Ela não dá a nenhum deles a chance de responder. Ela gentilmente tira Iris dos braços de Rowan, agarra minha mão e me puxa para longe dos dois homens, que pareciam estranhos juntos.Nós dois ficamos em silêncio enquanto subimos as escadas em direção ao quarto de Iris. Quando chegamos lá, mamãe gentilmente deita Iris em seu berço. Depois que ela se acomoda, ela pega minha mão e nos sentamos perto da janela."Então, me diga, você já tomou uma decisão sobre Rowan?" Ela pergunta, segurando minha mão.Eu me viro para encará-la e balanço a cabeça. "Não. Ainda não tenho certeza sobre as coisas.""Eu tenho pensado sobre isso e acho que você deveria começar a fazer terapia. Letty me disse que você começou, mas parou por razões óbvias. Acho que você deveria retomar." Ela começa. "Você passou por muita coisa, e obviamente deixar ir vai ser difícil. Você precisa de ajuda e de alguém para guiá-la em sua jornada de cura."Eu vou interromper, mas ela me interrompe.“Eu entendo, meu amor, mas você pre
Continuo olhando para Emma em choque. Quando a mãe disse que estava em um estado depressivo, não pensei que seria tão ruim.Ela não se parecia em nada com o que era antes. Ela tentou se arrumar, ou talvez a mãe tenha tentado forçá-la a se arrumar, e mesmo que seu par de jeans preto, blusa azul marinho e um par de sandálias plataforma parecessem legais, não fizeram nada para melhorar sua aparência.Seu rosto estava pálido; sua gloriosa juba loira agora parecia oleosa e rala. Suas maçãs do rosto também eram pronunciadas, mas não de um jeito bom, e ela parecia ter perdido muito peso."Meu Deus", sussurra a mãe ao meu lado.Demos um passo à frente. Eu não tinha certeza do que fazer. Não sabia se deveria recebê-los ou apenas evitá-los.Minha mãe toma a iniciativa e me leva até elas. As duas se viram e olham para nós."Bem-vinda", murmuro, me sentindo completamente estranha.Kate sorri para mim, mas quando seus olhos caem sobre a mãe e ela olha para sua mão protetora em volta da minha cintur
Quando terminamos de dar as boas-vindas a todos, eu estava cansada e exausta, tanto física quanto emocionalmente. Iris também escolheu esse horário para acordar, gritando com todos os seus pulmões."Você pode ir na frente; eu vou buscá-la." Rowan me dá um pequeno empurrão em direção ao quintal.Assentindo com a cabeça, vou até lá para encontrar a festa a todo vapor. Noah nos abandonou no momento em que alguns de seus amigos chegaram.Os adultos estavam sentados e comendo, enquanto as crianças corriam por aí. Vejo Letty e Corrine e vou até elas."Onde estão Travis e Gabe?", pergunto a eles.Letty aponta na direção oposta. "Lá."Eles estavam conversando com alguns homens que eu não reconheci. Se meu palpite estava correto, aqueles dois provavelmente estavam ocupados fechando um negócio ou algo assim."A propósito, Reaper enviou um presente", diz Corrine, surpreendendo a mim e Letty. "Ele disse que lamenta não ter podido vir por causa das circunstâncias, mas quando as coisas se acalmarem,
Tento desviar meus olhos dos dela, mas é difícil. Sua dor é devastadora, e sou eu que a segura.Ela está em um canto sozinha. Minha mãe estava ocupada socializando, e Trevor também. Sua postura e olhar não eram nada convidativos. Ela parecia que poderia se encolher a qualquer momento, mas o que mais me perturbou foi a angústia em seus olhos. Eu entendia a dor; afinal, eu já não passei por isso? Inúmeras vezes, na verdade.Agora entendo de onde vem sua dor. Entendo a causa de seu estado depressivo e triste. É Gunner. Seu filho."O que você está olhando, Ava?" A voz de Letty parece distante.É como se eu estivesse hipnotizada. Eu não conseguia desviar o olhar. Eu não conseguia ver nada além dela.Calvin me sacode e, com grande dificuldade, eu me viro para ele. Ele me olha interrogativamente. Eu não entendi, mas por algum motivo estranho, eu queria confortar Emma."Por que você está olhando para Emma como um cervo pego pelos faróis?" Corrine pergunta, suas sobrancelhas franzidas.Eu desvi
