BAB 6

Paris, Perancis.

Elena keluar dari pintu kedatangan bandara dengan langkah mantap, menghela napas panjang saat udara kota menyambutnya. Matanya langsung menangkap sosok Shannon yang melambaikan tangan dengan semangat.

“El!” suara Shannon terdengar nyaring di tengah keramaian.

Elena tersenyum lebar dan mempercepat langkahnya. Mereka berdua langsung berpelukan erat seperti dua sahabat yang sudah lama tidak bertemu.

“Bagaimana dengan Sean? Apa tidak masalah kau meninggalkannya seperti ini?” tanya Elena setelah melepaskan pelukan, matanya penuh rasa ingin tahu.

Shannon mengangkat bahu santai. “Ibuku yang merawatnya, jadi semuanya aman. Sekarang, ceritakan padaku! Bagaimana perjalanan bisnismu? Apa kau menikmati festivalnya?”

Elena mengangguk. “Sangat menyenangkan. Yah, meskipun ada sesuatu yang kucari, tapi...” ia menggantungkan kalimatnya, matanya menerawang sejenak.

Shannon mempersempit matanya curiga. “Tunggu... sesuatu yang kau cari? Maksudmu...kau mencari seorang pria?”

Elena menatap Shannon, hendak membantah, tapi akhirnya ia menghela napas dan mengakui. “Benar tapi—”

Mata Shannon langsung membesar. “Ya Tuhan?! Benarkah?! Padahal aku hanya asal bicara! Wow… Apa ini akan menjadi tahun romansa dalam hidupmu?” ucapnya heboh.

Elena buru-buru menoleh ke kanan dan kiri, memastikan tak ada orang yang terlalu dekat sebelum mendesis, “Ssst! Pelankan suaramu.”

Shannon terkekeh, tapi tetap menatapnya penuh rasa ingin tahu.

“Jadi siapa pria itu? Apa kau jatuh cinta pada pandangan pertama?”

Elena mendesah dan menggeleng. “Tidak, ini bukan tentang cinta. Aku hanya penasaran dengan parfum yang dipakai pria itu. Itu saja. Bukan debaran cinta yang konyol.”

Shannon menatapnya dengan tatapan jahil. “Apa kau wanita cabul?” godanya. “Bagaimana bisa seorang wanita asing tiba-tiba menanyakan, ‘Permisi, parfum apa yang Anda pakai?’ kepada seorang pria asing?”

Elena mendengus, mengambil sebagian barangnya dari tangan Shannon. “Tinggal aku jelaskan saja situasiku dan pekerjaanku kepadanya, beres bukan? Lagipula, aroma milik pria itu sesuai dengan yang kuinginkan untuk launching parfum musim panas ini.”

Mereka berbincang sambil berjalan menuju parkiran mobil. Shannon membuka pintu bagasi dan memasukkan koper Elena sebelum mereka berdua masuk ke dalam mobil.

Saat perjalanan, Shannon membeli beberapa sandwich dan cola dari drive-thru. Ia menyerahkan satu set kepada Elena, yang menerimanya dengan senang hati.

“Terima kasih,” ucap Elena sebelum mulai memakan sandwich dengan lahap.

“Jadi bagaimana pertemuanmu dengan Mr. Daniel? Berjalan lancar?”

Elena mengangguk, meneguk cola sebelum menjawab. “Sangat lancar. Mr. Daniel sangat sopan dan informatif.”

Shannon mengangguk puas. “Bagus kalau begitu. Jadi, semuanya berjalan sesuai rencana?”

Elena mendesah. “Untuk sebagian, ya. Tapi keputusan ada di tangan Mr. Rain. Dia pelukis anonim yang tidak menyukai publisitas.”

Shannon menghela napas panjang. “Hah... Aku sudah menduga ini. Mr. Rain dari awal debutnya sebagai pelukis tidak pernah menampakkan wajahnya sama sekali. Bahkan dia menolak semua tawaran dari galeri terkenal di dunia.”

Elena mengangguk setuju. “Ya, dan dia hanya memamerkan karyanya di Ottawa.”

Shannon menepuk setir mobil. “Mungkin karena lukisannya butuh penanganan yang tepat. Bisa jadi itu alasan dia menolak tawaran untuk dipajang di berbagai galeri lain.”

Elena berpikir sejenak, lalu menoleh dengan ekspresi penasaran. “Tunggu... kebetulan galeri itu milik keluarga Davis juga, bukan?”

Shannon tersenyum kecil. “Benar sekali.”

Elena terkekeh. “Kalau begitu, kita bisa meminta tolong kepada Mrs. Davis.”

Mereka berdua tertawa bersama, membayangkan betapa konyolnya ide itu.

“Yah, semoga dia setuju untuk berkolaborasi dengan kita. Aku harap begitu,” kata Elena akhirnya.

“Semoga saja,” Shannon menimpali.

Mobil melaju cepat menuju apartemen Elena, sementara di dalam pikirannya, ia masih terbayang akan aroma misterius pria itu. Mungkinkah ini lebih dari sekadar pencarian parfum yang sempurna?

❀❀❀❀❀

Mobil Shannon berhenti di depan apartemen Elena. Dengan sigap, Elena membuka pintu dan turun, menarik napas dalam-dalam, menikmati udara malam yang sejuk. Shannon ikut turun dan membantunya mengeluarkan koper dari bagasi.

“Ayo masuk sebentar,” ajak Elena. “Aku akan membuatkan teh atau kopi untukmu.”

Shannon mengangkat alis. “Kau sudah mengenalku selama bertahun-tahun dan masih bertanya? Tentu saja kopi!”

Elena tertawa kecil dan membuka pintu apartemennya. Interior modern dengan sentuhan minimalis menyambut mereka. Shannon melempar jaketnya ke sofa sementara Elena menuju dapur, menyalakan mesin kopi.

“Jadi, apa rencanamu selanjutnya?” tanya Shannon, duduk di stool bar dekat dapur.

Elena menuangkan kopi ke dalam dua cangkir sebelum menjawab. “Hmm... Pertama aku akan tinggal di Kanada selama dua bulan untuk mengawasi pengembangan produk baru, karena bahan bakunya yang rentan oksidasi, jadi pembuatannya harus di laboratorium di sana. Kedua, aku akan mulai menyusun anggaran untuk koleksi parfum musim panas ini.”

Shannon menerima cangkir kopi yang disodorkan kepadanya, meniup permukaannya sebelum menyesapnya pelan. “Dan bagaimana dengan pria misterius itu? Kau akan mencarinya lagi?” tanyanya dengan nada menggoda.

Elena menggeleng sambil tersenyum. “Bukan pria itu yang kucari, Shan. Aku hanya ingin menemukan aroma yang ia pakai. Itu saja.”

Shannon menatapnya tajam, lalu menyeringai. “El, kau perfeksionis, dan aku tahu kau tidak akan berhenti sampai kau menemukannya.”

Elena mendesah dan menyandarkan tubuhnya pada meja dapur. “Mungkin kau benar. Aku merasa aroma itu bisa menjadi kunci untuk menciptakan sesuatu yang benar-benar unik. Tapi masalahnya, aku bahkan tidak tahu siapa dia.”

Shannon mengetuk jari di bibirnya, berpikir. “Benar juga, mencari teman yang telah lama hilang kontak saja susah sekali. Apalagi ini, hanya orang asing.

Elena mengangguk.

Suara dering pesan masuk dari ponsel Shannon berbunyi nyaring di apartemennya. Shannon membaca pesan itu dengan wajah tidak suka.

“Maaf, El. Aku harus pergi, si brengsek itu minta di belikan makanan. Sungguh merepotkan! Dia yang berulah, tapi aku yang kena getahnya! Sial!” Runtuh Shannon dengan amarah yang menggebu-gebu.

Elena tertawa dengan gembira melihat temannya begitu emosi mengurus kembarannya.

Shannon berdiri dengan kasar, menyambar jaketnya dari sofa. “Aku harus pergi sebelum dia mengeluh lagi. Sepertinya aku lahir untuk terjebak menjadi budak Sean sepanjang hidupku,” gerutunya sambil berjalan menuju pintu.

Elena masih tertawa kecil. “Kasihan sekali dirimu. Seharusnya kau biarkan saja dia kelaparan supaya belajar bertanggung jawab.”

“Ha! Kau pikir aku tidak ingin? Tapi kalau itu terjadi, ibuku yang akan marah padaku. Dan percayalah, aku lebih memilih menghadapi Sean yang rewel daripada omelan panjang ibuku.” Shannon membuka pintu dengan kesal. “Aku akan meneleponmu besok. Jangan membuat keputusan gila untuk mencari pria misterius itu tanpa aku, oke?”

Elena mengangkat tangan, pura-pura bersumpah. “Aku janji.”

Setelah Shannon pergi, Elena menutup pintu dan kembali ke dapur. Ia menyesap kopinya yang mulai dingin, lalu berjalan ke balkon apartemennya. Kota masih sibuk meskipun malam sudah semakin larut. Lampu-lampu kendaraan yang melaju di jalanan menciptakan jejak cahaya yang tak berujung.

Di kepalanya, pikiran tentang pria beraroma musim panas itu kembali mengusik. Ia bukan seseorang yang percaya pada takdir, tapi ada sesuatu tentang pertemuan singkat itu yang tak bisa ia lupakan.

Elena menarik napas dalam-dalam, membayangkan aroma yang tersisa dalam ingatannya. Segar, sedikit sentuhan woody, dengan sentuhan hangat yang membuatnya nyaman.

“Aku harus menemukannya.”

Bukan pria itu. Tapi aromanya.

Ia memutuskan untuk mencoba memulai membuat formula aroma itu dari ingatannya, hal yang paling sederhana: riset. Mungkin, jika ia bisa mempersempit komposisi aromanya, ia akan bisa menciptakan versinya sendiri.

Dengan semangat baru, Elena kembali masuk ke dalam apartemen dan membuka laptopnya. Jari-jarinya mulai mengetik kata kunci di mesin pencari, mencari referensi parfum dengan karakteristik yang serupa.