FatimaNakatanaw ako sa playground ng school. Tinitignan ko ang mga bata. I was restless for the past days dahil rin doon sa pagpaparamdam ni kuya.Ang gusto nga ni Conti ay umalis na kami dito pero ayoko naman sa buhay na lagi kaming nagtatago.May trabaho ako dito at mahal ko ang pagtuturo.I love thing children at ito ang buhay na gusto ko. Payapa. Kung may dapat magbago, si kuya dapat yun.I don’t want to meet him again. Kung sana lang ay maayos ang pagkikita namin, kakausapin ko siya. Kuya ko pa rin siya kung iisipin but that kind of approach is too much for me.Para bang sinasabi niya na may gagawin pa siyang hindi maganda. Na may hatid siyang hindi kaaya-aya.Habang nakatingin ako sa mga bata, bigla namang akong napatingin sa may gate. May napansin akong nakatayong lalaki doon.No’ng una, hindi ko pa naaninag ang mukha.Ngunit kalaunan ay napasinghap na ako ng may napagtanto.Nanlaki ang mata ko nang makita ko si kuya Bil. Nagmamadali akong umalis sa room, kinakabahan. Why is h
“Teacher Flor, why po?” inosenteng tanong ni Sua nang makita niya ang mukha ko na mukhang kinakabahan at tila ba ay hindi na mapakali. I looked at her. A part of me wanted to scold her dahil bakit niya ako sinundan pero nang makita ko ang sandwich sa kamay niya na agad kong nahulaan na ibibigay niya sa akin ay napaupo nalang ako at niyakap siya. “Are you okay Teacher Flor?” nag-aalalang tanong niya. “Yes, Sua.” I forced myself to smile at inayos ang buhok niyang bahagyang nagulo. “Is it for me?” tanong ko. Tumango siya. “Yes Teacher Flor,” aniya. Tinanggap ko ang sandwich at nasaktuhan namang nagbell kaya nagmamadali rin siyang nagpaalam para pumasok na sa room. “Bye Teacher Flor!” Aniya at kumaway pa sa akin. Nang mawala si Sua sa harapan ko ay nawala rin ang ngiti sa labi ko. Pumasok ako sa room ko para simulan na ang klase for my next subject. Pag-uwi ko sa bahay, agad kong sinabi kay Conti ang pagkikita namin ni kuya. Gaya ng inaasahan, mahahalata sa mukha niya na gusto na
Nang makaalis si Axcl, agad kong nilapitan si Andania na ngayon ay nag-aalala na. Kulang nalang ay umiyak na siya mula sa kinatatayuan niya.“Calm down or it’ll affect the baby,” ang sabi ko. Nag-aalala kaming lahat, that’s given but kung patuloy siyang mag-aalala ng ganiyan, baka maapektuhan lang ang bata na nasa sinapupunan niya.“Love,” pagtawag ni Conti sa akin.“Sundan natin si Axcl,” sabi niya. Tumango ako at humarap kay Anda.“Can you tell the police and report him?” para naman maaksyonan agad.Tumitig siya sa mga mata ko bago tumango. Nagmamadali siyang pumasok sa loob ng bahay nila habang ako naman ay lumapit na kay Conti at sumakay ulit ng tricycle.“Wala sanang nangyaring masama, Conti.” Bulong ko.Hindi sumagot si Conti, halata sa mukha niya na nag-aalala na rin siya.Pagdating namin sa skwelahan, nagulat nalang ako nang makita na maraming pulis sa harapan ng gate. Hindi ko alam pero ang lakas ng kabog ng dibdib ko. Pakiramdam ko ay may hindi magandang nangyayari. Lumapit
SUA“Hi Sua,” napatingin ako sa katabi ko ng tawagin niya ang pangalan ko. Kakagising ko lang at naalala ko kanina na hinablot ako ng mga lalaki no’ng pababa na kami ng van.“S-Sino ka?” kinakabahang tanong ko.“My name is Bil. I’m your mama’s husband.” Nakangiting sabi niya. Kumunot ang noo ko. Mama’s husband? Paano siya naging husband ng mama ko?“No. Hindi ka asawa ni mama!”Tumawa siya. “It’s real. I’m your mother’s husband. Kasal sa akin si Anda so para mo na rin akong papa.” Ngumisi siya at natatakot ako sa mga ngiti niya.Natatakot ako sa kaniya. Hinawakan niya ang mukha ko, sinubukan kong tanggalin ang kamay niya pero ayaw naman niyang bitawan.Naiiyak ako sa sinabi niya. Hindi yun totoo. Paano siya naging asawa ni mama?“Nasaan ako? Ibalik mo na po ako kay mama!” Pagmamakaawa ko sa kaniya.Tumawa siya at agad na hinigpitan ang paghawak sa mukha ko. Sobrang higpit kaya nasasaktan ako. Nagsimula ng tumulo ang luha sa mga mata ko.“Parehong pareho kayo ng mukha ng mama mo.” Nata
FATIMANagmamadali akong pumunta doon sa bahay na sinasabi ng address na bigay ni Sandro. Hindi ako kinakabahan na pumasok sa bahay kahit mag-isa lang ako, maybe because deep in my heart, nananalig ako that kuya Bil won’t hurt me.“Kuya!”Nakita ko siyang pinipilit si Sua na sumama sa kaniya kahit na ayaw ng bata. Umiiyak pa ito at nagmamakaawa na hayaan na lang siya.Napahinto silang lahat sa ginagawa nila at napatingin sa akin. Nanlaki ang mata ni kuya Bil ng makita niya ako.“Kuya, don’t hurt her please.” Nagsimula ng tumulo ang luha sa mata ko lalo na nang makita ang mukha ng bata na umiiyak habang humihingi ng tulong ang mata sa akin.“Teacher Flor, please help me…” sabi ni Sua sa akin.Parang nabibiyak ang puso ko habang nakatingin sa kaniya. Bakit niya nagagawa ang bagay ito? Sua is…. She’s a bright child.Tumingin ako kay kuya.“This child, why are you choosing this child over me? Mas mahal mo ba ang batang ito kesa sa’kin na kuya mo?”“Kuya, no. I love you kuya, just please…
ANDANIA Masiyadong naging mabilis ang pangyayari. Ang mga kasama kong mga pulis, agad na kumilos at pinatamaan agad nila ang iilan sa mga tauhan ni Bil. Nakita namin si Fatima na kasabay napahiga ni Bil. “FATIMA!” Sigaw ni Conti, habang ako ay agad na nilapitan ang anak ko na umupo ayt umiiyak habang pilit ginigising si Fatima. “Teacher Flor!” Ang naririnig k okay Sua. Napatakip ako sa bibig ko. Nakita ko ang sugat sa tiyan ni Fatima. Ang bala ng baril na pinutok niya kay Bil ay tumagos sa kaniya. Agad siyang kinarga ni Conti habang si Bil ay dinampot ng mga pulis. Agad ko namang niyakap si Sua na umiiyak dahil nag-aalala kay Fatima. “Mama, si teacher Flor?” nag-aalalang sabi niya. “She’ll be fine anak,” ang sabi ko. Na sana nga ay ganoon ang mangyari. Hindi ko maatim na may mangyaring masama kay Fatima. Pumunta siya dito mag-isa para lang iligtas ang anak ko. Paglabas namin ng bahay, siya pa lang ang pagdating ni Axcl. Kita sa mukha niya ang gulat ng makita niya ako. At na
Agad kong natanggal ang earpiece device sa tenga ko. Matinding kaba ang nararamdaman ko sa tawa ni Conti. Tapos narinig ko nalang na maraming nagtatakbuhan sa labas ng kwarto ni Sua. Umupo ako sa kama. Alam ko na anong nangyayari. Conti didn’t kill Bil but he provoked him para patayin niya ang sarili niya. A smart move to make. Hindi ko alam bakit ang memorya na kasama ko si Bil ay unti-unting bumalik sa utak ko. I remembered the time na takot na takot pa ako ako noon na malaman niya ang tungkol sa amin ni Axcl. It’s maybe because I imposed Bil as good and loving husband to me. Tapos malalaman ko na hindi pala iyon totoo lahat. Na lahat ng sinabi at pinakita niya ay gawa-gawa lang niya, na pakitang tao lang just to protect Fatima.Nang makita kong nagising si Sua, lumapit ako sa kaniya at niyakap siya."How are you baby?" malumanay na tanong ko."Where's papa, mama?" she asked."May inasikaso lang. Tulog ka pa anak, bukas paggising mo, nasa tabi na natin si papa."Mahina siyang t
ANDANIAMalakas ang ulan sa labas. Kasama ko rin ngayon si Axcl at nasa sala kami habang si Sua ay nasa paanan namin, nakatingin sa libro at nagbabasa.Panay ang tingin ko sa bintana, alam kong ngayon ang libing ni Fatima at Conti kay Bil.“Ayos lang kaya sila Axcl?” mahinahong tanong ko. Ang alam ko e konti lang ang sumama sa kanila sa paglibing.Mga kasamahan lang ni Fatima sa trabaho. Kami ay hindi na nag-abala pa na pumunta.Ayaw rin ni Axcl na pumunta kami lalo’t hindi pa rin niya makalimutan ang ginawa ni Bil sa amin. Naiintindihan ko kung bakit ayaw niya kaya hindi nalang rin ako nagpumilit pa.Parang ang awkward na naroon kami lalo’t alam namin kung ano ang totoong nangyari sa pagitan namin lahat.“Oo. Sumama naman si Shawn.” Sabi ni Axcl sa akin. Si Shawn ang nagbabatay at nag-aassist sa kakailanganin ni Fatima at Conti.Sumandal ako sa balikat niya. I’ve never felt this kind of feeling. Iyong tipong hindi ko na kailangan pang kabahan sa possibleng mangyari bukas.Ngayon pa a
Sua, in her last day as college student.Nakatanga ako sa kawalan habang nakatingin sa labas ng kwarto ko. Sa susunod na araw na ang graduation day namin.“Ate, kailan uuwi si kuya Sandro dito? Bakit wala siya kahapon?” napatingin ako kay Blue na bigla nalang pumasok sa loob ng kwarto ko na walang preno-preno.“May trabaho pa ang kuya mo,” sabi ko at napabuntong hininga.“E ikaw ate bakit nasa bahay ka lang? Saka bakit nag-aaral ka pa rin habang si kuya e may work na. Repeater ka ba?” natawa ako sa sinabi niya at ginulo ang buhok niya.“5 years ang kursong kinuha ko habang sa kuya Sandro mo e apat lang.” Hindi ko alam kung e pu-pursue pa ba niya ang archi at post grad level o hindi e.Pero kasi katatapos lang ng practical work experience niya so sinabi ko sa kaniya na magpahinga muna siya. Pero ayaw naman siyang pakawalan ng boss niya for he’s good at his work.Batang bata pa lang e pinag-aagawan na. Nakakaproud ang baby ko na yan.Kaya heto at may inoffer na project na hindi pa tapos.
SUALumabas ako ng bahay nang magising ako at wala si mama. Hindi ko alam kung nakauwi ba si papa kasi hindi ko siya nakita kagabi.Pero nagulat ako ng makita si tito Shawn sa labas at naglalaro sila ni Blue ng bola.“Tito?” gulat na sabi ko.“Good morning, baby.” Tito said at ngumiti sa akin.“Dito kayo natulog, tito?” tanong ko. Tumango siya at sinabing, oo.Sunod ko namang hinanap ay si mama. “Nasaan po si mama?”“I’m here. Bakit?” Napatingin ako sa likuran at nakita ko siyang may hawak na flower pot.“Hindi po ba umuwi si papa, mama?” tanong ko. Gusto ko kasi siyang makita. Hindi rin ako mapakali na hindi makita si papa o marinig ang boses niya.“Nakauwi na siya kagabi. Pinabili ko lang ng cake.”Kumunot ang noo ko, nagtataka bakit nagpapabili si mama ng cake. Pero hindi na ako nagtanong. Lumapit nalang ako kay Blue at hinaIikan ang kapatid ko sa noo na amoy baby powder.Malungkot pa rin ang puso ko pero hindi ko alam bakit na parang hindi na galit si mama sa akin tungkol kay Sandr
ANDANIA“So this is what it feels to have a daughter that looks exactly like you.” Napatingin ako kay Axcl na nakatingin ngayon kay Sua.Pumasok siya sa kwarto kung saan mahimbing ng natutulog si Sua.“I can’t look at her because she reminded me of you. Natatandaan ko ang mukha mo noon na umiiyak dahil palagi tayong pinaghihigpitan ni Geneva.”Oo. Natatandaan ko nga ang mga panahong yun.“I didn’t expect her to fall in love with Bil’s son. Hindi ko nga alam na may anak pala si Bil. Anong gagawin natin, Axcl?” tanong ko.“I booked a ticket. Babalik ako kina Fatima kasama ni Shawn.”“Anong gagawin mo?” mahinahong tanong ko.“I can’t bear to see our little Sua being like this,” lumapit si Axcl sa akin at niyakap ako.Lumandas ang luha sa mata niya bagay na ikinatigil ko. He’s crying and it’s heartbreaking seeing my husband looking hurt.“It was her first time na magdemand sa atin ng ganito. She has been behaved, composed and calmed. We didn’t ask what she wanted. Hindi rin naman siya nagd
“Uuwi na tayo,” pinal na sabi ni papa na para bang hindi narinig ang sinabi ni tita Fatima.Kinuha ni papa ang kamay ko pero humawak ako sa braso ni Sandro.“Sua!” Sumigaw na si mama sa ginawa ko.Nang bitawan ni papa ang kamay ko, agad akong yumakap kay Sandro. Ibinaon ko ang mukha ko sa dibdib niya.“Huwag mo ‘kong ibigay kay papa, please…” Sabi ko, humagolgol.Naramdaman ko ring niyakap ako ni Sandro, tila gusto akong ipagdamot sa lahat.“Sir please…” Pagmamakaawa ni Sandro. “Give me a chance,” iyon ang sinasabi niya.“Let go of my daughter o ipapakulong kita!”“AXCL!” React ni tita Fatima. “Bakit mo ipapakulong si Sandro?”“He kidnapped Sua!”“Kidnap? Hindi mo ba nakita na sumama ang anak mo ng kusa sa kaniya? Ayaw nga niyang bumitaw. Matatawag mong kidnapping ito?”“Still, dinala niya si Sua sa property niya. This is kidnapping.” Sabi ni tito Shawn at pinalapit sa amin ang mga pulis.Agad nilang hinila si Sandro palayo sa akin. Natakot ako ng husto. “Huwag!” Sigaw ko. “Bitawan ni
Matapos naming kumain, naligo ako una. May binili si Sandro na damit namin pero isang piraso lang. Mabuti nalang din bumili siya, kasi hindi ako nagdala ng kahit na anong damit kanina.Matapos naming makaligo, inaya niya ako na pumunta ng dagat. Pumayag ako lalo’t nasa tapat lang yun ng bahay.“Ang hangin,” natatawa kong sabi ng isayaw ng hangin ang mahaba kong buhok.“Gusto ko kapag graduate na tayo, may bahay tayo sa tabing dagat.” Sabi ko sa kaniya at lumingon para makita ang reaction niya.Nakatitig lang pala siya sa akin. Kinuha niya ang kamay ko ay dinala sa labi niya.“Ang ganda mo,” out of nowhere na komento niya. Parang lahat ng sa akin, para sa kaniya ay maganda.Naiiyak na naman ako. Mahal ko talaga ang taong ito.Ano nalang ang gagawin ko kung hindi kami sa isa’t-isa.“Binobola mo ba ako?”“No baby. You’re really beautiful at oo, papagawa ako ng malaking bahay sa tabi ng dagat. Tapos maybe after 6 years, may baby na tayong kasama.”Bigla akong pinamulahan sa sinabi niya. I
SUA“Bakit?” tanong ni Sandro sa akin pagkababa ko ng taxi. Ang lakas ng tibok ng puso ko.Agad ko siyang niyakap at hinila siya papasok sa taxi na naghihintay sa amin. Sinabi ko kasi sa driver na hintayin kami.“Baby, wait..” Sabi niya.“Please… Umalis na muna tayo.” Sabi ko sa kaniya.Tumitig muna siya sa akin bago siya nagpatianod sa paghila ko sa kaniya. Pumasok kami sa taxi.“Saan kayo ma’am?” malumanay na tanong no’ng driver.Hindi ko alam anong sasabihin ko. Wala akong alam sa lugar na ito. Kaya si Sandro ang kumausap sa driver. Magpapatianod nalang ako at sasama kung saan kami dadalhin ng lakad namin ngayon.“What happened?” tanong niya matapos niyang kausapin ang taxi driver. Sumandal ako sa kaniya. Halos ibigay ko na ang bigat ko sa kaniya.Tumawag si papa sa akin no’ng nasa taxi pa ako. Hindi ko sinagot ang tawag niya.Alam ko na kasi na sinabi ni Reina sa kaniya ang lahat.“I think alam na ni papa ang lahat.” Mahinang sabi ko.Naramdaman kong humigpit ang paghawak niya sa
REINAKalat sa campus ngayon ang ginawa ni Sandro sa group project nila. HinaIikan daw kasi ni Mylene si Sandro habang tulog kaya nasampal siya ni Sua.Tapos ngayon, nakikita kong hindi na lumalapit si Mylene sa kaniya. Lihim akong natuwa sa nangyari. Iba nga naman talaga maningil ang karma.Malapit ng matapos ang first sem. Naging tahimik ang lahat. Iyong mga kagaya kong humahanga kay Sandro, bigla nalang naglaho.Dahil iyon lahat kay Sua. Lagi silang magkasama. Rinig ko pa sa iba na tingin pa lang niya ay napapaatras na ang sino mang magtatangkang lumapit kay Sandro.Matunog dati ang pangalang Sandro na crush ng lahat pero ngayon, he was branded as Sua’s boyfriend.“Iba sila ni Sua.” Iyon ang sabi ni Jho. “Seloso si Sandro pero showy siya. Balita ko pinagsi-selosan niya iyong Charles na classmate ni Sua at laging vocal at PDA si Sandro para ipakitang kaniya si Sua while si Sua, hini-head to foot lang niya ang mga babae sa paligid ni Sandro.”Hindi ko siya pinansin. Ayokong makinig s
REINASobrang laki ng Gaiman. Halos lahat ng studyante na narito ay matatalino, at karamihan ay may kaya. Salat kami sa pera kaya doble kayod ako para lang mapanatili ko ang scholarship ko.Dream school ko ang Gaiman. Dahil alam kong after I graduate from this school, trabaho na ang kusang lalapit sa akin.Pero sa daming tao na narito, isa lang ang nakakuha ng attention ko. At iyon ay si Sandro.Siya lang yata ang naging crush ko mula no’ng freshman ako. Sobra niyang gwapo, seryoso at matalino. Halos nasa kaniya na nga lahat.“Jho, bagay ba sa akin ang shade ng lipstick na ito?”Si Jho ang roommate ko.Pareho lang pala kami ng dorm ni Sandro. Pagbaba ko ng hagdan, makikita ko na siya dahil sa second floor ang room niya.“Oo naman. Pero huwag ka ng umasa doon kay Sandro. May Mylene na yun.”Humaba ang nguso ko.Ano naman ngayon kung kasama niya lagi si Mylene e hindi naman sila. Sa pagkakaalam ko ay magkaibigan lang silang dalawa."Seryoso ka bang hahangaan mo siya kahit na hindi ka nam
May dala siyang ice cream, yung isang tub at gamot."Good afternoon. How was your sleep?"Tumayo at lumapit ako sa kaniya. "Ayos lang. Thank you pala sa paglinis at pag-ayos ng gamit ko." Saad ko sa kaniya.Lumabi siya at sinabing, "I want a thank you hug.Natatawa ko siyang niyakap. "Kaya ka napipilosopo ni papa e."Mahina siyang natawa."Your father is kinda savage.""He is." Pagmamalaking sabi ko. "Kumain na tayo hangga't mainit pa ang niluto mo."Tumango siya at umupo na kami sa mesa para kumain.Excited akong tikman ang niluto niya. Sa tingin pa lang kasi ay masarap na. Marunong akong magluto pero hindi gaya sa kaniya na nakakaluto na ng dish gaya nito.Siya na talaga. Feeling ko e nasa kaniya na ang lahat.And it didn't disappoint. Ang sarap nga ng luto niya."Sasabihin mo bang pwede na ako mag-asawa kasi masarap ako magluto?"Nagpipigil ako ng ngiti sa komento niya. Inirapan ko siya lalo na nang makita ang dimple niya dahil sa ngiti niyang halos ikapunit na ng labi niya."Pwede