"Noah, é hora de cortar o bolo." Grito seu nome assim que saio.Sua cabeça se vira na minha direção antes de correr em minha direção com um grande sorriso na boca. Alguns minutos depois, Rowan se junta a nós depois de tirar Iris dos meus pais."Parabéns a você...". Todos começamos a cantar, e posso dizer que Noah está se deleitando com a glória e a atenção.Assim que terminamos, ele apaga a vela, e gritos de alegria ecoam por todo o quintal, com a maioria dos gritos de alegria vindos de nossas famílias.Assustada com o barulho, Iris começa a chorar, mas ela para no momento em que Rowan e eu damos um beijo em sua bochecha. Não planejamos; simplesmente aconteceu, mas não impediu os "Aaaws" de nossos convidados."Feliz aniversário, Noah. Eu te amo muito. Lembre-se sempre disso." Eu o abraço com força, e ele retribui."Eu também te amo, mãe."Ele então corta o bolo. Eu o alimento com um pedaço, e Rowan também. Então ele retribui nos alimentando com bolo também. O bolo é dividido entre os c
Continuo olhando para os policiais em choque. Todos nós estávamos. É como se estivéssemos congelados, sem acreditar no que estava acontecendo.Só quando terminaram de algemá-la e começaram a arrastá-la é que Trevor e Kate descongelaram e entraram em ação."Que diabos? Vocês pegaram a pessoa errada!" Trevor gritou, mas os policiais apenas o encararam feio.Eles param e se viram para olhar para ele. Emma parecia estar em um sonho. É como se ela tivesse se separado de alguma forma, e um olhar de descrença estava estampado em seu rosto."Tenho certeza de que não", respondeu a loira. "Ela mesma nos disse que era Emma Sharp e foi ela que fomos enviados para prender."Emma não se moveu e não lutou. Ela estava congelada no lugar, seus olhos perdidos e confusos. Eu a entendo, no entanto. Eu também estava confusa pra caramba. Por que eles a prenderiam? Por que eles pensariam que ela era responsável pela minha tentativa de assassinato?“Tem que haver um engano. Emma não tentaria matar Ava, não im
Concordo com a cabeça, entendendo por que a ligação o deixaria nervoso. Eu queria correr para lá o mais rápido possível, mas também tínhamos convidados, e o aniversário de Noah ainda estava a todo vapor."Vamos terminar a festa de Noah primeiro, depois vamos nos encontrar com Brian", digo a eles, levantando-me.Todos concordamos e voltamos para a festa.Eu estava certa; Rowan havia deixado Iris com meus pais. Vou até minhas amigas que têm olhares preocupados em seus rostos."O que está acontecendo? E onde estão Emma, Trevor e Kate?" Os olhos de Letty examinam a área, provavelmente procurando por seu namorado."Emma foi presa, então Trevor e Kate a seguiram até a delegacia.""O quê?"O grito chocado delas assustou algumas crianças que estavam brincando perto de nós. Eu os silenciei e então contei a eles tudo o que tinha acontecido. Calvin ainda tinha o olhar frio e indiferente, enquanto Corrine e Letty pareciam apenas atordoadas."Por que eles pensariam que foi Emma?" Corrine faz a pe
Chegamos à delegacia e minha ansiedade aumenta. Eu estava um caco de nervos, sem ter certeza se queria ouvir o que Brian tinha a dizer. O que eu faria se ela fosse realmente a responsável pela minha tentativa de assassinato?Claro, não nos damos bem, mas eu a conheço desde criança. Crescemos juntas e, para mim, ela era minha irmã. Moramos juntas na mesma casa até ela se formar e ir para a faculdade."Você está bem?" Rowan pergunta, sua preocupação marcando seu rosto."Só um pouco nervosa."Ele segurou minha mão antes de me beijar suavemente. Eu não paro porque eu precisava disso. Eu precisava dele."Tudo vai ficar bem; não se estresse." Ele me garantiu depois de se afastar.Eu aceno com a cabeça e saímos do carro. Minha mão ainda na dele, caminhamos em direção à delegacia e entramos. O resto logo se junta a nós e somos conduzidos ao gabinete do chefe de polícia."Obrigado por virem", ele diz como forma de saudação. Ele aponta para as duas cadeiras. Mamãe e eu nos sentamos enquanto os h
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu