um orgasmo alimentar." Rindo, digo a ela que não há nada parecido com isso. Comida e orgasmo não devem ser usados na mesma frase. "Há... A comida traz prazer e, mesmo que não seja o mesmo prazer que sinto quando o pênis de Travis...". Eu me engasgo. "Não se atreva a terminar essa frase... Você nunca ouviu falar de TMI?" Olho para ela com horror. "
"Você espera que eu acredite nessa besteira? Você sempre foi obcecada por ele", ela diz, zombando, e eu bufo em resposta. "E agora parece que você é a única obcecada por ele... Agora, se me der licença, tenho que ir. Você já desperdiçou muito do meu tempo." "Ainda não terminei de falar com você, sua vadia." Eu a ignoro, mas suas próximas palavras me fazem congelar. "Eu juro, Ava, se você for embora, vou encontrar aquele seu filho bastardo e fazê-lo pagar por tudo. Afinal de contas, ele é a outra razão pela qual perdi tudo." Ouço um suspiro agudo de Travis, mas isso não fica registrado em minha mente. Não penso quando me movo. Eu me viro e a empurro, jogo-a contra uma van. Uso meu antebraço em seu pescoço, prendendo-a à van e sufocando-a. As aulas de autodefesa que fiz estavam valendo a pena e, há uma semana, eu tinha licença para portar uma arma. Ethan me aconselhou a começar a andar com ela depois do incêndio em minha casa. Nada é registrado quando pego minha arma e a aponto
Eu ainda estava bastante irritada quando cheguei à minha nova casa. Ia levar algum tempo para me acostumar a chamá-la de meu lar. Estacionei a caminhonete e saí, mas fui surpreendida. Rowan, entre todas as pessoas, estava sentado do lado de fora da minha casa. Eu me aproximo dele com um olhar fixo em meu rosto. "Se você está aqui para me repreender por causa da Emma, pode simplesmente voltar para o seu carro e ir embora", digo a ele, apontando para seu Aston Martin preto e elegante. Juro que, se ele estivesse aqui para me causar problemas, eu daria uma surra nele. "Do que você está falando?", ele pergunta, levantando-se. Ele tem uma expressão de confusão em seu rosto. "Tenho certeza de que aquela vadiazinha ligou para você e contou um monte de mentiras, não foi?" Eu me irrito, lembrando-me do que Emma disse. Bato o pé esperando que ele confirme. Por que ele estaria aqui minutos depois do meu confronto com a Emma? "Não sei de que porra você está falando, mas não estou aqui para o
Desbloqueio-o, antes de me virar para encará-los. Seis mãos são melhores do que quatro. Além disso, algumas das peças pareciam pesadas. Seria mais fácil para os dois carregarem, em vez de apenas eu e o Ethan. "Você pode parar de me encarar e vir me ajudar?" Pergunto quando nenhum deles se mexe. Rowan grunhe e vem em minha direção. Ethan logo o segue. "Então, o que você vai carregar primeiro?" Murmuro quando nenhum deles se mexe para fazer nada. Eles estavam começando a me irritar. Eu tinha certeza de que nenhum deles iria embora se eu pedisse, mas eles também não estavam ajudando. Se eu soubesse que isso aconteceria, teria simplesmente contratado alguém. Finalmente, Ethan se move primeiro e pega uma ponta do sofá. Depois de apertar e soltar a mandíbula, Rowan pega a outra extremidade. Eles se movem silenciosamente e levam o sofá para a sala de estar. Pegando o que eu poderia carregar facilmente, eu os levo para dentro. Trabalhamos em silêncio. Tentei interagir com eles, mas ambo
Rowan "O que diabos aconteceu com você?" Gabe perguntou, olhando para a bolsa de gelo que estava colada em meu rosto. "Ethan", eu apenas grunhi. Não estou com vontade de lidar com meu irmão. Que merda! Ainda não consigo acreditar que entrei em uma briga com aquele idiota. Eu estava tão irritado e deixei que suas palavras me afetassem. "O policial?" Ele pergunta com curiosidade. "O novo homem de Ava?" Quando isso acontece, eu me arrebento. Pego a bolsa de gelo e a jogo contra a parede. "Ele não é a porra do homem dela", eu me levanto. Minhas emoções estavam à flor da pele e próximas do limite. Eu ainda não entendo por que a Ava não consegue ver que o maldito é uma fraude. Não consegui obter nada mais profundo sobre ele. Os relatórios o descrevem como um cara legal. Nada fora do comum, mas meu instinto me diz o contrário. Havia algo nele que me incomodava, algo que ele estava escondendo. Meu instinto nunca esteve errado antes. "Pelo que ouvi, ele é... O que aconteceu?" Respiro
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu