Sinceramente, não tenho a mínima ideia do que faria se isso acontecesse. Essa possibilidade me assusta muito porque eu a amo pra caramba. Só tenho medo de perdê-la."O que a impede é o fato de Ethan estar na prisão. Não acho que ela esperaria que ele fosse solto. Vinte e um anos é um tempo bem longo.""Estamos falando de Ava... Seu amor e lealdade não conhecem limites. Quer dizer, vamos lá, ela continuou a me amar mesmo quando eu a tratei como merda, você acha que se ela se apaixonar por ele, ela vai deixá-lo simplesmente porque ele está na prisão?”Ele balança a cabeça e suspira. “Você está certo”, ele admite.Eu exalo em decepção.“Embora eu ache que você não deva se preocupar muito com isso”, ele continua. “Apenas viva um dia de cada vez e se concentre em mostrar a ela seu coração. Ame-a tanto, que a ideia de deixá-la parte o coração dela.”Não havia mais nada que eu pudesse fazer, então ele estava certo. Se ela fica comigo ou não, é escolha dela. Agora, a única coisa que posso faze
Eu aceno com a cabeça e deixo que ela pegue Iris dos meus braços. Ela provavelmente estava certa.Ela se desculpa e sai assim que Gabe entra na sala.“O que diabos aconteceu?” Eu me viro para eles e rosno enquanto tento manter minha voz baixa. “Eu confiei em vocês para cuidar dela.”“E nós cuidamos”, Theo responde. “Eu não sei o que diabos aconteceu. Ela pediu para ir ao banheiro. Poucos minutos depois, vimos Emma vindo em nossa direção parecendo frenética. Foi ela quem nos disse que Ava desmaiou no banheiro.”Nora continua de onde seu marido parou “Não tivemos tempo de questioná-la sobre o que aconteceu ou por que ela estava no banheiro com Ava. Nossa principal preocupação na hora era trazer Ava para o hospital.”“E onde está Emma?” Gabe pergunta.“Nós não sabemos. Não a vemos desde que ela nos contou sobre Ava.”Porra. Minha raiva estava aumentando. Eu realmente queria socar algo ou alguém.Nesse momento, o médico de Ava sai.“Quando dei alta para Ava, esperava que você cuidasse bem
Eu dirijo como um maldito maníaco. Provavelmente quebrando todas as leis de trânsito. Mas eu não me importei. Mesmo se eu fosse parado, eu resolveria em segundos. Eu sou Rowan Woods. Minha família e eu basicamente somos donos desta maldita cidade.Quando finalmente chego à propriedade dos Sharp, estaciono meu carro e vou em direção à porta.Eu bato na porta, sem realmente me importar com o que isso diz sobre mim. Minha raiva ainda não tinha passado. Na verdade, parecia que tinha piorado.Tudo o que Emma fez com Ava desde que ela voltou continua passando pela minha cabeça. Os comentários sarcásticos, mentindo para colocá-la em apuros, seu abuso e suas ameaças. Tudo isso inunda minha mente, me fazendo ficar cego de raiva.Eu vou bater novamente, mas meu punho fica pendurado no ar enquanto a porta é aberta. Travis fica parado na porta parecendo irritado. Bem, ele pode entrar para o clube de merda."Que diabos, Rowan?" Ele pergunta, olhando para mim como se estivesse tentando descobrir o q
“Não sei do que você está falando. Acabei de ligar para os pais dela porque ela desmaiou no banheiro.” Ela tenta ficar calma, mas consigo ouvir o tremor em sua voz.“É isso mesmo?”“Sim. Ela desmaiou e não me pareceu certo deixá-la lá, então chamei os pais dela.”Conheço Emma há muito tempo. Ela pode ter mudado, mas não muito. Posso facilmente dizer que ela estava mentindo para mim.“Se for esse o caso, então por que ela tem um ferimento na parte de trás da cabeça?”Ela tenta tirar minhas mãos de seu queixo, mas eu seguro firme. Eu estava machucando ela, mas não dou a mínima. Não quando ela machucou minha mulher.“Não sei do que você está falando. Acabei de encontrá-la lá, deitada no chão.” Ela tenta se defender, mas seus olhos a traem.“E o que você estava fazendo no mesmo restaurante que ela?” Eu queria ter uma ideia geral.Isso foi premeditado? Ou foi algo que aconteceu no calor do momento?“Christine e eu nos encontramos para almoçar.” Ela gagueja. “Não sabíamos que Ava e seus pais
EmmaMinhas pernas falham e eu desabo no chão. Ainda estou em choque. Ainda não consigo acreditar que o homem que eu amava me trataria tão cruelmente, tudo por causa daquela vagabunda.Eu já vi o lado cruel de Rowan antes. Não era tão intenso quanto agora, mas ainda era algo a ser considerado. Eu costumava achar fofo. O que eu nunca imaginei, no entanto, é que um dia eu seria a vítima de sua ira.Meu maxilar doía. Assim como meu queixo e meu couro cabeludo.Ele tinha sido tão frio e tão mau. Seus olhos sempre tiveram amor, mas hoje eu não vi nada além de ódio e nojo neles.Em seus olhos, eu vi a morte, e eu simplesmente sabia que se ele pudesse fazer o que queria, eu desapareceria deste mundo.Eu tento pensar sobre o que deu errado, mas nada faz sentido.Rowan me odeia e não quer nada comigo. Calvin me cortou e ele também não quer nada comigo. Eu tinha os dois na palma das minhas mãos e agora não tinha mais ninguém."O que diabos você estava pensando, Emma?" Travis grita comigo. "Eu di
RowanCorro de volta para o hospital. Minha raiva ainda não tinha diminuído. Ainda era difícil pra caralho acreditar que Emma se rebaixaria tanto. Que ela machucaria Ava simplesmente porque eu não a queria mais.Por que era difícil pra caralho para ela entender isso? Por que ela não conseguia simplesmente aceitar que eu não a amava mais?Quanto mais eu pensava nisso, mais irritado eu ficava. Eu estava segurando o volante com tanta força que dificultava dirigir o carro. Forçando-me a relaxar meu aperto, concentro-me no lindo sorriso de Ava. A última coisa que qualquer um de nós precisava era que eu sofresse um acidente.Continuo dirigindo enquanto pensamentos bombardeiam minha mente. Ainda não entendo o que deu errado com Emma. Ela costumava ser uma alma tão gentil. É uma das razões pelas quais me apaixonei por ela. Ela era um anjo com um coração de ouro puro.Olhando para ela agora, ainda não consigo acreditar que ela é a mesma mulher por quem eu estava perdidamente apaixonado. A garot
"Que foi ela quem machucou Ava... Ela empurrou Ava enquanto estavam no banheiro, e Ava bateu na parede. É por isso que Ava estava sangrando. Também acho que é a razão pela qual ela desmaiou." Meu tom endurece quando lembro do que Emma confessou.Isso me fez querer envolver minhas mãos em volta do pescoço dela e sufocá-la até a morte."Aquela pirralha mimada de merda", Theo troveja furiosamente. "O que você fez sobre isso? Espero que não a tenha deixado sair impune.""Não se preocupe, eu cuidei das coisas." Um sorriso brinca em meus lábios. Emma pensará duas vezes antes de machucar Ava novamente."Sr. Woods?"Todos nos voltamos para a voz da enfermeira."A Srta. Ava está acordada."Todos nós suspiramos audivelmente de alívio. Eu estava com medo de que ela não acordasse.Os pais dela se levantam."Podemos vê-la?" Nora pergunta ansiosamente."Talvez em um minuto", ela diz, virando-se para mim. "Ela está perguntando por você."Eu aceno com a cabeça e sigo a enfermeira enquanto ela me leva
AvaJá faz cerca de uma semana que recebi alta do hospital. Tudo tem sido ótimo até agora, embora eu ainda tenha esse pequeno medo de que tudo vá desmoronar.Emma não estava errada naquele dia. Rowan sempre pertenceu a ela. Claro, ele é um ser humano e não apenas uma maldita posse, mas Emma sempre teve um controle sobre seu coração. Algo que eu nunca entendi completamente.Eu costumava me perguntar o que a tornava especial. Eu me perguntava como ela conseguiu tanto amor e lealdade de um homem formidável como Rowan. Isso costumava me incomodar. Enquanto ela tinha seu lado suave, eu tinha seu lado cruel e feio.Agora a situação se inverteu, e não tenho vergonha de dizer que não confio totalmente nessa reviravolta e mudança de coração.Eu vejo a gentileza e o carinho em seus olhos por mim. Ele olhou para mim como eu sempre quis, mas há uma sensação incômoda de que algo não está realmente certo.Quer dizer, quando essa mudança aconteceu? Foi antes de eu levar um tiro? Ou depois? O pensamen
HarperEstou flutuando em uma nuvem branca e fofa de sono. Sinto-me aquecida, em paz e amada.Lentamente, começo a acordar. Gabriel está atrás de mim, seus braços em volta de mim em um abraço. Ele faz isso toda vez que dormimos. Me segura firmemente em seus braços como se tivesse medo de que eu desaparecesse se ele não o fizesse.Eu me mexo um pouco tentando sair de seus braços. Em vez de me soltar, ele aperta suas mãos, o que me empurra para mais perto de seu corpo.Eu paro quando o sinto. Quando sinto sua inconfundível ereção matinal. Meus hormônios aumentam e eu o quero imediatamente. Quero senti-lo enterrado bem fundo dentro de mim.Temos uma vida sexual saudável, mas há momentos em que você só quer mais. Com três filhos, às vezes é difícil ter um tempo sozinha sem interrupções."Hmm", Gabriel geme quando esfrego minha bunda contra sua virilha.O som viaja até meu clitóris. Eu faço isso de novo, provocando outro gemido sexy dele.Gabriel começa a salpicar beijos ao longo das minhas
"Definitivamente", ele retribui meu sorriso assim que Killian caminha em nossa direção."Estou aqui para roubar minha linda esposa." Sua voz é rouca, e não consigo evitar derreter com o timbre. É tão sexy."Ela é toda sua." Calvin me solta e se afasta antes de ir embora.Killian me puxa para seus braços, certificando-se de que não há espaço entre nós. "Você está bem? Suas costas estão doendo? Suas pernas?"Viu o que eu disse? Ele é um tubarão como advogado, mas atencioso e amoroso como cônjuge. Eu nem sabia que tinha um tipo até conhecê-lo."Estou bem, meu amor, bastante preocupante", rio, me aproximando dele."Já disse que te amo?", ele pergunta.Não consigo deixar de sorrir enquanto fico na ponta dos pés e sussurro contra seus lábios. "Umas mil vezes hoje, não que eu esteja reclamando."“Você é a melhor coisa que já me aconteceu, Emma. Não consigo imaginar como minha vida teria sido sem você. Sei que já fizemos nossos votos, mas prometo sempre amar e cuidar de você porque você é meu
Molly é uma das minhas madrinhas, assim como Ava, Connie, Letty, Harper e Kinley. Elas são minhas meninas há quatro anos, desde o meu acidente. Claro, eu nunca poderia substituir Molly, ela é minha melhor amiga, mas sou grata por tê-las.Além disso, ontem Molly me disse que está pensando em se mudar para cá. Fiquei tão animada. Eu a amo, mas admitimos que foi difícil manter toda essa amizade à distância. Estou honestamente nas nuvens por ela estar por perto.A música diminui o ritmo e Gunner se aproxima, interrompendo todas as outras conversas."Posso dançar, mãe?"Há uma série de aaws, e juro que meu coração derrete na hora."Claro, meu lindo garoto", respondo antes de pegar sua mão.Gunner tem quatorze anos, agora é um adolescente. Você acredita nisso? Ele é tão alto quanto eu, e tenho certeza de que em alguns anos ele será mais alto do que eu. Mas não me importo. Ele sempre será meu bebê.Calvin e eu o colocamos em terapia no momento em que recebi alta. Fizemos uma sessão conjunta e
EmmaEu danço com Molly, permitindo que a música me envolva. Sinto um pouco de dor nas costas, mas isso não importa quando estou tão feliz.Meu vestido balança ao meu redor enquanto gritamos a letra de Cruel Summer de Taylor Swift a plenos pulmões. Ava, que está grávida, se junta a nós. Eu rio porque ela acha que está dançando, mas não está. Eu nem sei como chamar o que ela está fazendo.Posso contar as poucas vezes em que fui mais feliz. Uma foi quando passei no exame da ordem; a segunda foi quando Gunner me chamou de mãe pela primeira vez em muito tempo; e a terceira foi hoje. No dia do meu casamento.Você ouviu direito. Acabei de me casar e não poderia estar mais feliz.Lembra do advogado fofo que contei para Ava no aniversário de James? Bem, ele nunca desistiu, não importa quantas vezes eu o recusei. Ele pedia constantemente, e com isso, quero dizer que ele pedia quase todos os dias. Cansei da mesma pergunta repetidamente, então um dia eu disse sim. Acabou sendo a melhor decisão da
"Está tudo bem, mãe?" Eu não tinha notado Gunner se aproximando. Ele tinha seu irmão de três meses nos braços.Ele me chama de mãe desde que acordei no hospital, mas ainda não me canso de ouvi-lo me chamar assim.Abaixando-me, beijo as bochechas dele e de Chase antes de tirar Chase dos braços e aconchegá-lo no meu peito."Sim, está tudo bem, meu amor. Sua tia está sendo dramática demais, como sempre." Digo a ele enquanto faço caretas para Chase. Ele me dá um sorriso desdentado, o que enche meu coração de pura alegria.Gunner tem um irmão; é confuso, certo? Considerando que estou aqui falando com Ava sobre namoro. Bem, Chase não é meu filho. Ele é o garotinho de Calvin e Kinley. Eles se casaram ano passado. O doce Chase aqui é um bebê de lua de mel.Calvin e eu nos tornamos mais próximos desde o acidente. Assim como Gunner, ele me perdoou e conseguimos construir uma linda amizade.Kinley é honestamente uma mulher maravilhosa. Ela se encaixa em todos nós. Ela é gentil e doce e, o mais im
Três anos depois.Emma."Sério, Emma, quando você vai começar a namorar?" Ava pergunta, sentando-se ao meu lado.Olho para o quintal e não consigo evitar o sorriso que se forma nos meus lábios. Hoje é o aniversário do filho de Travis e Letty. James, que leva o nome do nosso pai, está fazendo um ano hoje.Letty e Travis se casaram há cerca de dois anos. Travis a pediu em casamento imediatamente. Acordei depois daquele acidente que quase me roubou a vida. Você deve estar se perguntando o que aconteceu com o motorista. Bem, ele está cumprindo uma pena de cinco anos por direção imprudente. Espero que ele tenha aprendido a lição.Voltando para Travis e Letty. Acho que me ver no hospital o fez perceber o quão curta a vida é. Ele a pediu em casamento e Letty disse sim. Eles se casaram em um lindo casamento na primavera.Como resultado de ser amiga de Ava, fui trazida para o grupo. Connie e Reaper se casaram em um pequeno casamento íntimo com amigos próximos e familiares. Eles deram as boa
"Não! Preciso fazer força", eu rosno, agarrando Gabriel pela camisa.Eu me sinto louca. Como se tivesse perdido a cabeça. A dor definitivamente estava me deixando louca.Felizmente, chegamos a sala antes de eu dar à luz no corredor do maldito hospital. Dou um suspiro de alívio quando chegamos a sala e eles começam a me preparar.Ava já está lá dentro. Sou grata por ter alguém que entende como é quando sua vagina literalmente se divide em duas para que um pequeno ser humano possa vir ao mundo."Não consigo mais me segurar", eu resmungo antes de me mover para cima e empurrar com tudo que tenho.Juro que sinto minha bunda se partir, e isso só aumenta minha dor."Isso é tudo culpa sua!", eu grito para Gabriel enquanto seguro sua mão com força.Eu o encaro. Minha respiração fica rápida e minhas narinas se dilatam em um esforço para levar o máximo de ar possível para meus pulmões."Vamos, querida, empurre", Ava me incentiva enquanto enxuga o suor da minha testa. "Gabriel não importa aqui.""
"Está tudo bem, Lilly. Estou prestes a ter o bebê... Lembra do que eu disse que aconteceria quando chegasse a hora?"Ela balança a cabeça. "Sim. Você disse que sentiria dor, mas eu não deveria me preocupar porque isso faz parte de trazer o bebê ao mundo.""Ótimo", estremeço quando outra contração me atinge. "É isso que está acontecendo agora, então não tenha medo."Gabriel agarra minha mão e me ajuda a sair do quarto. Eu respiro pelo nariz e pela boca, mas sejamos honestos. Isso não ajuda muito. Ajuda?"Eu simplesmente não entendo. Por que você tem que sentir dor? Por que o bebê não pode simplesmente sair de você sem causar dor?"A última coisa que quero é traumatizar minha filha explicando a ela que a dor é necessária para empurrar o bebê para fora de mim. Ela vai querer saber por que o bebê precisa ser empurrado para fora, e eu vou ter que explicar que é porque o bebê é grande e minha passagem é menor, então essas contrações são necessárias para empurrar o bebê para fora. Então ela v
HarperEu me mexo na cama, tentando encontrar uma posição confortável. Sinceramente, pareço uma baleia e me sinto como uma também. Estou dobrando roupa porque, aparentemente, é a única coisa que tenho permissão para fazer.Gabriel tem sido superprotetor desde que soube que estou grávida. Mal consigo fazer qualquer coisa sem que ele entre em pânico. Por mais que isso estivesse me deixando louca, também achei meio fofo.Sorrio ao pensar na época em que fiquei grávida de Lilly. Liam era atencioso. Ele não era tão autoritário quanto Gabriel, mas se importava mesmo assim. Quer dizer, ele costumava correr até a loja para saciar meus desejos noturnos sem reclamar. Só um homem que se importa faz isso.Esta gravidez é tão diferente da Lilly em muitos aspectos. Por exemplo, com Lilly, mal tive enjoo matinal. Com esta, também tive enjoo noturno, e durou até metade do meu segundo trimestre. Honestamente, foi horrível ficar doente o tempo todo.Depois, tem os desejos. Enquanto estava com Lilly, eu