Wedding IntruderMalalaki ang hakbang ko habang papasok sa bakuran ng simbahan. Mula dito ay dinig ko ang sermon ng Pari. Mas bumilis pa ang tibok ng puso ko nang tumapak ang mga paa ko sa loob. Lumunok ako at sandaling binisita ang dami ng taong dumalo sa pagtitipon ngayong hapon.Base sa postura ng simbahan ay talagang pinagkagastusan at pinaghandaan ang kasal na ito. Sigurado din ako na mayaman ang kinakasal dahil sa hilera ng kotse na naka-park sa labas. Pansin ko rin ang mga media na nagko-coverage ng kasal."Tss, good timing." I smiled devilishly.Inayos ko ang aking alon-alon na buhok at hinila pababa ang bestida kong suot. Kaya mo 'yan, Natalia! This mission is for your future. At para sa pangarap mong makapag-Hongkong.Tumuon ang pansin ko sa pares ng ikinakasal. I arch an brows while scanning the whole body of the groom. "Hmm, infairness kay kuya, likod pa lang pamatay na. What more kaya kung humarap ito?"Dinukot ko mula sa aking sling bag na suot ang picture ng lalaki at
GuiltHalos hindi ako magkandatuto habang tumitipa ng mensahe para dito ngunit mabilis itong hinablot ng lalaki at marahas na tinapon sa bintana. Napa-awang ang labi ko sa labis na gulat. Kumurap ako't nagsalita. "What the hell?!" I spout out.Subalit wala itong salitang binigkas sa akin. Nasa unahan lamang ang tuon nito habang binabagtas ang daan patungo sa direksyong hindi ko alam.Sandaling naglagi ang mata ko dito. He's more handsome in a short distance. His chiseled face looks more impressive not far from a perfection. And those damnable lips...Napalunok ako ng mapansing gumalaw ang panga nito. Matapos ay dinukot ang cell phone sa kaniyang bulsa. Hinila nito sa dash board ang bluetooth head set matapos ay may tinawagan."How's Florisse?" he speak in a calmer tone now."Alright, please take care of her for the mean time. I'll call you later." Binaba na nito ang tawag at ngayo'y seryosong nag-da-drive.Mabilis umangat ang likod ko sa car chair nang humimpil kami sa presinto."W-W
CondoBuong akala ko ay basta nalang ako nito iba-baba sa kung saan ngunit dinala pa niya ako sa condo niya."Woah!" Halos tumulo ang laway ko habang binibisita ang buong bahay. Nakatitiyak akong mamahalin ang mga gamit dito. Lumuhod ako sa isang figurine na nasa lamesa at hinaplos iyon. "Grabe ang mahal siguro nito?" Hindi ko na napigilang komento."What are you doing?! Stay away from my things. Hindi kita dinala dito para pakielaman ang mga gamit ko!" singhal nito sa akin.He's holding a phone, sinubusukan yatang tawagan ang ex-fiancé n'ya."Ang damot mo naman," Ngumuso ako dito at pinili nalang na maupo sa sofa. Pero kahit ganoon, ang hot pa rin niyang tingnan. In fairness talaga gwapo itong nag ngangalang Argo."Who told you to sit there?" Nakataas ang kilay nitong bigkas."Fine!" I stood up and walks toward the door."Where are you going?"Pumihit ako paharap dito at pinag-ekis ang dalawang braso."Uuwi na! Ano pabang gagawin ko dito?!""Who told you to leave? Stay where you are
Offer"Are you serious? Nag-offer ka ng pera para lang layuan ka n'ya. How about the baby?""It is not my child. Alam ko sa sarili kong wala akong pinutukan isa man sa mga babaeng dumaan sa akin."Pinapapak ko ang chocolate sa plastic habang nakikinig sa usapan nilang dalawa."Come on, Argo. Hindi magandang rason 'yan!""That woman is a con-artist. Tanga lang ang maniniwalang nabuntis ko siya!"Tumaas ang kilay ko dito. Paano niya nalaman?"Then how about, Florisse and all of the people in the church, pati na rin ang media. Your company!"Argo sighed. Tila gulong-gulo na sa nangyayari."I only care about, Florisse. How was she?""She's with Pauline, ayaw daw umuwi sa kanila. You know her dad, Tito Francis, hindi iyon basta-basta papayag sa nangyari."Again, Argo blew out a breath and shook his head repeatedly."Ah, excuse me?" Nagtaas ako ng kamay. Sabay naman silang lumingon sa akin. Argo looked so pissed while staring hard at me."Saan ang C.R?""Damn it!" Tila napupunong mura ni Ar
Date"Saan ba ang punta natin?" tanong ko dito habang sinusuklay ang buhok gamit ang aking daliri.Naiinis ako dahil wala akong suot na bra. Kung tulad lang sana ng makopa itong dibdib ko ay okay pa pero hindi e, labas ang cleavage ko at bakat ang u***g ko sa suot ko.Tumikwas ang kilay ko nang huminto ang sasakyan nito sa isang mall."Are you serious? Gusto mo akong maglakad d'yan na ganito ang suot?!"Pinatay nito ang makina at bumaling sa akin. He glance at my chest and squared his jaw."Sino ba'ng may sabi saiyong lumabas ka sa bahay n'yo na ganyan ang suot?" Naningkit ang dalawang mata ko dito. What the fuck?"Excuse me, Ikaw nga itong kating-kati akong pasakayin sa kotse mo, porke ganito ang suot ko!" Muli itong bumaling sa akin, this time niliyad ko ang dibdib ko at taas kilay na ngumisi dito.I saw how his jaw work so hard and tried his best to looked away. And a devilish grin appeared on my mouth.One point Natalia.Hinila niya sa back seat ang naka-hanger na long sleeve po
Kabanata5ChancesInaasahan ko nang hindi ito dito matutulog. Pagkatapos namin magtalo tungkol kay Marco ay umalis na ito.Pakanta-kanta pa ako habang nagluluto ng fried chicken habang namamapak nito."Pwes kung ayaw niya ditong kumain 'de huwag." Matapos kong maghain ng pagkain at uumpisahan na sanang sumubo nang marinig kong bumukas ang pinto.Napatayo ako sa gulat dahil hindi ko inaasahang babalik siya na may bitbit na groceries. Diretso ito sa cabinet at isa-isang nilabas ang mga iyon.Nagdalawang isip pa ako kung aayain ko itong kumain at sa huli ay hindi ko ito pinansin.Who cares? Hindi naman ako mamatay kung hindi niya ako papansinin!Mabilis kong tinapos ang pagkain at hinugasan ang pinagkainan.Diretso na ako sa isang silid na katabi ng kaniya. Ni-lock ko ang pinto at nahiga na sa kama. Ngunit alerto akong nakikinig sa mga kilos nito.Hanggang sa marinig kong sumara ang main door. Indekasyon na lumabas ito. Dahan-dahan akong bumangon para silipin kung talagang umalis nga i
Kabanata 6TinolaI shut my eyes and feel his hard chest and warm hug. Parang gusto kong habang buhay nalang na nasa kaniyang mga bisig. Grabe ang bango n'ya. Siguradong mamahalin ang pabango n'ya, tulad n'ya na mukhang mamahalin ko na yata?"What are you doing?!" Napangiwi ako nang gagapin nito ng mahigpit ang aking dalawang balikat at inilayo sa kanya na parang napapaso or should I say nandidiri."What the fuck are you doing?!" Ulit niya na may pagka-irita na sa tono ng boses."I'm sorry. Yung alaga ko kasing aso si Argos? Namatay kanina.." mahina kong sinabi."What? Argos?" Halos magsalubong ang kilay nito nang ulitin niya ang pangalan ng aking aso."Yeah, what a co-incidence huh? Magkapangalan pa kayo ng puppy ko." Marahan kong pinunasan ang luhang umalpas sa aking mata at bahagyang ngumisi.Luka! Sa dinamirami nang pwedeng ipangalan sa imaginary pet mong namatay Argos pa?!Umiling lang ito sa akin bago ako bitiwan. Binuksan nito ang kaniyang suite at diretsong pumasok doon sa k
Kabanata 7DeadIt's been a week matapos kong lumipat dito. Hindi na ako bumalik pa sa apartment dahil iniiwasan kong magtagpo kaming muli ni Rosario.Sa totoo lang pinatawad ko na siya pero hindi ko pa rin maiwasang mag-alala sa pera na nalustay niya. If Argo knows about it, tiyak na patay kaming pareho at sa kulungan ang bagsak namin.Isang buntong hininga ang pinakawalan ko at umayos nang higa sa sofa. Tapos na ang lahat ng gawain ko dito sa bahay, nakapag laundry na ako't nakapaglinis ng buong bahay. Hindi kasi dumating si Manang Mareng para kunin ang laundry ngayong araw. Kaya't ako na ang gumawa no'n tutal ay wala naman akong ibang gagawin ditoSinulyapan ko ang wall clock, pasado alas tres na ng hapon kaya't naisipan kong gumawa ng sopas dahil may nakita akong noodles doon at pwedeng isangkap dito. Pakanta kanta pa ako habang hinahalo ang sabaw na malapit nang kumulo.Doon ako nakarinig ng suud-sunod na doorbell. Kumunot ang noo pagkat hindi pa oras ng labas ni Argo sa opisina.
Special Chapter 1L’ amoureMatapos ng kasal ay diretso kami sa resort para batiin ang mga bisitang dumalo sa pagtitipon. Simple lang din ang naging salo-salo sa gabing ito. Halos mga piling bisita lang din ang um-attend sa reception.Halos lahat ay masaya sa tinakbo ng seremonyas lalo na sina daddy at Inay na tila hindi maampat ang pakikipag kwentuhan sa mommy ni Argo."Congratulations to our newly wed!" Malakas na bigkas ni Christof habang hawak sa kamay ang bote ng champange.Nilapitan ito ni Argo niyakap bago tapikin sa balikat. Gumawi naman ang tingin n'ya kay Paul at George na siya rin niyang niyakap."Salamat sa pagdalo, akala ko hindi na kayo makakarating.""Kami pa ba? Alam namin matagal mo na itong plano." Christof shifted his eyes on me and give a wink.So, totoo ngang naka-plano itong kasal at hindi lang basta naisipan bigla ni Argo. Talagang mamaya sasabonin ko siya ng sermon."Congrats, Natalia." Tumingala ako kay Paul na malawak ang ngiti sa'kin. Gano'n rin ang ginawa
Kabanata 58AisleHindi maampat ang aking luha habang sakay ng sasakyan. Panay naman ang alo sa akin ni Inay na walang tigil ang paghaplos sa aking likod."Huwag kang mag-alala hija. Magiging maayos rin ang lahat."Ngunit walang tumatakbo sa isip ko ngayon kundi ang pwedeng kahinatnan ni Argo. Sabi ni Inay ay naaksidente ito habang patungo dito sa Calatagan. Kaya pinadiretso ko na sa pinakamalapit na ospital ang sasakyan dahil dito daw malamang dinala si Argo.Ngunit nalampasan na namin ang ilang ospital ay hindi pa rin tumitigil ang sasakyan. Hindi ko na binigyan pansin ang bagay na 'yon pagkat gulong-gulo pa rin ang isip ko sa nangyayari.Subalit nakalabas na kami ng Calatagan ay hindi pa rin humihimpil ang sasakyan sa ospital."Saan ba tayo papunta?" Hindi ko na napigilan itanong kay Inay.Ngunit hinaplos lang niya ang likod ko't tumango sa'kin.Isang buntong hininga ang pinakawalan ko. Mas lalong tumahip ng malakas ang aking puso. Ano bang nangyayari? Hindi ko maintindihan. Saan
Kabanata 57LunchMaaga pa lang ay naghanda na ako para magtungo sa Nasugbu para bisitahin ang hotel doon ni Dad. Sabi n'ya ay ako na ang bahala mamahala doon mula ngayon.Naabisuhan na rin n'ya ang lahat ng staff at manager ng hotel kaya hindi na mahirap para sa akin ang magpakilala.Matapos ang kalahating oras na byahe ay tumigil ang sasakyan sa tapat ng hotel. Doon pa lang ay kita ko na ang mga staff na nakahilera na tila inaantabayanan ang pagdating ko.Naroon na rin si Rosario na siyang aking magiging personal assistant at si Shiela na aking sekretarya.Huminga muna ako ng malalim bago bumaba matapos akong pagbuksan ng isa sa aking mga security. Si Daddy ang nag request na bigyan ako ng seguridad dahil sa mga pagbabantay sa akin ni Andra at mga nangyari noong mga nakaraang linggo.Isa pa lumakalad na sa tatlong buwan ang batang dinadala ko kaya todo ingat ako sa mga kilos ko. Gustohin man akong pigilan ni Inay at mamalagi na lang sa Villa ay hindi ako pumayag.Gusto kong tulongan
Kabanata 56RealTanghali na nang dumaong ang sinasakyan naming yate sa Isla. Maluwang ang naging pag ngiti ko pagkat sinalubong kami ng ilang naka-unipormadong lalaki. May ilan pa ngang sinabitan kami ng mga bulaklak sa leeg na tiyak na gawa nila."Welcome to Isla Verde!" Malugod nilang pagtanggap sa amin.Gaya ng dati ay hindi pa gano'n kadami ang tao dito ngunit may ngilan-ngilan na rin na nagtatayo ng maliliit na negosyo dito para sa mga turista na gustong mamasyal.Katunayan kahit walang kuryente sa gabi ay nakadaragdag pa 'yon ng atraksyon sa mga turista na nais mag camping dito.Sa isang bungalow type kami dumiretso kung saan may inihanda na pa lang pagkain ang mga lokal para sa pagdating namin. Kasama na doon ang Mayor at ilang Konsehal na sumalubong sa amin kanina."Mabuti naman ho naisipan n'yong mag-invest dito sa Isla namin. Ang totoo ho ay nahihirapan kaming i-promote ang Isla dahil sa kakulangan ng supply sa kuryente," anang Mayor kay Argo habang sinisimulan na namin ang
Kabanata 55Isla VerdeNagising ako sa sikat ng araw na tumatama sa aking pisngi. Kasabay nito ang malamig na hangin na hinihipan ang puting kurtina. Mahigpit ang naging pagyakap ko sa unan at ninamnam ang malamig na simoy ng hangin."Good morning, L'amoure?"Mabilis ang naging pagdilat ko at pagbalikwas akong bumangon nang marinig ko ang mababang boses ni Argo na nagsalita."Why are you still here?!"Hindi ako nagdalawang isip na ibaba ang comporter sa aking katawan at bumaba ng kama. Hinanap ko agad ang mga damit ko ngunit hindi ko makita.'Are you looking for this?"Umangat ang tingin ko kay Argo na hawak sa isang kamay ang hinubad kong white lose shirt. Dahil sa sobrang gulat at hiya ay halos lundagin ko siya sa kama para maagaw mula dito ang damit."Give me that!" Imbes na ibigay ay narinig ko ang malutong niyang halakhak matapos ay hinila ang balakang ko papalit sa kanya. Shit na malagkit, Natalia. You're completely naked. Gaya ko'y hindi pa rin ito nakakapagbihis kaya malaya
Kabanata 54Sweet Fire KissLumalim ang gabi, naging magaan para sa'kin ang mga eksena maging ang pagtanggap sa'kin ng mga bisita. Hindi na rin muli pang nag-krus ang landas namin nina Andra at Florisse. Pansin ko rin ang maagang pag-uwi ng mga Greensmith at maging ng mga Villarosa.Dahil hindi ako pwedeng magpuyat ay sinubukan ko nang magpaalam kina daddy at Inay. Pinuntahan ko rin ang lamesa ni Shiela at Rosario."Ayos lang ami dito madami pa naman boylet e," ani Rosario na panay tungga ng alak sa baso."Baka naman malasing ka n'yan?" Suway dito ni Shiela."Naka-ready naman na ang guest room para sa inyo," wika ko sa mga ito."Kung pwede lang nga sana mag-leave ako sa trabaho, kaso baka mapagalitan ako ni ma'am Andra." Nginuso pa n'ya ang grupo nina Andra at Florisse na siyang nasa isang lamesa habang kausap ang ilang pulitiko at business man."Kung gusto mo pumasok ka na lang secretary ko, do-doblehin ko ang sahod mo, o di kaya ay ti-triple-hin ko pa?" Agad na nagliwanag ang mukha
Kabanata 53Whore"Let us talk. . ."Nagpatiuna na itong naglakad palabas ng bulwagan na siya kong sinundan ng tingin.Sinubukan kong ihakbang ang aking mga paa ngunit narinig ko ang boses ni Inay. "Natalia, ayos ka lang ba? Kung mamahinga ka muna kaya sa silid mo?" Pigil niya sa aking braso."Ayos lang ho ako.""Baka makasama saiyo at sa baby mo ang gulong nangyayri?"Isang buntong hininga ang pinakawalan ko bago humarap dito. "Nay, ayos lang ho ako. Kakausapin ko lang ho si Argo saglit."Tila hindi pa rin ito kumbinsido sa aking sinabi kaya ngumiti na lang ako dito nang maluwang. Hindi na ako nagpapigil dito nang sundan ko si Argo palabas ng mansyon.Sa labas ay mas marami pa pala ang mga tao at bisita na siyang naagaw ko ang pansin. Naroon din ang orchestra na nagbibigay ingay sa gabing ito sa kabila ng mga bulung-bulongan.Pinagkibit-balikat ko na lang ang mga 'yon habang nakatuon ang pansin kay Argo na tiyak na patungo sa mga puno ng guyabano at mangga.Lakas loob kong hinakbang
Hindi naman ito nag-atubili at nagbigay ng daan sa bagong dating upang maisayaw ako.Lumunok ako nang maraming beses bago nagkaroon ng lakas ng loob na tingalain siya."May I dance with you?" he asked in a lower voice.I held my breath. Tumango ako at tinanggap ang nilahad niyang kamay.Sa paglapat pa lang ng mga kamay namin ay napapikit na ako. Iba ang hatid na init ng kaniyang mga palad sa'kin. His scent, his heated breath and his searing body progressively drained my power and energy.Napasinghap ako nang ang isang kamay niya'y gumapang sa aking likuran at dahan-dahan humaplos pababa sa aking balakang. Argo pulled me closer to him kaya napahawak ang dalawang kamay ko sa malapad niyang dibdib."Happy birthday, L' amoure. . ."Hindi ko napigilang pumikit nang dumantay ang mainit niyang hininga sa aking pinsgi. Tila nalasing ako sa init at amoy ng matamis na serbesa na humahalo sa kaniyang hininga. Ngunit mabilis kong pinaglitan ang sarili matapos ay tumingala dito upang salubungin a
Kabanata 51HeiressMaaga pa lang ay tumulak na kami ng patungong Calatagan Batangas. Dad wanted us to see our new home. Dito na raw kami titira mula ngayon.Sa byahe pa lang ay hindi na mawala ang kaba ko sa pananabik na makita ang villa na sinasabi ni daddy. Matagal na raw na pagmamay-ari ng kanilang pamilya ang villa na siyang pinamana pa kay daddy ng mga magulang n'ya.Sumilip ako sa may bintana nang matanaw ang malaking arko na sumasalubong sa amin. Naka-ukit doon ang pangalang Villa Falcon na siyang mas lalong nagbigay sa'kin ng matinding kaba."Nandito na tayo..." Narinig kong wika ni dad sa backseat.Bago namin marating ang destinasyon ay ekta-ektarya munang bungang kahoy ang madaraanan mo. Namangha ako sa nakitang puno ng calamansi at guyabano na nakahilera habang papasok kami ng bakuran. Gano'n rin ang ilang puno ng mangga sa bandang likuran, at sa tingin ko'y mas marami pang puno sa banda do'n.Hindi rin biro ang mahabang kalsada patungo sa aming destinasyon. Pakiramdam ko